田岫走出酒肆的時(shí)候，外面已經(jīng)淅淅瀝瀝地落起了雨絲。
她坐騎的鞍橋邊疊放著一件雨衣，但她并沒(méi)有拿出來(lái)披上。她現(xiàn)在的心緒極其紛亂，根本顧不上其它。
她一時(shí)也不想馬上回去衙門(mén)，索性牽著馬，順著街道慢慢地走。
雨中的城市很安靜。沒(méi)有馬蹄鐵磕在青條石上的咔噠聲，沒(méi)有車(chē)軸轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)酸耳的吱嘎聲，沒(méi)有小販們沿街叫賣(mài)的長(zhǎng)短吆喝，甚至沒(méi)有公雞不安分的啼鳴和野狗的吠叫，往日里永遠(yuǎn)是喧囂和忙碌的上京城，現(xiàn)在看起來(lái)卻讓人覺(jué)得有些不真實(shí)的感覺(jué)……
汪少卿臨走時(shí)說(shuō)的話擲地有聲，令她在驚訝之余，連替自己辯解都做不到。她也不想辯解。她是在江南做過(guò)幾年觀風(fēng)使，但這個(gè)觀風(fēng)使的全稱是“江南路行州觀風(fēng)使”，和別人以為的“在江南作觀風(fēng)使”根本就是兩回事。行州，也許都沒(méi)多少人聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)地名，能夠比較確定地指出這個(gè)地方屬于江南路管轄的人肯定更少。田岫能肯定，十個(gè)聽(tīng)說(shuō)過(guò)行州的人，至少有九個(gè)說(shuō)不清楚它到底是在哪個(gè)方向，更不要說(shuō)教他們來(lái)說(shuō)一說(shuō)行州的大致情形了一一他們絕對(duì)說(shuō)不上來(lái)！沒(méi)有到過(guò)行州的人，永遠(yuǎn)都想象不到那是個(gè)怎么樣的兇險(xiǎn)之地！當(dāng)初她上任的時(shí)候，在路上就跋山涉水走了五十天，第一眼看見(jiàn)行州城，她委屈得直掉眼淚，心里起的第一個(gè)念頭就是辭官回家……行州到底是什么樣的呢？她在那里呆了好幾年，給它的評(píng)價(jià)只能是一個(gè)字：窮！行州治下有十縣，沒(méi)有一個(gè)縣超出了三千戶，全部都是官員們不愿意去的下縣；除了州府所在的方平縣有兩千多戶人家以外，其他的縣一般只有幾百千余戶。人口稀少、物寡產(chǎn)薄、地形險(xiǎn)惡，這就是她這個(gè)“江南觀風(fēng)使”呆了五年另十個(gè)月的行州！
汪少卿說(shuō)她是書(shū)生意氣，還指責(zé)她空背著觀風(fēng)使的名義卻不去觀察民風(fēng)，她也不愿意去糾正。自從高宗末年俞基辭相之后出任荊湖路觀風(fēng)使開(kāi)始，還有幾個(gè)觀風(fēng)使能真正做到“巡查地方、安撫民情、存撫孤弱”？這個(gè)官職其實(shí)就是對(duì)官員的一種變相貶諦。她之所以會(huì)被朝廷派任行州觀風(fēng)使，就是因?yàn)樗凇肚嗌礁濉诽岢隽艘恍盎奶浦囌摗保蝗怂鶒海疟话l(fā)配過(guò)去吃苦的。
她真的是去吃苦的。她不單是去吃苦，還要受人欺負(fù)。行州有幾個(gè)縣的官員長(zhǎng)年累月都不到任，衙門(mén)里的書(shū)吏差役混同著無(wú)賴惡霸，把地方上攪得烏煙瘴氣。有一回，她在兆山縣歇腳時(shí)，稍稍地向店家打聽(tīng)了一下當(dāng)?shù)氐拿耧L(fēng)民情，半夜里就有人隔著門(mén)向她發(fā)下狠話，警告她管束住自己的嘴，不該問(wèn)的別問(wèn)，不當(dāng)說(shuō)的別說(shuō)，不然的話，須知山高皇帝遠(yuǎn)，林深不留行；在大寬縣，有人把一把青銅匕插在她的門(mén)上，告誡她不要去打聽(tīng)官府憑什么在東元十九年就要征收東元三十三年的稅；下余縣城的青鹽每斤賣(mài)到一百文，比別處高出近倍，百姓連鹽都吃不起，做飯時(shí)只能用苦石，而衙門(mén)里差役的婆娘卻都穿著綢子做的衣裙。她氣憤地寫(xiě)了公文去行州府揭發(fā)，換來(lái)的卻是行州府的申飭：觀風(fēng)使觀的是民情，你去操心公門(mén)中人的家眷做什么！把她氣得兩眼直發(fā)黑！她也只能氣得兩眼發(fā)黑。除此以外，她什么事都做不了。她不過(guò)是個(gè)微不足道的觀風(fēng)使而已，沒(méi)有臨機(jī)處置地方事務(wù)的權(quán)利，看見(jiàn)不平的事情，唯一能做的就是把自己的所見(jiàn)所聞寫(xiě)成公文，發(fā)去上京，遞到朝廷。但這些公文最后的結(jié)果都是石沉大海……
她不止是被上司刁難，受同僚排擠，遭鼠輩陷害，還差點(diǎn)被畜生害去性命。去年歲末，她從京中返回行州途中，在下余境內(nèi)撞見(jiàn)一頭餓急了的猛虎。要不是她當(dāng)時(shí)狠下心舍棄了坐騎，砍斷馬腿把那匹牲靈喂了餓虎，她多半就會(huì)死在那座荒山上……
不過(guò)，對(duì)她而言，在行州的這幾年并不全是壞事，至少她自己就覺(jué)得，這是一筆寶貴的財(cái)富。這些磨難讓她更快地成熟起來(lái)！假如說(shuō)五六年前的她還是一把出鞘的利劍的話，那么這把劍如今已然是寒光四射。如今的她不會(huì)再象剛剛被貶斥的時(shí)候那樣彷徨與無(wú)助了；現(xiàn)在的她有決心有信心也有恒心去做一些事情一一比如說(shuō)出任專利司的司曹……
想到自己馬上就要做上的事情，田岫的心情一下就舒展開(kāi)來(lái)。汪少卿的話才真正是書(shū)生之見(jiàn)！那些在別人的名下寄名的人，還有那些同意別人寄名的人，他們都是國(guó)之蛀蟲(chóng)！井蛙不可語(yǔ)天，夏蟲(chóng)不可語(yǔ)冰，大家各自所持不同，她不屑與汪少卿爭(zhēng)論！
不過(guò)，汪少卿似乎并不象是個(gè)蛀蟲(chóng)吧？
她又有些猶豫了……
她現(xiàn)在已經(jīng)走過(guò)了幾條坊街，前面已經(jīng)遙遙地能夠看見(jiàn)皇城前的高大牌坊了。她忽然聽(tīng)到有人在喊她的別號(hào)。
是李哲。他和幾個(gè)人正站在街邊大聲地交談著，一個(gè)個(gè)臉上紅光滿面，看來(lái)都喝了不少的酒。
李哲是她父親的得意門(mén)生，但之前兩個(gè)人并不認(rèn)識(shí)。李哲向她父親請(qǐng)教學(xué)問(wèn)的那段時(shí)間，她正在京城跟隨著李穆學(xué)習(xí)算術(shù)，因此田岫對(duì)這個(gè)人一點(diǎn)都不熟悉。不過(guò)，因?yàn)槔钫芘c李穆的關(guān)系很好，同時(shí)又很受南陽(yáng)的看重，愛(ài)屋及烏，她對(duì)他也有一些好感，有兩回李哲設(shè)宴邀請(qǐng)，她也是欣然赴約了的。但最近一段時(shí)間以來(lái)，她對(duì)這個(gè)人的看法有了很大的變化，重陽(yáng)節(jié)前李哲的邀約，便被她婉言謝絕了……
李哲身邊還有幾個(gè)人，田岫也差不多都認(rèn)識(shí)，都是京城里有名的讀書(shū)人。只有一個(gè)人她看著比較眼生。
“這位是河北名士，絳州裴燾裴廣之。”李哲連忙給她做介紹。
田岫沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位河北的名士，但還是和裴燾客氣了兩句。
李哲向她遞了個(gè)眼色，示意到一邊去說(shuō)話一一他有話不想當(dāng)著眾人的面說(shuō)。
田岫假裝沒(méi)看見(jiàn)，繼續(xù)向裴燾打聽(tīng)他老師宋灌的近況，聽(tīng)說(shuō)老先生如今也在京里，她不禁高興起來(lái)。宋老先生是楚辭大家，恰好她也認(rèn)識(shí)那么一個(gè)精研楚辭的人，要不，攛掇著南陽(yáng)出面，讓這兩個(gè)人見(jiàn)上一面？
李哲好不容易瞅見(jiàn)個(gè)機(jī)會(huì)，插嘴說(shuō)：“青山，宋老先生在湯老相國(guó)府里，你想見(jiàn)他的話，我，我……我和廣之都能幫你引薦。”
他都這樣說(shuō)了，田岫也不好再對(duì)他視而不見(jiàn)了，只好笑著點(diǎn)頭：“最近衙門(mén)里的事情太多，還要再等一段時(shí)間。”她又問(wèn)裴燾，“老先生不會(huì)很快就走吧？”
“暫時(shí)不會(huì)的。老師已經(jīng)答應(yīng)老相國(guó)，等老相國(guó)向朝廷乞骸骨之后，兩個(gè)人到時(shí)候再結(jié)伴一同回去。”裴燾很得體地說(shuō)。
李哲說(shuō)：“明天就有機(jī)會(huì)！明天濟(jì)南王在王府里設(shè)宴，也請(qǐng)了宋老先生的，你要是有空，我們一同過(guò)去。一一明天百官休沐，你沒(méi)什么別的事吧？”
田岫馬上說(shuō)：“明天不行。我早就答應(yīng)了南陽(yáng)公主，要去她莊子里陪她的。”
李哲很失望地看著她。
田岫生怕他再說(shuō)出什么別的話來(lái)，比如陪她去見(jiàn)南陽(yáng)什么的，連忙說(shuō)：“我衙門(mén)里還有事，先走一步！一一廣之兄，諸位，我先去了！”說(shuō)完胡亂地抹了抹馬背鞍橋上的雨水，翻身騎上去，拱了拱手就揚(yáng)長(zhǎng)而去。
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