谷雨以后，接連下了兩場(chǎng)雨。俗話說(shuō)“谷雨有雨，百谷有余”，看見(jiàn)這兩場(chǎng)雨水，莊戶們從開(kāi)春就懸起來(lái)的一顆心，總算能安穩(wěn)地落到肚子里。接下來(lái)的一段日子就變得清閑起來(lái)。忙了一春的男人們，晚上躺下一覺(jué)就能睡到快晌午，爬起來(lái)胡亂刨點(diǎn)吃的，家里沒(méi)啥火燒屁股的著急事的話，就興興頭頭地朝村頭的打谷場(chǎng)去；那里地方寬敞，地里不忙的時(shí)候，莊戶們都喜歡聚在那里渾扯胡話。這種時(shí)候，一般就能夠根據(jù)他們聚起的“小團(tuán)體”看出莊戶們彼此的親疏遠(yuǎn)近，通常情況下，能把話拉扯到一起的，關(guān)系大多是都比較要好的。要是有時(shí)候話題引起大家的興趣，幾個(gè)小團(tuán)體也可能匯聚成一個(gè)大團(tuán)體。也有時(shí)候話題的分歧很大，莊戶們難免會(huì)爭(zhēng)個(gè)明白，那就要比誰(shuí)的嗓門高，彼此意見(jiàn)相左的家伙們都是臉紅脖子粗，口水唾沫噴得到處都是；要是爭(zhēng)不出勝負(fù)又沒(méi)個(gè)有威信的人居中勸和的話，那就很有可能會(huì)拿拳頭來(lái)講道理。大多數(shù)時(shí)間，這種沒(méi)有結(jié)果的激烈爭(zhēng)論總會(huì)導(dǎo)致一個(gè)小團(tuán)體的分裂，甚至讓兩戶人從此不相往來(lái)……在男人們高談闊論的時(shí)候，婆姨們占據(jù)著谷場(chǎng)的另一邊。她們屁股下面坐著小木凳，腳邊放著裝衣裳的簸箕，手上忙碌著針線活，嘴里說(shuō)著東家長(zhǎng)和西家短；有時(shí)幾個(gè)婆娘你一言我一語(yǔ)，能把小姑娘新媳婦說(shuō)得滿臉通紅，連陣線簸箕都顧不上就倉(cāng)皇而去，然后那幾個(gè)得勝的女人就象得勝的大將軍一樣，很是得意地哈哈大笑……在大人們說(shuō)話的時(shí)候，在鼻涕娃們就在旁邊玩游戲，不是老鷹捉小雞就是官兵抓蟊賊，哇哇哇地叫著喊著滿打谷場(chǎng)跑來(lái)跑去。
    然而，并不是所有的人都能夠享受這份閑暇時(shí)光。
    這天，晌午快要過(guò)去的時(shí)候，隨著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一聲拖長(zhǎng)音調(diào)的吆喝“晌午來(lái)啦”，正在艷陽(yáng)下幾個(gè)幫工模樣的人都默默地放下手里的營(yíng)生，拖著疲塌的腳步，慢慢地挪到竹林邊。
    竹林邊放著一個(gè)小木桶，桶里是撒過(guò)鹽的菜湯；旁邊的地上還擺著個(gè)大簸箕，上面胡亂滾著一堆黑面饃和幾塊鹽菜疙瘩還有幾只黑陶碗。
    雖然這頓晌午飯無(wú)論如何都算不上豐盛，但幾個(gè)神情呆滯的人走過(guò)來(lái)之后，還是沒(méi)有去搶簸箕里的黑饃。他們整理好自己身上的麻布片，圍著當(dāng)中的大胡子站成前后兩排，把頭一低把肩一耷兩條胳膊自然垂下兩只手手心朝上在身前一抱。領(lǐng)頭的大胡子神情**一一可惜他臉上的塵土和那身裝束讓他的嚴(yán)肅表情看起來(lái)非?；灰凰H著眼睛，嘴里嘰里咕嚕念誦著誰(shuí)都聽(tīng)不懂的胡話……他身后站著的兩個(gè)人向著他的背影深深地鞠了個(gè)躬，然后走過(guò)去端起簸箕拎起湯桶，開(kāi)始給大家分發(fā)食物；每個(gè)人先分兩塊黑面饃一碗湯，誰(shuí)都不多誰(shuí)都不少。但拿到饃和湯水的人依然站著不動(dòng)，直到大胡子嘟囔完胡話轉(zhuǎn)過(guò)身，伸出一條瘦骨嶙峋的胳膊，朝他們虛劃了一個(gè)十字，他們才齊聲回應(yīng)：
    “Ame
    （拉丁語(yǔ)：是的，主）。”
    對(duì)于這樣的場(chǎng)面，莊子上的管事早就見(jiàn)慣不驚了。他嚼著黃面饃，含混不清地對(duì)送飯的仆役說(shuō)：“你說(shuō)，這些胡子頓頓飯都要念叨的，到底是什么意思？”
    仆役坐在扁擔(dān)上，把一塊土坷拉捏得粉碎，笑著說(shuō)道：“我哪里知道他們念叨些啥？不過(guò)還是好聽(tīng)，特別是最后那句大家一起念的。嗯哼一一”他咳嗽一聲清了下嗓子，學(xué)著那幾個(gè)胡人的強(qiáng)調(diào)，說(shuō)，“一一娃（兒）們。”
    管事一楞，頓時(shí)一口饃噴得到處都是，手里的肉湯也撒了大半。他大笑著踢了仆役一腳：“滾！沒(méi)看見(jiàn)我在吃飯？”
    仆役一下蹦出去好幾步，揉著屁股嘿嘿直笑，正想說(shuō)點(diǎn)什么，忽然看見(jiàn)竹林里的土道上過(guò)來(lái)一輛馬車，緊跟著又是幾匹馬，就問(wèn)道：“那邊來(lái)的，好象是咱家侯爺吧？”
    管事也瞧見(jiàn)了商成。他顧不得說(shuō)話，把手里的物事朝仆役手里一塞，兩三步搶過(guò)去就朝那幾個(gè)胡人大喊大叫：“你們這些不通教化的胡子，都他娘地沒(méi)點(diǎn)子眼水？侯爺出行，趕緊都給我滾開(kāi)，別擋著路！”說(shuō)著就拽出腰里別著的鞭子，劈頭蓋臉地沖幾個(gè)兀自懵懂的胡人抽過(guò)去?！翱禳c(diǎn)讓道！”
    他這邊連拖帶拽帶踢打地趕人，那邊車馬已經(jīng)到了近前。
    看看已經(jīng)走到界石邊，商成羈住馬，笑著對(duì)段四說(shuō)：“我就送到這里了。你看，我讓你在莊子里住幾天，你非要走……”他朝馬車上探出半張臉來(lái)的段四婆姨點(diǎn)了點(diǎn)頭，又對(duì)段四說(shuō)，“我最近大概都不會(huì)進(jìn)城了。還是那句話，沒(méi)事就多讀幾本書(shū)。想想邵川的遭際，你就能明白不讀書(shū)會(huì)是個(gè)什么樣的結(jié)果?！?br/>     段四停了馬，神情鄭重地專心聽(tīng)著。這番話商成今天已經(jīng)和他說(shuō)過(guò)幾遍，他差不多都能背下來(lái)。正是因?yàn)樯坛梢欢僭俣靥岬阶x書(shū)的事，他才愈加地謹(jǐn)慎重視這番話。再聯(lián)想到早前商成嚴(yán)令他不許打聽(tīng)太醫(yī)院的是非，再到那天親眼目睹禁軍挨家索拿太醫(yī)院的人，還有這些天京城里若有若無(wú)的有關(guān)太子不是死于熱癥的謠言，商成的話里顯然還有別的一層意思……他說(shuō)：“我一定時(shí)刻記著您的話：多讀書(shū)，少出門。”
    商成再替他補(bǔ)上一句：“這還不夠。還要做到：不問(wèn)，不聽(tīng)，不信，不傳。”
    段四琢磨了一下，咧著嘴笑起來(lái)：“回頭我就把你說(shuō)的這八個(gè)字找人寫(xiě)了裱起來(lái)。這以后就是我老段家的家訓(xùn)了?！?br/>     商成哈哈一笑，說(shuō)：“看來(lái)成家還是有好處的，至少你這滾刀肉都知道拍馬屁了。”笑過(guò)，他又說(shuō)，“還有軍事上的學(xué)問(wèn)，也不能落下。你從前沒(méi)真正帶過(guò)兵，對(duì)軍事上的很多事都是一知半解，正好趁這個(gè)機(jī)會(huì)多熟悉熟悉。你也別端將軍的架子，有不懂的地方，盡可以向蘇破和侯定他們請(qǐng)教。他們本身有學(xué)問(wèn)，又有長(zhǎng)輩的指點(diǎn)，還有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，一定能幫到你。要是有實(shí)在弄不明白的地方，你就來(lái)找我?！?br/>     “行！”段四不再多言，就在馬背上行個(gè)見(jiàn)官禮，“那我就回去了?！?br/>     商成晃了下手，說(shuō)：“記得：多讀書(shū)，少出門?！?br/>     “是，職下記得了！”段四答應(yīng)著去了。
    一直看著他走遠(yuǎn)，商成才轉(zhuǎn)過(guò)轡頭。
    他現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，他和段四說(shuō)話這當(dāng)間，土道邊一直有幾個(gè)人在注目著他。領(lǐng)頭的他認(rèn)識(shí)，是家里的一個(gè)管事；還有一個(gè)也是熟面孔，是在前院大灶上幫工的。其他幾個(gè)人就不認(rèn)識(shí)了?？催@些人的穿著，似乎是請(qǐng)來(lái)的零工模樣，一個(gè)個(gè)渾身又是泥又是土，滿臉呆滯地立在地上傻望著他。這些人身上穿的衣服一一那是衣服嗎？他怎么覺(jué)得就是拿麻布口袋剪了四個(gè)洞呢？還有這些人的模樣，也不受看，臉上黑黝黝地似乎從來(lái)沒(méi)洗過(guò)一樣；還有這些家伙的頭發(fā)，長(zhǎng)得都披散到肩胛骨下面了，也不說(shuō)梳理一下，連土帶樹(shù)葉草稞，怎么看怎么看覺(jué)得骯臟腌雜。還有個(gè)家伙留的大胡子也很別致，看上去和猶太教的神職人員留的那種胡須倒是頗有點(diǎn)相象。
    腦子里劃過(guò)幾幅畫(huà)面，他忽然覺(jué)得，說(shuō)不定這些人還真的就是猶太教的教士。可他留意地觀察了一下幾個(gè)人，黑頭發(fā)黑眼珠，一點(diǎn)都看不出來(lái)……
    他招手叫過(guò)管事，問(wèn)道：“這些都是什么人？”
    “回侯爺?shù)脑?，都是胡子?！惫苁抡f(shuō)。
    “胡子？”商成楞了一下，半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是對(duì)胡人的蔑稱?！笆菑哪睦飦?lái)的胡人？”
    “不知道。”管事無(wú)可奈何地說(shuō)，“這些胡子既沒(méi)路引也沒(méi)牒文，還不會(huì)說(shuō)咱們中原漢話，鬼才知道他們是從哪里來(lái)的。要不是莊上好心收留他們，他們?cè)缤矶嫉灭I死?！?br/>     商成點(diǎn)了下頭，很是認(rèn)可管事的判斷。別說(shuō)胡人，就是漢人，沒(méi)路引又被官府逮到的話，即便不死也得扒層皮；要是僥幸活下來(lái)，最后也必然是個(gè)流徙三千里的下場(chǎng)。何況這些胡人還不會(huì)說(shuō)漢話，連來(lái)歷都解釋不清楚，當(dāng)場(chǎng)亂棍打死都有可能。從這方面來(lái)說(shuō)，管事他們確實(shí)是做了一件好事。
    他又問(wèn)道：“怎么不給他們洗個(gè)澡換身干凈衣服什么的？”他之所以這樣問(wèn)，倒不是出于什么人道主義關(guān)懷。關(guān)鍵是這些人在給莊上修路，也就算是莊上的雇工；他們穿得破破爛爛，這不是朝他臉上抹黑嗎？好象他堂堂一個(gè)大地主，就連短工們發(fā)身舊衣裳的善心也沒(méi)有似的。
    管事苦著臉說(shuō)：“哪里不讓他們洗涮了？可這些家伙寧死都不肯洗澡，鞭子棍子都用上了，扔進(jìn)水里也要死命地掙出來(lái)?！彼藓薜氐闪四切┖右谎郏瑖@口氣又說(shuō)，“還有衣裳。莊上也拿了新衣裳給他們，可這些混帳就只穿這樣的麻布口袋，我們能有什么辦法？”
    商成一聽(tīng)就笑起來(lái)。這些胡人有點(diǎn)意思，寧可受苦也不愿意改變自己，和佛教寺院里苦行修道的頭陀很有幾分相象。他又問(wèn)道：“他們沒(méi)說(shuō)為什么不情愿洗澡換衣服？”話一出口，他就知道自己這話問(wèn)得多余。管事都說(shuō)了，這些家伙不會(huì)說(shuō)漢話，問(wèn)了也是白問(wèn)。不會(huì)漢話，又帶發(fā)苦行，那么這些家伙是什么人？苦行的胡人只有兩種，一種是佛教好象印度教的托缽僧，另外一種是基督教的修道院修士；再聯(lián)系這些人的頭發(fā)眼珠的顏色，不用問(wèn)了，這些都是基督徒。
    想明白了其中的關(guān)節(jié)，他也就明白了這些人為什么不洗澡也不換衣服。他記得還在讀研究生的時(shí)候，曾經(jīng)看過(guò)一篇文章，里面提到過(guò)，基督教里一些提倡隱修的教派，認(rèn)為洗澡的人不圣潔，所以嚴(yán)厲禁止修士和信徒沐??；至于拿麻布口袋當(dāng)衣服，可惜是想讓自己的意志更加堅(jiān)定吧；當(dāng)然，也有可能是在體驗(yàn)耶酥曾經(jīng)受過(guò)的苦難一一耶酥當(dāng)初在巴勒斯坦傳教的時(shí)候，就是披著一片亞麻布……
    既然這些人是基督教的苦修士，那么他們搞什么古怪都不足為奇。他對(duì)管事說(shuō)：“別太難為他們了。這些人是胡人里的苦修士，差不多相當(dāng)于咱們這邊寺院里的和尚和道觀里的道士?！?br/>     管事登時(shí)就嚇了一跳，苦了臉說(shuō)：“他們是和尚？那，那……侯爺，咱們莊上把這些和尚拖來(lái)修路，不會(huì)有事吧？”
    商成說(shuō)：“沒(méi)事。他們是苦修士，就是為了吃苦來(lái)的，越是吃苦受累，他們?cè)绞怯X(jué)得高興。當(dāng)然你也別克扣他們；人家是在苦修，可不是跑來(lái)咱們這里尋死。”
    也不等管事再說(shuō)話，他便策馬而去……
    ，