翌日，“太平丸”號上吃午飯時，老板十吉從煙荷包中拿出一個折疊著的小紙片，一邊別有意味地笑著一邊要交給新治。新治伸手去接。

“你聽著！你看了之后，干活也不許懈怠，能保證嗎？”

“我不是那樣的人。”

新治言簡意賅地回答。

“那好！男子漢說話算話！……今早我路過照老爺子門前時，初江悄悄出來一聲不吭地把這個折疊好的紙片塞到我手心，就回去了。到了這把年紀還有人給我情書，得意洋洋地...