初四這日，趙沉去同僚家赴宴了，阿桔留在林家跟家人說(shuō)話。
短短三日轉(zhuǎn)眼即過(guò)，明天便要?dú)w家，阿桔很是不舍。晚上母女三人睡一張大炕的日子，一年到頭能有幾日？
日頭暖融融的，飯后母女三人坐在炕頭，讓燦燦自己躺在中間玩。
柳氏提到了初八郭家請(qǐng)客的事，“咱們家送什么樣的禮合適？”林家在京城目前就趙郭兩家親戚，趙家新年不請(qǐng)客了，等著二月初七燦燦百天時(shí)好好熱鬧一場(chǎng)，所以去郭家做客送什么禮，她心里沒(méi)譜。
禮重了林家送不起，輕了確實(shí)也不太好看，阿桔便幫母親出了些主意。這一年她跟在寧氏身邊常常看她打點(diǎn)這些東西，倒是有了些心得。而且聽(tīng)寧氏的意思，等燦燦百日后，趙允廷便打算正式把侯府對(duì)牌交給她了，畢竟太夫人精力有限，而寧氏管家有點(diǎn)名不正言不順。
柳氏得了女兒提點(diǎn)，心里有了譜，去外面忙活了。
屋里就剩姐妹倆，林竹側(cè)躺著跟外甥女玩，細(xì)白小臉在陽(yáng)光下比燦燦的不差什么，都嫩嫩的吹彈可破。
看看越長(zhǎng)越好看的妹妹，阿桔記起一件事來(lái)，困惑地問(wèn)她：“這兩個(gè)月你在家里都做什么呢？上次寶珠說(shuō)她請(qǐng)你去她家做客，你都沒(méi)去？”妹妹好動(dòng)，這邊左右街坊沒(méi)有跟她年齡相仿的姑娘，按理說(shuō)她該樂(lè)意去郭家做客啊。
林竹眼皮都沒(méi)抬，依然晃著外甥女的小手玩，“天冷了我不想動(dòng)，再說(shuō)郭夫人看著挺嚴(yán)肅的，我有點(diǎn)怕她，就不想去。”
阿桔無(wú)話可說(shuō)，又問(wèn)她：“那初八那天你去不去？去吧，多認(rèn)識(shí)幾個(gè)小姑娘，平日里走動(dòng)走動(dòng)，免得你自己在家沒(méi)趣。”
林竹點(diǎn)點(diǎn)頭，反正男女不坐在一個(gè)地方，她不怕撞見(jiàn)郭子敬。
“對(duì)了大姐，去年上元節(jié)你跟姐夫去看燈會(huì)了，好看嗎？比咱們鎮(zhèn)上的如何？”林竹好奇地問(wèn)。
阿桔一聽(tīng)就知道妹妹想出去玩了，笑道：“比鎮(zhèn)上的好看多了，你想去啊，到時(shí)候我跟你姐夫一起過(guò)來(lái)接你跟小九，咱們一起去看燈。”人多才熱鬧，有他們照看，父親母親也放心。二月初父親就要參加春闈了，今年肯定沒(méi)心思看燈。
林竹高興地笑，笑著笑著拍拍阿桔大腿，朝她眨眼睛：“大姐，你擅自叫上我們，姐夫多半會(huì)不高興吧？我早看出來(lái)了，姐夫巴不得天天就你們倆待在一起呢，你看他，這兩天總是找借口往這邊湊，也不知道是想看燦燦還是看你。”
“閉嘴吧，再胡說(shuō)不帶你去了！”阿桔伸手去捏她臉蛋。
林竹也不躲，乖乖等著讓長(zhǎng)姐捏，眼睛看著長(zhǎng)姐微微泛紅的臉，看她眼里藏不住的幸福，不禁羨慕道：“大姐你真幸運(yùn)，姐夫?qū)δ氵@么好。”
她大眼睛巴巴地看著自己，阿桔突然就舍不得捏了，改成摸摸妹妹腦頂，柔聲道：“別急，今年我?guī)湍憧粗龅胶线m的就跟娘說(shuō)，你也會(huì)嫁個(gè)跟你姐夫一樣好的人的。”妹妹十四了，確實(shí)該留心妹夫人選了。
林竹別開(kāi)眼。
腦海里浮現(xiàn)那日在木雕鋪?zhàn)右?jiàn)過(guò)的人，他托著猴子摘桃的木雕逗她，笑得那么好看。
不是誰(shuí)都能一眼就找到會(huì)對(duì)她好一輩子的男人的。
她翻個(gè)身，閉上眼睛睡覺(jué)。
被日頭曬著，阿桔也有點(diǎn)困，抱過(guò)女兒哄了哄，放下被子準(zhǔn)備午睡。
結(jié)果剛把女兒哄著，柳氏進(jìn)來(lái)了，一看屋里情形，小聲對(duì)阿桔道：“承遠(yuǎn)回來(lái)了，醉得一塌糊涂，你快去瞧瞧吧，我?guī)湍憧粗鵂N燦。”
“都說(shuō)了讓他少喝點(diǎn)的。”阿桔一邊小聲抱怨一邊放輕動(dòng)作出了被窩，匆匆穿鞋朝客房去了。柳氏搖頭笑笑，男人們出去做客，有幾個(gè)不喝酒的？
替孫女掩好被角，柳氏拿過(guò)做到一半的繡活，坐在次女跟外孫女中間繡了起來(lái)。
前頭阿桔過(guò)去的時(shí)候，陳平剛端了一盆熱水進(jìn)去，林賢正站在炕前看著女婿喝醒酒茶。阿桔一看趙沉泛紅的臉，就知道這次是真喝多了，埋怨地瞪他一眼，接過(guò)林賢手里托盤(pán)放到一旁，勸道：“爹爹你回去吧，這邊有我看著就行。”
林賢點(diǎn)點(diǎn)頭，邊往外走邊勸女兒：“他已經(jīng)夠難受了，你就別再說(shuō)他了，收拾收拾快睡覺(jué)吧。”
阿桔心不在焉地嗯了聲，送走父親，見(jiàn)陳平站在門(mén)口，小聲問(wèn)他：“席上都有誰(shuí)？”趙沉的酒量她不太清楚，但趙沉出門(mén)做客那么多次，真沒(méi)有喝醉過(guò)，剛剛看著也不像是裝的。
陳平低頭回道：“安王府世子也去了，跟他拼的最厲害，兩人在席上都沒(méi)事人似的，往外走時(shí)世子倒地上了，大爺上了馬車(chē)才開(kāi)始吐。”
語(yǔ)氣里隱隱有些得意。
阿桔可不覺(jué)得能喝酒算什么本事。
她只是心疼，沒(méi)再多問(wèn)，匆匆進(jìn)了屋。
門(mén)外陳平松了口氣，體貼地將門(mén)帶上，到一邊墻根下守著去了。
屋里頭，阿桔幫趙沉把身上外袍扒了下來(lái)扔到外間，先倒茶給他漱了好幾次口，確定人是真的不想吐了，這才放下被子讓他躺倒里面，她打濕帕子給他擦臉。
趙沉慢慢睜開(kāi)眼睛，一眨不眨地盯著頭頂?shù)娜耍P眼比夜晚天上的繁星還要亮，嘴角也揚(yáng)了起來(lái)。阿桔見(jiàn)他還笑，用力擦了他臉一把，“他跟你拼酒，你就非要跟他喝？最后弄成這樣，誰(shuí)難受啊？”
趙沉握住她手笑，“放心，他肯定比我還難受。”男人之間的事，說(shuō)了她也不懂。
阿桔是不懂，只心疼地看著他，小聲道：“他再難受跟我也沒(méi)有關(guān)系，你難受一點(diǎn)我都……不愿意。往后他再招惹你，你索性別理他。”在她看來(lái)，安王府就沒(méi)有好人。
如此小孩子氣的話，趙沉失笑，“好，他再來(lái)找我喝酒，我就明明白白告訴他，說(shuō)我妻子不許我跟他喝，行了吧？”心里卻暖烘烘的，肚子也沒(méi)有那么難受了。
就算唐英短短一年連升三品成了錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使，深得皇上器重，那又能說(shuō)明什么？他比唐英少的，只是一個(gè)證明自己的機(jī)會(huì)，唐英是從百戶(hù)升上去的，而他一開(kāi)始就當(dāng)了一衛(wèi)指揮使，自然顯不出真本事。
“阿桔上來(lái)，給我抱抱。”想通了，再看看好幾天沒(méi)有碰過(guò)的妻子，趙沉忽覺(jué)口干舌燥。
他眼神那么明顯，阿桔一下子慌了，支吾道：“我還得哄燦燦去呢，你自己睡。”說(shuō)著轉(zhuǎn)身就要走。趙沉一把攥住她手腕，雙手再一用力便把人提到了炕上，側(cè)壓著她，一邊脫她鞋一邊扭頭看她，什么都不用說(shuō)，便看得她渾身無(wú)力，最后乖乖被人塞進(jìn)了被窩里。
帶著微微酒氣的吻，比平時(shí)更醉人，親一會(huì)兒給她喘口氣，再接著親，倒不做旁的。
阿桔急了，身子不受控制地渴望，心里也著急回去，在他又準(zhǔn)備親.嘴時(shí)，扭頭躲了，閉著眼睛催他：“你，快點(diǎn)，回去晚了娘該多想了。”羞得不能再羞。
“快點(diǎn)做什么？”趙沉假裝糊涂，像饞嘴的孩子，只盯著她紅潤(rùn)的唇，仿佛還沒(méi)吃夠。
阿桔說(shuō)不出口。
趙沉猛地低頭，親她脖子。
阿桔那里最不禁撩，低叫一聲往被子里縮去，趙沉跟著追進(jìn)去，追追趕趕中阿桔的嗔怪求饒變了味道……
一個(gè)時(shí)辰后，趙沉徹底酒醒，一邊跪著給妻子穿衣服，一邊低聲求饒：“阿桔你別生氣，我喝多了，真不是故意的。你別擔(dān)心，現(xiàn)在回去也來(lái)得及，就說(shuō)我不舒服，你看我難受不放心走，岳母不會(huì)多想的。”
阿桔恨恨瞪他，水眸瀲滟，緋紅腮邊沾了兩縷被汗水打濕的碎發(fā)，哪有半點(diǎn)氣勢(shì)？
趙沉不敢再看，怕多看一眼自己又控制不住，飛速替妻子穿好衣裳，又揉揉胳膊揉揉腿，“好了好了，明個(gè)兒回家再跟我生氣，現(xiàn)在快回去，否則岳母真要多想了。”
他身上只披了件白色中衣，松松垮垮地掛在那兒，大半邊胸膛都露出來(lái)了，上面好幾道指甲印。阿桔看了也心虛，踢開(kāi)他替她揉腿的手，迅速下了地。腿被他舉了半天當(dāng)然酸，幸好她多多少少都習(xí)慣了，匆匆梳好發(fā)髻，佯裝鎮(zhèn)定離去。
腳步聲遠(yuǎn)了，趙沉仰面倒在被子上，咧嘴笑。
那邊阿桔回了后院，見(jiàn)綠云歪在外間打盹，她悄悄靠近內(nèi)室門(mén)口，聽(tīng)了聽(tīng)，再透過(guò)簾縫瞧了瞧，見(jiàn)母親妹妹都睡著，一顆心落了地，做賊般上炕躺下，背對(duì)炕頭閉上眼睛。
腦子里卻全是方才的胡鬧。
阿桔捂住臉，心想以后再有這種事，趙沉就是醉得不省人事，她也不管他了。