會(huì)議的當(dāng)天，辰時(shí)正刻才過(guò)不久，商成便來(lái)到兵部衙門。
    他才走進(jìn)衙門，馬上就有人告訴他，很長(zhǎng)時(shí)間都沒有露面的左相湯行，今天突然上衙了，兵部尚書曾敖剛剛趕去宰相公廨，也許不會(huì)很快回來(lái)；所以今天的會(huì)議很可能要晚一些才開始。
    湯老相國(guó)上衙了？
    商成愣怔了一下才明白究竟發(fā)生了什么事。老相國(guó)回來(lái)上班了，這是好事！眼下朝堂上公開反對(duì)抑制土地兼并的聲音越來(lái)越大，地方上對(duì)朝廷清查詭田隱戶的舉措也頗有抵觸，事情幾乎進(jìn)行不下去，連帶著，右相張樸的能力和威望也受到很大的懷疑與打擊。在這個(gè)時(shí)候，的確需要老相國(guó)站出來(lái)主持朝務(wù)！而且，老相國(guó)在“向南”還是“向北”的問(wèn)題上不偏不倚，這無(wú)疑又比張樸這個(gè)南進(jìn)派的領(lǐng)袖更加教人接受！
    他一邊想著，一邊走進(jìn)兵部正堂所在的大院落。
    院子里稀稀拉拉地有十來(lái)個(gè)人。這些人都是來(lái)參加今天的會(huì)議的。因?yàn)闀?huì)議要延遲召開，大家都不情愿坐在正堂上大眼瞪小眼，干脆就到院子里三三兩兩地湊在一起聊天說(shuō)話。不過(guò)，今天的人數(shù)明顯比上次的“擴(kuò)大會(huì)議”要少得多，除了楊度、嚴(yán)固和谷實(shí)這三位上柱國(guó)，剩下的就是上官銳和幾個(gè)澧源禁軍里的高級(jí)將領(lǐng)。
    谷實(shí)正好在階前的小花圃邊和人談?wù)撝趺答B(yǎng)牡丹。他一眼就看見商成，招呼著說(shuō)道：“子達(dá)，我來(lái)得正好，我有點(diǎn)事想要向你討教。前天我收到燕九寫來(lái)的一封信，信上提到你上回告訴他的什么軟帆還是硬帆的……”
    正和谷實(shí)說(shuō)話的那人笑著向商成點(diǎn)了點(diǎn)頭，又和谷實(shí)告了個(gè)罪，就走開了。
    “……你說(shuō)硬帆只適合三千石以下的中小船只，也只適合在近海航行，要想用大船進(jìn)行遠(yuǎn)洋航行，還是要發(fā)展軟帆。可你只給他畫了幾張草圖，萊登兩個(gè)船場(chǎng)的大匠們都不知道怎么著手，連桅桿都不知道能不能做。他們都說(shuō)，向來(lái)船帆都是硬帆，從來(lái)沒聽說(shuō)過(guò)有軟帆。他們還質(zhì)問(wèn)燕九，要是把桅桿立起十幾丈高，那船還不得傾覆？”雖然那人已經(jīng)走了，但谷實(shí)還是把這句怎么看都象是托辭的話說(shuō)了個(gè)完整。“他來(lái)了封信，讓我?guī)退蚰阏?qǐng)教，這軟帆船到底該怎么做。”
    商成張著嘴，一句話都說(shuō)不上來(lái)。自己對(duì)燕九說(shuō)到過(guò)軟帆的事情？他怎么一點(diǎn)印象都沒有；他還畫過(guò)風(fēng)帆船的草圖？這就更記不上來(lái)了。他只記得和燕九羅嗦過(guò)幾句在東倭應(yīng)該采取什么樣的戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)略，但那也不是他的本意，而是燕九他們非要他講幾句高屋建瓴的話出來(lái)不可……他咧了下嘴，無(wú)可奈何地說(shuō)：“我也不知道風(fēng)帆船該怎么造。”然而他不懂怎么造船并不是問(wèn)題的關(guān)鍵。雖然沒有人會(huì)造軟帆船，不是還有前三口這個(gè)投資方嗎？“你就不會(huì)寫信告訴他，不知道怎么造風(fēng)帆戰(zhàn)艦就砸錢去弄懂，一直砸到咱們自己能造出來(lái)為止！反正又不是花咱們自己的錢！”
    谷實(shí)嘿然一笑，說(shuō)：“我猜你也不清楚這軟帆船到底該怎么造，于是就沒問(wèn)你，直接在信上這樣對(duì)他說(shuō)了。反正是砸的是錢三口大和尚的錢，咱們何必替他節(jié)省？”
    商成一下就笑起來(lái)。他小聲地問(wèn)谷實(shí)：“你聽說(shuō)了？”
    “你早就知道了？”谷實(shí)驚訝地看了他一眼，然后說(shuō)，“我是前天才聽說(shuō)的。”
    商成沒有說(shuō)話，算是默認(rèn)了谷實(shí)的猜測(cè)。
    “你是什么時(shí)候知道的？”
    “半個(gè)月前。就是上次操典會(huì)議的時(shí)候。”
    “是常秀告訴你的？”
    “不是……”
    “李定一？再不就是田家的那個(gè)女娃娃？”
    “都不是。”商成說(shuō)，“你別猜了。這些人的嘴巴都被縫上了，到現(xiàn)在也沒人給我透?jìng)€(gè)風(fēng)聲。是老蔣告訴我的。一一就是蔣摶！你知道的，他在工部衙門里做事，聽到些只言片語(yǔ)，又聽說(shuō)真懷純莫名其妙地去了鄭州公干，兩邊一聯(lián)系，就猜到了七八分。”
    谷實(shí)倒沒有把真薌去鄭州的事與玻璃的事情聯(lián)系到一起，經(jīng)商成一提醒，登時(shí)就明白過(guò)來(lái)。如今玻璃已經(jīng)燒制出來(lái)了，倒霉的是那些寫奏疏彈劾工部的人，可最丟臉的卻是兵部。誰(shuí)都知道，玻璃是兵部不愿意花冤枉錢之后才落到工部手上的，而為兵部做出“精明”決定的，就是兵部左侍郎真薌！在工部不停地朝著火窯的黑窟窿里砸錢的時(shí)候，在常秀為玻璃的事情著急上火的時(shí)候，大家都在暗地里稱贊真薌的遠(yuǎn)見卓識(shí)，同時(shí)也很佩服他的大公無(wú)私一一他拒絕的可不是一般人，而是他的好朋友商成。可現(xiàn)在呢？玻璃偏偏就燒制成功了，他又該以一種什么樣的態(tài)度去面對(duì)同僚和朋友？真薌實(shí)在想不出什么辦法，最后只能掩面遁走，打著公干的幌子去鄭州避風(fēng)頭。
    谷實(shí)搖了搖頭，輕輕地嘆息著說(shuō)：“看來(lái)張樸就要?jiǎng)邮至恕！?br/>     商成沒有言語(yǔ)。他和谷實(shí)是一樣的看法，張樸的反擊就在眼前！這幾天，針對(duì)工部和常秀的彈劾奏疏越來(lái)越多，奏疏里的言辭也越來(lái)越激烈，要是再放任下去，局面也許就會(huì)難以收拾的地步。昨天甚至有人把彈劾的范圍擴(kuò)大到了軍旅中，說(shuō)什么“念首猖玻璃者為前燕山提督商成，其人本為邊地失地之市井無(wú)賴爾，身無(wú)所長(zhǎng)，惟善虛言，浮夸戰(zhàn)績(jī)，冒名邀功，遂盜勛階”，還提到“查屹縣商氏，本為下縣下戶，地?zé)o半畝，谷無(wú)隔日，然自商成盜功之日始，不及四載，其家財(cái)便累千過(guò)萬(wàn)，前日商氏一族遷入上京之時(shí)，僅家中貲財(cái)即有百車，是問(wèn)商氏之富，于何而得？”這就實(shí)在是很過(guò)分！商成估計(jì)，鑒于眼下的局面已經(jīng)隱隱有了向著不可控制的方向發(fā)展的趨勢(shì)，張樸的反擊應(yīng)該是發(fā)動(dòng)在即了，而且這次反擊必然是十分凌厲！這不是，被張樸嚴(yán)密封鎖的玻璃消息都傳到谷實(shí)的耳朵里了，很顯然，這是張樸在有意識(shí)地向外散布消息，為的就是在反擊的前后不要發(fā)生一些意外的變化。
    商成不愿意在玻璃的事情上多說(shuō)，就提起另外一個(gè)話題：“我剛才聽說(shuō)，湯老相國(guó)回來(lái)了。”
    “是回來(lái)了。”谷實(shí)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地說(shuō)道。隨即便是長(zhǎng)長(zhǎng)的一聲喟嘆，幽幽的聲氣又說(shuō)道，“等翻過(guò)了年，老相國(guó)就要辭官返鄉(xiāng)了。”
    這個(gè)消息教商成大吃一驚。他無(wú)論如何都沒想到，老相國(guó)竟然說(shuō)話間就會(huì)辭職！但回過(guò)來(lái)仔細(xì)想一想，他又覺得不怎么意外。紛繁國(guó)事中夾雜著濟(jì)南王與成都王的甘泉宮太子位爭(zhēng)奪，老相國(guó)的身體也確實(shí)煎熬不起。
    他默了一會(huì)，又問(wèn)道：“接下來(lái)，誰(shuí)會(huì)是左相？”
    “張樸。”谷實(shí)說(shuō)，“湯老相國(guó)已經(jīng)向天子舉薦了他接任左相。一一只舉薦了他一個(gè)人。”
    商成沒有再言傳。雖然他和張樸有這樣或者那樣的矛盾，但那些都是公務(wù)上的意見分歧，他對(duì)張樸這個(gè)人倒是沒什么別的看法。不管怎么說(shuō)，眼下最適合做左相的人只能是張樸，除了他，再?zèng)]有別人了……
    這個(gè)時(shí)候，上官銳走了過(guò)來(lái)。
    他一來(lái)，商成和谷實(shí)就不好再說(shuō)什么要緊的話，三個(gè)人站在花圃邊說(shuō)東道西地扯了一通閑篇，谷實(shí)被平原將軍衙門的一個(gè)指揮使給拽到邊上去說(shuō)話了。
    看著那個(gè)指揮使?jié)M臉焦灼的神情，還有呲牙咧嘴的著急模樣，上官銳笑呵呵地說(shuō)：“狗賊的！老鮑這回是有麻煩了。”
    商成也認(rèn)識(shí)那個(gè)姓鮑的指揮使，但不怎么熟悉，就問(wèn)道：“你怎么知道他有麻煩？”
    “他女兒是定王妃。”上官銳說(shuō)。
    商成這才知道，半天這老鮑居然還是定州王陳璨的岳父。不過(guò)，陳璨老實(shí)得連話都說(shuō)不囫圇，老鮑面相忠厚怎么看也不象是個(gè)惹是生非的人，這倆人一個(gè)是皇子親王一個(gè)是手握九城重兵的實(shí)權(quán)將軍，都是身份貴重非同凡響，誰(shuí)吃了熊心豹子膽敢給他們?nèi)锹闊?br/>     上官銳倒是知道一些底細(xì)。說(shuō)起來(lái)，商成與這事也脫不開干系一一都是那個(gè)“東倭國(guó)貸款”惹出來(lái)的是非。原來(lái)，老鮑的女兒很是精明，又會(huì)持家過(guò)日子，所以陳璨雖然不得東元帝的寵，但定王府的氣派排場(chǎng)卻不比別的親王府差多少。可事情壞就壞在老鮑的女兒太過(guò)精明的上頭。當(dāng)她知道清河老郡王他們搞的東倭貸款之后，在別人都還將信將疑舉棋不定的時(shí)候，她就覺得這事穩(wěn)賺不賠，率先認(rèn)了八萬(wàn)緡，后來(lái)陸陸續(xù)續(xù)又拿出兩萬(wàn)緡湊了一個(gè)整數(shù)，最后把她爹老鮑還有家里的叔叔嬸嬸兄弟姐妹能帶上的都一塊拖了進(jìn)來(lái)，以定王陳璨的名義，出二十五萬(wàn)緡。這二十五萬(wàn)緡可不是小數(shù)，老鮑家和定王府也不可能拿得出這么多的現(xiàn)錢，她本來(lái)的打算是讓大家把土地賣掉換成銅錢的，畢竟土地里的收成與東倭貸款的利錢是一個(gè)地下一個(gè)天上，根本不可能相提并論。說(shuō)實(shí)話，她的盤算打得挺好，奈何事情卻不象她想象的那樣發(fā)展。既然她能看出東倭貸款里的利錢豐厚，別人也不比她愚笨多少，打算賣了土地去換現(xiàn)錢然后放貸給東倭國(guó)的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止她一個(gè)。結(jié)果你也賣地我也同樣賣地，參與東倭貸款的宗室連帶著他們的親戚，大家在同一時(shí)間一起賣地，官府又不發(fā)個(gè)安民告示，于是平常人不知道出了什么事，連驚帶嚇也一窩蜂地賣地，結(jié)果就是使得上京周圍土地的價(jià)錢一降再降，往年百十緡都買不到一畝地，如今只出六十緡都有人肯賣，一些離京城稍微遠(yuǎn)一些道路又不暢通的荒僻地方，土地甚至賤到三四十貫一畝。如今江南、江北、荊襄、成都、長(zhǎng)安……四面八方都收到了消息，到處都有人把整車整車的銅錢拉來(lái)上京，都是想著來(lái)這里揀便宜的。
    商成越聽越不明白。既然有人帶著錢來(lái)買地，那土地降點(diǎn)價(jià)發(fā)賣也沒什么問(wèn)題，賣了地自然就換來(lái)了銅錢，為什么老鮑還要哭喪著臉找谷實(shí)說(shuō)話呢？
    上官銳苦笑著說(shuō)：“這些人是來(lái)買地的，這不假。可這幫土財(cái)主，他們比老鮑的女兒更精明！眼下各家賣地籌出來(lái)的錢是東倭貸款的第二筆，只有一百二十萬(wàn)緡，年底的第三筆卻是二百四十萬(wàn)緡，那時(shí)候的土地價(jià)錢還不得賤到地底下去？”他朝老鮑斜溜了一眼，壓低聲音說(shuō)，“我估計(jì)，老鮑是想找谷實(shí)借錢度饑荒。他倆早年就認(rèn)識(shí)。老鮑的女兒嫁給定王，還是谷實(shí)做的媒。雖然是天子的意思，但怎么說(shuō)也是份大人情不是……”
    商成點(diǎn)了點(diǎn)頭。這確實(shí)是個(gè)人情；既是谷實(shí)的人情也是老鮑的人情，畢竟定王陳璨……這個(gè)怎么說(shuō)哩，總之是老實(shí)得有點(diǎn)過(guò)頭了。不過(guò)他并不覺得老鮑找谷實(shí)能有什么用。要是不算上土地和房產(chǎn)的話，谷鄱陽(yáng)現(xiàn)在也差不多是個(gè)窮光蛋了。至少他就聽月兒和二丫說(shuō)過(guò)，谷小蟬曾經(jīng)問(wèn)過(guò)她倆，愿不愿意從谷家手里買幾坰土地，絕對(duì)是上等的好熟地，而且價(jià)錢肯定公道得不能再公道。
    他忽然覺得，上官銳莫名其妙地跑過(guò)來(lái)，又和自己說(shuō)這么多的話，還曝了老鮑的底，會(huì)不會(huì)是有什么話要對(duì)自己說(shuō)？
    他問(wèn)上官銳：“我說(shuō)，你不會(huì)也摻和在里面吧？這是打算向我借錢？”
    上官銳哈哈一笑，說(shuō)：“我要是真想借錢，必然會(huì)找你。別看這院子里不是上柱國(guó)就是柱國(guó)，不是國(guó)公就是國(guó)侯，可我敢說(shuō)，怕是沒幾個(gè)人能比你更有錢。你們燕山衛(wèi)可是破了黑水城的！那是突竭茨人經(jīng)營(yíng)了二百年的地方，還能不富得放屁都流油？可再瞧瞧孫仲山報(bào)回來(lái)的戰(zhàn)報(bào)上都寫了些什么東西？不是帳篷就是氈毯，不是牛羊馬匹就是兵器生鐵，可突竭茨人搜刮掠奪的金子銀子還有財(cái)貨呢？我把幾頁(yè)戰(zhàn)報(bào)翻來(lái)覆去地看了再看，楞是沒瞧見。”
    “肯定寫著的，我記得在戰(zhàn)報(bào)上見過(guò)！”商成板著臉很嚴(yán)肅地說(shuō)。
    “不錯(cuò)，確實(shí)寫著！可一千多斤銀錠，二百來(lái)斤金錠，還有八千多貫制錢，這也叫富得流油？”上官銳不屑地說(shuō)道，“我見過(guò)那些繳獲的銅錢，都是晚唐時(shí)節(jié)的開元通寶，肉都發(fā)黑了，不知道鑄錢的時(shí)候灌了多少鉛進(jìn)去，三個(gè)能頂上一枚東元通寶就不錯(cuò)了。偌大一座黑水城，就只有這點(diǎn)東西，說(shuō)出去誰(shuí)信？”
    商成笑瞇瞇地不說(shuō)話，更不辯解。因?yàn)樯瞎黉J說(shuō)的本來(lái)就是事實(shí)。是的，上官銳沒有說(shuō)錯(cuò)，孫仲山打下黑水城，燕山衛(wèi)從將軍到士卒，甚至包括一些文官，確實(shí)是人人都發(fā)了一筆小財(cái)。他相信，朝廷肯定知道這個(gè)事情。但那又怎么樣？這是他們應(yīng)得的！當(dāng)兵吃糧圖個(gè)什么，不就是升官發(fā)財(cái)么？大家啃著比石頭還硬的黑面餅，喝著羊膻馬尿味怎么都去不掉的井水，睡在冰涼的帳篷里，還把腦袋別在褲腰帶上和突竭茨人拼命，打了勝仗順手撈點(diǎn)戰(zhàn)利品而已，誰(shuí)還能指責(zé)他們什么？
    上官銳說(shuō)著說(shuō)著忽然沉默下來(lái)，不知道在想什么心事。過(guò)了一會(huì)，他咂著嘴很是羨慕地說(shuō)道：“悔不當(dāng)初啊！當(dāng)初原本是教我去燕山做大司馬的，可我……海，我當(dāng)初就該把郭表踢去一邊，去燕山做這個(gè)大司馬的！真要是過(guò)去了，如今再怎么說(shuō)也是個(gè)當(dāng)世名將了！”
    商成在臉上做出一付兇煞的表情，惡狠狠地環(huán)視四周，低聲說(shuō)道：“誰(shuí)敢說(shuō)你不是名將？你把名字告訴我，我這就過(guò)去幫你剁了他！一一就算是你終于肯把那堆石頭送到我家的謝儀了！”
    上官銳嘿嘿一笑，同樣低聲地說(shuō)：“一堆破石頭罷了，說(shuō)得上什么謝不謝的？你要有心，就幫我個(gè)小忙一一”
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