放榜的那一天，對(duì)大多數(shù)學(xué)子無疑又是一場煎熬。
    十年寒窗苦讀，卻是換不來半點(diǎn)功名，很多人都是失意而歸。在追逐功名的這條路上，當(dāng)真是百萬人擠過獨(dú)木橋。
    康晚榮是海康縣人，雖說是得了便利，但離城卻還有著二十里地。
    他沒有選擇在雷州城過夜，而是連夜回到了家里。他家里是兩間連著的茅草屋，東邊還搭著一個(gè)草繃子，有一個(gè)破水缸和一個(gè)土灶，平日就在這里生火做飯。
    消息要比他想象得要傳得快，家里人已然知曉他落榜的消息了。
    “我真是倒了八輩子的血霉，嫁給你這個(gè)窮鬼，還撈著一個(gè)廢物公公！現(xiàn)在我回村里，人家都嘲笑我攤著這么一個(gè)廢物公公，連同我張家的臉都丟盡了！”卻是兒媳婦的聲音。
    卻不知道兒子說了什么，兒媳婦的聲音驟然高起道：“這日子無法過了！分家！要是不分家，我就跟你離了，我不想被你那廢物爹爹拖累得頭都抬不起！”
    康晚榮聽著動(dòng)靜漸漸小了，輕嘆了一聲，這才推門進(jìn)了自己的屋里。
    跟著潑辣的兒媳婦相比，他的妻子很是賢淑，只是越發(fā)如此，卻讓他更覺得虧欠于她。
    妻子似乎猜到他會(huì)連夜回家，指著桌面道：“有兩個(gè)包子，你吃了吧！”
    康晚榮吃了兩個(gè)包子，只是躺下準(zhǔn)備睡覺的時(shí)候，卻聽到了枕邊人的肚子咕咕叫，讓到他的眼淚當(dāng)即就涌了出來。
    第二天一大早，他的妻子已經(jīng)餓得身體發(fā)虛，虛弱地對(duì)著他說道：“我餓得不行了，你拿著鴨子到集市上賣了，好換些米回來煮粥吃！”
    康晚榮抱著鴨子就出門，走到官道上，幾匹快馬從北而走。
    哇哇……
    這只鴨子受驚，叫了幾聲，卻是從他懷中掙扎，竟然鉆進(jìn)了草叢中不見了。
    他心知這是家里最后的一點(diǎn)依仗，而他妻子還在等著他賣了鴨子換米回去煮粥，便是慌忙去追鴨子。只是足足找了大半個(gè)時(shí)辰，他仍然是尋不到那只鴨子的蹤跡。
    “罷了！罷了！”
    康晚榮突然間仰起頭望著灰蒙蒙的天空，想著自己的科考不順，而糟糠之妻屢番餓肚子，便是萌起了輕生的念頭。
    他來到一棵松樹前，搬來了一塊石頭，并解開了腰帶。只是廢了半天勁，竟然掛不上去，正想著：這是不是老天不讓他死，結(jié)果卻掛了上去。
    康晚榮踩在石頭上，想著以往的種種，不甘悲從中來。毅然將頭套了上去，然后身子便懸了起來，眼前亦是一黑。
    在這個(gè)時(shí)代，樹上突然多一兩具尸體，早已經(jīng)不算是事情了。
    正當(dāng)他以為會(huì)在陰曹地府見到閻王之時(shí)，他卻靠在樹樁上。他發(fā)現(xiàn)身邊突然圍著一幫子人，想必是給人救了下來，而一個(gè)老道士雙目炯炯有神地打量著他。
    “伸手過來！”老道士突然開口道。
    康晚榮沒有違背，便是將人伸了過來。待感受到對(duì)方手間的溫意，知道自己猜測得沒錯(cuò)，他確實(shí)還沒有死，仍然尚留在人間。
    “你為何要尋死？”老道長認(rèn)真地查看手相，同時(shí)出言詢問道。
    康晚榮心里泛起苦澀，對(duì)著正在看相的老道士微微挖苦地道：“道長，你若真有本事的話，自然就能看出我為何要尋死了！”
    “貧道自然有真本事，貧道來自于羅浮山，行祖乃是得道的羅浮金仙！”老道長的目光從手上收回，顯得傲然地說道。
    周圍的百姓聞言，當(dāng)即是肅然起敬，尊敬地望著這名氣度不凡的老道長。
    羅浮山亦稱東樵山，遠(yuǎn)在漢代就已列為五岳之后的十大名山之首，道教稱它為第七洞天，第三十二福地，有著“嶺南第一山”的美譽(yù)。
    縱觀整個(gè)兩廣地區(qū)，亦是羅浮山的道士最為出名。據(jù)說，高州府的潘茂名就是師從羅浮山，后來才在茂名造福于一方的。
    且不說這道士的水準(zhǔn)如何，單是羅浮山出身，就足以讓大家尊敬了。
    老道士似乎看破了一切，淡淡地接著說道：“你命中有貴氣，不該命絕于此！若是信得過貧道的話，那就先收起尋死的念頭，暫且跟著貧道吧！”
    說著，老道士站了起來，轉(zhuǎn)身朝著林子外的官道走去。
    “還等什么？快跟上啊！”
    “這位道長一看就不凡，沒準(zhǔn)就是你的貴人呢！”
    “我可是聽說了，林雷公就是得到一名道長點(diǎn)化，這才開了文運(yùn)的，還不快快跟上？”
    ……
    圍著的百姓都是熱心腸的人，看著康晚榮呆在原地不動(dòng)，而老道士卻是果決走開，當(dāng)即就著急地催促著康晚榮跟上去。
    康晚榮一咬牙，想著命都差點(diǎn)沒了，跟著這位老道長看看又何妨。
    出了林子，外面竟然停著一輛馬車，前后還簇?fù)碇鴰酌T著高頭大馬的隨從，便知曉這一位確實(shí)不是普通的道士。
    老道長邀請(qǐng)他上了馬車，康晚榮小心地坐在旁邊。當(dāng)被再次問起為何要尋死，他這次不再失禮，便是一五一十地將所受的委屈說了出來。
    聽完康晚榮的敘述，老道長捋著胡須問道：“那你有何打算？”或許覺得這個(gè)問法不妥，接著又補(bǔ)充道：“你還打算繼續(xù)鉆研于科途嗎？”
    “仙師，覺得我還能指望嗎？”康晚榮苦澀地反問道。昨天的打擊無疑是極沉重的，讓他對(duì)科舉已經(jīng)不敢有任何指望了。
    老道長望著他認(rèn)真地說道：“以你如今的年齡，縱使考得生員，恐怕亦難以考取舉人！而若沒能取得舉人的功名，倒還不如早些放棄！”
    “只是老夫半輩子都耗費(fèi)在這科途上，如今身無所長，縱然是放棄了，又能何如呢？”康晚榮悲切地說道。
    老道長輕捋著胡子，望著他正色地說道：“你命中沒有文氣，更無半點(diǎn)官運(yùn)，卻是執(zhí)著于此，哪會(huì)不撞得頭破血流？”
    “請(qǐng)仙師賜教！”康晚榮認(rèn)真地拱手道。
    老道長沉默片刻，淡淡地說道：“你且先跟著貧道，貧道會(huì)給你找一條出路！”
    “多謝仙師！”康晚榮心情復(fù)雜地拱手道。
    這輛馬車由北往南，自然是要進(jìn)入雷州城。
    再度來到這個(gè)傷心地，康晚榮卻是百感交集。只是聽著外面的喧鬧，以及馬車往來的擁擠，卻不得不承認(rèn)雷州城發(fā)生著翻天覆地的變化。
    有時(shí)候，他不得不相信命運(yùn)。
    同樣是貧苦出身，他苦讀半輩子還徘徊在生員門口，而年僅十八的林文魁已經(jīng)連奪六元成為了一府之尊，更是將雷州城經(jīng)營得有聲有色。
    車子突然間停了下來，老道長邀著他一道下去。
    咦？
    康晚榮落地抬頭望著府衙的大門，當(dāng)即卻是愣了一下。卻沒想到，老道長會(huì)將他帶到這里，而老道士已經(jīng)大步走了進(jìn)去。
    他自然來過府衙，且來過了很多次，只是僅限于六房區(qū)域。只是這一次，老道長對(duì)這里似乎很熟悉，暢通無阻地朝著里面的區(qū)域走了進(jìn)去。
    二人到了簽押房門口，老道長對(duì)著康晚榮說道：“你在這里等我一會(huì)，我去去就回！”
    “好！”康晚榮拱手行禮，心里越發(fā)的尊敬。
    老道長自然就是藍(lán)道行，如今的藍(lán)道行早沒有先前邋遢的模樣，轉(zhuǎn)而將自己收拾得干干凈凈，越發(fā)像是一位得道的道長。
    身穿著四品官袍的林晧然端坐在桌前，正在專注地查看閱著五縣的奏報(bào)。除了電白縣的情況稍微好一些，其余四縣都遭受著水患的困擾。
    這水患的后果自然是田產(chǎn)歉收，百姓要愁于生計(jì)，而他這位父母官則要愁于稅收，更要防范著百姓歉收于所衍生出的一系列問題。
    聽到吳道行那個(gè)混吃混喝的道士終于回來了，倒是來了一些精神，將心頭的難題暫且放下，當(dāng)即便是召見了吳道行。
    孫吉祥將吳道行領(lǐng)了進(jìn)來，卻是詫異地發(fā)現(xiàn)，吳道行進(jìn)來卻不行禮，而是捋著那花白的胡須，肆無忌憚般地打量著林晧然。
    林晧然倒亦不計(jì)較，便是直接望著他問道：“又給本府看面相嗎？”
    “不錯(cuò)！大人的面相又好了不少，已經(jīng)有著侍郎的命格了！”吳道長沒有急于回答，來到桌前伸手摸茶壺，倒亦不嫌棄茶水涼了，邊倒著茶水連是說道。
    林晧然卻是翻了一個(gè)白眼，自然不相信這騙吃騙喝道士的這番鬼話。以著他如今的勢頭，哪怕官至尚書都是失敗，何況是小小的侍郎，卻是換一個(gè)話題道：“我交待你的事情辦得怎么樣了？”
    “收到了京城的回信，事情已經(jīng)辦妥了！”吳道長喝了一口茶，認(rèn)真地答道。
    林晧然滿意地點(diǎn)頭，又是求證道：“你這個(gè)師弟真的可信吧？”
    “我了解他！除了道行差了些，嘴巴笨了一些，其他一切都好，辦妥此事自然是綽綽有余！”吳道長又倒了一杯茶水，打著保票地說道。
    孫吉祥不動(dòng)聲息地望著二人，雖然知曉林晧然先前派著吳道行出去辦事，但哪怕到了如今，他仍然不知吳道行去辦了什么事。
    當(dāng)然，他亦是知曉有些事屬于林晧然的隱秘，不知道要好過于知道。
    在簽押房外，康晚榮打量著這充滿著威嚴(yán)的院子，緊張地咽了咽吐沫。亦是聳起耳朵聽著里面的動(dòng)靜，果然聽到了府尊的聲音。
    對(duì)于府尊，他是打心里尊敬的，不僅是天底下人讀書的楷模，而且還親點(diǎn)了他童生的功名，讓他極為銘記這一份恩情。
    斷斷續(xù)續(xù)的，雖然能聽到林大人和老道長的聲音，但卻聽得不是很真切。
    過了沒多會(huì)，吳道行從里面走了出來，對(duì)著康晚榮說道：“走吧！”
    二人出了府衙，卻沒有乘坐馬車，而是走上了鎮(zhèn)中西街。走進(jìn)一條長巷，很快就來到一戶人家前，上面毅然掛著“林府”兩個(gè)大字。
    “仙師，這是哪里？”康晚榮忍不住好奇地問道。
    “林知府的宅子啊！”吳道行大大咧咧地回答道。
    “仙師，你是林大人的幕僚？”康晚榮肅然起敬地道。
    吳道行卻是搖頭，顯得極不屑地說道：“怎么可能？我只不過是幫他辦點(diǎn)事的，貧道可挑剔的很，非真正的大貴人，貧道是不會(huì)追隨的！”
    康晚榮卻是感到一陣疑惑，像林晧然這種最高貴的出身，如今年紀(jì)輕輕就已經(jīng)是一府之尊，這天底下還有誰比得過呢？
    吱！
    二人剛剛進(jìn)到宅子，卻見一只金色的小猴子從上面竄了下來，朝著吳道行呲牙咧嘴。惹得吳道長一聲“潑猴”，結(jié)果身上的道袍傳出撕裂聲，當(dāng)即被這只小猴子撕掉了一塊。
    康晚榮看著氣得直跺腳的吳道行，眼睛不由得微微瞪起。
    只是讓他吃驚的還在后頭，進(jìn)到正院后，吳道行卻是讓著管家?guī)еタ捶块g。很快就搶了一個(gè)黑大個(gè)的房間，讓那個(gè)黑大個(gè)搬往其他空房。
    在吃晚飯的時(shí)候，他看到了一個(gè)粉雕玉琢般的小丫頭出現(xiàn)，毅然正是府尊的妹妹，在整個(gè)雷州城都赫赫有名的虎妞。
    “虎妞，他的命格不錯(cuò)，且留他在宅子住一段時(shí)間！”吳道長吃著飯菜，指著康晚榮提議道。
    虎妞抬頭望了康晚榮一眼，便是同意了。
    而后，康晚榮才從那個(gè)叫飯缸的黑大個(gè)口中得知。這位所謂的仙師叫吳道行，正是虎妞的門客，一直在林府這里混吃混喝。
    第二天的時(shí)候，吳道行找上康晚榮，進(jìn)行了一次正式的談話。
    “你除了讀書，還有什么長處？”吳道行問道。
    “我……我只會(huì)讀書！”康晚榮沮喪地回答，或許是為了面子，便是補(bǔ)充道：“不管什么書，我都能沉迷下去，有時(shí)都可以不吃飯！”
    “這樣啊！那你還是繼續(xù)讀書吧！”吳道行沉吟片刻就做了決定，然后像是想起什么似的，一拍額頭道：“對(duì)了，想要引起別人的注定，那就要讓自己顯得與眾不同！像我，在外面總以羅浮山道士標(biāo)榜自己，從今天以后，你就自稱是康王之后吧！”
    “這不好吧！”康晚榮的臉微紅地說道。
    吳道長一擺手，正色地說道：“有何不好！貧道算了算，你跟康王康保裔確實(shí)有血緣！”
    “是！”康晚榮猶豫了一下，最終硬著頭皮應(yīng)承道。
    在粵西地區(qū)，除了信奉媽祖、關(guān)公外，其次便是康王了。
    康王，實(shí)為北宋時(shí)期的抗遼名將康保裔，在遼朝南下侵犯宋朝的河間地區(qū)的戰(zhàn)斗中英勇捐軀，后來被封為“威濟(jì)善利孚應(yīng)英烈王”，并且號(hào)召全國人民供奉他為神。
    此后宋朝南移，便將風(fēng)俗傳播到了粵西地區(qū)，粵西很多地方都興建了康王廟。在而今的雷州府內(nèi)，康王有著極崇高的地位。
    又過一天，吳道行將一本大明律擺在了康晚榮面前，咬著烤雞含糊地說道：“你以后別再想著科舉了，從今天起，你就專功這種雜書吧！”
    至此，康晚榮便在林府安頓下來，每天沉迷于書海之中。
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