“順逸，剛剛川京外傳出風(fēng)聲，雍州流放營(yíng)的前宰相成卯日懸梁自盡了。”柳一心的頭靠在周順逸的肩胛上，湊近他的右耳，悄悄地說(shuō)道。
    午后的陽(yáng)光如同飄忽的柳絮，洋洋灑灑地落滿(mǎn)了東宮的庭院。
    太子周順逸沒(méi)有多說(shuō)什么，抬起右手將柳一心攬住，那雙歷經(jīng)四十幾年風(fēng)雨的手掌是如此的穩(wěn)定，沒(méi)有一絲顫抖。他似乎沉醉在這溫暖的環(huán)境中，愜意地閉上眼笑了笑。
    柳一心的神情有些焦慮，趁勢(shì)側(cè)臥在周順逸的懷中，問(wèn)道：“是你做的嗎？”
    周順逸盯著庭院中一花一木，緩緩搖了搖頭，繼而又有些漠然地問(wèn)道：“消息屬實(shí)嗎？”
    “在川京外埋伏的探子給的消息，人屠那邊也給了確切的準(zhǔn)信。成卯日可能……真的自縊了……”柳一心的聲音帶著些許顫抖，覺(jué)得成卯日死得太過(guò)突然。
    “若只是川京外埋伏的探子匯報(bào)此事，是斷斷不可相信的。”周順逸輕輕咳嗽了一聲，嘆道：“內(nèi)廷司在我們川京外的探子里摻滿(mǎn)了沙子，那批探子的話已經(jīng)沒(méi)什么可信度了。可人屠那里居然有同樣的消息……人屠的存在，我那皇帝老子是絕對(duì)想不到的。如果連人屠都這么說(shuō)，成卯日可能真的死了罷。”
    柳一心囁嚅道：“如此看來(lái)，成卯日的死訊倒是不容置疑……令人起疑的反倒是城外的探子，既然里面幾乎都是內(nèi)廷司的人，為何還要把這重要的消息告訴我們？”
    周順逸微微低頭，一道冷笑出現(xiàn)在他薄薄的嘴唇尖兒上：“估計(jì)是皇帝老子想讓我知道，便讓內(nèi)廷司的人通過(guò)城外的探子將消息告訴我。他只是想試試我的反應(yīng)罷了……”
    “你知道這成卯日為什么會(huì)死的嗎？”柳一心蹙眉問(wèn)道。
    周順逸聳聳肩，溫潤(rùn)的語(yǔ)氣中帶著些許絕情：“我不知道，我也不想知道。換句話說(shuō)，成卯日究竟是自殺的，還是他殺的，其實(shí)壓根就無(wú)關(guān)緊要。他的死只是一個(gè)借口，一個(gè)讓陛下派禁軍前往雍州流放營(yíng)的借口。”
    看著柳一心有些驚訝的表情，周順逸臉上的笑容又變得和緩親切起來(lái)：“一心，掌控人心，面面俱到，我不如你；掌控全局，預(yù)測(cè)趨勢(shì)，你不如我。雍州流放營(yíng)和你弟弟柳一錚的位置都太過(guò)重要，皇帝老子一定會(huì)以成卯日的死為借口，派遣禁軍入駐……如果從這一點(diǎn)看，成卯日極有可能是皇帝老子殺的。”
    柳一心怔怔地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接受了這個(gè)說(shuō)法，又問(wèn)道：“一錚，會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)……”
    “你那個(gè)弟弟是個(gè)死心眼，只可惜不能為我所用。”周順逸有些遺憾地站起了身：“一錚站的很正，是個(gè)認(rèn)死理的人，這一點(diǎn)倒有些像我那個(gè)二弟周順昌。都是青壯年將領(lǐng)，都是中間派，而且我最近還聽(tīng)聞你弟弟打算拜我弟弟為師。”
    柳一心淺淺一笑，知道自己與太子弟弟都不是省油的燈。這個(gè)聰明的女人向自己的夫君提了第二個(gè)問(wèn)題：“你與熹皇貴妃達(dá)成的那個(gè)協(xié)定，是真的想分裂大商的土地，分給周順昌嗎？”
    周順逸搖搖頭：“其實(shí)我心里很清楚，熹皇貴妃的這個(gè)條件，只是她自己的一廂情愿罷了，順昌壓根就不會(huì)接受。我這個(gè)二弟若是真在乎那三城之地，想做個(gè)諸侯王，就會(huì)直接參與皇位的爭(zhēng)奪，而非帶兵守著那東函谷的一畝三分地。說(shuō)白了，他和柳一錚是同樣的人，國(guó)之將才。”
    “那熹皇貴妃與你的結(jié)盟，可信嗎？”
    “她沒(méi)得選。如今有可能繼位的人，只有我與周順昭。周順昭是仁妃的親生皇子，而仁妃則是熹皇貴妃的死對(duì)頭。若是周順昭繼位，仁妃就成了太后，熹皇貴妃的晚景估計(jì)也會(huì)凄涼萬(wàn)分吧。”周順逸的眼角突然出現(xiàn)一抹不易察覺(jué)的喜色：“兩個(gè)斗了數(shù)十年的女人，心中積怨有多深，一心你也知道吧？”
    柳一心笑道：“你愈發(fā)了解女人了……不過(guò)女人心，海底針，你還是得防著點(diǎn)，誰(shuí)知道這熹皇貴妃，背地里有沒(méi)有打什么小算盤(pán)。”
    “所以我才開(kāi)出了那么高的價(jià)碼給她，即便是她執(zhí)意要與仁妃穿一條褲子，仁妃也給不起比裂土封王更高的價(jià)碼了。”
    “隨之而來(lái)還有一個(gè)問(wèn)題，即便熹皇貴妃真的與你合作，周順昌呢？你的這個(gè)二弟都不一定會(huì)賣(mài)你面子，更不用說(shuō)助你一臂了。”
    “如今的形式依舊是一團(tuán)亂麻。”周順逸牽著柳一心回到了書(shū)房，轉(zhuǎn)了一記隱藏在書(shū)柜之后的旋鈕，那書(shū)柜緩緩從中間打開(kāi)，露出一道供一人通過(guò)的狹窄暗門(mén)。
    暗室中放著一張邊長(zhǎng)足有一張的方形木桌，上面依據(jù)著象棋的棋盤(pán)樣式放著黑紅兩方的棋子。只是這棋子上刻的并非車(chē)馬相，而是西商朝中各方勢(shì)力的名字，有一些已經(jīng)被涂上了顏色，放置于棋盤(pán)之上，還有部分并沒(méi)有上色。
    周順逸站在紅方的一側(cè)，凝重地看了一眼棋盤(pán)上寫(xiě)著“成卯日”三個(gè)字的紅色子兒，緩緩行了個(gè)禮，頗有些無(wú)奈地將這個(gè)子兒扔到了身旁的炭盆之中。
    “成大人，你留下的一切生后事，就讓我來(lái)完成吧。”
    寫(xiě)著成卯日名字的紅色棋子在炭盆中慢慢地燃燒，最后化為灰燼。柳一心與周順逸看著這枚棋子燃燒的過(guò)程，眼神中流露出些許傷感與堅(jiān)毅。
    成卯日是在雍州流放營(yíng)中，以一個(gè)囚犯的身份自殺，或者被偽造成自殺的。依照慣例，他將沒(méi)有棺木，沒(méi)有碑文，遺體會(huì)被運(yùn)到楚山南側(cè)，和那些太監(jiān)宮女一起混亂地埋在地里。
    柳一心看著周順逸有些出神的雙眼，讀懂了他在想什么，安慰道：“如果真是被埋在楚山南側(cè)，不也正好遂了成大人的愿望？”
    柳一心這話正順丈夫的心意，周順逸本有些沉重的臉色也慢慢化開(kāi)，他從桌旁的小木盒中拿出來(lái)寫(xiě)有熹皇貴妃名字的棋子，用紅色的燃料涂在表面，放到了棋盤(pán)上。
    “熹皇貴妃如今也算是我們的人了，這顆棋子也可以擺到明面上來(lái)了。”
    “只可惜損失了禁軍大統(tǒng)領(lǐng)公孫起將軍的支持。”周順逸嘆了口氣，將寫(xiě)著公孫起的名字涂成了黑色，扔到了對(duì)面的黑方。
    棋盤(pán)上紅色的棋子居多，除了太子周順逸，太子妃柳一心及背后的柳家勢(shì)力，還有朝中近一半的大員；黑色的棋子有商帝陛下，三皇子周順昌，禁軍大統(tǒng)領(lǐng)公孫起，朝中剩余一半的大員。
    “目前的局勢(shì)，于我們不利。”周順逸頓了頓，略作沉吟道：“我們?cè)谲姺降牧α棵黠@不足，陛下?lián)碛锌梢哉{(diào)動(dòng)整個(gè)大商天下兵馬的權(quán)勢(shì)，又有禁軍大統(tǒng)領(lǐng)公孫起的絕對(duì)忠誠(chéng)。我們縱使有幾個(gè)忠心的地方將領(lǐng)與門(mén)客死士，可單憑這些力量想要與陛下死磕，無(wú)異于以卵擊石。”
    說(shuō)罷，周順逸從那方小木盒中又拿出三枚未上色的棋子，分別是蕭澤、周順昌與柳一錚，對(duì)著柳一心嘆息道：“此三人是軍方勢(shì)力中最為強(qiáng)大的，若是想成大事，這三個(gè)人能爭(zhēng)取，還是得爭(zhēng)取。”
    柳一心見(jiàn)著周順逸坐在棋盤(pán)前，絮絮叨叨說(shuō)了很多，心中稍有愧意，道：“這是我的問(wèn)題，沒(méi)能給你提供好的計(jì)策去拉攏這三人。”
    “這怎么能怪你。”周順逸若有所依地盯著棋盤(pán)，一首拈過(guò)黑色那邊的一顆棋子。這顆棋子很奇怪，上面沒(méi)有名字只寫(xiě)著“帝師”二字。周順逸皺了皺眉頭，轉(zhuǎn)身問(wèn)站在背后的柳一心道：“帝師是誰(shuí)，現(xiàn)在知道了嗎？”
    柳一心搖搖頭：“帝師在宮中深入淺出，除了陛下，幾乎沒(méi)人知道他是誰(shuí)。即便是當(dāng)年權(quán)傾朝野的成卯日，也沒(méi)能找出這個(gè)人的身份來(lái)。根據(jù)一些若有若無(wú)的傳言，帝師是陛下的第一謀士。”
    “一心，我時(shí)常在想，這個(gè)帝師會(huì)不會(huì)是有人依照那些不靠譜的傳聞憑空想象出來(lái)的，其實(shí)并不存在這個(gè)人物？”
    “雖然沒(méi)有直接證據(jù)證明他的存在，可也絕非空穴來(lái)風(fēng)。”柳一心閉眼略略思忖了一下，答道：“大約在二十多年前，皇宮大火的時(shí)候，有一對(duì)禁軍從火場(chǎng)中救出了一個(gè)人。從那之后，見(jiàn)過(guò)那個(gè)人的所有禁軍都死于非命。傳言，那個(gè)從火場(chǎng)救出來(lái)的人，就是帝師。”
    周順逸嘆了口氣，將那寫(xiě)著帝師二字的棋子重新放回了棋盤(pán)上：“我曾多次在內(nèi)廷司中安插臥底，想以此來(lái)知曉那帝師的真面目。整整試探了三年，沒(méi)有成功。我時(shí)常在想，這個(gè)帝師會(huì)不會(huì)就是朝中某位大臣……”
    “即便帝師真的存在，我們也足以應(yīng)付。”柳一心款款一欠身，伸出兩根手指，微微笑道：“我們雖然不知道陛下手上那顆名為帝師的暗棋是什么。但陛下也不知道我們手上，還有兩顆致命的棋子沒(méi)有用過(guò)呢。”
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    “先生所謀之事，朕已經(jīng)辦妥了。”商帝那老態(tài)畢露的身子有些踉蹌地坐在軟榻上，看著眼前這個(gè)坐在陰影中的男人，不由地贊嘆道：“以成卯日的死亡為由，使禁軍入駐流放營(yíng)，以此取得雍州道的控制權(quán)，這種毒辣計(jì)策，也就先生能想得到。”
    坐在陰影中的男人欠了欠身，沒(méi)有說(shuō)話。
    “不知先生有沒(méi)有想過(guò)，若是朕不想殺成卯日，先生該如何？”
    “既是對(duì)陛下有威脅之人，又已經(jīng)變成了無(wú)足輕重的囚犯，殺這種人，陛下不會(huì)不同意的。”陰影處傳來(lái)的聲音干澀且沙啞，像是被風(fēng)吹動(dòng)的枯樹(shù)，咔嚓咔嚓地響。
    “你也是真下得去手。”
    “成卯日是陛下殺的，與臣無(wú)關(guān)。”
    商帝沉吟了一會(huì)，一揮衣袖，有些煩躁地說(shuō)道：“之前讓你查的事怎么樣了，南梁的太極眼教與我大商的官員到底有沒(méi)有勾結(jié)？”
    “……”