第一次震撼反應(yīng)最強(qiáng)烈，之后隨著次數(shù)增多，不過強(qiáng)度如何提升，已經(jīng)適應(yīng)甚至麻木的人們都會(huì)不會(huì)再有初次震撼所感受到的那種強(qiáng)烈沖擊。
    馬賽也是這樣。
    初次見到皇帝時(shí)，他甚至無法思考，心里只有覲見神明時(shí)的恐懼和敬畏。與羅蘭相談時(shí)，他已經(jīng)能提出他自己的一些觀點(diǎn)和想法。在和密涅瓦隔桌面談時(shí)，他心中也只是因?yàn)橐姷絺髌婷琅愿屑?dòng)而已。
    遇到的重量級(jí)大人物太多了，難免會(huì)產(chǎn)生“啊，所謂大人物就是這個(gè)樣子”的想法。馬賽雖然不會(huì)被定式思維所束縛，但也很難完全擺脫經(jīng)驗(yàn)的慣性。
    所以當(dāng)他從馬車上下來，面對(duì)眼前和帝國“人民公寓”相差無幾的五層單元樓住房時(shí)，他此前對(duì)大人物們的感官又一次遭受了沖擊。
    ——堂堂共和國議長住這里?就是四等公民社區(qū)干部或工廠監(jiān)工住的都比這里好吧?
    望著眼前覆蓋有一層爬山虎，從郁郁蔥蔥綠葉中隱約可見米黃色粉刷層的一層兩戶式單元樓，馬賽不禁浮現(xiàn)出一個(gè)有些不敬的想法。
    ——共和國財(cái)政是不是遇到了什么困難?都沒錢給議長弄一套像樣的住宅嗎?
    不能說馬賽勢利眼，也不是他對(duì)高官顯貴的認(rèn)知太大眾化。畢竟連那個(gè)不喜歡豪華居所的皇帝也要考慮帝國的臉面和威信，入住那棟藝術(shù)博物館或者園藝展覽會(huì)一般的無憂宮。共和國再怎么強(qiáng)調(diào)公平公正，國家首腦的居所也是關(guān)系到國家臉面和安全的重大問題。別的不說，光是國家元首及家屬的人生安全就是個(gè)讓人不得不慎重對(duì)待的問題，一些慎重過頭的議員甚至提議直接按照要塞的圖紙來修建領(lǐng)導(dǎo)人官邸。另一些舊王國時(shí)代的老臣則認(rèn)為事關(guān)國家顏面，搞出一個(gè)要塞也太不像話了，按照波旁宮的格局，建造一座縮水版的小宮殿也就是了。結(jié)果這個(gè)方案又被社民黨的議員們給槍斃了，他們給出的理由是國家財(cái)政都還沒正式搞起來，要用錢的地方多的是，與其把寶貴的資金花在一棟不知道能住幾天的豪宅上，還不如用在更要緊的地方。
    最后被采納的是社民黨的意見，其中除了密涅瓦本身對(duì)奢華住宅興趣不大之外，最主要的還是錢和人心的問題。在財(cái)政極度困難的情況下搞純屬面子工程的官邸不但增加額外的財(cái)政負(fù)擔(dān)，占用寶貴的勞動(dòng)力，還很容易領(lǐng)導(dǎo)階層不知民眾疾苦，貪圖安逸享受的印象。這將對(duì)民心士氣造成沉重打擊，對(duì)急需內(nèi)部團(tuán)結(jié)凝聚力的共和國不啻于一場災(zāi)難。
    于是建造官邸的事情就被擱置起來，但各方一致認(rèn)同，鑒于和帝國之間的對(duì)峙長期化態(tài)勢已經(jīng)明朗，財(cái)政好轉(zhuǎn)之后還是需要建設(shè)一座官邸。在此之前，包括議長在內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)層先入住國家分配的宿舍。
    所謂宿舍，也就是這種單元樓了。
    可就是這種單元樓，密涅瓦也很少有機(jī)會(huì)回來享受片刻的寧靜，她大部份時(shí)間都是在辦公廳里度過的。在可預(yù)見的未來，這種生活模式依然會(huì)持續(xù)。
    落寞和嘆息快速泛起又快速消失，經(jīng)歷了太多試煉和考驗(yàn)的王女兼議長已經(jīng)能熟練的控制情緒，只見她邁著輕快的步伐，帶著懵懵懂懂的三人走入這棟被稱之為“家”的住宅。
    “好慢哦，王姐。”
    剛走進(jìn)房門，一個(gè)金絲雀般的童音便迎了過來。不等馬賽反應(yīng)過來，一名金發(fā)男孩從密涅瓦右手邊探出頭來。
    ——倉鼠?
    ——松鼠?
    ——水豚?
    看清男孩的容貌后，三人第一時(shí)間想到的都是具備“可愛”這一要素的嚙齒類動(dòng)物，因?yàn)槌砷L環(huán)境不同，想到的具體種類也不一樣，但都具備“可愛、治愈”這類共同要素。
    斜過身子探出腦袋的，是年僅十歲左右的纖細(xì)男童。
    身形修長勻稱，臉龐輪廓和五官猶如白瓷人偶般白皙精致，翠綠色眸子如翡翠般閃閃發(fā)亮，軟金般的頭發(fā)梳理的一絲不茍。
    從頭到腳，這個(gè)男孩身上滿是惹人憐愛的要素，“夜鶯”和“知更鳥”差點(diǎn)就把持不住，當(dāng)場沖上去將男孩抱在懷里，一邊小心呵護(hù)，一邊將那些可愛的、能夠治愈人心的成份統(tǒng)統(tǒng)吸進(jìn)身體里。
    這種沖動(dòng)是如此強(qiáng)烈，以至于她們沒能像馬賽一樣抓住男孩發(fā)言的重點(diǎn)。
    當(dāng)今世上，能稱呼密涅瓦為“王姐”的，只有一位。
    僅存的波旁王家血脈之一，夏爾.德.波旁王子。
    或許這位殿下太過年幼，在之前的大戰(zhàn)中幾乎沒怎么出場，在諸多招人怨恨的波旁王家直系男性成員之中（路易王太子和第二王子就不必說了，就連老國王也成了怨恨對(duì)象，盡管這位老人在大戰(zhàn)期間基本在床上動(dòng)彈不得，連話都說不了，可在民眾眼里，生下兩位王子，教育他們成長，并賦予莫大權(quán)力給那兩個(gè)混蛋的老國王一樣有罪），夏爾王子是唯一被民眾同情的一位。包括帝國的學(xué)者在內(nèi)，人們普遍認(rèn)為這位年幼的王子實(shí)在生不逢時(shí)，若是太平年代，就算無法繼承王位，被賜予封地，當(dāng)個(gè)閑散親王總是沒問題的。然而生逢亂世，上至天潢貴胄，下至布衣百姓，能自主決定命運(yùn)的人總是少之又少。何況一介手中無權(quán)，又沒有強(qiáng)力的母系親屬，頭頂王子頭銜實(shí)際和平民百姓無異的小孩。是故絕大多數(shù)人都對(duì)這位不幸又無助的王子報(bào)以同情。
    “就是他們嗎?”
    夏爾王子的聲音既興奮又緊張，加上泛紅的臉孔，不禁讓馬賽想起第一天上學(xué)前夜的自己。
    沒錯(cuò)，就像是非常寂寞，很期待能交到朋友的孩子一樣。
    還沒等馬賽等人回過神來，密涅瓦回頭露出柔和的笑容。
    “歡迎來到新家，要不要先來一杯咖啡呢?”
    #############
    早早用餐結(jié)束后，三人就回到分配給他們的房間里各自休息去了。
    長期處于高度緊張狀態(tài)，加上陌生環(huán)境帶來的沖擊，對(duì)已經(jīng)習(xí)慣了戰(zhàn)場和帝國治理下的三人，會(huì)感到疲憊也是難免的事情。一下子進(jìn)入一個(gè)可以讓他們可以感到安心的環(huán)境里，一直緊繃著的弦終于松弛下來，此前一直積累的疲憊也徹底釋放了出來。
    “……只知道服從命令和死亡的孩子嗎?”
    小口啜飲著咖啡，密涅瓦小聲呢喃著。
    客廳里只剩下享受餐后咖啡的密涅瓦，還有嘟著嘴端坐椅子上的夏爾。
    “他們?nèi)妓恕１緛磉€想聽他們說說本土那邊的事呢，真是掃興。”
    嘴里如此抱怨著，手里卻抓著一盒嶄新的撲克牌，看來他是迫不及待想打著聽取見聞的名義，找他們一起玩。
    看見幼弟難得露出孩子氣的一面，密涅瓦不禁有些莞爾，同時(shí)也泛起淡淡的罪惡感。
    從報(bào)告上來看，三個(gè)人的人生似乎沒什么交集點(diǎn)，即便是同樣隸屬“自由軍團(tuán)”的兩個(gè)女孩也有很多差異，但他們都有一個(gè)共同點(diǎn)。即長期生活在惡意、死亡和壓迫之下，熟悉軍隊(duì)或類似軍隊(duì)的環(huán)境，對(duì)所謂的“正常社會(huì)”或“帝國之外的社會(huì)”缺乏概念和適應(yīng)性。
    正直溫和的成年人經(jīng)歷了殘酷的戰(zhàn)爭后尚且難以順利回歸并適應(yīng)正常社會(huì)。他們也是一樣的。
    “夜鶯”和“知更鳥”在最需要關(guān)愛和照顧的兒童時(shí)代就失去了至親，之后就棲身于“自由軍團(tuán)”之中，每天聽到、看到、接觸到的都是死亡和殺戮，不然就是各種勾心斗角和爾虞我詐。馬賽的情形比她們好一些，但帝國的軍事化教育和管理已經(jīng)在他身上留下太過深刻的印記，像之前那樣在短時(shí)間內(nèi)閱讀移民法律，迅速記住其中具有急迫性和實(shí)用性的部分——即便那是便于閱讀的簡化版小冊子——也是共和國治下的同齡人所難以做到的。
    對(duì)他們而言，習(xí)慣安逸和善意，不帶懷疑和警惕的目光去打量四周，恐怕比適應(yīng)一個(gè)新的戰(zhàn)場環(huán)境要困難的多。
    要讓這樣的三個(gè)人，去適應(yīng)如今的共和國，讓他們看到共和國的方方面面，好的，壞的，美麗的，丑陋的……全部都要看到。
    ——真不想讓他們見到啊，如今的共和國。
    羅蘭在電文中滿是苦笑色彩的最后一句，其中想要表達(dá)的東西，密涅瓦可謂感同身受。
    如果可以的話，她也想讓這些年輕人看到一個(gè)完美無缺，猶如理想鄉(xiāng)一般的國度。然而現(xiàn)實(shí)和理想的差距總是大到令人絕望，共和國距離所謂的理想鄉(xiāng)還有太過遙遠(yuǎn)的路程，放眼整個(gè)世界，從各種指標(biāo)意義上來講，最接近理想國度的反而是帝國……
    這實(shí)在是太過諷刺，心理承受能力不足的人甚至可能因此一蹶不振甚至自殺，好一點(diǎn)的也有可能徹底動(dòng)搖三觀，轉(zhuǎn)而相信帝國的生活方式和價(jià)值觀才是唯一正確的答案。
    現(xiàn)在就讓他們看到共和國的方方面面，是不是太早了一點(diǎn)呢?
    考慮到羅蘭的提案，還有當(dāng)前的局勢，說這是一場豪賭也不為過。但如今的共和國根本沒有拒絕這場豪賭的選項(xiàng)。
    “國家興亡，在此一舉……嗎……”
    密涅瓦低頭望著杯中的黑咖啡，內(nèi)心泛起一陣陣漆黑的漣漪。