西苑，萬(wàn)壽宮。
    身穿藍(lán)色道袍的嘉靖結(jié)束了一天的玄修，擦拭著額頭的汗跡，從靜室來(lái)到了處理奏疏的前殿，卻見(jiàn)陳洪臉上滿是喜意地迎上來(lái)。
    他將黃色的汗布遞給跟在身后的黃錦，對(duì)著陳洪隨口詢問(wèn)道：“什么事！”
    “恭賀皇上，御史王大任奏進(jìn)法秘書共計(jì)五種二十冊(cè)！”陳洪先是施予一禮，這才指著后面抱著書冊(cè)的小太監(jiān)，顯得十分欣喜地說(shuō)道。
    由一個(gè)夢(mèng)而起，皇上便有了親自尋找長(zhǎng)生秘書的念頭。只是在徐階的建議，改由御史王大任、姜儆和南海巡按林平安分行于天下，而今終于是有所收獲。
    “好！放在案上吧！”嘉靖的臉上閃過(guò)一抹興奮，便是當(dāng)即下達(dá)指令道。
    對(duì)于其他人的書可以沒(méi)有興趣，但唯獨(dú)對(duì)這些珍本卻是例外。他一直以為，長(zhǎng)生之術(shù)藏于秘書之中，需要認(rèn)真參詳方可得。
    陳洪心里大喜，當(dāng)即招手讓小太監(jiān)將二十冊(cè)秘書放于案上，并將先前放著的奏疏挪往他處。
    嘉靖在案前盤腳坐下，正要翻閱這二十冊(cè)秘書，結(jié)果一名太監(jiān)進(jìn)行通稟道：“啟稟皇上，徐閣老和吳尚書在殿外求見(jiàn)！”
    “讓他們進(jìn)來(lái)吧！”嘉靖并沒(méi)有感到意外，顯得淡淡地說(shuō)道。
    那名太監(jiān)便是施禮告退，親自出去通知了那兩個(gè)正站在陽(yáng)光底下暴曬的大臣，當(dāng)今大明最有權(quán)勢(shì)的首輔和吏部尚書。
    吳山雖然升任吏部尚書，但絲毫沒(méi)有驕縱之氣，在徐階面前還是放低姿態(tài)，做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)道：“元輔大人，您先請(qǐng)！”
    “曰靜兄，你們不分彼此，一起走吧！”徐階的臉上帶著和熙的笑容，顯得熱情地邀請(qǐng)道。
    吳山輕輕地?fù)u頭，顯得認(rèn)真地推脫道：“禮不可廢也！”
    徐階看著對(duì)方執(zhí)意如此，只好率先邁上了臺(tái)階。只是他隱隱有一種感覺(jué)，吳山是在故意疏遠(yuǎn)于他，甚至保持著一定的提防之心。
    “臣徐階（吳山）拜見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”二人一并來(lái)到殿前，顯得恭恭敬敬地朝著嘉靖跪地行禮道。
    “起來(lái)吧！”嘉靖正在認(rèn)真地翻閱著一本秘書，頭亦不抬地淡淡地道。
    “謝皇上！”
    二人又是行了謝禮，這才從地上規(guī)規(guī)矩矩地站了起來(lái)。
    嘉靖索然無(wú)味地將一本秘書放下，抬起頭打量眼前的二位重臣，直接進(jìn)行詢問(wèn)道：“兩位愛(ài)卿前來(lái)見(jiàn)朕，所為何事？”
    徐階并沒(méi)有急于說(shuō)事，而是將目光望向了吳山。
    吳山自然不會(huì)將問(wèn)題推回給徐階，便是認(rèn)真地道：“啟稟皇上，京察之計(jì)關(guān)乎國(guó)本，而臣今已出任吏部尚書，特來(lái)請(qǐng)旨定下京察日?！?br/>     嘉靖隨手翻開(kāi)另一本秘書，卻看上面有著“二十九”的字樣，便是隨意地答道：“京察日便定在本月二十九日吧！”
    “臣領(lǐng)旨！”吳山懸著的心終于落下，顯得規(guī)規(guī)矩矩地施禮道。
    徐階心里暗嘆一聲，卻沒(méi)想到今年有如此多的變故。先是郭樸染上“匿喪不舉”的嚴(yán)名，接著又出了粵鹽推行票鹽法之事，致使京察的好處盡落吳山的身上。
    嘉靖的目光又望向了徐階，卻是一言不發(fā)。
    嘉靖是一個(gè)注重君臣默契的人，很多時(shí)候根本就不會(huì)說(shuō)話，而是通過(guò)眼神和動(dòng)作等肢體語(yǔ)言表態(tài)意思，這亦是為何昔日嚴(yán)嵩如何得寵的原因之一。
    徐階自然領(lǐng)悟，便是認(rèn)真地拱手道：“臣今日得到戶部的報(bào)告，方知粵鹽實(shí)行新法，效果甚佳！今淮鹽不暢，特請(qǐng)皇上派遣欽差前往淮南，看能夠在淮南推行新法！”
    吳山聽(tīng)到這一番話，不由得意外地望向了徐階。
    不過(guò)心隨念轉(zhuǎn)，徐階看似忠心愛(ài)國(guó)，但定然不是真心支持新法。其如此做態(tài)，定然是做戲給皇上看，且打消因淮鹽恢復(fù)舊例所引皇上的猜忌。
    嘉靖低著頭看著手中的秘書，卻是淡淡地詢問(wèn)道：“徐愛(ài)卿，你以為鹽票法何如？”
    “回稟皇上，此法雖然甚妙，但卻未必能用于淮鹽！”徐階低著頭拱手進(jìn)行回應(yīng)，仿佛能看到嘉靖的臉由睛轉(zhuǎn)陰般，卻話鋒一轉(zhuǎn)地道：“不過(guò)這僅是臣的一種謹(jǐn)慎的猜測(cè)，能不能行于淮鹽，可遣派一能臣前往！若是確實(shí)適宜推行票鹽法，此乃大明之幸也！”
    嘉靖卻道徐階必不是反對(duì)票鹽法，而是一種作為首輔的謹(jǐn)慎作風(fēng)，便臉色緩和地對(duì)徐階進(jìn)行詢問(wèn)道：“徐愛(ài)卿，你以為何人合適？”
    吳山忍不住輕睥了一眼徐階，心里亦是好奇徐階會(huì)推薦誰(shuí)前往。只是他剛扭過(guò)頭，目光正好跟徐階相撞，當(dāng)即便是暗叫不好。
    亦是這時(shí)，他知曉徐階剛剛出現(xiàn)在萬(wàn)壽宮前并不是一種巧合，而是刻意跟著他一起前來(lái)面圣。
    “啟稟皇上，票鹽法乃是吳尚書的手筆，而今吳尚書又擔(dān)任吏部尚書，自然應(yīng)當(dāng)由吳尚書推薦人選，而臣必會(huì)從旁鼎力支持！”徐階睥了吳山一眼，當(dāng)即朝著嘉靖忠心耿耿地朗聲道。
    馮保當(dāng)日正好當(dāng)值，正是規(guī)規(guī)矩矩地站在一旁。他看著徐階打了這一手大極，而皇上的目光落向吳山身上，卻不由得佩服徐階厲害。
    吳山心里暗嘆一聲，面對(duì)嘉靖的目光便是主動(dòng)回答道：“啟稟皇上，若是朝廷執(zhí)意派遣官員前往淮南推行新鹽法，臣以為此人不僅才能過(guò)人，且本身能夠震住一方官吏及鄉(xiāng)紳，不然鹽法之事不可為也！”
    徐階看著吳山并不急于推薦人選，反而著重指出其中的阻力，卻不由得高看這位吏部尚書一眼，這分明是要給所推薦的人選要權(quán)。
    “不錯(cuò)！”嘉靖聽(tīng)著這番論調(diào)，亦是鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭道。
    雖然作為無(wú)上的君主，但他卻知道有些事情，縱使是他這位君主亦是做不到。
    早期的時(shí)候，他想要全國(guó)清丈田畝，但卻遭到文武百官的強(qiáng)烈反對(duì)，最終只是在京畿之地試行一番，最后便是不了了之。
    現(xiàn)在想要派遣官員到淮南推行新鹽法，且不說(shuō)淮鹽適不適合票鹽法，這里的阻力確實(shí)不是一般的大，一般的大臣根本沒(méi)有膽量觸及里面的利益。
    “吳尚書，不知你推薦的是誰(shuí)呢？”徐階將嘉靖的反應(yīng)看在眼里，深知不能讓吳山牽著皇上的鼻子在走，便是當(dāng)即插話道。
    嘉靖中斷思索，同樣好奇地望向了吳山，卻不知他要推薦誰(shuí)人前往淮南做這個(gè)事情。
    吳山被徐階這么搞和，心里暗叫一聲可惜，便是擺著那張剛正不阿的臉進(jìn)行拱手道：“整頓鹽政之事，阻力重重，非朝堂大力支持者不可為！故臣懇求皇上派遣大常寺少卿徐璠前往，臣定不惜余力支持！”