賭上晚節(jié)的方逢時(shí)，在得到萬歷的恩準(zhǔn)后，便立刻推進(jìn)此事，因?yàn)樗麑?duì)于朝廷的運(yùn)作實(shí)在是太熟悉不過了，任何事都不能拖，必須速戰(zhàn)速?zèng)Q，一旦拖著，那就不了了之。
    故而他馬上邀請(qǐng)郭淡前來兵部簽訂訂單。
    看完這一批訂單后，郭淡是一臉困惑：“尚書大人，后面這五百條鳥銃的訂單，并未確定價(jià)格，只是給出一個(gè)合理的價(jià)格范圍，這我很難辦啊！”
    方逢時(shí)怫然不悅道：“我以朝廷生產(chǎn)鳥銃的價(jià)格給你，你又不答應(yīng)，而這個(gè)價(jià)格范圍是各地方上的價(jià)格，他們也是要賺錢的，只要在這個(gè)范圍都行。”
    郭淡笑道：“尚書大人，關(guān)于錢，還是說清楚得好，我也不清楚那些地方是如何生產(chǎn)的，他們生產(chǎn)的火銃優(yōu)劣又如何？要不我先去問清楚，咱們?cè)僬剝r(jià)格？”
    “如果等你問清楚，那這事可能又會(huì)生變。”
    方逢時(shí)嘆了口氣，道：“郭淡，這回老夫是賭上了這一頂烏紗帽，這官位丟了也就丟了，倘若這事還未做好，那老夫可真會(huì)死不瞑目。你且先接下這一筆訂單，倘若真少錢，老夫到時(shí)補(bǔ)給你，但是你必須要給老夫做好，若是不合格的話，老夫定會(huì)找你算賬。”
    他甚至都不與戶部或者工部商量，到底該如何擬定契約，他就是直接在那筆棉甲、皮靴等軍備訂單后面，加上了五百條鳥銃，價(jià)錢也沒確定。
    郭淡睜大雙眼道：“尚書大人，沒有這么嚴(yán)重吧。”
    方逢時(shí)瞪他一眼，道：“你怎連一點(diǎn)自知之明都沒有？”
    “呃...。”
    郭淡尷尬的撓撓頭，他如今確實(shí)是大臣們的重點(diǎn)照顧對(duì)象，沉吟少許，道：“既然尚書大人都如此說了，草民要是再推辭，就有些不知趣了。這樣吧，看在尚書大人的面子上，這五百條鳥銃就按這上面的價(jià)錢定下來，虧了就算我的，到底也就是五百條而已，但是僅限于這一批，下一批的話，我們將會(huì)根據(jù)實(shí)際生產(chǎn)情況來定價(jià)。”
    “一言為定。”方逢時(shí)倒也沒有客氣。
    其實(shí)郭淡也想快點(diǎn)定下來，他也怕遲則生變，前面說得那些話，只是在試探方逢時(shí)而已。
    而且他知道方逢時(shí)這番與他和合作，是面臨著一定的政治風(fēng)險(xiǎn)，這也讓他多多少少松了一口氣，不管方逢時(shí)是出于什么原因，但是這的目的，還是鳥銃，而不是他。
    合作不就是互相利用嗎？
    雙方在當(dāng)日便簽下這份訂單。
    回到寇家，郭淡將訂單遞給寇涴紗，一臉歉意道：“我可能又要出門一趟。”
    寇涴紗接過訂單，只是瞟了一眼，起身盈盈一禮。
    “夫人這是作甚？”
    郭淡趕忙攙扶著寇涴紗。
    寇涴紗抬起頭來，道：“夫君為了我們家，東奔西跑，妾身是感激不已。”
    郭淡道：“我也是這家里的一份子，這也是為了我自己，夫人何須道謝，這未免太見外了。”
    寇涴紗反問道：“那夫君又何須感到內(nèi)疚？”
    “啊？”
    郭淡一愣，旋即苦笑道：“自你懷孕之后，我未能一直陪在你身邊，這我......。”
    寇涴紗搖搖頭道：“自我懷上之后，便不能給予你更多的幫助，這我一直都感到非常愧疚，倘若還因此拖累了你，那我這心里就更加不好受了。”
    “我投降！”
    郭淡一攤雙手，又將寇涴紗輕輕擁入懷中，笑道：“為了讓夫人能夠在家安心養(yǎng)胎，為夫保證全心投入到工作之中。”
    寇涴紗淺笑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    她真不希望郭淡天天圍著她，因?yàn)檫@會(huì)讓她感覺自己是一個(gè)沒用，只會(huì)拖累大家的人，這比任何事都要令她難受，她性格可是非常好強(qiáng)的，她希望郭淡不要受她影響。
    夫妻二人稍稍溫存一番之后。
    寇涴紗又拿起那份訂單看了看，道：“夫君打算怎么處理這筆訂單？是咱們自己做，還是承包給其它商人？”
    郭淡反問道：“不知夫人有何建議？”
    寇涴紗道：“棉甲和皮靴，倒是可以承包給別得商人，但是這火器，還是自己生產(chǎn)的好，畢竟生產(chǎn)火器的工藝，可是需要保密得。”
    郭淡稍稍點(diǎn)頭，道：“我還是希望以入股得方式來生產(chǎn)這鳥銃，我們不是神，可不是什么買賣都能做，即便能，我也無暇去非常細(xì)致得管理某一個(gè)作坊，故此挑選一個(gè)善于干這一行的合作者，會(huì)事半功倍。”
    寇涴紗道：“但是朝廷會(huì)答應(yīng)嗎？”
    郭淡道：“陛下到時(shí)會(huì)派御馬監(jiān)的太監(jiān)去監(jiān)督此事，我也會(huì)事先跟對(duì)方說明一切，并且簽訂一系列的保密協(xié)議，我相信商人會(huì)對(duì)金錢做出妥協(xié)的。”
    寇涴紗輕輕點(diǎn)了下頭。
    郭淡還真沒有功夫去盯著哪一個(gè)作坊，整個(gè)海外計(jì)劃已經(jīng)提上議程，這可是一個(gè)大計(jì)劃，他需要做很多方面的準(zhǔn)備，而火器只是其中之一罷了，目前而言，還不是最重要的，最重要的是打探清楚海外的情況。
    這就需要錦衣衛(wèi)。
    而那邊童笠已經(jīng)下令，遣派他剛剛召來的所有錦衣衛(wèi)前往海外。
    此乃一道密令，可就在一個(gè)時(shí)辰后，東廠便知曉了。
    在這京師之地，想要瞞過東廠，確實(shí)不太可能。
    “海外？”
    張?chǎng)L眨了眨眼，又向來通傳的太監(jiān)問道：“全部都派去海外？”
    “是的。”
    那太監(jiān)道：“而且那童笠還暗示那些人，這海外地區(qū)可是不受咱們東廠控制的。”
    張?chǎng)L笑道：“就海外那兇險(xiǎn)之地，他們?nèi)粼敢馊ィ妥屗麄內(nèi)グ伞！?br/>     那太監(jiān)道：“督公，咱們的人可是不愿意去那邊。”
    張?chǎng)L皺了下眉頭，突然吸得一口氣道：“你說他們這里面會(huì)不會(huì)藏著貓膩，是故意嚇唬人的，其目的就是防著咱們。”
    那太監(jiān)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“奴婢看，還真有這個(gè)可能。”
    “這得讓我想想。”
    張?chǎng)L思索半響，道：“你去告訴他們，讓他們先去著，等到海邊之后，如果真得讓他們都出海，就再讓他們回來，不過他們要盯著，其他人是不是都出了海，到時(shí)我會(huì)升他們的官。”
    “奴婢遵命。”
    ......
    在城東的一間小宅院內(nèi)。
    只見徐姑姑坐在床邊，正在為床上的一名年紀(jì)與她相當(dāng)?shù)纳賸D診脈。
    而在床位還站著一個(gè)三十歲出頭，身形消瘦的中年男人。
    此人姓趙，名士禎，目前在鴻臚寺?lián)沃鞑尽?br/>     過得一會(huì)兒，徐姑姑放下手來，笑道：“趙主簿且放心，尊夫人只是月事紊亂，沒有什么大礙，待我開幾服藥給尊夫人調(diào)理一下身子，很快便能恢復(fù)過來。”
    趙士禎聞言，不禁大喜，連連拱手道：“多謝居士，多謝居士。”
    “不謝。”
    徐姑姑微微頷首。
    二人來到外屋，趙士禎問道：“不知這幾服藥需多少錢，我現(xiàn)在......！”
    他手一抓錢袋，話音戈然而止。
    徐姑姑瞥了眼他腰間那干癟的錢袋，笑道：“趙主簿勿要見外，我非郎中，故而我?guī)腿酥尾。遣皇杖″X財(cái)?shù)摹！?br/>     “這......。”
    趙士禎是一臉尷尬，可依他的性格，絕不會(huì)平白受人恩惠，道：“這無功不受祿，該給的錢，還是得給，不過，如今我囊中羞澀，暫時(shí)拿不出錢來，待他日俸祿發(fā)下之后，我定登門拜訪，將藥錢送上。”
    徐姑姑倒也沒有拒絕，只道：“倘若趙主簿缺錢得話，我倒是可以借趙主簿一些錢。”
    “不不不！”
    趙士禎連連揮手，道：“多謝居士的一番好意，這家里暫時(shí)不缺糧食，也不怕居士你笑話，這都怪我平時(shí)喜愛搗鼓一些小玩意，花了不少錢，我自己也怕將吃飯得錢都給用了，故而每當(dāng)俸祿發(fā)下之后，我都是買足糧食，保證不會(huì)挨餓。”
    這明朝官員要不貪點(diǎn)，確實(shí)過得很寒磣，定得俸祿低了一點(diǎn)。
    “原來如此。”
    徐姑姑微笑地點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“趙主簿此番行為，倒是令我想起一人來。”
    趙士禎問道：“不知是何人？”
    徐姑姑道：“是一名來自江南的秀才，喚作徐光啟，此人天資聰穎，成績(jī)優(yōu)異，且他與趙主簿的愛好也非常相似，不但好工器，且還好務(wù)農(nóng)。
    后來在衛(wèi)輝府得到那牙商郭淡的賞識(shí)，以重金聘請(qǐng)他負(fù)責(zé)衛(wèi)輝府、開封府的水利工程，以及鉆研農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。而最近他更是做出一個(gè)非常驚人的決定，就是放棄科考，選擇繼續(xù)留在衛(wèi)輝府。”
    “放棄科舉？”
    趙士禎稍顯驚訝道。
    徐姑姑點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“此人年紀(jì)不大，不過二十來歲，但是他清楚得知道自己想要得是什么，他認(rèn)為若要富民強(qiáng)國，無外乎農(nóng)業(yè)與工器，改善農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，可富民，改進(jìn)兵器，可強(qiáng)國。
    然而，朝廷卻并不重視這些，即便他科舉及第，只怕也難以有所作為，故而選擇放棄科舉。”
    趙士禎捋了捋胡須，突然呵呵一笑，“原來居士此番前來，為內(nèi)子看病只是一個(gè)幌子，實(shí)則是為他人來做說客。”
    徐姑姑笑道：“說是說客，亦不為錯(cuò)，但我并非是為人而來，而是為國而來。我知趙主簿生于濱海，年少之時(shí)，飽受倭患之苦，故而一直都希望研制出精良的火器，衛(wèi)國保民。然而，趙主簿擔(dān)任鴻臚寺主簿已有十年之久，可一直未能得到升遷，空有一身本事，卻又不得施展，這著實(shí)令人感到遺憾。
    與其在鴻臚寺空度時(shí)日，就不如選擇一個(gè)可以讓自己一展抱負(fù)的地方。這話說回來，倘若趙主簿堅(jiān)定自己的想法，乃是強(qiáng)國之道，那么待在衛(wèi)輝府大放異彩，屆時(shí)再回朝中，豈不美哉。
    這為官之道，并非是逆水行舟，不進(jìn)則退，有些時(shí)候往后退一小步，只是了將來向前邁上一大步做準(zhǔn)備。”
    趙士禎笑道：“關(guān)于郭淡，我也聽說過不少關(guān)于他的事跡，也知道最近朝廷委任他幫助神機(jī)營生產(chǎn)鳥銃，但我是一個(gè)讀書人，又豈能幫一個(gè)商人做事。”
    徐姑姑笑道：“據(jù)我所知，兵部正打算派人去衛(wèi)輝府指導(dǎo)其生產(chǎn)鳥銃，趙主簿若真有本事，何不毛遂自薦。”
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