，清末英雄 ！
    棠坡恬園在潭州城東北六十里外的驛道旁，為朱家的宗祠所在，據(jù)聞此是朱家在咸豐年間躲避太平軍時所建，也算是潭州府外有名園了。恬園處于山間，上下坡嶺皆在園中，遍植名貴花木，又或擺置盆景，周年香色濃郁。以花崗石為階，蓋成走廊，曲折迂回，每隔幾十米或亭或閣或館，分布自然，園中之景盡收眼底，每年春秋間花開之時，里外幾十里的人都常常到此此賞花，好不熱鬧。園中有一眼井水，清洌甘甜，又因朱昌琳為潭州首富之故，被人稱作發(fā)財水，與西岳麓山的白鶴泉、潭州城內(nèi)的白沙井泉、瀏陽石柱峰頂?shù)陌賲R泉，并稱潭州四大名泉。
    和之前預(yù)料的一樣，坐著官轎，打著著翰林院編修招牌的蔡老爺?shù)玫搅酥旒业穆≈乜畲?，朱昌琳和其堂弟朱諮桂以及子侄幾人，日日在恬園設(shè)宴款待。其時朱昌琳已經(jīng)是八十多歲了，但仍然精神矍鑠，神采奕奕。他用帶著濃重湖南口音的官話道：“蔡老爺能從江浙之地來我潭州，也是有緣啊。蔡老爺是當(dāng)朝翰林，又在滬上辦報辦學(xué)，可謂是學(xué)貫中西。老朽倒有一事想請教老爺，還請老爺解惑啊?！?br/>     蔡元培道：“請教則是不敢，請老先生言。”
    朱昌琳道：“這庚子之后，朝廷開始變法，辛丑年停了武舉，壬寅年又說廢書院改學(xué)堂，現(xiàn)今又傳聞?wù)f要廢除科舉，全改為游學(xué)。請問蔡老爺，這科舉當(dāng)真就要廢了么？若真是科舉內(nèi)廢，那朝廷何以選才??？”老人家雖然年紀(jì)不小，但是政治事件還是關(guān)注的，教育科舉新學(xué)，這幾樣尤為重視，這可是關(guān)系的朱家下一代的仕途，朱家能到今日之境地著實不容易。
    廢科舉之事蔡元培是知道的，不單報紙上有所爭論，朝廷中那些辦實務(wù)的新黨早就上折子要求廢掉科舉代以新學(xué)，平心而論這八股文章早就應(yīng)該廢了，但就事論事而言，以今日官場之**，廢掉科舉之后那么下層士子的進(jìn)階之路將被徹底的堵死了，以后要做官唯有通過朝中大人和地方大員的保舉，這將使得官場更加混亂**。當(dāng)然，在這個情景下蔡元培是不會說什么科舉好話的，他答道：“老先生所憂也正是孑民所憂啊，自隋唐起，朝廷開科取士已經(jīng)一千三百余年了，貿(mào)然廢止，實為不妥。但是各地督撫卻一味力舉，眼下看來，這科舉被廢也是早晚的事情?？婆e一廢，朝廷就只重學(xué)堂和游學(xué)生了，老先生子孫若要出仕，只能先入新學(xué)堂再出國游學(xué)，待學(xué)有所成之后則可入朝為官了。孑民曾在商部大臣盛宣懷大人所辦的南洋公學(xué)教書，如老大人想……，孑民也可引進(jìn)推舉一二。”
    這潭州城內(nèi)大大小小的新學(xué)堂數(shù)以百計，可朱老先生對這些學(xué)堂怎么看怎么不舒服，感覺那不像是個教圣賢書的地方，但是新學(xué)盛行是將來的大趨勢，所以才請了盛書動到家中來教授新學(xué)。商部大臣盛宣懷朱昌琳是知道的，南洋公學(xué)也有所耳聞，知道是和京師大學(xué)堂、天津大學(xué)堂、山西大學(xué)堂并列的高等學(xué)堂。他道：“只聞這大學(xué)堂中招收的學(xué)生都是秀才稟生舉人，家孫還是太小，不然定要麻煩老爺推薦了?！?br/>     蔡元培笑道：“老大人有所不知，這南洋公學(xué)不光是大學(xué)堂，中等學(xué)堂也是有的。如真是不怕父母離別之苦，倒也是可以進(jìn)去的。中等學(xué)堂畢業(yè)之后就可升入高等學(xué)堂，品學(xué)兼優(yōu)則可以公費(fèi)出洋留學(xué)。只是學(xué)?，F(xiàn)今學(xué)生較少，每年出洋的人數(shù)都不夠朝廷的定額。”
    朱昌琳和朱諮桂兩人對望了一下，心意相知。從明末開始之后朱家可是屢遭不幸，先是亂民舉事，打下武岡之后全家被殺，當(dāng)時只有一個小主人帶著譜牒印信在家人奴仆的拼死掩護(hù)下逃離王府。這主仆二人一路向南流落到了潭州一帶，眼見天子自縊，江山傾覆，便從此隱姓埋名，或教書或農(nóng)耕茍且偷活于世。朱家兩百年來都是家運(yùn)平平，直到幾十年前在棠坡落戶之后這才時來運(yùn)轉(zhuǎn)，先是暴富再是孫侄一輩中又有人中了舉人，這才一改昔日清苦，且富且貴。得來不易這才倍感珍惜，朱昌琳朱諮桂對彼此的心思很是明白，要想保住家業(yè)，那就要跟著大勢走，子孫遠(yuǎn)行離別雖苦，但是再苦也為家族考慮。
    朱昌琳道：“老朽雖已老矣，但這天下大變之勢還是能看得清的。這科舉今年不廢明年也要廢，只是遲早罷了。老朽雖是子孫滿堂，但是能成器的也只有一個，還只是個舉人。若是蔡老爺不棄，還望老爺能舉薦一二。”
    蔡元培正是要他這句話，聞言心里大喜，但臉上卻是一片為難之色。朱昌琳倒是會錯了意，又趕緊道：“中間若是有什么開銷，老朽一定不會讓蔡老爺為難的。”
    蔡元培連忙搖頭，道：“孑民適才直言全為愛才之心，并不為私人牟利。入南洋公學(xué)雖是成才之捷徑，但孑民也怕會誤人子弟啊。如老大人真要如此，孑民當(dāng)打電報到滬上，以探聽南洋公學(xué)情況?！?br/>     朱昌琳等大喜：“如此就勞煩老爺了，真是感激不盡。”席間一時間歡聲笑語，好不熱鬧。
    接下來的幾天，朱家那三個小孩蔡元培都見了一遍，確如盛書動所說的那樣是朱家所有孩子里最有天分的。此次選人，聰慧是重要的，不聰慧以后難免會被人哄騙，但比聰慧更重要的性情，不要有什么大志，只要有仁愛質(zhì)樸之心，樂于隨遇而安就最好。選來選去，蔡元培還是最小的朱寬??品性純良，未明俗事，而朱寬浚和朱寬瀚因為年長已經(jīng)懂得追求功名，雖然上進(jìn)之心人皆有之，但是太過求上進(jìn)的人怕難隨遇而安。
    人選一定，蔡元培就假借盛書動之口表示了要收朱寬?為徒的意思，聽聞蔡老爺要收朱寬??為徒，朱昌琳幾個都是大喜，有這師徒關(guān)系，那以后朱家子孫入南洋學(xué)堂就在不是什么難事了，幾個人當(dāng)下鄭重遴選了吉日做了個隆重的拜師禮，簡單讀過“人之初、性本善”之后便算是開蒙完畢。蔡元培歡喜之余還將自己隨身多年的懷表送給了朱寬??。七歲的朱寬??還帶著小孩子特有的迷糊，當(dāng)然，受師父之禮的規(guī)矩他還是知道的，只見他小大人的模樣雙手鄭重接過懷表，一口湖南方言：“勞慰噠，先生?！辈淘嗫此蓯郏勓源笮Α?br/>     幾日之后，滬上王季同的電報到了，憑借著蔡元培和昔日學(xué)?？偫韽堅獫?jì)的過硬關(guān)系，南洋公學(xué)那邊硬是給了三個下院的指標(biāo)，當(dāng)然和蔡元培等人所期望的一樣，下院要最少十歲才能入學(xué)。而在蔡元培的提議下，朱寬??也將和其他幾個小孩一起去到滬上就學(xué)，只不過他將跟著蔡元培，由蔡元培敦促他的學(xué)業(yè)，等合適的年齡再入南洋公學(xué)學(xué)習(xí)。在朱家呆到月底，蔡元培提出學(xué)校九月開學(xué)應(yīng)該早點回滬上為好，朱昌琳等也認(rèn)為是時候要去滬上了，開始安排行程。除了定好了幾日后的船票之外，朱家怕孩子在外地受累，家仆奶媽之類的一下子弄了一幫子隨行。
    收到蔡元培即將返程的電報，整個復(fù)興會知道這個計劃的人都松了一口氣，事情終于完成了一半，就差另外一半了。在等候出發(fā)的這幾天，蔡元培又去潭州城里拜會了黃廑午，畢竟華興會舉事在即，自己來潭州這么久也沒有去拜會，不管是同志情誼還是革命友情，都是應(yīng)該去看看的。華興會的總部就在明德學(xué)堂里，黃廑午之前留給蔡元培的地址也是這里，可當(dāng)蔡元培到明德打聽黃廑午到時候，對面的人打量了蔡元培一眼，問道：“同心撲滿？”
    “當(dāng)面算清?！辈淘啻鸬溃@是華興會的接頭暗號，在輪船上的時候黃廑午和他說過。
    對方見切口對上，又問：“可是滬上來的蔡先生？”
    看到對方知道自己，蔡元培不做他想，欣喜道：“正是。請問黃先生在何處？”
    對面那人道：“請先生隨我來?！闭f吧就返身往外走。蔡元培不疑有他，跟他這個年輕人出了學(xué)校，進(jìn)小巷出短街的，曲曲折折的在潭州城里繞了起來。終于，小半個鐘之后，對方把他帶了一個西洋圣公所里，讓他稍待片刻就上去通報了。蔡元培看著圣公所里的基督像心里恍然大悟，難怪那個黃廑午減了辮子也不怕官府追究，原來是入了洋教，真是好辦法。他正稱贊的時候，只見黃廑午從里面奔了出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就伸出手來欲和他握手。
    蔡元培見他熱情，也是微笑，雖然不習(xí)慣這種西洋禮，但還是伸手和他兩手相握。黃廑午喜道：“蔡先生真是大駕光臨啊。上次武昌一別，到潭州這么久也不聞先生消息，還以為先生回滬上了。今天前來廑午真是有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎?！边呎f邊把蔡元培迎了進(jìn)去。
    兩人上了教堂的閣樓，黃廑午神秘的道：“不瞞先生，我等準(zhǔn)備十月初十，在慈禧生辰那天舉事。現(xiàn)在各地會黨已經(jīng)聯(lián)絡(luò)完畢，湘、贛、鄂、川等地響應(yīng)者有十幾萬之眾。待到舉事之日，先有長沙發(fā)起，湖廣一地將烽煙四起……”
    黃廑午自從回到潭州之后就廢寢忘食，處置舉事前的各項事務(wù)，累得不行。蔡元培看著他滿眼血絲，猶是一臉激情的在興致勃勃的想自己介紹潭州舉事的大致情況，心中頓時有些愧疚，雖然他也很認(rèn)同楊銳提出的“厚積遲發(fā)”的起義策略，但是此情此景又怎么不能讓他心生感觸呢。他待黃廑午說完，道：“哎，克強(qiáng)啊，現(xiàn)在復(fù)興會真的是沒有力量舉事啊。要是有，我一定會提議在江浙等地舉義給予相應(yīng)的?！笨吹近S廑午的興致下去了不少，他又道：“克強(qiáng)，現(xiàn)在各項事務(wù)都已經(jīng)在籌備，可有什么我能幫的上忙的？”
    看來復(fù)興會真的是暫時沒有武裝組織了，黃廑午想到。見蔡元培發(fā)問，他道：“上次王先生給我們的四百桿槍，槍雖舊，但卻全是八響的快搶，兄弟們那邊試過，都說甚好。蔡先生能否和王先生說說，多賣給我們一些快搶和彈藥，”槍支是舉事的第一要務(wù)，現(xiàn)在參與的會黨都沒有快槍，全是刀叉，最多只有鳥統(tǒng)，所以黃廑午由此一說?！拔乙仓蕾F會的槍也是買來的，而且全部轉(zhuǎn)給我們，但能不能去洋人哪里再買一些，不多，就四百桿！”
    蔡元培對軍火之類不熟悉，但也知道復(fù)興會有槍，而且知道這槍是楊銳從海外弄回來的。只是料想王季同辦事認(rèn)真，他說沒有了那就應(yīng)該真的沒有了。他說道：“只要洋人哪里能買到，我們幫忙買倒不是難事?？墒桥e事定在十月，現(xiàn)在距那時時間甚短，怕就怕從外洋購入再運(yùn)到潭州來不及啊。”
    黃廑午倒是早想到了這問題，他道：“先不管時間長短了，現(xiàn)在請先生打電報到滬上，那么有三個月時間從外洋購入還是來得及的。”
    蔡元培想想也是，道：“好，我一會就是打電報。如果能買到哪一定幫貴會買到?！?/p>