，斗鸞 ！
    陳氏見女兒這副打扮，不由得一呆：“你這是做什么？別暗鬧！”
    明鸞有些委屈：“我哪里胡鬧了？出門在外，咱們母女兩個(gè)就算帶了家人隨從，也是明擺著要受人欺負(fù)的。倒不如我扮成個(gè)小子的模樣，人家以為我們是母子倆，我年紀(jì)雖小，也是個(gè)可以出面說話做事的男孩子，別人自然不敢輕易欺負(fù)我們?！?br/>     陳氏皺皺眉，上前打量了一番她的衣裳：“這是哪里來的？先前你要在德慶廣州兩地來往，擔(dān)心會(huì)被人看破身份，扮成小子的模樣倒也罷了，如今有卞大人派的親信跟著，萬事都有趙叔與老松頭出面打點(diǎn)，你這樣會(huì)不會(huì)有些多此一舉？況且，你即便扮成個(gè)男孩子，到底是女孩兒，總是拋頭露面的，也不妥當(dāng)?！?br/>     明鸞不以為然：“如果是松叔和趙叔出面就能擺平的，我自然不會(huì)多事，但這不是以防萬一嗎？咱們不說，路上遇到的人又不知道我們是誰，我是女孩子又有什么關(guān)系？外人又不會(huì)知道，你就別嗦了。要是官府知道了章家人兵分兩路，不認(rèn)得我們的模樣，你說他們會(huì)搜查路過的母女，還是母子？”
    陳氏想想也是，皺了半晌眉頭，終究還是勉強(qiáng)答應(yīng)了，只是有些抱怨：“你這身衣裳，不倫不類的，若是要正經(jīng)披麻戴孝，就穿喪服，也好叫路上遇到的人怕沾染了晦氣，不敢上前搭理我們?！?br/>     明鸞卻道：“這是我才做好的衣裳，雖然是麻料做的，但并不是喪服。我不是在偷懶什么的，也不是守孝不夠誠心，只是覺得，雖然有孝在身可以避免別人的接近，但也顯得更引人注目，路上坐車行船、投宿住店，只怕都會(huì)有麻煩呢?，F(xiàn)在是非常時(shí)期要表現(xiàn)孝順也不急于一時(shí)，還是等咱們安安穩(wěn)穩(wěn)到了京城，跟祖父他們會(huì)合了，再披麻戴孝不遲。不然太過顯眼了引起沿路官府的注意，被抓起來，也太得不償失了，而且也會(huì)連累了卞大人?！?br/>     陳氏聽到最后一句，想想便不再多說什么。
    明鸞心知這一句話最有用，翹了翹嘴角，便扶著陳氏上了車。
    她有心施為一舉一動(dòng)，都去了女孩子的斯文與靦腆，該叉開腿腳的時(shí)候叉開腿腳，該大步走路的時(shí)候大步走路，腰桿挺直，小臉緊繃，沙啞著聲音說話，口氣學(xué)足了朱翰之卻又在遣詞用句方便帶上幾分鄉(xiāng)野氣，十足一個(gè)出身小康之家、家教還過得去卻明顯比不上大家子弟的普通少年架勢。
    卞副使派來的家人起初沒注意，還左顧右盼地尋找著“章家三姑娘”在哪里直到明鸞站到他面前，象個(gè)男孩子一樣向他打招呼問好，問他是不是能出城了，他還半天沒反應(yīng)過來，一個(gè)勁兒地說：“還要等章三姑娘?！庇謫枺骸靶∩贍斈悄囊晃唬吭趺捶Q呼？”聽說眼前這位小少爺就是章三姑娘，幾乎沒把眼珠子瞪出來了，背轉(zhuǎn)身還一直嘀咕：“明明是個(gè)姑娘，怎的忽然成了小爺？”
    卞副使安排的線路是先從海路抵達(dá)福建的泉州，然后打聽京城的局勢，再?zèng)Q定如何北上。至于為何是泉州是因?yàn)楸甯笔沟淖婕谀抢铮易逶诋?dāng)?shù)匾菜闶怯悬c(diǎn)勢力，加上泉州地方官府并沒有建文帝的死忠或是與馮家有密切關(guān)系的官員，在一定程度上可以說是安全的。有卞家人照應(yīng)，陳氏與明鸞母女到了那里也不至于太過無助。而最巧的是，年前卞家曾有家書來廣州對(duì)卞副使提起家族中有子弟守完了母孝，要結(jié)束丁憂準(zhǔn)備起復(fù)了，那就意味著要進(jìn)京，說不定能捎帶陳氏母女一程，具體的安排就到時(shí)候再說。對(duì)卞副使而言，他工作的重點(diǎn)在廣東指揮使司，救助章家人只是順帶的，但不會(huì)為此花太多的心思，畢竟他在廣東還有大事要辦呢。
    他的安排是好的，只是計(jì)劃趕不上變化快。明鸞一行從廣州出海，一路上除了天氣冷了點(diǎn)，海上風(fēng)浪大了點(diǎn)，基本上順風(fēng)順?biāo)氐竭_(dá)了廈門，然后就被堵在那里了。駐守在那一帶的鎮(zhèn)海衛(wèi)響應(yīng)燕王號(hào)召，改弦易轍，反了建文帝，附近的官府如臨大敵，為防有軍隊(duì)繼續(xù)投“敵”，他們將各處水陸通道都封鎖了，海上自然也不例外。明鸞等人因是外地來的，就被堵在了廈門對(duì)外海面，幸好他們帶了卞副使準(zhǔn)備的文件，宣稱是卞家的親戚，當(dāng)?shù)毓俨畈⑽炊嗉铀巡楸P問，只是命他們棄船上岸，再按照他們指定的路線前往泉州。
    明鸞等人無法，只能照辦了，然而他們上岸以后改走陸路，卻要繞一個(gè)大圈。廈門雖屬泉州路，但離泉州城還有一段距離，他們又擔(dān)心去得晚了，會(huì)趕不上卞家那名子弟上京的行程，只得加快速度。明鸞見陳氏、趙嬸、老松嬸等人趕路辛苦，自己也有些吃不消，便一咬牙，利用馬掌柜先前給的銀子買了兩輛舊馬車，自己與陳氏帶著兩位老嬸子坐一輛，男人們騎馬或坐另一輛，行李也都放在車上。卞家那仆人見了，不知從哪里弄來了兩匹體力、耐力都上佳的馬，換下了原本拉車的馬，一行人前進(jìn)的速度頓時(shí)加快了許多，沒兩日就到了泉州。
    說來也巧，卞家那名子弟正準(zhǔn)備三天后起程北上，明鸞他們是趕上了。也不知卞副使在給那個(gè)子侄的信里是怎么說的，那人夫妻兩個(gè)對(duì)明鸞與陳氏的身份來歷似乎很有興趣，那妻子甚至還旁敲側(cè)擊，打聽他們是不是卞副使的外室和私生子。陳氏心里生氣，只淡淡地說自己身上有孝，見過禮便告退了，對(duì)方自討沒趣，臉上便淡淡的。
    明鸞卻知道自家要北上還要靠人家多多照應(yīng)，雖然覺得好笑，還是好脾氣地跟那卞家子弟寒暄，自稱姓張，名曉鳴，今年十五歲了（她個(gè)子長得高，倒也沒引人懷疑），家鄉(xiāng)在京城附近的江寧，家里是做生意的有個(gè)伯父從軍，曾經(jīng)做過卞副使的手下，很受器重，眼下正在外地做官。去年秋天時(shí)父親聽說廣東洋貨好，便過去打算進(jìn)一批貨，只是不慎感染了時(shí)疫，又遇上庸醫(yī)，居然一病病死了，她陪著母親過去料理喪事，因擔(dān)心時(shí)疫會(huì)有后患只能將父親尸首火化了帶回家鄉(xiāng)，幸好伯父的老上司在廣州為官，幫了大忙，又擔(dān)心他們孀妻弱子回鄉(xiāng)不便，派了家人護(hù)送，又托付族人，實(shí)在是天大的恩情，云云。
    那卞家子弟聽了心里的好奇便幾乎消失殆盡，見明鸞說話確實(shí)帶有江寧口音，也沒懷疑又覺得與商家來往有失身份，之后就沒再跟明鸞見面了。等他們夫妻起程上京時(shí)，明知道卞副使派的家人已經(jīng)折返了，也沒請(qǐng)明鸞母女同行，只讓他們主仆六人遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在后面，一應(yīng)食宿都得自理。
    明鸞與陳氏對(duì)此都并不在意，只有趙叔趙嬸私下曾經(jīng)抱怨過，覺得卞家人太過冷淡了，但明鸞勸他們：“他家愿意捎帶上我們，就已經(jīng)是幫了大忙了。有他們?cè)谇邦^開路等閑肖小也不敢跑出來找我們的麻煩，過路的文書卞大人也都準(zhǔn)備好了，其他的事我們自己就能料理，不必處處麻煩人家。欠了人情，將來可不好還呢?！标愂弦彩沁@么想的，趙叔趙嬸就沒再說什么。
    有卞家人在前頭開路他們這一行確實(shí)順利。有需要出面辦事的，老松頭與趙叔都包了，路上的食宿雖然花費(fèi)大些，但也都在他們的承擔(dān)范圍內(nèi)。若說有什么不足之處，｛就是卞家那位奶奶路上無聊了，會(huì)請(qǐng)陳氏過去說說話，曾經(jīng)非議過明鸞，說她一個(gè)男孩子，都十五歲了，怎么還天天窩在馬車?yán)铮幌笃渌腥艘粯域T馬。陳氏只能干笑兩聲，推說兒子身體弱，天氣冷，怕他著涼，因此不叫他騎馬。她回去后跟女兒說起，明鸞覺得這樣下去可能會(huì)引人懷疑，便偶爾也到車廂外頭來，坐在車轅上看看風(fēng)景，擺一擺男孩子的姿勢，雖然那樣的后果是她吃了一肚子冷風(fēng)，胸悶得緊。
    正月過去，二月二龍?zhí)ь^，他們終于到達(dá)了京城附近的江寧。明鸞沒忘記自己跟卞家人提過自家是江寧人，便拉著陳氏與他們告別了，看著他們走遠(yuǎn)，方才駕著馬車，繞了個(gè)圈，尋一處客店住下，然后打聽京城里的消息。
    這段日子他們一直在趕路，對(duì)南京城里局勢了解不夠，沒想到那里早已風(fēng)起云涌，亂象叢生。
    據(jù)說由于宗室皇親的反彈，建文帝遭受了極大的壓力，后來不知怎的，有人捅出了“真相”，指當(dāng)初對(duì)幾位藩王下毒手的并不是皇帝派去的人，而是馮家的爪牙，原因是這幾個(gè)藩王都曾經(jīng)在朝廷上跟馮家父子作過對(duì)，而且他們都與大皇子關(guān)系更親近。這下可算是捅了馬蜂窩了，一時(shí)間，朝野上下請(qǐng)求廢后與懲處馮家的呼聲大漲。
    建文帝有些招架不住，就打算稍稍讓一步，先把大皇子的儲(chǔ)君之位定下來再說。偏偏在這時(shí)候，馮家人昏了頭，居然讓馮兆東在廣西擁兵自重，再聯(lián)合金山衛(wèi)等幾處親信把持的軍隊(duì)，要逼皇帝廢大皇子為庶人，立二皇子為儲(chǔ)。眼下燕王擁太孫為君，興兵南下，建文帝正要依靠這幾處大軍抵擋他們的攻勢，卻忽然被馮家從背后捅了一刀，自然大怒。他正要治馮家人的罪，大皇子卻在這時(shí)候被人揭發(fā)在府中藏了龍袍，有叛逆之心，馮皇后聯(lián)合了部分宗室勛貴要求建文帝治大皇子死罪，建文帝有心要保大皇子，只能松口答應(yīng)立二皇子為儲(chǔ)，并將大皇子軟禁在王府里。馮家人見狀，便也讓了一步，示意馮兆東停止行動(dòng)，可萬萬沒想到的是，馮兆東手下的大軍不但沒有聽從號(hào)令，反而還干凈利落地清除了安南最后一點(diǎn)叛臣勢力，然后全軍開拔，返回廣西境內(nèi)，奪了原本廣西指揮使司的大權(quán)，徹底控制了西南大軍，甚至還有向廣東、湖廣、云貴滲透的趨勢。
    建文帝見狀便向馮家興師問罪，而就在這時(shí)，先前上旨要求廢號(hào)與懲處馮家的幾個(gè)帶頭的大臣與宗室紛紛遇襲，三死七傷，從現(xiàn)場留下的痕跡看，很有可能是馮家死士所為。馮家再次掀起朝野的極大不滿，又有人揭破二皇子曾經(jīng)跟幾名勛貴子弟在京城里謀害人命，死者也是高門大戶出身，然后二皇子身邊的近侍向建文帝告狀，說小主人每天晚上都在詛咒皇帝早死，說完就一頭撞向柱子死了。建文帝帶人去搜查二皇子寢宮，果然搜出了巫蠱之物，當(dāng)即大發(fā)雷霆，不肯聽聞?dòng)嵹s來的馮皇后求情，便命人將二皇子押送宗人府審問。不過，這個(gè)案子至今還沒有下文，因?yàn)榻ㄎ牡鄄×?，兩個(gè)兒子都有不臣嫌疑，妻子與岳家更是居心叵測，加上近日燕王大軍南下，漸漸靠近京城，馮家卻還要在緊要關(guān)頭擁兵自重，為了私心不肯出力，他憂心過重，就病倒了。而在他病倒之后，馮家老爺子因?yàn)楣侔萏犹?，又是國丈，受馮皇后托付接手朝政，二皇子也被人從宗人府放了出來，眼下馮家正在朝上設(shè)法定大皇子的罪，聽說有大臣意圖向建文帝通風(fēng)報(bào)信，但還未到達(dá)寢宮就被衛(wèi)兵殺了。
    陳氏聽了這些消息，憂心忡忡：“這分明是馮家人在搗鬼！當(dāng)年先帝病重時(shí)，他們就這么干過，如今只怕又想重施故伎了?！?br/>     明鸞冷笑道：“這就叫因果報(bào)應(yīng)，誰叫建文帝自個(gè)兒做了壞事，如今他的兒子也這么搞，分明是有樣學(xué)樣！母親別管他們了，先打聽祖父他們的下落是正經(jīng)?！?br/>     陳氏忙道：“當(dāng)初羅吉先生倒是留了個(gè)地址下來，只是我不大認(rèn)得，要不咱們先派人去探探路？就怕京城內(nèi)外局勢緊張，見了咱們是外來的生人，會(huì)起疑心。”
    明鸞便道：“開春后進(jìn)京的人也不少，客商也好，探親的人也罷，咱們又不進(jìn)京，怕他怎的？我看江寧離京城挺近的，這邊還算太平，不如母親先在這里住些日子，我?guī)е墒逑鹊侥乔f子上探一探？”
    陳氏猶豫，明鸞再三保證只是探路，絕不會(huì)多事，她便只好應(yīng)了。明鸞就帶著老松頭前往京城，在南郊找到了羅吉所說的那個(gè)莊子。只是她在莊外觀察了半日，總覺得那莊子有些古怪，莊中的人似乎跟一般的村民不大一樣，連說話做事，也沒有莊稼人的模樣。明鸞心中存疑，也不敢輕舉妄動(dòng)，便打算先回江寧跟陳氏商量商量再說。
    就在她轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開之際，京城方向來了幾匹馬，飛奔進(jìn)莊。她眼尖地發(fā)現(xiàn)第二匹馬上坐的人有些眼熟，仔細(xì)一看，可不正是朱翰之可是，他的臉上怎么沒有了疤痕？