鄭府。
    “鄭某敬都督一杯，先干為敬?！?br/>     鄭承憲舉杯敬向張?chǎng)L，旋即又一飲而盡。
    “不敢，不敢。”
    張?chǎng)L也趕忙舉杯回敬。
    放下酒杯之后，鄭承憲道：“此事給都督平添麻煩，鄭某真是萬(wàn)分內(nèi)疚。”
    “鄭大夫千萬(wàn)別這么說(shuō)?！睆?chǎng)L擺擺手，又道：“為陛下分憂(yōu)，乃我分內(nèi)之事，再者說(shuō)，這清者自清，我不過(guò)是秉公處理罷了。”
    “那是，那是。”鄭承憲點(diǎn)點(diǎn)頭，又滿(mǎn)懷擔(dān)憂(yōu)道：“只是我知朝中許多大臣，想借此事，來(lái)針對(duì)小女，我看他們是不會(huì)就此罷休啊！”
    張?chǎng)L微微一笑道：“關(guān)于這一點(diǎn)，鄭大夫大可放心，且不說(shuō)陛下不打算再審，即便再審，結(jié)果還是一樣的。”
    此話(huà)一出，鄭承憲可算是放下心來(lái)。
    東廠干別的不行，但要說(shuō)殺人滅口，栽贓嫁禍，它稱(chēng)第二，沒(méi)有哪個(gè)衙門(mén)敢稱(chēng)第一，那邊刑部都還沒(méi)有理清楚狀況，東廠就已經(jīng)將來(lái)龍去脈梳理的一清二楚，因?yàn)樗麄儽緛?lái)就情報(bào)機(jī)構(gòu)，故此他們能夠在極短的時(shí)日內(nèi)，將此案做成鐵案，該判的判，該失蹤的失蹤，該瘋的瘋。
    想翻案？
    連個(gè)證人都找不著。
    話(huà)說(shuō)回來(lái)，也只有皇帝的事，才會(huì)動(dòng)用整個(gè)東廠和錦衣衛(wèi)的力量。
    “拿上來(lái)?！?br/>     鄭承憲突然向外喊道。
    過(guò)得一會(huì)兒，只見(jiàn)幾個(gè)仆人抬著兩個(gè)大木箱入得后堂。
    這一打開(kāi)來(lái)，銀光四射，少說(shuō)也得有兩萬(wàn)兩。
    張?chǎng)L眼中閃過(guò)一抹喜色，嘴上卻道：“鄭大夫，你這是作甚？”
    鄭承憲道：“我知小女在宮中，全蒙都督照顧，才有今日之地位，區(qū)區(qū)薄禮，聊表謝意，還望都督笑納。”
    “這我可不能......?！?br/>     “都督務(wù)必收下，若都督不收的話(huà)，不但鄭某會(huì)良心不安，小女也會(huì)責(zé)怪鄭某的?！?br/>     “哎呦...這...這怎好意思...那行，我就恭敬不如從命。”
    .....
    寇府。
    剛剛?cè)朊叩墓?xí)慣性的一翻身，卻摟了個(gè)空，微微睜開(kāi)眼來(lái)，一絲微弱的燭光射來(lái)，他揉了揉眼，只見(jiàn)廳內(nèi)的亮著的，稍一沉吟，然后裹上外衣，下得床來(lái)。
    出得臥房，只見(jiàn)寇涴紗坐在桌旁，泡著茶。
    “每當(dāng)你心緒不寧的時(shí)候，就喜歡泡茶?！?br/>     郭淡走過(guò)去笑道。
    “夫君。”
    寇涴紗回過(guò)頭來(lái)，又是面帶歉意道：“真是抱歉，打擾夫君你休息了?！?br/>     “還真是打擾了，已經(jīng)習(xí)慣摟著你睡了?！惫讼聛?lái)，一本正經(jīng)道：“下回你記得把汐兒或者惜奴塞進(jìn)來(lái)，如此我便不會(huì)發(fā)覺(jué)。”
    寇涴紗當(dāng)即給了他一記白眼，同時(shí)遞上一杯熱茶。
    郭淡雙手捧著茶杯，問(wèn)道：“是關(guān)于貪污案一事嗎？”
    寇涴紗幽幽嘆道：“那姓胡的棉商，其實(shí)我與爹爹也是認(rèn)識(shí)的，可是一個(gè)非常聰明的商人，他白手起家，不到十年間，就置下偌大的一份家業(yè)，在那淮安城無(wú)人不認(rèn)識(shí)他，可卻在一夕之間，家破人亡！”
    說(shuō)到這里，她滿(mǎn)懷擔(dān)憂(yōu)的看著郭淡。
    郭淡笑道：“夫人是擔(dān)心我們步他的后塵？”
    寇涴紗道：“我只是覺(jué)得...覺(jué)得我們現(xiàn)在也是非常危險(xiǎn)，稍有不慎，便會(huì)跌入那萬(wàn)丈深淵?！?br/>     此案判決之后，整個(gè)商界都是人心惶惶，大家都覺(jué)得缺乏安全感，因?yàn)闆](méi)有司法來(lái)保證他們的權(quán)益。
    郭淡笑道：“我的看法恰恰與你相反?！?br/>     寇涴紗疑惑的看著郭淡。
    郭淡道：“首先，我對(duì)于那些無(wú)辜死去的人，感到非常同情。但單就我們而言，我是感到非常慶幸，因?yàn)槲覐膩?lái)就沒(méi)有打算做一名循規(guī)蹈矩的商人，如這種商人，就需要司法的保護(hù)，而我們現(xiàn)在是為陛下做事，所以應(yīng)該將我們歸到鄭承憲那邊，他貪贓枉法，草菅人命，尚且能夠活得逍遙自在，那我們即便犯小一點(diǎn)的錯(cuò)誤，也不會(huì)有事的?！?br/>     這是什么鬼邏輯？
    寇涴紗理了理，覺(jué)得也似乎有那么一些道理，兀自擔(dān)憂(yōu)道：“可是伴君如伴虎??！”
    “可是老虎餓死也不會(huì)吃自己的大腿?！惫p松一笑，又道：“看來(lái)你的那位恩師，并未打算培養(yǎng)你成為一名真正的商人?！?br/>     寇涴紗錯(cuò)愕道：“此話(huà)怎講？”
    郭淡道：“一名真正的商人，骨子里就有一種冒險(xiǎn)精神，如春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，那時(shí)到處都是荒山野嶺，道路不通，走在路上，都可能平白無(wú)故的被老虎吃了，比起當(dāng)時(shí)被老虎吃掉的商人，那姓胡的棉商，倒就不算特別無(wú)辜。
    但即便在那種惡劣的環(huán)境下，兀自有商人四處跑買(mǎi)賣(mài)，這就是一種冒險(xiǎn)精神。如果你只是問(wèn)我，害不害怕，我其實(shí)早就跟你說(shuō)過(guò)，我對(duì)此是非常害怕，甚至比你還要害怕，但如果讓我知道這萬(wàn)丈深淵下面藏著金礦，呵呵，我哪怕是雙腿抖得都不能走路了，我還是會(huì)爬下去的，因?yàn)槲沂且粋€(gè)商人。
    所以，我正打算派人去淮安走一趟，看能不能接收姓胡的買(mǎi)賣(mài)。”
    寇涴紗美目一睜，驚訝的看著郭淡。
    如今商人多半都受到這事的影響，可是她的夫君，卻還想著去接收對(duì)方的買(mǎi)賣(mài)。
    她真的不知道自己是應(yīng)該感到羞愧，還是更加擔(dān)憂(yōu)。
    忽覺(jué)一只大手出現(xiàn)在她的腰間，她偏頭一看，只見(jiàn)郭淡一臉壞笑的看著她。
    “夫人，你把我吵醒了，是不是要對(duì)我做一些補(bǔ)償啊?！?br/>     聞言，寇涴紗頓時(shí)暈生雙頰，輕咬朱唇，聲若蚊吟的抗議道：“前面不才......?！?br/>     “別提了，提了我就惱火，我前面之所以折騰你那么久，就是希望你感到疲倦，睡得香，你竟然還睡不著，這真是對(duì)我莫大羞辱，我必須要為自己證明，這回一定要折騰得你腦中全是我，無(wú)力再想任何事?！?br/>     “你這無(wú)賴(lài)---??！”
    不待美人將話(huà)說(shuō)完，郭淡便將她抱起，大步向臥室走去。
    ......
    翌日，下午時(shí)分。
    “停轎?！?br/>     “是?！?br/>     一頂轎子在街邊緩緩落下，只見(jiàn)一位須發(fā)霜白，年近古稀，卻精神矍鑠，腰板硬朗的老者從轎中行出，他偏頭望向街邊一位身著白色道袍的道姑，然后走了過(guò)來(lái)，道：“無(wú)思居士，別來(lái)無(wú)恙了?！?br/>     那道姑回過(guò)頭來(lái)，輕輕啊了一聲，趕緊行得一禮，“無(wú)思見(jiàn)過(guò)方尚書(shū)。”
    這老者正是當(dāng)今的兵部尚書(shū)方逢時(shí)。而這道姑也不是別人，正是徐姑姑。
    方逢時(shí)撫須笑道：“不曾想會(huì)在這里遇到居士，居士何時(shí)回京的？”
    徐姑姑答道：“前不久回來(lái)的?！?br/>     方逢時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“不知居士現(xiàn)在可否有空閑，老朽正好有一事，想向居士請(qǐng)教一二?！?br/>     徐姑姑稍一沉吟，道：“還請(qǐng)方尚書(shū)稍等片刻。”
    說(shuō)著，她轉(zhuǎn)身將掛在墻上的榜單給取下，小心翼翼的折疊好，放入袖中。
    方逢時(shí)凝目一瞧，見(jiàn)是一張招聘榜，好奇道：“居士為何取下這榜？”
    徐姑姑笑道：“也許待會(huì)有用。方尚書(shū)請(qǐng)?！?br/>     “請(qǐng)?！?br/>     二人來(lái)到梁園的一個(gè)亭子內(nèi)坐下。
    方逢時(shí)道：“既然居士已經(jīng)回京數(shù)日，那也應(yīng)該猜到，老朽想要請(qǐng)教之事?！?br/>     徐姑姑道：“方尚書(shū)指的可是遼東棉甲一案?！?br/>     方逢時(shí)面露慍色：“區(qū)區(qū)一個(gè)商人，只怕難以令天下人信服啊?！?br/>     說(shuō)到后面，音量是陡然增高。
    徐姑姑卻如春風(fēng)拂過(guò)，不縈于懷，平靜的問(wèn)道：“那不知方尚書(shū)希望得到怎樣的結(jié)果？”
    方逢時(shí)道：“自然讓那元兇得到應(yīng)有的懲罰，如此才能夠慰籍那些無(wú)辜死去的將士，而朝廷如今這么做，這無(wú)異于掩耳盜鈴，自欺欺人，這只會(huì)寒了三軍將士的心，倘若朝廷與軍民離心離德，試問(wèn)將來(lái)誰(shuí)還愿意為朝廷賣(mài)命。”
    說(shuō)到這里，他不免是長(zhǎng)嘆一聲，又道：“老朽如今年事已高，大半身已經(jīng)入土，這功名利祿，生與死，也早已看淡，老朽愿舍棄這身袍子，只愿為那些將士，討回一個(gè)公道。居士素來(lái)足智多謀，可否愿意助老朽一臂之力?！?br/>     徐姑姑搖搖頭道：“就算方尚書(shū)愿意舍棄一切，此事也是不可能挽回的。”
    方逢時(shí)面露失望之色，他當(dāng)然也知道其中緣由。
    徐姑姑又道：“其實(shí)那鄭大夫只不過(guò)是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，剛好到遇到方尚書(shū)在遼東巡察，倘若方尚書(shū)沒(méi)有遇到這事，亦或者是換一個(gè)人，我想這事都傳不到京城來(lái)，如這種貪污案，此時(shí)此刻還在繼續(xù)發(fā)生，今后也必定還會(huì)不斷的出現(xiàn)?！?br/>     方逢時(shí)呆愣半響，哀嘆道：“難道老朽就只能眼睜睜的看著這一切發(fā)生，卻什么都不能做嗎？那老朽就還不如回家種田。”
    徐姑姑道：“那也未必。”
    方逢時(shí)立刻看向徐姑姑，問(wèn)道：“居士此話(huà)怎講？”
    徐姑姑從袖袍中，掏出方才取下的那張招聘榜，遞給方逢時(shí)。
    方逢時(shí)疑惑的看了眼徐姑姑，又接過(guò)那招聘榜來(lái)，問(wèn)道：“這是何意？”
    徐姑姑問(wèn)道：“方尚書(shū)可看過(guò)此榜？”
    方逢時(shí)不明所以，但還是回答道：“如今這榜貼的到處都是，老朽昨日就已經(jīng)看過(guò)了?！?br/>     徐姑姑又問(wèn)道：“那方尚書(shū)又可知此榜為何會(huì)出現(xiàn)？”
    方逢時(shí)點(diǎn)頭道：“是因?yàn)閹自虑榜R市街的一個(gè)牙商承包了通州的幾個(gè)牧場(chǎng)，且承諾為朝廷養(yǎng)出五千匹良馬來(lái)?！?br/>     徐姑姑笑道：“這個(gè)牙商，愿意花幾倍的酬勞，請(qǐng)一個(gè)看管草料的，并且付出了高昂的代價(jià)，將那些被侵占的土地又給租了回來(lái)，方尚書(shū)以為他這么做，目的是什么？”
    方逢時(shí)道：“此事老朽也聽(tīng)家中仆人提過(guò)，那是因?yàn)樗邱R賽非常賺錢(qián)，區(qū)區(qū)小錢(qián)，不過(guò)是九牛一毛，但他若無(wú)法兌現(xiàn)承諾，養(yǎng)出五千匹良馬來(lái)，這馬賽就難以維持下去，故此他才愿意花這么大的代價(jià)。”
    徐姑姑笑道：“這點(diǎn)錢(qián)，對(duì)于朝中很多達(dá)官顯貴而言，更是九牛一毛，可試問(wèn)天底下，誰(shuí)又愿意花這么大的代價(jià)，為朝廷養(yǎng)馬？他們不從里面謀取私利，那就已經(jīng)是萬(wàn)幸了。同樣的事，交給那些皇親國(guó)戚來(lái)做，不管馬賽賺再多的錢(qián)，他們也絕不會(huì)多花一分錢(qián)，來(lái)為朝廷養(yǎng)馬，而且十有八九是養(yǎng)不出五千匹良馬來(lái)。
    他們兌現(xiàn)不了承諾，朝廷也不會(huì)怎么責(zé)怪他們的，但若那牙商完成不了，可就不止是關(guān)閉馬賽這么簡(jiǎn)單，甚至可能會(huì)賠上全家老小的性命，這就是為什么他愿意花這么大的代價(jià)來(lái)養(yǎng)馬?！?br/>     方逢時(shí)凝神思忖半響，道：“居士之意，是建議老朽依葫蘆畫(huà)瓢？”
    徐姑姑點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“雖然那個(gè)牙商這么做也是為了賺錢(qián)，且手段有些令人不恥，也盡是一些旁門(mén)左道，但至少他讓朝廷多出五千匹良馬來(lái)。即便朝廷花同樣多的錢(qián)，也養(yǎng)不出五千匹良馬來(lái)，且其中更是充斥著骯臟的勾當(dāng)，如今我大明已經(jīng)不能奢望從兩個(gè)好中，選擇一個(gè)更好的，只能盡量不去選擇一個(gè)更壞的?！?br/>     方逢時(shí)皺眉道：“雖然我們都知道真相并非如此，但畢竟朝廷剛剛將此案歸咎在一個(gè)商人頭上，如今卻又找另一個(gè)商人，這只怕是難以說(shuō)服大家。”
    徐姑姑笑道：“這個(gè)牙商只是讓朝中那些大臣恨得牙癢癢，卻不會(huì)危及他們的權(quán)力和地位，故此很多大臣都還與他有合作，而皇貴妃是他們的心頭大患，這兩害相權(quán)取其輕也。但方尚書(shū)萬(wàn)不可去找申首輔，一來(lái)，他不見(jiàn)得會(huì)答應(yīng)，二來(lái)，他也難以說(shuō)服那些言官御史。方尚書(shū)若真的希望避免這種情況再度發(fā)生，可找那王大學(xué)士?！?br/>     “王家屏？”
    “嗯。”
    徐姑姑點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如今內(nèi)閣與言官御史不和，其主要原因，是因?yàn)樯陼r(shí)行與張居正的關(guān)系匪淺，王家屏雖同是內(nèi)閣大臣，但他并不是申時(shí)行的人，而且他在朝中以身作則，秉公執(zhí)法，德行高尚，不少言官御史都對(duì)他也是敬重有加，同是他又老成謀國(guó)，他知道怎么做，對(duì)我大明更加有利?！?br/>     方逢時(shí)沉吟半響，突然撫須一笑：“倘若居士是男兒之身，只怕這首輔之位，就得易主了。”
    徐姑姑微微一笑道：“倘若我是男兒之身，京城也不過(guò)是多了一個(gè)紈绔子弟而已?！?br/>     語(yǔ)音中夾帶著一絲諷刺。
    方逢時(shí)面露尷尬之色，咳得一聲：“抱歉，抱歉，老朽失言了?！?br/>     ，