現(xiàn)在霍士其已經(jīng)了無睡意，大睜著布滿血絲的眼睛，渾濁的眼神迷迷濛濛盯著火堆，也不知道在思慮什么心事。段四坐久了，覺得身上僵冷得有點(diǎn)熬不住，站起來扭胳膊踢腿走了幾步，小聲問：“十七叔，要不要吃點(diǎn)東西再睡？”
    他這么一說，霍士其也覺得肚子里空落落地餓得難受，舔了下干燥的嘴唇，問道：“除了羊肉，還有什么能吃的？”
    “您等著。”段四說著話就笑嘻嘻地去。不一刻又拿著幾塊饃和餅回來，分了兩個(gè)餅給霍士其，笑道，“知道您現(xiàn)在受不了羊肉的膻腥，我給您夾了幾塊干牛肉。這里還有兩葫蘆酒，咱們倆把它分了。”腰里摘下個(gè)葫蘆，先遞給霍士其。霍士其只喝了兩口就把葫蘆交還段四，說：“我不大善酒，有兩口祛個(gè)寒意就好，剩的你都喝了吧。我就吃這肉餡餅子。”段四一笑，也不再勸，接了葫蘆擦也沒擦就仰頭吞了幾口，哈了口酒氣，就勢便坐下來，拿了個(gè)肉餡饃大嚼。
    霍士其不說話，就是默默地撕了餅子慢慢咀嚼。通過剛才的一番交談，他已經(jīng)看出來了，這個(gè)段四雖然相貌平平毫不出奇，可天分必然極高，眼界雖然不廣但是有經(jīng)歷有蹉跎也有些識(shí)見，說不定還讀過一些書，就是被滾刀肉的臭脾氣和上下不尊的一張嘴給拖累了，所以平常人晃眼過去只把他當(dāng)個(gè)渾賴兵痞看待。好在和尚有眼光，把他提拔了起來，慢慢地磨礪點(diǎn)時(shí)間，說不定也是錢老三鄭七那樣的造化。想到這里他心里不由得發(fā)出一聲感慨：虧得段四是遇見了和尚，不然這輩子可真是要被埋沒了……
    感慨還快就化做一聲長長的嘆息。離開莫干已經(jīng)一天半了，也不知道那邊的情形到底怎么樣了，和尚親自領(lǐng)兵斷后，到底是逃出來了還是沒逃出來呢？要是和尚有個(gè)好歹……
    呸呸呸！他立刻為自己的錯(cuò)誤念頭而一連啐了自己好幾口。把他娘的，和尚是什么樣的人物，怎么可能倒在莫干那座破寨子里？
    可越是不讓自己去想，思緒還偏偏就黏在這上面撕扯不開。他的長處在公文往來和錢糧帳冊(cè)上，為大軍征發(fā)民伕籌劃糧草支應(yīng)后勤絕對(duì)沒問題，軍務(wù)上的事則完全是個(gè)門外漢。他知道，如今莫干的局勢是萬分險(xiǎn)惡，可到底兇險(xiǎn)到個(gè)什么地步、大軍會(huì)不會(huì)折戟沉沙、和尚有沒有可能逃出生天……這些事他一樣都估量不來。攥著半拉餅子思索半天都沒個(gè)要領(lǐng)，又只好找段四求教。
    段四停下吃喝，仰起臉想了下，說：“十七叔，我要是說大將軍吉人天相必然能遇難呈祥，那是騙您。可要是和您說大將軍是壯士一去兮不復(fù)還，那也是騙您……”
    霍士其苦澀地一笑，說道：“沒事，你怎么想的就怎么說。”
    段四把手里的饃和葫蘆都擱到腿邊，繃著臉半晌不開腔，一只手慢慢地扳著另外一只手的關(guān)節(jié)，完了又換只手繼續(xù)扳扯，一聲接一聲的咔吧碎響聽得霍士其心頭砰砰亂跳。心煩意亂中就聽段四的聲音又冷靜又空洞：“這個(gè)斷后肯定難斷，這是不用說的。咱們?cè)谀芍挥幸蝗f人不到，還分做三處駐扎，敵人卻有兩萬五千朝上一一黑水西一萬五，白狼山里五千，北邊連莫干殘兵帶黑水城守軍，至少也是五千。敵人全是騎兵，我們的騎兵只有三千，還拖著一千多民伕……”說著他苦笑地?fù)u了搖頭，長長地嘆息了一聲，“想全軍退到鹿河老營，神仙也做不到。”
    隨著段四的話，霍士其就覺得一股寒氣從頭一直漫到腳，一顆心也漸漸地沉下去。和尚就這樣完了？
    一個(gè)聲音立刻在他心底吶喊起來：不！這不可能！絕對(duì)不可能！因?yàn)樗^不相信和尚就這樣完了！
    雖然感情上無法接受，但是理智告訴他，和尚生還的機(jī)會(huì)的確很小。他現(xiàn)在才總算明白過來，為什么商成會(huì)在昨天下午一連下那么多道命令，為什么會(huì)破格擢升自己和孫仲山，為什么會(huì)提拔孫奐和邵川。連帶著，他也終于相信商成是下了決心要?dú)⒗钌饕灰缓蜕凶约阂仓涝倩匮嗌降南Ｍ烀＃且贿B串的人事任命，其實(shí)就是在安排身后事了……這樣，不管今后是誰接替和尚執(zhí)掌燕山，只要有孫仲山、孫奐和邵川他們?cè)冢蜕性谘嗌街熊娀艘荒甓嘧龅呐Ω冻龅男难湍鼙Ｗ。欢幹美钌鳎彩翘嫜嗌叫l(wèi)除掉這個(gè)禍害擠掉這股膿，為后面的燕山提督去掉一塊攔路石。他甚至能體會(huì)到這其中和尚對(duì)自己的曲意維護(hù)和淳淳情誼。有孫仲山孫奐他們維護(hù)著，以后霍家斷斷不會(huì)有什么大波折；新來的提督感念自己除掉李慎的人情，也會(huì)對(duì)自己另眼相看……
    他的心中驀地涌起了一股熱流，眼睛里立刻噙滿了淚水……
    和尚！
    “……當(dāng)然也不是沒有絲毫的機(jī)會(huì)。”段四停了一下又說道。
    這話簡直就是霍士其這輩子聽到的最美妙的天籟！他直接問：“那和尚還能逃出活命來？”因?yàn)樘^驚喜，他甚至都沒顧上在人前尊商成的官諱，當(dāng)然更不會(huì)去追究段四說話的毛病。他完全沒有察覺到，段四這一停一頓先抑后揚(yáng)，明顯就是在茶肆酒樓里說大書的藝人們調(diào)動(dòng)觀眾情緒時(shí)的慣用手法一一坊間謂之“掐關(guān)子”。
    段四很篤定地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“機(jī)會(huì)很大。大將軍昨天一連下了幾道軍令，黑水渡口和白狼山的營盤里不許留下任何東西，莫干寨里堆積如山的糧草軍需卻不許攜帶更不準(zhǔn)燒毀，十七叔以為，大將軍這樣做是為了甚？”
    霍士其急得抓耳撓腮。為了甚？管他娘的為了甚！他只要和尚活著出草原！
    “此乃疑兵之計(jì)！”段四說。只可惜沒有“是也”這個(gè)語氣辭做注腳，未免美中不足。更可惜現(xiàn)在是半晚，又是在宿營地，他的聲音還壓得低，缺乏那種一語既出滿座皆驚的豪邁氣勢。“您想，黑水河西岸的敵人已經(jīng)被大將軍打怕了，吃虧吃多了，如今定然是杯弓蛇影惶惶然不可終日；東廬谷王在白狼山里一住就是十來天，前有強(qiáng)敵阻擋道路，背后卻沒有趙兵尾隨追擊一一可沒有追兵的話，大將軍又為什么要做擋車的螳螂？前思后慮，東廬谷王難免就要疑神疑鬼；他疑神疑鬼，自然就會(huì)愈加地謹(jǐn)慎小心；他愈發(fā)地謹(jǐn)慎小心，當(dāng)然就不敢貿(mào)貿(mào)然地追擊大將軍，總得把前因后果都考慮清楚明白才敢有所舉措……”
    段四講“大書”的水平一般，說話也是半文半白，不少地方用辭也不恰當(dāng)，可意思終歸是明明白白。他才說到一半，霍士其就已經(jīng)明了。他在軍事上不行，并不是說他連疑兵之計(jì)的道理也不懂，跟在商成身邊大半年，也沒少聽人講解戰(zhàn)例譬說戰(zhàn)事，幾相比較自己琢磨，也覺得段四的話都說在理上。雖然商成還是有危險(xiǎn)，可畢竟也有機(jī)會(huì)。
    只要有機(jī)會(huì)就好！以和尚的沉著機(jī)敏，還怕出不了草原！
    這樣一想，壓在他心頭的一塊沉甸甸的大石頭也就稍微安穩(wěn)了一些。
    他這才發(fā)現(xiàn)段四是在借著說軍事的機(jī)會(huì)給他“講大書”，偎著氈毯學(xué)著將軍氣度從容一笑，正色說道：“書講得不錯(cuò)，就是沒口香茶湯，所以不能給你賞錢。”
    段四也是呵呵一樂，重新坐好，把饃拿起來拍拍灰繼續(xù)吃。
    霍士其問他：“你讀過書？”
    段四搖了搖頭：“沒。祖墳上沒那股青煙，更沒錢供我讀書。”又說，“我爹娘過世早，靠著眾街坊給口吃的我才沒隨他們?nèi)ァＩ倌陼r(shí)不更事，跟人在草原上販過幾次私鹽，后來私鹽頭子在端州被人指認(rèn)出來，一伙人全被抓進(jìn)大牢。我當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，還不滿十五，來捕人的差役發(fā)善心，就沒抓我。這以后我也不敢再販私鹽了，就回了西馬直當(dāng)獵戶，直到前年隨大將軍進(jìn)草原。”他喝了一口酒，把葫蘆遞給霍士其，看霍士其搖頭不接，就收回手來繼續(xù)說道，“讀書還是去年的事。當(dāng)時(shí)我和田小五還有蘇扎住一個(gè)屋。您知道的，當(dāng)兵的都苦，上差就是值崗，木頭樁子一樣一站就是四五個(gè)時(shí)辰；下了差除了訓(xùn)練就是訓(xùn)練，能把人悶死。軍營里不許喝酒耍錢，沒軍官手令，營門都出不去，更別說上街閑逛了，只能在屋子里盯著方梁發(fā)呆。我從小沒長輩管教，哪里受得住這閑？無聊起來，看他們倆一天到晚抱著書本認(rèn)字，我為了打發(fā)時(shí)間也就跟著學(xué)了。”說著咧嘴一樂，“不瞞您，我比蘇扎還有田小五認(rèn)的字都多，眼下看個(gè)文書沒問題，就是寫的時(shí)候經(jīng)常有字記不實(shí)在。哦，對(duì)了，字也不能給人看一一”他抬起手五根手指頭杈開向下，“就和王八爬差不多。”
    霍士其仰頭一笑。他的字以前也是王八爬，去年中秋磨著商成寫了一套楷書大貼，比著書貼臨摹了幾個(gè)月，現(xiàn)在才總算能拿出來見人。因?yàn)樽约河羞^字丑不敢見人的經(jīng)歷，所以聽段四說起這個(gè)事，便覺得無比親切。
    他笑著問道：“你說你比田小五識(shí)字還多，我瞧著你的見識(shí)也不比他低，那你怎不和他一樣下去帶兵呢？”
    “大將軍之前也問過我。我暫時(shí)還不想去帶兵。”
    “哦，你不想去帶兵？這其中有什么說法？”霍士其有些好奇地問。
    “帶兵的事我不著急。大將軍說過，和突竭茨人的仗并不是打個(gè)東廬谷王或者黑水城就算完的，也肯定不是一兩年就能打出個(gè)結(jié)果的，說不定要打幾年十幾年，甚至可能要打上幾十年。所以我不操心沒仗打，更不操心沒機(jī)會(huì)掙功勞。我想吧，大將軍肯定不能一直在燕山，也不可能把我一直帶在身邊，所以我得抓緊這機(jī)會(huì)在大將軍身邊多呆段時(shí)間。”說到這段四也笑起來。他說，“跟在大將軍身邊，能學(xué)到的東西更多，比下去帶兵更好。帶兵是磨練，這里是……”他搓著手不知道該怎么說了。半晌才打了個(gè)比方，“這就象縣學(xué)州學(xué)里讀書一樣。下去帶兵要是讀縣學(xué)的話，那跟著大將軍就差不多是讀州學(xué)了。”他馬上就覺得這譬喻不恰當(dāng)。跟大將軍怎么能是和州學(xué)“差不多”呢？這明明比州學(xué)好呀！可比州學(xué)更好的是什么地方，他偏偏又不記得了。
    撓了撓下巴，段四又說：“另外，我還有個(gè)心思，想趁著在大將軍這兩年，多看點(diǎn)書。”他突然變得扭捏起來，半天才說，“我很著迷書本上說的那些人和事。”當(dāng)然他內(nèi)心的真實(shí)想法并不僅僅是這樣。他的想法還要多得多。
    雖然段四沒說，可霍士其也明白他心里想的是什么。大趙軍制，普通人從校尉晉升將軍時(shí)異常艱難苛刻，假如不是戰(zhàn)功特別卓著的話，那就須要經(jīng)過吏部兵部的反復(fù)勘察甄別，而其中的奧妙區(qū)別到底在哪里，只要看看邵川的事就能明白少許。邵川有兩件事在燕山衛(wèi)軍中可謂是眾所周知，一是他整整十年都沒能在勛銜上更進(jìn)一步，二是他不識(shí)字……
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