碧海藍(lán)天，晴空萬(wàn)里。
電白港的碼頭正沐浴在陽(yáng)光下，身穿著各種服飾的男女老少，正排著一支長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍緩緩地登上了一艘高大的客船上。
林晧然選擇的這艘大船名為定平號(hào)，一間信譽(yù)度極高的船商。
雖然價(jià)錢是要貴上一些，但卻未曾出過(guò)事情。據(jù)說(shuō)不僅在官面有人，海盜那邊亦有關(guān)系，沒(méi)有不長(zhǎng)眼的人敢打這艘船的主意。
安全第一，享受亦不能少。
林晧然購(gòu)買的是豪華船票，一個(gè)外廳內(nèi)寢的大套間。
值得一提的是，卻不知吳道行給沈六爺灌了什么迷魂藥，知道他要坐船前往廣州府，亦是幫著他包下了一個(gè)套房。
虎妞是第一次坐船，在登上這艘大船后，興奮地跑到甲板上。
陽(yáng)光將她的臉蛋曬得紅彤彤的，而她迎著海風(fēng)，瞇眼打量著下面的人與物，似乎覺(jué)得很是有趣，還朝著下面大叫了兩聲。
林晧然對(duì)這個(gè)什么都感到新奇的小丫頭很是無(wú)語(yǔ)，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，便帶著阿七上了三樓。
走進(jìn)三樓的套間，發(fā)現(xiàn)地上鋪著地毯，而里面擺著一張大床和兩張小床，廳中的桌子擺著溫?zé)岬牟杷麆偤糜悬c(diǎn)渴，便是喝了起來(lái)。
茶倒沒(méi)有多好，但卻算是賓至如歸。
阿七原是石城大富人家的一名長(zhǎng)隨，比林晧然年長(zhǎng)兩歲，但顯得很是穩(wěn)定，而且身體很結(jié)實(shí)。老族長(zhǎng)對(duì)林晧然到廣州府赴考不放心，便讓阿七跟隨，做些力所能及的事情。
“十九叔，床鋪好了，你要不要歇一歇？”阿七將床整理妥當(dāng)，回頭對(duì)著正在喝茶的林晧然招呼道。
“還不困，你看看虎妞還在甲板上干什么，讓她趕緊上來(lái)，船怕是要開了。”林晧然搖了搖頭，便沖著他說(shuō)道。
正說(shuō)話間，虎妞顯得興致勃勃地邁著小短腿走了進(jìn)來(lái)，朝著他興奮地比劃問(wèn)道：“萬(wàn)里陽(yáng)光號(hào)”有沒(méi)有這么大”，顯然是跟著海賊王路飛的船進(jìn)行比較。
從電白港到廣州府，需要五天四夜的行程。
沒(méi)多會(huì)，大船徐徐離開了海港，向著東邊而去。都知道抱團(tuán)取暖的道理，相隔不遠(yuǎn)有客船尾隨著，一并向廣州而去。
行程無(wú)疑是無(wú)聊的，卻不知道吳道行從哪里弄了一副馬吊牌，拉著趙東城興致勃勃地來(lái)找林晧然一起玩馬吊牌。
馬吊牌，這其實(shí)是麻將的前身，關(guān)于它的誕生說(shuō)法不一。一共有四十張，分四種花色，四個(gè)人玩，每人先取八張牌，剩下八張暗牌放中間。
跟著撲克的常見(jiàn)玩法相似，輪流出牌，以大擊小，先出光者為勝者。
吳道行的本意是找阿麗，但阿麗坐下來(lái)沒(méi)玩兩局，就將牌給學(xué)得更快的虎妞玩了。
“要不要？”
“要不要？”
“我出完了！”
……
隨著虎妞弄清了玩牌規(guī)則，其他三人只有吐血的份，簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)慘不忍睹的肆虐，仿佛不是一個(gè)級(jí)別的較量。
林晧然自以為牌技了得，這方面有巨大的優(yōu)勢(shì)，但坐在虎妞下家的他，只有拿著牌哭的份。
這打牌是圖樂(lè)子，如此這般七八局后，林晧然決定甩牌離開。虎妞實(shí)在是太欺負(fù)人了，雖然說(shuō)打牌怕生手，但這也太過(guò)分了一些。
虎妞卻是興致高昂，又教會(huì)了一旁阿麗，幾個(gè)人又繼續(xù)玩了起來(lái)。趙東城亦是甩牌離開了，結(jié)果他的仆人卻被拉過(guò)來(lái)受虐。
卻不知道阿七確是不會(huì)玩，還是真正的聰明人，由始至終都沒(méi)有坐下來(lái)陪玩。
大船航行得很順利，第二天便到了海陵島海域，只需要穿過(guò)川山群島，很快就會(huì)到達(dá)香山縣海域，大概一天功夫就能到達(dá)廣州港。
虎妞似乎是迷上了吊牌這種游戲，在將自家人虐得遍體鱗傷，又是將爪牙伸向了其他房間，甚至還跑到下等倉(cāng)的勞苦大眾中狠虐了一把。
僅是一天多時(shí)間，大家都知道船上有個(gè)打吊牌的高手叫做虎妞，遇之則避。
林晧然跟著到處走動(dòng)的虎妞截然不同，他一直都呆在房間中溫書。
科考還是重四書，大體是考經(jīng)、書、義、表、策等，提學(xué)官擁有很大的主動(dòng)權(quán)。不過(guò)這是鄉(xiāng)試前的最后一次演練，題型一般都會(huì)向鄉(xiāng)試靠近。
林晧然將書復(fù)習(xí)一遍又一遍，然后進(jìn)行針對(duì)性練習(xí)，有時(shí)會(huì)默寫一些好文章，有時(shí)又會(huì)做做策論，如現(xiàn)在正火熱的倭寇問(wèn)題。
砰！
正在燈下書寫著文章的時(shí)候，船體微微晃動(dòng)，油燈猛烈地?fù)u曳了一下，然后外面隱隱傳來(lái)一陣腳步聲，夾帶著保鏢慌張的聲音。
林晧然跟虎妞對(duì)望了一眼，頓時(shí)有一種不好的預(yù)感。先前都覺(jué)得這船沒(méi)出過(guò)事會(huì)安全，但偏偏就是這般湊巧，他一坐便出事了。
想著江榮華父親的遭遇，他心里涌起了一種害怕。若這伙海盜僅是搶劫倒還好，若是這幫歹人要燒船的話，那后果真不堪設(shè)想。
“大家稍安勿躁，只是遇到幾個(gè)不長(zhǎng)眼的，我們很快就會(huì)處理好！”卻是這時(shí)，一個(gè)中年男子在走廊外朗聲安慰道。
只是林晧然跟虎妞又是面面相覷，因?yàn)槟莻€(gè)聲音剛說(shuō)完，便有倒地的聲響傳來(lái)。由于是在他們房間門口附近，故而他們清晰地聽(tīng)到倒地的聲響。
咔！
就在這時(shí)，房間的門縫出現(xiàn)一把亮閃閃的利刃。利刃將房間的門栓撥掉在地，門徐徐地被推開了，一個(gè)壯實(shí)的漢子輕輕地邁步走進(jìn)來(lái)。
漢子雖然看到寢屋里面有燈光，但里面很是安靜，卻不確實(shí)人是否被驚醒，將門又輕輕地掩上，躡手躡腳地向著里面的寢室而來(lái)，并舉起了那把大刀。
就在他剛踏進(jìn)里屋的時(shí)候，一個(gè)利刃卻是頂在他的脖頸處，一張秀麗的臉蛋正冷漠地盯著他，嚇得他背脊冒起一層冷汗。
九眼如何都想不到，今天會(huì)這般倒霉，竟然要栽在這里了，不甘心生幾分悔恨。
“阿麗，等等！”
就在阿麗要?jiǎng)邮值臅r(shí)候，虎妞卻是突然叫停她，并向著這邊走了過(guò)來(lái)，眼睛認(rèn)真地打量著這個(gè)賊人。