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出了門,也沒遇到幾個(gè)好臉。
那些陌生的家人多是朝她翻個(gè)白眼,涼涼的叫聲‘五姐,出來了啊’。
多說幾句的,雖然打著關(guān)心的幌子,但不是教訓(xùn),就是刺。
“以后可別這樣了,學(xué)的大氣些,尋死膩活的,多少條命都不夠你死的,老太太都被你氣病了,有你這么不孝的嗎?”
“太太說你幾句,也是為了你好,別不識(shí)好歹了,啊~”
雪蘭根本沒認(rèn)出誰是誰來。
七大姑、八大姨的……
雪蘭只認(rèn)識(shí)那幾個(gè)臉熟的,都是經(jīng)常來看她的。
她的親姐姐,劉三姐,今年十五歲,長得跟李姨娘很像,雪白的臉,彎彎的眉,大大的眼,她穿著一件藍(lán)色小棉襖,下面是黑布裙和黑棉鞋。
她走過來牽住雪蘭的手,笑說:“聽到了沒?大家都惦記著你呢,還不快給大家陪個(gè)不是?!?br/>
雪蘭本來就挺緊張,現(xiàn)在更緊張了,也不知道這賠不是,是跪下磕個(gè)頭,還是蹲身揚(yáng)揚(yáng)手絹?
最后,她干巴巴的來了句。
“我……我給大家配個(gè)不是……”
“行了,行了,以后別氣性這么大了。幸好沒出事,若是死了,先不說你姨太太和五姐傷心,咱們太太豈不自責(zé),等會(huì)兒好好給太太磕頭賠禮。”
說這話的人理直氣壯,簡直是氣鼓鼓的??此⌒∧昙o(jì),教訓(xùn)起人來卻沒半分不好意思,小嘴吧唧吧唧的,跟機(jī)關(guān)槍一樣到處掃射。
這是劉四姐,也是個(gè)姨娘生的,可聽她維護(hù)太太的口氣,還以為這是護(hù)著她親媽呢。
她們的爹劉品三劉老爺,和一位太太五個(gè)姨娘,一共生了七個(gè)女孩,三個(gè)男孩。
大姐、二姐都嫁出去了,大哥和二哥也已經(jīng)娶妻,大哥甚至也有了兩房姨太太和三個(gè)孩子。
這一大家子,沸沸揚(yáng)揚(yáng)的,雪蘭看了就覺得累。
然后雪蘭被領(lǐng)進(jìn)正屋,給一個(gè)坐在炕頭上的老太太磕了頭。
進(jìn)屋前,劉三姐還撕著她的耳朵說:“進(jìn)去了可別抬扛,叫你跪就別起來,罵你就仔細(xì)聽著,若還敢嘴硬,這輩子都別想出門了!”
這老太太穿著深藍(lán)色的萬壽紋毛坎肩,裙下有兩只小腳,套著棕色的繡花鞋,還沒有人的手掌長,頭上戴著個(gè)黑邊的抹額,還掛著金墜子和翡翠簪子,長得活像連環(huán)畫上的老妖精。
雪蘭跪在地上的時(shí)候,這老婆子正斜靠在炕頭上吞云吐霧,她瞇縫著眼,滿是褶皺的臉昏昏沉沉的,一句話都不說。
雪蘭望了那煙槍一眼,只見不像普通的煙袋鍋?zhàn)?,反而有個(gè)蒜頭樣的煙鍋,那黑色煙油點(diǎn)上了火,忽明忽暗的,氣味怪嗆人。
這是在抽大煙吧。
雪蘭跪了一會(huì)兒,膝蓋就難受的不行了。
在硬邦邦、冷冰冰的磚地上跪著,哪能不難受?
何況心里挺憋屈的,在這兒跪個(gè)陌生老太婆,人家還就讓你跪著,跟沒看見一樣。
終于,老太婆把煙槍遞給了身后一個(gè)丫鬟,然后緩緩坐起來。
“認(rèn)錯(cuò)了沒有?。俊?br/>
她蒼老的聲音還帶著股粘膩的味,仿佛她剛才抽的煙一樣。
雪蘭忍著那種憋屈感,給她磕了個(gè)頭,小聲學(xué)著三姐教她的話。
“五姐知錯(cuò)了,惹得老太太難過,以后好好聽話,再也不敢了?!?br/>
老太婆倒也沒有糾纏,也不知是不是大煙勁頭太大的緣故,她眼角嘴邊流下些亮亮的水跡,打了個(gè)呵欠后,她朝雪蘭擺擺手,然后就躺下了。
雪蘭小心的退出來,膝蓋麻的根本走不動(dòng)路,她跪了將近一個(gè)小時(shí)。
三姐還等在門口,看她全須全尾的出來,舒了口氣。
“等會(huì)兒再給老爺和太太磕個(gè)頭,這事就算完了?!?br/>
三姐笑著摸了摸妹妹的臉,轉(zhuǎn)眼卻又嘆了口氣。
雨還在下,天就快全黑了。
姐妹兩個(gè)打著油紙傘穿過門廊,這大院四四方方的,分前進(jìn)和后進(jìn),前進(jìn)石頭磚鋪地,是規(guī)整寬闊的正房。后進(jìn)是有花園和小池塘的精細(xì)院子,圍了一大圈平屋,住著女眷們。
正廳的偏房在擺置晚飯,屋里點(diǎn)了許多油燈,燈火晃晃悠悠的,把每個(gè)人的影子都拉在墻上,看得人眼花繚亂。
七八個(gè)穿著小花褂的丫鬟婆子忙著上菜布酒,一共擺了三張桌子,一張桌子只坐老爺、太太和幾個(gè)男丁,一張桌子坐女孩們和一個(gè)回家的姨奶奶,最后一張桌子全是姨太太。
“老爺、太太,五姐來賠罪了,她整日念叨自己的錯(cuò)處,就盼著能給太太磕個(gè)頭,萬望太太原諒她人小不知事,饒了她這遭。五姐,快!給老爺太太磕頭?!?br/>
李姨娘一見雪蘭進(jìn)來,就扯著她的袖子跪倒,噗通一聲,動(dòng)作之流利,讓人嘆為觀止。
“免了,我可當(dāng)不起,這要是再說了什么重話,五小姐又尋了死,我可就冤枉死了?!?br/>
正座上,一個(gè)穿著藍(lán)緞棉襖的女人理了理耳邊的碎發(fā),不陰不陽的說道。
“快,給太太磕頭?!崩钜棠镏苯影蜒┨m的頭按在地上。
她的力氣很大,雪蘭幾乎反抗不了。
作為現(xiàn)代人,除了跪天、跪地、跪父母,跪其他人總有種尊嚴(yán)受辱的感覺,何況她往這飯廳里一跪,簡直就是跪了一屋子的人,給一屋子的人磕了頭,她還看到有人悄悄翹起了嘴角。
不過形勢(shì)比人強(qiáng),在這種讓人匪夷所思的境況下,她除了沉默的接受,還能做什么呢?
心一橫,眼一閉,雪蘭‘吭哧、吭哧’磕起了頭。
“五姐錯(cuò)了,真的錯(cuò)了,求老爺太太寬宥……”真是話怎么可憐怎么說。
“行了,快吃飯吧?!?br/>
最后,一個(gè)威嚴(yán)的男聲在雪蘭連磕了十幾個(gè)頭后,才終于發(fā)話。
這之后,席面上就熱鬧了。
一堆女人七嘴八舌,夾槍帶棒的貶斥雪蘭和李姨娘。
“不是咱們說她,脾氣這么壞,將來嫁了人可怎么得了,傳出去咱們一家子姑娘的名聲都得敗壞了?!?br/>
“說一句不中聽的,就去尋死,哪個(gè)好人家還敢要???”
雪蘭本以為李姨娘是個(gè)火爆脾氣,誰知她笑吟吟的,再難聽的話,她也跟著附和一聲。
“可不是嘛,這孩子就該教訓(xùn)?!?br/>
雪蘭默默地?fù)芘肜锏娘埩?,桌面上一共十菜兩湯,有葷有素,菜色鮮亮,只是看著,肚子里就仿佛長了蟲,來回蜿蜒,咕嚕作響。
本想大吃特吃,卻發(fā)現(xiàn)身邊的妹子們都是小口輕開,連咀嚼喝湯的聲音都沒有,夾菜也只夾自己面前那兩盤。各個(gè)挺胸抬頭,動(dòng)作小心,不像在吃飯,倒像在開會(huì)。
于是,雪蘭也只好扒拉飯粒,最多夾一筷子面前的芹菜。她整天待在屋里的時(shí)候,還有肉菜稀粥、熱饅頭呢,這飯吃的真叫別扭。
用過飯回到屋里,李姨娘就摔了茶碗。
“氣死了,看你都造了什么孽!”
“別氣了,姨娘,她一個(gè)小孩,能有多大心,還不是她們擠兌的太厲害……”三姐勸道。
李姨娘臉色變了變,趴在床上哭了起來。
雪蘭這才知道,劉五姐是真被氣的跳了池塘。李姨娘原是堂子里的女人,紅角出身,專唱小生,也不是什么良人,叫劉老爺看中,抬回了家。
這家里的姨娘,就她名聲不好聽,不光是姨娘中間,就是姐妹間也暗罵這小姑娘是口子養(yǎng)的。結(jié)果那天比她小兩歲的六姐當(dāng)面叫她,她和六姐撕扯,滾在了地上,于是被太太命人按在地上抽了幾尺子。
“你不服什么?六姐還說錯(cuò)你姨娘了?”太太似笑非笑的一句話,把這要面子的小姑娘逼得跳了池塘。
雪蘭覺得很奇怪。
這一家看似規(guī)矩很大,衣食住行都極為講究,可是卻又亂糟糟的。
后來才知道,這劉家不過富了一代,舊時(shí)是開米行鋪?zhàn)拥模駠跄陞s突然發(fā)了家,于是也想學(xué)那些官宦書香家的做派。劉老爺不但花錢在政府里謀了個(gè)官職,還把兩個(gè)兒子都送去念大學(xué),女兒們送去學(xué)校讀書識(shí)字。
劉五姐這個(gè)小姑娘受著大家閨秀的新式教育,卻活在妻妾成群的封閉家庭,簡直是心氣高和身份低的完美結(jié)合,會(huì)有這樣的結(jié)果也不奇怪了。