神父?jìng)兠婷嫦嘤U，身經(jīng)百戰(zhàn)，刀山火海面前都不皺一下眉頭的百戰(zhàn)勇士此刻個(gè)個(gè)呆若木雞，仿佛聽(tīng)見(jiàn)、看見(jiàn)了什么難以置信的事情。
    更正一下，不是仿佛，那的確是讓人無(wú)法置信之事。有那么一瞬間，包括姬艾爾圣女在內(nèi)，現(xiàn)場(chǎng)所有聽(tīng)眾都以為自己的耳朵出現(xiàn)了聽(tīng)力問(wèn)題。一個(gè)神意代行者宣稱他是無(wú)神論者……這就像一個(gè)虔誠(chéng)的猶太教徒跑進(jìn)餐廳里點(diǎn)了一份熏豬腿一樣荒謬。好吧，其實(shí)比這更糟，眾多虔誠(chéng)教徒會(huì)因?yàn)檫@個(gè)發(fā)言而動(dòng)搖，整個(gè)世界都會(huì)為此感到震驚，擴(kuò)散開(kāi)的漣漪會(huì)在日后掀起一系列波瀾，甚至有可能徹底動(dòng)搖未來(lái)。
    事情就是有這么嚴(yán)重。
    只是不知為什么，沒(méi)有任何一人對(duì)李林親口說(shuō)出這話感到違和。
    大家驚訝的是李林的身份和話語(yǔ)的內(nèi)容，對(duì)李林的精神狀態(tài)以及心智健全狀態(tài)絲毫沒(méi)有懷疑。似乎只要不是公眾場(chǎng)合，他說(shuō)這番話就是理所當(dāng)然、天經(jīng)地義一般。
    “你不相信神？這可真是……”
    姬艾爾搖了搖頭，她的表情和動(dòng)作自然流暢，絲毫看不出曾經(jīng)有三秒鐘處于失神狀態(tài)。
    “有一首歌，冕下或許沒(méi)聽(tīng)過(guò)，里面有一段歌詞令人印象深刻。‘從來(lái)就沒(méi)有什么救世主，也不靠神仙和皇帝’。”
    擺弄著雪茄，李林露出一個(gè)嘲弄般的微笑。
    “即使站在與這首歌的主張截然相反的立場(chǎng)上，但我們應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，它的確蘊(yùn)含了真理。”
    “真是不可思議的歌曲。”
    沒(méi)聽(tīng)過(guò)《國(guó)際歌》的圣女歪了歪頭，重新將話題拉回到正確的軌跡上。
    “那這和閣下你是無(wú)神論者有什么關(guān)系嗎？”
    “沒(méi)有關(guān)系。”
    “……”
    “所以，這又有什么關(guān)系呢？聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)這首歌不會(huì)決定你是不是無(wú)神論者，同樣是不是無(wú)神論者，是否信仰母神，信仰是否堅(jiān)定，并不是判定神意代行者的唯一標(biāo)準(zhǔn)。是否足夠忠誠(chéng)，力量和能力是否能滿足需求——這些才是最優(yōu)先且最重要的評(píng)判條件。信仰……只是一個(gè)微不足道的細(xì)節(jié)問(wèn)題。”
    “真是現(xiàn)實(shí)，一點(diǎn)都不可愛(ài)。”
    “同感。明明是個(gè)一流政客和權(quán)謀家，還是一等一的魔法師和戰(zhàn)斗專家，偏偏要保持一副弱不禁風(fēng)的樣貌——我也不認(rèn)為這符合對(duì)‘可愛(ài)’這個(gè)詞的定義。”
    姬艾爾的眼角微微吊起，嘴角的笑容也加深了一些。
    不是“覺(jué)得不可愛(ài)”，而是“不符合對(duì)可愛(ài)的定義”——這個(gè)解讀真是相當(dāng)?shù)挠幸馑肌?br/>     “您果然是如傳聞一般的合理主義者呢，比起感覺(jué)，更重視合理性。比起道義理想，更傾向于殘酷的現(xiàn)實(shí)主義，既然如此——”
    “不用說(shuō)下去了，那是不可能的，小姐。”
    豎起的手指晃了晃，看似玩世不恭的笑容里沒(méi)有任何妥協(xié)商量的余地。
    “背叛和出賣可以說(shuō)是政治和戰(zhàn)爭(zhēng)中的家常便飯，為了利益不惜與魔鬼合作更是大家的基本行動(dòng)準(zhǔn)則。可是呢，這個(gè)不一樣，你們的問(wèn)題不是背叛那位大人，真的不是哦。教會(huì)的一舉一動(dòng)都在那位大人的掌控之下，之所以一直以來(lái)對(duì)此睜一眼閉一眼，是因?yàn)槟銈兛傮w上還算聽(tīng)話，另外大致上你們的行動(dòng)還在既定框架之下。不過(guò)呢，你們玩過(guò)界了，你們觸碰了不該觸碰的東西，為了讓世界的平衡不至于崩潰，為了保證各個(gè)種族的延續(xù)，必須排除已經(jīng)變成危險(xiǎn)品的教會(huì)。”
    理論上來(lái)講，現(xiàn)實(shí)主義者和理性主義者是最容易相處的對(duì)象。只要有足夠的利益與好處，一切都會(huì)變得容易起來(lái)。
    但如果觸及原則問(wèn)題，而且收支無(wú)法平衡，現(xiàn)實(shí)主義者又是最危險(xiǎn)的潛在敵人，甚至就是要奪走你一切的人。
    教會(huì)的問(wèn)題就在于此。
    平心而論，無(wú)論是母神還是李林，直到某個(gè)時(shí)間點(diǎn)之前都沒(méi)有把“消滅教會(huì)”放在日程表的優(yōu)先選項(xiàng)上，比這更重要的事情多的是，日后有大把的時(shí)間和機(jī)會(huì)來(lái)修理教會(huì)，何必急于一時(shí)。可是當(dāng)教會(huì)的秘密研究進(jìn)展被掌握之后，對(duì)教會(huì)進(jìn)行處置便迅速變得急迫起來(lái)。
    刻不容緩，而且沒(méi)有任何商量妥協(xié)的余地。
    “不該觸碰之物？全能的母神和無(wú)敵的神意代行者居然會(huì)因此對(duì)一群渺小的人類感到緊張？”
    姬艾爾毫不退讓地還以顏色。
    李林沒(méi)有任何動(dòng)搖，繼續(xù)用迷人的微笑說(shuō)到：
    “如果你管理的花圃突然有一株花感染了疾病，不盡快進(jìn)行處置，整個(gè)花圃的鮮花都會(huì)遭殃。身為管理人的你對(duì)此是否應(yīng)該感到緊張，是否應(yīng)該在損失擴(kuò)大之前當(dāng)機(jī)立斷呢？”
    “……”
    “老實(shí)說(shuō)，你們本來(lái)是很好用的棋子，在這十個(gè)世紀(jì)里，你們真的干得很不錯(cuò)。如果能夠有效運(yùn)用你們，相信就算到了我設(shè)置的舞臺(tái)上，也能獲得遠(yuǎn)高于投入的收益吧。不過(guò)你們已經(jīng)不被需要了，今后也不再需要聽(tīng)命于那位大人，依從神諭四處奔波、戰(zhàn)斗、受傷、赴死……嗯哼？雖然最終實(shí)現(xiàn)的方式和你們預(yù)期的有些不一樣，不過(guò)你們的夙愿確實(shí)達(dá)成了吶。就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，應(yīng)該也不會(huì)對(duì)此有意見(jiàn)或不滿了吧？”
    “原來(lái)如此。”
    姬艾爾的微笑失去了溫度，冰一般刺人的聲音回蕩在會(huì)議室里。
    “所以才稱之為‘執(zhí)行死刑’——既處理掉了迫在眉睫的禍害，還能給全世界一個(gè)警告，用‘恐怖’建立起新秩序的根基。”
    “和聰明人說(shuō)話就是省心呢。事到如今要暗中消滅教會(huì)，并且清除你們?cè)斐傻挠绊懸呀?jīng)不可能了。反正都是要公開(kāi)處刑，那么設(shè)定個(gè)足夠大的舞臺(tái)讓大家欣賞一出精彩表演，讓所有人都能有所獲益，這才是合理的做法。”
    “既然如此，那么——”
    姬艾爾扣響桌面，蕾婭修女再次將一張牌發(fā)到圣女面前。
    “不如賭一把吧，如果我贏了，決戰(zhàn)的地點(diǎn)和時(shí)間由我指定，如何？”
    亮出黑桃A，嬌小的圣女以無(wú)比豪邁的氣勢(shì)向李林發(fā)出了挑戰(zhàn)，那一瞬間，嬌弱花朵般的身姿看上去比身后眾多男性更加高大。
    “和幸運(yùn)女神眷顧之人放手一搏嗎？哎呀呀……傷腦筋，美女的邀請(qǐng)叫人難以拒絕，就連理性都會(huì)敗下陣來(lái)吶。只不過(guò)——”
    雪茄被用力按在桌面上轉(zhuǎn)了幾下，李林也扣響了桌面。
    “過(guò)分依賴神明的眷顧并不是什么妥當(dāng)?shù)男袨椋吘埂衩鞑粫?huì)擲骰子（God.does.not.play.dice）’。”<!-125->