，斗鸞 ！
    明鸞記得方才在巷口往前看時(shí)，望見前方路口的牌頭刻有“高第”兩個(gè)字，便猜想那里大概是高第街。
    廣州高第街名聲可不小，她在現(xiàn)代時(shí)沒少聽老媽說起以前去廣州出差，在高第街買了多少又便宜又漂亮的衣服，還是港臺設(shè)計(jì)。那年高考結(jié)束后的暑假，父母帶她去廣州玩，又往那里去買衣服，結(jié)果沒想到那地方已經(jīng)變成了專門市場，最后只給一家三口各買了一套春秋睡衣，給她買了兩條皮帶，倒也稱得上物美價(jià)廉。
    廣州的政治中心據(jù)說幾百上千年都沒變過，高第街離廣州市政府不算遠(yuǎn)，雖然道路、街區(qū)跟她所認(rèn)識的不大一樣…但大體方向是不會變的。明鸞方才一路走束…也大概記了一下沿路的建筑標(biāo)識，對能不能走回府衙，多少有些把握。再說，就算不記得路了，不是還能問人么？她自入粵后便用心留意船家的口音，粵語水平比穿越前已經(jīng)有了大大的進(jìn)步，簡單的對話還難不倒她。
    然而，明鸞有信心，有膽量，卻不代表其他人同樣有信心…有膽量。
    陳氏被她的打算嚇了一大跳;“這如何使得？你這么小的年紀(jì)，又是女孩兒，怎能獨(dú)自出門呢？更別說這里距府衙如此遙遠(yuǎn)，你又不認(rèn)得路，萬一路上走失了可怎么好？”
    明鸞道;“三千里地都走過來了，避點(diǎn)路算什么？我要是不認(rèn)得路，可以問人啊！”
    “不行不行！”陳氏把頭搖得象撥浪鼓似的“你在這里人生地不熟的，找誰問路去？萬一遇上個(gè)拐子怎么辦？”
    “我又不是傻子，怎會叫拐子拐了去？”明鸞有些不耐煩了“你要是不放心，就陪我一道去好了。”她一邊說一邊翻找著包袱，尋了幾瓶藥出來。
    陳氏正在思考同去的可能，見她這番動作…有些不解;“你在做什么？”
    “治棒瘡的藥。”明鸞答道“既然要去府衙，就順便去看看祖父他們。他們挨了板子，上了藥也能好得快些。
    陳氏被她提醒了，連忙找了兩塊干凈的手帕，幾件章家父子的衣裳…尋塊布包起來，將明鸞找的藥瓶一并塞進(jìn)去，想了想，又添了一瓶人參養(yǎng)榮丸;“我也你一道去吧…總比你一個(gè)孩子獨(dú)個(gè)兒出門強(qiáng)。”
    宮氏卻驚慌地扯住她的柚子;“三弟妹，你也要走嗎？別走，要走我們一起走，別留我在這兒！”
    陳氏忙安撫她道;“二嫂子別怕，我們?nèi)トゾ蛠怼銕е⒆恿粼谶@里，將地方略加打掃，不然晚上沒法住。有周姨娘給你做伴，不要緊的。”
    “不行不行！”宮氏瞥了瞥周圍破損的土磚墻，還有掛著把生銹大鐵鎖的破爛木門…門外頭有幾個(gè)不知來歷的男人在探頭朝院里張望，她心里實(shí)在沒底;“也不知那衙役給我們尋了什么地方，屋子破舊住不得人不說，周圍還有這許多不三不四的人，我們幾個(gè)女流在此，已是膽戰(zhàn)心驚了，若三弟妹還要帶了三丫頭出去，叫我怎么辦？周姨娘病得半死不活的…重一點(diǎn)的活都干不了…玉翟與虎哥兒又小，若那些人闖進(jìn)來…我一個(gè)人哪里是他們的對手？！”
    陳氏面露難色，宮氏的話也有道理，可若任由女兒獨(dú)自出門…她是萬萬放不下心的。
    明鸞見她猶豫，有些不耐煩;“好了，我去就行了。這里離府衙才有多遠(yuǎn)？一路上都是大道，又有許多行人。我瞧外頭那些也未必全是壞人，就算真是壞人，要干壞事也得等天黑呀？趁如今天色還不算晚，我趕緊去府衙，好運(yùn)的話說不定還能碰上張大叔他們呢。”
    “遇上他們又有何用？他們又不是廣州府的人。”陳氏心里有些埋怨“才到這里，他們卸了差事，便把我們丟一邊去了，等他們把剩下的銀子領(lǐng)了，哪里還會理我們？”
    明鸞無語地看著她;“母親怎么忘了？他們是沒用，可他們晚上約好了要去見周爺爺?shù)模铱梢愿麄內(nèi)フ抑軤敔敯。≈灰軤敔斉扇诉^來，什么事都好 了。”
    陳氏恍然，連忙翻出一個(gè)荷包來;“這里頭是二兩碎銀子，你帶上以防萬一。”荷包遞出一半…又縮回去了;“不行，帶著銀子更危險(xiǎn)了，我還是跟你一塊兒去吧。”結(jié)果宮氏又伸手來拉;“三弟妹………………”
    明鸞不耐煩地奪過荷包往懷里揣了，環(huán)視四周，從院子角落散了一半的柴枝里頭抽出一把鈍得卷了刃的柴刀出來，就近在石階上磨了幾磨，又劈了兩下，看著勉強(qiáng)還能用…便往腰間一插，轉(zhuǎn)身就走。
    宮氏、玉翟與周姨娘看得目瞪口呆，仿佛瞧見了外星人在南京正陽門大街上跳舞。陳氏飛快地拉住女兒…吞了吞口水…小心翼翼地問;“你拿柴刀做什么？”
    “自衛(wèi)啊！”明鸞奇怪地看著她“你不是不放心我一個(gè)人出門嗎？我?guī)е竦冻鋈ィ绻錾嫌袎娜艘圬?fù)我，我就一刀砍過去。反正我年紀(jì)還小，就算砍死了人也用不著償命。”
    陳氏的眼睛都瞪得快脫窗了;“什………………什么？”
    明鸞右手一把撈起準(zhǔn)備好的包袱，便往門外走;“你們趕緊收拾屋子吧，剛才來的路上瞧見有糧店，買點(diǎn)米面回來做晚飯，我很快就回來了。”
    陳氏呆呆地看著她出了門…然驚醒，追了上去;“別去了！張八斤既叫人領(lǐng)咱們來 里…總會告訴你周爺爺?shù)模　?br/>     明鸞沒回頭，仍舊往前走。就算張八斤不主動告訴周合，周合也遲早會找上門來，可那至少得等到晚上了。她們被安排到這座房子里，能不能安頓下來倒在其次，周圍的環(huán)境就叫人不安心，怎么也得找個(gè)熟悉廣州的人幫忙打點(diǎn)吧？光靠宮氏和陳氏這兩個(gè)小女人，哪怕再加上個(gè)周姨娘，實(shí)在叫人不放心，她還不如親自走一趟呢！
    今日天陰有雨，路上行人不多，車馬也不多…明鸞走在大路上，倒不覺得害怕。小孩子記性好，她方才記下的幾個(gè)標(biāo)記都找到了，方向也沒出差錯(cuò)。
    路上曾有人向她搭話，問她要去哪里…她沒理會…就直直往前走，左手挽著包袱，右手握住刀把，愣是沒人敢上前繼續(xù)搭訕。她只走了一刻多鐘的時(shí)間，便看見了府衙的飛檐角。
    府衙大門前有兩個(gè)差役柚著手或立或坐，正在說閑話。明鸞便直接走了過去;“請問大叔，今兒才來的流放犯人是不是已經(jīng)打完板子了？現(xiàn)在是去了哪里？”用的是粵語，還邊問邊塞了兩塊碎銀子過去。
    那兩個(gè)差役愣了一愣，對視一眼…都笑了。年輕些的差役甲問;“小丫頭，你是犯人家眷？怎么不見你家大人？”
    明鸞有些吃力地答道;“我家大人就在附近，只是都是女眷，不方便跟大叔們說話，才讓我來的。”
    “哦？”另一個(gè)年長些的差役乙看了看手心里的碎銀…“這個(gè)是你家大人給你的？話也是她們教你說的？”
    明鸞沒有正面回答;“大叔就別問這些了…直接告訴我吧！”
    差役甲笑道;“丫頭脾氣還挺大的。得，我告訴你，犯人已經(jīng)打完板子，押回牢里去了，你是不是要去探監(jiān)？”
    “如果可以，當(dāng)然是想去的。”明鸞猶豫了一下“不知押送我們來的幾位差大叔是不是已經(jīng)離開了？”
    “你問他們做什么？”
    明鸞自然不會據(jù)實(shí)相告;“哦…一路上多虧他們照應(yīng)了…我想向他們道謝。”
    差役甲還要再問，差役乙便勸他;“行了…她一個(gè)孩子，何必為難她？我?guī)ゴ罄文沁叞伞！鼻罢弑悴辉賳柫耍€笑著跟明鸞說;“押送的長班里有一個(gè)也在大牢那頭呢，別人倒是不知道去了哪兒。”
    明鸞向他們行了大禮;“多謝兩位大叔了…大叔們好人有好報(bào)，今年過年一定發(fā)大財(cái)。”差役甲一聽便樂了;“小丫頭嘴還挺甜，好，承你吉言了！”
    明鸞抿了抿嘴。廣東人好象就喜歡聽人說這類吉利話呢，這招投其所好，果然有用！
    差役乙?guī)е@著府衙外墻走了一大圈路，路上有一句沒一句地跟她說閑話，還時(shí)不時(shí)打量她的神色。他的官話倒說得挺好，明鸞松一口氣之余，也提高了警惕…一路小心回答著，很注意不露出什么不該泄露的口風(fēng)來，沒過多久便到了府衙后方，只見前頭又有一處建筑物，門口掛著“廣州府衙大牢”的牌匾。
    差役乙?guī)еM(jìn)門，跟一個(gè)獄卒說了幾句話…又回頭朝明鸞使了個(gè)眼色。明鸞愣了一愣，很快反應(yīng)過來，遞了一小塊碎銀過去，差役乙接過碎銀，遞給那獄卒，后者掂了掂，臉上便換了笑，朝明鸞招招手;“過來吧！”帶她去看章家父子。
    章家父子三人被關(guān)在一處單獨(dú)的牢房里，與別的犯人都隔著一定距離。三人全都趴在干草堆上，穿的深紅囚衣背上已經(jīng)染上了黑痕，明鸞一瞧，心下便是一緊，擔(dān)心那都是血跡。
    章寂、章放與章敞見是明鸞來了，都大吃一驚。章敞幾乎當(dāng)即便從草堆上滾了下來;“你怎么來了？你母親呢？！她怎能放你一個(gè)人進(jìn)來？！”
    明鸞拿出包袱;“母親那里走不開，我是來給你們送藥和干凈衣裳的。傷得要不要緊？要是能站起來，趕緊先上藥吧！”
    章放章敞聽說有藥，都大喜過望，接了藥先給章寂用了，再相互送藥。章敞又問女兒家里人的情況，明鸞一一說了，他們不由覺得后怕;“你怎的這般大膽？就不怕路上會遇見拐子？”
    “拐子總要拿話騙倒人，才能把我拐走。我誰都不理，誰都不信，誰能拐走我呢。”明鸞還給他們看腰間的柴刀“如果要硬把我拉走，我就一刀砍過去，看他們還敢不敢了！”
    章敞皺眉罵道;“你以為自己有多出息？真要遇上歹人，不等你抽出刀來，就已經(jīng)被人打暈了，到時(shí)候你哭都沒辦法哭去！”
    明鸞不服氣地道;“那也要看是在仟么地方。這里是府城，離衙門又近，我一路走來，都是大道，路上還有行人，哪個(gè)歹人敢在光天化日之下將我擄走？他們圖什么呀？我又不是長得特別好看…賣了我也不迂值幾兩銀子，他們要想拐人，哪里沒有窮鄉(xiāng)僻壤？偏要在知府大人的眼皮子底下賺這幾兩銀子？！”
    章敞氣急;“我是你父親，不過罵你一句，你倒有一車話來駁我，這是哪門子的孝道？！”
    明鸞不甘示弱;“我也是擔(dān)心祖父、伯父與父親的傷勢…才急急跑來送藥的，就算父親罵我，我也不能忘了孝道！”
    章敞瞪大了雙眼，半天說不出話來。
    章放在背后忍不住偷笑，拍了拍弟弟的肩膀;“罷了，老三，鸞丫頭其實(shí)也是為了咱們好。你這閨女不錯(cuò)…以后就少罵她兩句吧。”
    章寂也在一旁低咳輕笑，抬頭問孫女;“老周那邊可有消息？”
    明鸞忘道;“沒有…我正想過來找張大叔他們。他們跟周爺爺約好了晚上碰面的，我也要跟過去問問周爺爺，看能不能打聽到祖父你們會被分派到哪里去。”
    章寂點(diǎn)點(diǎn)頭;“眼下天色還早，你趕緊去找老周。張八斤陪著左四不知做什么去了，倒是陳大志方才就在外頭與獄卒辦交接。你這會子出去…應(yīng)該還能追上。別耽誤功夫，快去，我們好著呢，不必?fù)?dān)心。”
    明鸞聞言忙起身;“那祖父、伯父和父親好好休養(yǎng)，我明兒再來。”轉(zhuǎn)身到一半，又回頭問;“今晚你們有飯吃么？要不要我們送飯？”
    “不必，牢中有飯可吃，倒是被褥不足…晚上怕是受不住。”
    明鸞拍了拍腦袋…什么都記得了，偏忘了被褥。
    她走出牢房…在門口遇見差役乙正跟獄卒說話，陳大志竟然就在旁邊，不由得大喜;“陳大叔！方才怎么不見你？真是太好了！”
    陳大志笑道;“怎么只你一個(gè)來了？我方才上后頭出恭，出來才知道你來探監(jiān)。”
    差役乙笑著說;“這是你押送的犯人的家眷？小丫頭挺有意思，聰明，有眼色，懂規(guī)矩，膽子還挺大。方才我在衙門前看著她腰里插著把柴刀，直直走過來，心里直冒冷氣…還當(dāng)她要干什么呢，原來是打聽消息來的。明明只她一個(gè)人，她還騙我們說家里大人就在附近看著。”
    明鸞有些不好意思地摸了摸懷里的柴刀;“我一個(gè)人走路，心里害怕，又擔(dān)心遇到拐子，拿著把柴刀，膽氣會足些。”說完從袖里掏出最后兩塊碎銀，恭恭敬敬地遞給獄卒;“這位官爺，牢里晚上冷，我家祖父、伯父和父親身上有傷，怕是受不得風(fēng)寒，能不能請您給他們弄兩床被褥？”
    那獄卒笑瞇瞇地接過銀子;“好說，好說。原就備下了的…只是時(shí)間還早，沒來得及送去。”
    明鸞心知他這是說辭，但還是露出了感激之色，說了好些好話，哄得對方高興了，方才轉(zhuǎn)向陳大志;“陳大叔…你們幾時(shí)去吃晚飯？”
    陳大志愣了愣，很快明白了她言下之意;“正準(zhǔn)備去呢，你也過來＃吧，我給你指幾間賣米賣面的小店。”與差役乙、獄卒等人告辭，帶著明鸞走出大門，才問;“你要去見周掌柜？”
    明鸞點(diǎn)點(diǎn)頭;“周爺爺怕是還不知道我們住哪兒呢。張大叔不知怎的，叫個(gè)衙役領(lǐng)我們過去，自己倒走了。”
    陳大志有些遲疑;“我聽他說過，好象老左在城里有事要辦呢，罷了，我?guī)闳フ抑苷乒癜桑　?br/>     周掌柜的鋪?zhàn)釉诔悄希蚵吠具h(yuǎn)，陳大志問府衙借了匹馬，明鸞跟著他騎馬，這回沒能記住經(jīng)迂的路線，只大概記了個(gè)方向。
    明鸞見陳大志對城中道路似乎挺熟悉，便問他;“您以前來過廣州城嗎？”
    “來過。”陳大志翻身下馬“我?guī)缀趺磕甓佳悍溉送@邊來，跟衙門的人都混熟了。老張和老王也來過兩回，只有左班頭是頭一次來。”
    “他既然是頭一次來，怎么還能做班頭？”
    “他品階本就比我們高，做班頭有仟么奇怪的？”陳大志掃視一眼前方一排商鋪，指了指其中一間;“就在那兒！茂元升。”
    明鸞眼尖，已經(jīng)看見鋪?zhàn)娱T口站著的那個(gè)伙計(jì)，正是周合商隊(duì)里的人，心中一喜，忙跑了過去。
    周合此時(shí)就在鋪?zhàn)永铮m是為了章家人才南下的，行商只是掩飾，但到底是帶了貨物來的，總得入賬，正忙著，忽然見明鸞來了，也吃了一驚，繼而欣喜，聽明鸞說了陳氏等人落腳之處后，忙差了伙計(jì)送米面肉菜迂去，順便幫著打掃房屋，便拉了明鸞到鋪?zhàn)雍箢^的宅院中，道;“鸞姐兒就留在這里吃飯吧，我先跟陳官爺把賬結(jié)了。”
    明鸞心知他說的結(jié)賬是什么意思，便讓他去了，乖乖坐在屋里打量四周的陳設(shè)。
    屋中家具都是半舊的”有些年頭了，一應(yīng)茶碗用具等物都是普通貨色，半點(diǎn)不見奢華，十分樸實(shí)低調(diào)。門外時(shí)而有伙計(jì)進(jìn)出，將貨物送進(jìn)廂房里去，還有個(gè)中年的男人時(shí)不時(shí)出入對面的房間。
    不一會兒，周合回來了，笑道;“總算把賬結(jié)了，接下來只要照先前約定好的，把其中幾位的去處辦妥就好。累了半天，鸞姐兒可餓了？我叫人送點(diǎn)心來。”
    明鸞搖搖頭，問他;“周爺爺，您可曾打聽過，我祖父他們到底要被分派到哪里去啊？”
    周合頓了頓，臉上的笑容淡了幾分;“目前還說不清楚。本來這邊鋪?zhàn)拥恼乒褚呀?jīng)打點(diǎn)好了，清遠(yuǎn)衛(wèi)的千戶是他熟人，那里也缺軍戶，若能到那里去是再好不迂了，府衙也點(diǎn)了頭。不想方才來了新消息，清遠(yuǎn)衛(wèi)的缺被人頂了，你祖父他們竟然沒了去處，只能另擇衛(wèi)所。這實(shí)在叫人不由深思………………”（未完待續(xù)