商成接任提督之后，衛(wèi)署很快就依朝廷的制度為他安排了一個(gè)大宅院一一就是他養(yǎng)傷時(shí)一直住著的老驛館。那里地方寬敞，屋子也多，本來就既氣派又華美，李慳把那里當(dāng)邸宅時(shí)，更是每隔一兩年就要翻修一遍，如今地方早比當(dāng)年擴(kuò)出一倍有余，偌大一片地，亭榭樓臺(tái)相望，高屋大廈掩映，堂守廬分廡廊蔽翼，比提督府的氣度還要恢弘壯闊幾分。前頭李慳壞事，官上收回這片宅子之后也覺得左右為難不好處置，這樣的宅院要是拿去作驛館，誰背得起“奢華無度”的彈劾？可要是把這里閑置起來，也是“虛糜空耗”的罪名。現(xiàn)在好了，這宅院正好順理成章地交給新督帥。不過他們還有另外的憂慮一一商成會(huì)不會(huì)因?yàn)榉讣芍M而看不上這地方呢？畢竟那是李家的宅子……
    好在商成并沒有拒絕或者反對(duì)這個(gè)安排。他這樣做無疑讓下面的人松了一口氣。可這些人哪里，商成根本就不在意犯不犯忌諱的事情。他整天忙著處理公務(wù)，哪里還顧得上留意這些芝麻事。實(shí)際上，自打上任之后，他便在提督府后院找了一個(gè)獨(dú)門獨(dú)戶的院落暫時(shí)住下，再?zèng)]踏進(jìn)老驛館半步。
    他很快就回到了暫住的院子。
    這里以前也是李慳住的地方，正房廂房耳房俱全，由一道腋門分成前后兩進(jìn)。也正好有內(nèi)宅外院之分，暫時(shí)沒回屹縣的霍士其也能帶著二丫隨著住過來。
    商成帶著包坎蘇扎還有幾個(gè)近衛(wèi)剛剛進(jìn)院子，堂房里的門簾一挑，幞頭長袍厚底靴一身男裝的二丫已經(jīng)接出來，挽著商成的胳膊著急地說：“快點(diǎn)快點(diǎn)！我和爹回來時(shí)買了蘺羹和灰瓦子李家的白面夾肉烤饃，還有好些吃食，都是熱乎的！”順手接了蘇扎手里的一沓子公文，又對(duì)包坎說，“包叔，灶房里有酒，還有醬驢肉，你帶大家去吃！”一邊說一邊把商成朝屋子里拽。包坎和幾個(gè)近衛(wèi)臉上都憋著笑，嘴里參差不齊地道謝。
    商成見霍士其也出了屋子，急走兩步問候道：“叔，您怎還沒歇著？”
    霍士其還沒說話，二丫接口說道：“我們?nèi)ケ弊S居聽桑愛愛的唱書《三國志》，也是才回來。一一爹，你堵著門做啥？都進(jìn)去都進(jìn)去，再晚菜都涼了。”說著就把兩人朝屋子里推，進(jìn)來又吩咐兩個(gè)婢女趕緊預(yù)備熱水讓商成洗臉凈手燙腳，自己親自動(dòng)手把炕邊的一架火盆挪到墻角，這才過來伺候她爹和商成吃喝。
    商成指著炕桌邊的空位說：“妹子也坐了一塊兒吃點(diǎn)。”
    二丫站在腳地里搖了搖頭，再不肯上桌了。因?yàn)樨澗疲@丫頭已經(jīng)被她爹在背后數(shù)落了好幾回。現(xiàn)在她總算明白過來一個(gè)道理，和尚大哥叫她同桌吃飯，那就是還把她當(dāng)沒長大的小女娃看！這顯然和她期望的不一樣！她虛歲已經(jīng)十六了，怎么還是女娃呢？她姐出嫁時(shí)也不比她大多少嘛……
    看她不肯坐下，商成也沒勉強(qiáng)，自己拿了塊饃邊吃邊和霍士其說《三國志》里的事情。他現(xiàn)在還惦記著書里那些讓他隱隱約約感覺不對(duì)勁的地方。可是霍士其之前只在鄉(xiāng)里坊間聽說過一些三國故事，《三國志》還是來燕州之后才在商成這里看到的，斷斷續(xù)續(xù)讀了一二十卷，連《魏書》都沒看完，自然也就幫不上他什么忙。
    所以商成也沒提三國里蜀國和吳國的事情，只是問道：“今天晚上桑愛愛說的是哪一段？”他知道，大茶坊里的唱書不會(huì)把整部《三國志》都講一回，一般都只說官渡之戰(zhàn)或者赤壁之戰(zhàn)這些精彩故事。
    二丫神采熠熠地?fù)屩f道：“今天晚上‘白樓門’說講完了，呂布被曹操砍了。明天晚上開講‘戰(zhàn)官渡’。”但是她的神情馬上又黯淡下來，摳著手指頭說，“……和尚大哥，我們明天就要回屹縣了。”
    “怎么？”商成驚訝地望著霍士其，問道，“你們要回去了？”
    霍士其放下手里的酒杯，說：“攪擾你一個(gè)多月了，也該走了。”
    商成馬上說，希望他們再多在燕州呆幾天。他告訴霍士其，再過段時(shí)間，清涼寺有個(gè)大佛會(huì)，燕山境內(nèi)幾座大廟的高僧大德都要來，還要開壇講經(jīng)，城里要熱鬧好幾天，就算霍士其他們要走，也該等佛會(huì)完了再回去。他對(duì)霍士其說：“要不就不忙走。等過了春再走。那時(shí)候道路要好走得多。”
    霍士其說：“我們出來都兩個(gè)月了，再不回去，怕家里惦記。”
    “那好辦！您寫封信給我嬸，我讓人給你捎回去，就告訴她，您現(xiàn)在在我這里住著，讓她不用擔(dān)心。”商成忽然記起來十七嬸不識(shí)字，又改口說，“捎個(gè)口信回去也成。”
    可是不管商成怎么勸，霍士其就是不改口。他堅(jiān)持要回去，而且是越快越好。他現(xiàn)在簡直是歸心似箭了！
    “你公務(wù)多，我在這里也幫不到你的忙，還要?jiǎng)跓┠愕胗浾疹櫍?dāng)叔的心頭實(shí)在是過意不去。我和二丫這次來燕州，本來就不為什么英雄宴，就只想看看你的傷作養(yǎng)得怎么樣。我和你嬸都著實(shí)惦記你。現(xiàn)在既然看見了，又知道你立下這樣大的功績，闖出這樣大的前途，我也就放心了。你安安心心地為朝廷做事，家里的事情你不用惦記，有我和你嬸在，就不會(huì)出什么紕漏。再說，我也不能再在燕州呆下去了一一你也知道，官身不自在，我現(xiàn)在雖然只是文散官，但怎么說都是從八品下的承務(wù)郎，官上隨時(shí)都可能召辟……”
    商成沉默下來。看來他是沒辦法再勸說十七叔了。他拿過酒壺，給霍士其的酒杯斟滿，正想說話，二丫忽然說道：“和尚大哥，你是咱們?nèi)嗌阶畲蟮墓伲阏f一句話，我爹不就留下了？”
    商成還沒開口，霍士其已經(jīng)厲聲呵斥自己的閨女：“誰讓你亂說話的！沒點(diǎn)規(guī)矩！去，把這幾樣菜拿灶房里熱了！”二丫可憐巴巴地望了商成一眼，看他不替自己說話，只好委屈地端起桌上的兩樣葷菜去了。
    商成對(duì)還有些生氣的霍士其說：“叔，您別生氣，二丫妹子也是有口無心，并不是成心胡說。她只是不懂這其中的道理。”他雖然是燕山衛(wèi)的提督，地位高權(quán)柄重，可辦事也不能不依著國家制度來，別說越過州縣兩級(jí)地方擢升霍士其，就是倆人平時(shí)的聊天說話，他都不能把公務(wù)上的事和霍士其說。這是制度！當(dāng)然霍士其更不能找他打聽……
    霍士其搖頭苦笑了一下，端起酒杯一飲而盡。他是衙門里的時(shí)間長，當(dāng)然知道商成在說什么一一他是端州屹縣人，就是官上有召辟，也是端州屹縣來召辟，和商成不相干！
    他執(zhí)著酒杯目不轉(zhuǎn)睛地凝視著炕桌上的紗燈，許久才嘆著氣說道：“和尚，我知道你現(xiàn)在支撐這個(gè)局面艱難，我也是真心想幫你一把。可……可是，我又不知道該怎么幫你。”
    商成點(diǎn)了下頭，說：“我知道。”眼下的情況，別說他不可能讓霍士其幫忙一一當(dāng)然霍士其也幫不上忙一一就算他讓霍士其幫忙，霍士其又能幫上什么忙？糧食暫時(shí)不缺了，可背井離鄉(xiāng)的災(zāi)民怎么辦？衛(wèi)署大庫里不缺錢，可有錢又能怎么樣？地方上不報(bào)帳冊，有錢都沒地方用啊！衛(wèi)署幾大衙門天天都有扯不完的皮，陸寄和狄栩雞狗不到頭，巡察司梗著脖子和自己打擂臺(tái)，扣著一大群官員死活不放人……
    唉，要想化解這些部門之間的矛盾，把他們都捏合到一起，實(shí)在是太難了；而且也不可能是短時(shí)期就能做成的事情。他現(xiàn)在只能盡自己的最大努力維持住局面。但是他也知道，即便是維持，也只能是他的癡心妄想。他再有能耐，也不可能控制住三州二十九縣啊！何況他現(xiàn)在連燕州都控制不了……
    必須盡快地想出個(gè)辦法！即便地方上的做法一時(shí)不能改正，衛(wèi)署的幾個(gè)衙門也必須在意見和行動(dòng)上做到統(tǒng)一！哪怕是形式上的統(tǒng)一也行！
    可他具體該怎么做呢？怎么樣才能讓衛(wèi)署做到“形式上的統(tǒng)一”呢？
    他皺著眉頭想了很久，似乎有了點(diǎn)主意。
    反復(fù)斟酌和完善腦海里剛剛形成的辦法之后，他鄭重地問霍士其：“十七叔，假如我希望您留下來在衛(wèi)署里做點(diǎn)事，您愿意不？”
    商成臉上的嚴(yán)肅表情讓霍士其驚訝地差點(diǎn)捏不穩(wěn)手里的筷子。他使勁地點(diǎn)了下頭。他怎么可能不愿意？
    在得到霍士其肯定的答復(fù)之后，商成說：“是這，我預(yù)備在衛(wèi)署里設(shè)立一個(gè)臨時(shí)應(yīng)急的公廨，我來作公廨的主事首官，陸寄和狄栩是副主事，衛(wèi)署其他幾大政務(wù)衙門的首官還有燕州陶知府以及州學(xué)的溫教諭，都是公廨的主簿。這個(gè)公廨不管其他，只專門負(fù)責(zé)處理眼下燕山衛(wèi)遇到一連串問題，象賑濟(jì)饑民、災(zāi)民返鄉(xiāng)、官府扶持戰(zhàn)后重建等等事務(wù)，都由這個(gè)臨時(shí)公廨來具體處理。”他凝視著霍士其，慢慢地說道，“這個(gè)公廨不做計(jì)劃，只負(fù)責(zé)執(zhí)行，而且除了主事主簿之外，只設(shè)一個(gè)執(zhí)事一一你來做這個(gè)執(zhí)事！”
    雖然霍士其并沒有完全明白商成這個(gè)主意里的意思，但他還是馬上就答應(yīng)下來。他想，不管怎么樣，能給和尚幫點(diǎn)忙就好！再說，有一大堆主官在背后給他撐腰，他這個(gè)臨時(shí)的執(zhí)事做起事情來也很容易！
    既然霍士其同意出來做事，商成在和陸寄狄栩商量過之后，于是就宣布在提督府轄下成立一個(gè)“燕山善后臨時(shí)總撫司”。他親自擔(dān)任這個(gè)總撫司的主事，陸狄二人出任副主事，另外還有十幾個(gè)燕州各衙門的文官當(dāng)了主簿。很快地，這個(gè)讓人有些摸不著頭腦的總撫司就開始動(dòng)作了。它的第一道命令，就是限令地方州縣立刻呈遞受災(zāi)影響的詳細(xì)帳冊，并且言明，這將和地方官員的考績聯(lián)系在一起。
    因?yàn)椴磺宄@個(gè)衙門的底細(xì)，所以地方上立刻就一改過去一段時(shí)間拖沓的辦事作風(fēng)，人們一邊打聽和議論著這莫名其妙的個(gè)總撫司，一邊飛快地把早就預(yù)備好的公文和帳冊加急送去燕州……
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