承恩侯與譽(yù)王分開(kāi)出宮，各自乘坐馬車去往一座僻靜的私宅。
    兩個(gè)人一前一后去了書(shū)房，仆從們端來(lái)一壺茶，為他們各自斟一杯茶便退出去了。
    承恩侯看向坐在圈椅里的譽(yù)王，他穿著一身還未換下的朝服，姿態(tài)懶散地靠在椅背里。一只毛發(fā)柔軟蓬松的赤狐乖順地趴在他的腿上，赤狐尖尖的耳朵動(dòng)了動(dòng)，細(xì)長(zhǎng)的眼睛半闔著。
    若是忽略掉赤狐的腹部纏繞的一圈白色細(xì)布，還有譽(yù)王搭在赤狐脖子不斷收緊又放松的手，眼前的畫(huà)面便會(huì)顯得有些養(yǎng)眼。
    “殿下，城門(mén)口的流民越來(lái)越多，我手里哪有這么多糧食去救濟(jì)他們？”承恩侯嘆息一聲：“如今糧食緊俏，我即便是掏銀子去買，也買不了這么多糧食?！?br/>     譽(yù)王寬大的手掌握住赤狐的脖子，就像是拿捏著小東西的命脈。
    他感受到赤狐的身軀僵硬，這是遇見(jiàn)危險(xiǎn)時(shí)的應(yīng)激反應(yīng)。
    而這個(gè)反應(yīng)卻極大程度上的取悅了譽(yù)王。
    他的手極緩慢地環(huán)繞著赤狐的傷口摩挲，痛得赤狐四肢僵直，一動(dòng)也不敢動(dòng)，只有喉嚨里發(fā)出聲音，細(xì)長(zhǎng)的狐貍眼泛著水光，格外的可憐。
    他很享受赤狐在他手下瑟瑟發(fā)抖的樣子。
    譽(yù)王臉上的笑意更深了幾分，陰郁的眉眼都舒展開(kāi)來(lái)，聲音都透著些許愜意：“買不了糧食，便去搶啊?！背卸骱钜徽?。
    譽(yù)王笑道：“這不是侯爺慣用的伎倆嗎？”
    “殿下，秦老板手里有糧食，經(jīng)過(guò)早朝上的事情，老臣暫時(shí)能動(dòng)他嗎？”承恩侯從譽(yù)王的話里得出他的態(tài)度，便直接道明來(lái)意：“關(guān)州流民的事情，已經(jīng)越鬧越大，朝堂上下都在關(guān)注。秦老板是沈青檀的人，若是治了他的罪，沈青檀自然脫不了干系。以趙頤對(duì)沈青檀的感情，絕對(duì)不會(huì)袖手旁觀。他若真的回護(hù)沈青檀，皇上即便再寵愛(ài)他，也不得不給黎民百姓一個(gè)交代。”
    實(shí)在是趙頤平日的行事滴水不漏，他們找不到突破口。
    而秦老板則是一個(gè)契機(jī)。
    正好一鍋端了。
    承恩侯又繼續(xù)補(bǔ)充道：“秦家產(chǎn)業(yè)不止遍布大周，其他幾國(guó)也有營(yíng)生，家資不菲?！?br/>     譽(yù)王瞇了瞇眼睛，想到凌貴妃的交代。
    凌貴妃說(shuō)趙頤是個(gè)早亡的人，太醫(yī)們都說(shuō)他熬不過(guò)今年冬。
    他們沒(méi)必要與趙頤對(duì)著干，相反的還要對(duì)趙頤態(tài)度友好。
    他對(duì)此嗤之以鼻。
    “你今日在早朝才提起這一位秦老板，他若是出了差池，父皇拿你問(wèn)罪，可別讓本王為你擦屁股?！?br/>     譽(yù)王不會(huì)按照凌貴妃的吩咐去討好趙頤，同樣也不會(huì)主動(dòng)去招惹趙頤。
    前提是趙頤不觸犯到他的利益。
    他聽(tīng)懂了承恩侯的暗示，不以為然地說(shuō)道：“暫時(shí)先留著秦老板多為本王掙點(diǎn)銀子?！?br/>     承恩侯這下子確定了，譽(yù)王是真的不打算動(dòng)趙頤，甚至阻止他動(dòng)秦老板。
    不等他往深處去想，門(mén)外傳來(lái)一陣腳步聲。
    “叩叩！”
    敲門(mén)聲響起，有人在外傳話：“殿下，皇上下了旨意。五月麥?zhǔn)盏臅r(shí)候，借給百姓的糧食，要盡數(shù)給收齊。若是百姓還不上糧食，那便由經(jīng)手此事的官員想辦法填補(bǔ)空缺?！?br/>     這個(gè)消息對(duì)承恩侯而言，猶如晴天霹靂！
    他連忙打開(kāi)門(mén)問(wèn)：“消息來(lái)源可靠嗎？”
    護(hù)衛(wèi)回道：“圣旨已經(jīng)頒發(fā)下來(lái)了，皇上言明了，若是糧食缺口較大，負(fù)責(zé)借糧的官員會(huì)被問(wèn)罪?！?br/>     承恩侯這一回是真的急了，“砰”地一聲關(guān)上門(mén)，火急火燎地來(lái)到譽(yù)王面前。
    “殿下，皇上往年不都是要下詔蠲免嗎？”承恩侯一想到要補(bǔ)上關(guān)州糧倉(cāng)的缺口，便頭大如斗。
    他們上哪兒去弄這么多糧食？
    “事出反常必有妖。”譽(yù)王思忖道：“此事不符合父皇的行事作風(fēng)，應(yīng)該是有人在背后給父皇獻(xiàn)計(jì)了。”
    承恩侯臉色難看，這一道圣旨完全打亂了他的計(jì)劃。
    即便有勇毅伯做替死鬼，難保其他人聽(tīng)到這個(gè)消息，慌亂之下露出馬腳。
    他試探地說(shuō)道：“殿下，賣糧食的銀子，我埋在內(nèi)子的祖宅。原本打算等風(fēng)頭過(guò)去，再將銀子給您運(yùn)來(lái)……”
    “賣糧食的銀子？”譽(yù)王勾著唇，笑容陰郁：“本王何時(shí)托付你賣糧食了？”
    承恩侯一顆心沉到谷底，譽(yù)王的確是沒(méi)有吩咐他賣糧食，而是他身邊的人傳的密信。
    而每次將銀子給譽(yù)王時(shí)，都是譽(yù)王身邊的人來(lái)交接，他從未親自露面過(guò)。
    譽(yù)王早就留了一手，為今后東窗事發(fā)做了準(zhǔn)備。
    果然，他聽(tīng)到譽(yù)王說(shuō)：“本王太過(guò)心慈手軟了，以至于手底下的人竟敢借著本王的名號(hào)，胡作非為，貪贓謀私。”
    承恩侯如墜冰窟，渾身發(fā)寒。
    譽(yù)王果真是要撇清關(guān)系了。
    譽(yù)王抬眸看向承恩侯，“侯爺覺(jué)得本王是該秉公滅私，還是該給他們一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)？”
    承恩侯驚出一身冷汗，譽(yù)王這話帶了威脅。
    他們?nèi)羰菍㈥P(guān)州的事情牽扯到譽(yù)王身上，譽(yù)王會(huì)斷尾求生，不必等皇上動(dòng)手，他會(huì)率先除掉他們。
    如果他們將譽(yù)王給摘出來(lái)，譽(yù)王便會(huì)放他們一條生路。
    “殿下，人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)？您的屬下若是知錯(cuò)能改，倒是可以再給一次機(jī)會(huì)。”
    承恩侯表忠心道：“他們對(duì)您忠心耿耿，自然不敢再繼續(xù)打著您的名號(hào)行事。畢竟只有您安然無(wú)恙，方才能保全他們的安危?！?br/>     “你說(shuō)的對(duì)，多年的屬下，總歸有幾分情誼在，本王用著也順手，給一次機(jī)會(huì)又有何妨？”譽(yù)王一只手壓住赤狐的傷口，赤狐痛得嗷嗷叫喚兩聲，蹬腿掙扎了起來(lái)。
    他另一只手輕巧地摁住了赤狐的后頸，任由它繼續(xù)做無(wú)謂的掙扎，勾著殷紅的唇：“端看他們識(shí)不識(shí)趣?！?br/>     承恩侯看到這一幕，明白譽(yù)王是借由赤狐在敲打他，暗自捏了一把冷汗。
    他心底對(duì)于譽(yù)王的態(tài)度，并無(wú)多大的意外。
    畢竟他追隨譽(yù)王是想要擁有從龍之功。
    而譽(yù)王是將他視作馬前卒，用的順手便繼續(xù)用，用的不順心，隨時(shí)可棄。
    兩個(gè)人各取所需罷了。
    承恩侯心情沉重地離開(kāi)。
    ——
    趙國(guó)公府，蘭雪苑。
    沈青檀坐在銅鏡前梳妝，挑出一支玉簪遞給流月。
    流月接過(guò)玉簪，一邊憂心忡忡地說(shuō)道：“奴婢昨日對(duì)二爺擺了臉色，實(shí)在是有失規(guī)矩與尊卑，會(huì)不會(huì)惹得二爺不喜，心里覺(jué)著您不會(huì)管教下人？”
    “二爺待人寬容，不會(huì)計(jì)較你昨日無(wú)禮的事?！鄙蚯嗵磳捨康溃骸霸僬f(shuō)了，那是我教你做的，即便二爺要怪罪，也該是怪罪我?！?br/>     流月不禁想起昨日二爺進(jìn)屋后，過(guò)了很長(zhǎng)一段時(shí)間，二人方才出現(xiàn)。而且氛圍分明變得不一樣了，似乎更加親密了一些。
    尤其是今日一早，江暮來(lái)到門(mén)口等二爺，等到快要到出門(mén)的時(shí)辰，也不見(jiàn)二爺現(xiàn)身，他不得不敲門(mén)催。
    這種情況在之前從未出現(xiàn)過(guò)，基本上江暮還沒(méi)來(lái)，二爺便已經(jīng)起了。
    她送水進(jìn)屋的時(shí)候，隱約瞧見(jiàn)二爺是挨著主子睡的，主子的腦袋枕在他的手臂上。大約是怕吵醒了主子，方才沒(méi)有像平日里一樣早起吧？
    流月心里松一口氣，看來(lái)二爺是沒(méi)有記怪她。
    她瞥了一眼床上的兩條被子，心里琢磨著等換夏被的時(shí)候，夫妻倆感情好得能睡一個(gè)被窩了吧？
    這時(shí)，聽(tīng)雪從外進(jìn)來(lái)，將一封信函遞給沈青檀：“二奶奶，這是侯府送來(lái)的信。”