一片城市貧民居住區。這樣的區域如今正在被大面積地推平，建設為小區。可以相信，若干年后，將在城市之中徹底鏟除。低矮的小泥土房布局毫無規則，也無院落可言，而且大抵是平頂或一面坡頂的;壓住房頂油氈紙的磚頭觸目皆是，仿佛圍棋盤上撫亂的棋子。
    王小嵩的家是最邊緣的一幢小泥土房。不知為什么，它和大多數人家之間隔開了一段距離，似乎也更低矮，顯得有些孤零零的。
    王小嵩正向家里走來。
    他路過一處垃圾堆，見一老嫗正在那兒撿什么，撿了便用衣襟兜著。王小嵩該叫她“三奶”，她是個飽經風霜，然而身體還硬朗的老太婆。
    三奶一抬頭看見他，說:“怎么放學這么早哇小嵩？”
    王小嵩回答：“我們老師上課時餓昏過去了。三奶你撿什么呀？”
    “唉，還能撿什么呢？今天早晨我剛排長隊買回來一些大頭菜，你廣義哥卻把菜根都給剁掉扔了！能吃的東西扔了多讓人心疼啊，不撿回來不是罪過么……”陶廣義是三奶的孫子，是這一帶的高才生，也是三奶的驕傲。
    三奶伸著衣襟讓王小嵩看，又說:“小嵩，給你幾個吧。洗凈了，蒸一蒸，土豆似的好吃。可別讓你媽腌成
    。腌成咸菜就可惜了……”
    王小嵩說:“三奶，我不要。你們家沒人排隊買菜，買到一次菜怪不容易的。”
    三奶說:“哎，三奶誠心給你，你就要。你廣義哥住校后，你常幫三奶干這干那的，三奶也沒給過你什么好吃的。”
    “我廣義哥以前還經常幫我家挑水吶。”
    他說罷要走。
    “這孩子，別走別走。”三奶忙攔住他說，“要不，你拿幾個，明天替我送給你們曲老師吧。她教過你廣義哥，挺好的老師，家訪時總是和顏悅色的。不管怎么的，算我對她的一點兒心意唄……”
    王小嵩猶猶豫豫地從三奶衣襟里拿了幾個菜根塞入書包。
    三奶沖他的背影囑咐：“別忘了告訴曲教師，是陶廣義他奶奶送給她的……”
    王小嵩回頭應著:“放心吧三奶，忘不了的！”
    他快走到家門口時，有兩個女工從他家里出來，其中一個打量著他問:“你是不是小嵩啊？”
    他遲疑地點了一下頭。
    另一個女工拉起他一只手說:“你媽今天腿被砸了一下，我們把她送回來了……”
    他一聽，不待對方說完，掙脫手就往家跑。
    那女工一把扯住了他:“別擔心，傷得不重。單位給你媽買了十個雞蛋，算是工傷補養品。你要每天給你媽煮一個吃，會么？”
    王小嵩點了點頭。
    猜測到他是誰的那個女工說:“你是你們家老大，你可要學會心疼你媽啊。翻砂是重活，一個女人，干男人的活，不吃飽是不行的。寧可你和弟弟妹妹們少吃一口，今后也要保證你媽帶夠了飯。你爸在外地工作，你媽要是有個好歹，你們怎么辦？”
    他嗯了一聲，再次掙脫手，沖入家門。
    母親躺在床上，弟弟和妹妹依偎在母親身旁。弟弟五歲，妹妹才三歲多一點。
    家中只有幾樣簡陋的破舊家具。墻上貼著幾排獎狀。是他父親獲得的。五八年的、五九年的、六○年的、六一年的。早年的已舊了，六一年的還新。旁邊是他母親最新獲得的獎狀。
    母親奇怪地問道:“怎么這么早就放學了？”
    “老師第二節課時餓昏了，我們班提前放學。”
    他說著放下書包，要捋起母親的褲筒看母親腿上的傷。
    母親制止住他:“沒撒謊么？”
    “媽，我沒有！”
    “你要是不學好，敢逃學，我可饒不了你！”
    王小嵩：“媽！”
    母親相信了他的話，不再制止。
    他輕捋起母親的褲筒，見母親腿上纏著厚厚的紗布。
    “疼嗎？媽……”
    母親點點頭。隨即搖搖頭:“疼是有點兒疼的，不過媽能忍住。”