，清末英雄 ！
鐘觀光是9月25ri趕到京城的，通化到奉天難走，但是從新民屯開(kāi)始就有火車——俄國(guó)人不許關(guān)內(nèi)外鐵路接到奉天，于是關(guān)外鐵路的終點(diǎn)就在奉天西面一百二十里的新民屯了。看到此情景，鐘觀光很是為自己的běi jing之行擔(dān)憂，雖然在奉天見(jiàn)過(guò)增祺將軍的時(shí)候，在兩萬(wàn)兩銀票的孝敬下，他對(duì)這條鐵路不作反對(duì)，但自己所申請(qǐng)的鐵路就是想在奉天連接關(guān)內(nèi)外鐵路的，勢(shì)必會(huì)穿過(guò)俄國(guó)的東清鐵路，現(xiàn)在俄國(guó)人連朝廷的鐵路都不讓接軌，商辦的鐵路能成嗎？真不知道竟成怎么想的。
到了京城的當(dāng)天，他忙的就拿著趙竹君的拜帖去拜訪商部左丞王清穆王大人。這位王大人四十余歲，看完信后卻是閉目不語(yǔ)，鐘觀光有些疑惑，但不好發(fā)問(wèn)，只能耐心等待。似乎過(guò)了好久，才聽(tīng)他用帶著吳語(yǔ)的官話道：“憲鬯啊，如今朝廷辦路已意屬商辦，今辦鐵路公司正合上意，可這關(guān)外之地乃是非之地，如今洋人又占著不肯退，真要是大戰(zhàn)一起，生靈涂炭，覆巢之下，你這鐵路公司安有完卵？”
鐘觀光早對(duì)這個(gè)問(wèn)題深思熟慮了，“大人愛(ài)護(hù)之意，學(xué)生萬(wàn)分感激。昔ri太祖崛起海西，經(jīng)營(yíng)草昧，百戰(zhàn)百勝，克創(chuàng)胚基，可見(jiàn)這關(guān)外乃我朝興發(fā)之地，龍氣所在，此萬(wàn)萬(wàn)不能為洋人所據(jù)，今俄人已筑東清鐵路，橫斷東西，貫徹南北，關(guān)外之利之礦都將被其所奪。我大清雖有關(guān)內(nèi)外鐵路，但此路只到新民屯止，未有深入內(nèi)里，不成局面。現(xiàn)通化長(zhǎng)白山林之地，交通不便，礦產(chǎn)稀缺，素來(lái)為俄人所輕，安通奉鐵路以民辦為由從奉天延至通化，再由安東出海，此路也是橫向，未與俄人鐵路爭(zhēng)利。”
王大人見(jiàn)鐘觀光一臉正氣，侃侃而談，倒也沒(méi)有打斷，待他說(shuō)完道：“鐵路一事，所需甚費(fèi)，此路有一千余里，所費(fèi)當(dāng)為千萬(wàn)之巨，若是朝廷允辦，此路幾年可成？”
鐘觀光見(jiàn)他不糾結(jié)關(guān)外問(wèn)題，知道其已有幫忙之意，當(dāng)下把一些文書(shū)呈過(guò)來(lái)，里面最有份量有兩份，一是張騫的入股文書(shū)，二是王季同通過(guò)關(guān)系讓荷蘭銀行出的一份資金信用證明，上面金額寫(xiě)的很大，足有八百萬(wàn)之巨。“銀錢所費(fèi)，公司當(dāng)能籌齊，朝廷允辦后，當(dāng)找洋師探路，此間約需兩年，探路之后修筑，因路處山林，所費(fèi)多時(shí)，需三到四年方成。”
王大人接過(guò)文書(shū)，邊聽(tīng)他說(shuō)邊翻看起來(lái)，越看神sè越是凝重起來(lái)，特別是最后洋人銀行所開(kāi)證明上的數(shù)額，很是驚人，這錢著實(shí)不少啊，比一些省的稅賦還要多些。王季同辦這份東西也是無(wú)奈之舉，你要是裝沒(méi)錢吧，朝廷說(shuō)你沒(méi)錢不能修不了，你要是說(shuō)自己有錢吧，那以后的一些攤派就立馬要多起來(lái)了，但為了鐵路能成，也只好如此了。王大人專心看這些文書(shū)，氛圍一下子又涼了下來(lái)，直到他看完了最后一頁(yè)，才道：“憲鬯，你上面所求煤礦鐵礦銅礦倒是好辦，只是這鐵路干系甚大，頗費(fèi)周折。今ri稍晚，明ri你來(lái)商部衙門(mén)，辦礦和辦路之文書(shū)需分開(kāi)填寫(xiě)呈報(bào)，各礦允辦之文很快就會(huì)下來(lái)，但鐵路就看朝廷之意了。”
鐘觀光在旁連連點(diǎn)頭，王大人停了一下，復(fù)又說(shuō)道：“商部尚書(shū)載振大人可有所耳聞？”
鐘觀光聞言知道他說(shuō)的意思，忙道：“學(xué)生有所耳聞，都有準(zhǔn)備，都有準(zhǔn)備。”
王大人哈哈一笑，“如此，你且先回去，明ri到衙門(mén)里來(lái)吧。”說(shuō)完就端茶送客了。
翌ri，鐘觀光去商部把文書(shū)都寫(xiě)好呈上，三四ri之后由王大人安排下在衙門(mén)的前廳里匆匆見(jiàn)了載振一面，年輕的尚書(shū)大人甚是繁忙，只是寒暄了幾句話就端茶送客了。當(dāng)然，期間還是很利落的把四萬(wàn)兩銀票收去了——鐘觀光雖還有八萬(wàn)兩但是不敢一次全部花光——然后只給了一句“等候朝廷旨意”的話就打發(fā)他走了。
似乎是銀子起了作用，很快這辦通化鐵路的折子就拿到朝堂上議了，按照王大人的說(shuō)法，在提倡商辦鐵路當(dāng)口，和對(duì)京張鐵路的態(tài)度不同，朝臣們都愿意看到看到這樣一條掙不到錢，還很有可能虧本的非基干鐵路商辦。若真是要能修成，那么這奉天一省，大清的控制力將增強(qiáng)，而且鐵路通到通化，對(duì)安定長(zhǎng)白山一帶也大有助力。隨著越來(lái)越多的朝鮮民眾越境墾殖于長(zhǎng)白山一帶，朝廷擔(dān)憂之下光緒初年就在長(zhǎng)白山一帶設(shè)立了東邊道，尤嫌不夠下，又在去年把原來(lái)屬于通化的大栗子一帶新設(shè)為臨江縣，以加強(qiáng)對(duì)長(zhǎng)白山邊境的控制力，但光設(shè)城是不行的，臨江一帶人丁稀少，華民基本是一些木把子還有一些山客。若是通化鐵路一通，那自然這一面的人丁都將興旺，邊境自然安穩(wěn)了，從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，這條鐵路有著重大的戰(zhàn)略意義。但和洋人相比，這些重大的優(yōu)勢(shì)都如吹灰一般的不重要了，在多數(shù)人唱高調(diào)的時(shí)候，自然就有人出言反對(duì)，比如外務(wù)部就把俄國(guó)人的意思傳了過(guò)來(lái)：這鐵路一辦。我們會(huì)很生氣，后果很嚴(yán)重。于是這通化鐵路一事就暫時(shí)的不定期的擱置了。
鐘觀光知道這些消息的時(shí)候已經(jīng)是十月底了，清廷的辦事效率也就很快，要是沒(méi)有銀子打點(diǎn)下去，他最快也要等到過(guò)年才有個(gè)信。估計(jì)是為了彌補(bǔ)收銀子沒(méi)辦成事的愧疚，另行申辦其他幾個(gè)礦山和輪船公司都很快的同意下來(lái)了，他把這些信息都發(fā)電報(bào)給了王季同并由其轉(zhuǎn)發(fā)給楊銳，然后等待他們的回音。
在鐘觀光發(fā)愁的時(shí)候，有一個(gè)人卻高興壞了。作為一個(gè)來(lái)自真正文明之地的紳士，一個(gè)有著諾大名望的記者，莫理循先生對(duì)此事非常的關(guān)注。他一直通過(guò)自己的關(guān)系和資源在呼吁英國(guó)制約對(duì)抗俄國(guó)勢(shì)力南下，因?yàn)樗慕吡\(yùn)作，在后世，ri俄戰(zhàn)爭(zhēng)常被人稱作“莫里循戰(zhàn)爭(zhēng)”，大人物都認(rèn)為，沒(méi)有莫里循的鼓吹和挑撥，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)這么輕易就打起來(lái)的。莫里循憑借他在京城的關(guān)系網(wǎng)，通化鐵路一事，很快就知道了，他認(rèn)為這是一個(gè)很好的素材——一個(gè)傳奇的發(fā)明家響應(yīng)國(guó)家的號(hào)召修筑鐵路，雖然沒(méi)有觸及東清鐵路的任何利益，但卻被俄國(guó)人粗暴的干涉。幾經(jīng)周轉(zhuǎn)，他找到了正在běi jing嚴(yán)寒之中苦等指令的鐘觀光。開(kāi)始鐘觀光收到拜帖的時(shí)候很奇怪，這個(gè)人他不認(rèn)識(shí)啊，莫大夫，誰(shuí)啊？無(wú)事見(jiàn)一見(jiàn)也好。只見(jiàn)前廳幾個(gè)人，當(dāng)中的是一個(gè)中年洋人，看見(jiàn)他便道：“鐘先生，你好，你好！”說(shuō)完對(duì)他作揖。
鐘觀光有點(diǎn)呆，卻是被他說(shuō)的中文給鎮(zhèn)住了，這洋人說(shuō)中國(guó)話還是第一次見(jiàn)，其實(shí)莫里循就是三板斧而已，他根本不懂中文。他機(jī)械的回應(yīng)之后，坐下半天才說(shuō)道：“鄙人和莫大夫似乎不曾見(jiàn)過(guò)，莫大夫此來(lái)是……？”
莫里循對(duì)此不以為意，自然的把話接了過(guò)去，通過(guò)翻譯道：“鐘先生，我是英國(guó)泰晤士報(bào)駐大清的記者，是聽(tīng)到你要辦鐵路的事情之后，很感興趣，所以前來(lái)拜訪。冒昧打擾了。”
記者，那就是報(bào)館里的人的了，味jing的廣告讓鐘觀光知道了報(bào)紙的威力，但要相信報(bào)紙能辦成鐵路那是異想天開(kāi)。在一個(gè)多小時(shí)的交談里，莫理循很快知道了他要的信息。回去之后很快天津、滬上的主要報(bào)紙都報(bào)道了他的文章：
“……我很榮幸見(jiàn)到了神奇調(diào)料味jing的發(fā)明人之一鐘觀光先生，見(jiàn)到他的時(shí)候他正在běi jing寒冷的寓所里，和我們想象的不一樣，這位已經(jīng)發(fā)了大財(cái)?shù)陌l(fā)明家住的很簡(jiǎn)陋，待客的茶葉也很不好……他已經(jīng)知道了自己想承辦的安通奉鐵路的請(qǐng)求被zhèng fu長(zhǎng)期的擱置了，但卻不知道擱置的確切原因。按照可靠的信息，這條投資巨大但收益了了的鐵路本來(lái)是會(huì)被zhèng fu批準(zhǔn)的，但是卻被俄國(guó)所反對(duì)，雖然他們沒(méi)有任何反對(duì)的理由，他們的利益只在東清鐵路沿線，而且俄國(guó)和清zhèng fu之間也沒(méi)有達(dá)成使其獨(dú)占滿洲的協(xié)議……
……雖然請(qǐng)求被擱置了，但是鐘先生卻只能呆在běi jing的寓所里，他告訴我他來(lái)běi jing是受了很多地方上有名望紳士們的囑托，在現(xiàn)在的情況下，他無(wú)法回去面對(duì)他們的失望。他和那些準(zhǔn)備創(chuàng)辦鐵路的紳士們都準(zhǔn)備拿出自己所有的財(cái)產(chǎn)來(lái)修筑這條鐵路，以改善當(dāng)?shù)鼐用竦纳睿m然這條鐵路不是干線鐵路，投資也會(huì)有漫長(zhǎng)的回收期，甚至還很有可能會(huì)因?yàn)樨浟坎蛔愣澅尽５麄冞€是愿意拿出財(cái)產(chǎn)來(lái)修筑鐵路，只要zhèng fu可以批準(zhǔn)……”
莫理循的報(bào)告沒(méi)有引起什么波瀾，當(dāng)然這只是在普通人之間，他的文章的真正所影響的是那些可以左右國(guó)家決策的高層，也只有這些人關(guān)心他的報(bào)道，在文章刊登不久之后，鐘觀光的寓所就開(kāi)始有人陸續(xù)拜訪了，來(lái)的大多是些掮客，一進(jìn)門(mén)就吹噓著自己又多大的能耐，這鐵路一事要是交給他一定能成，鐘觀光對(duì)此都很客氣，奉茶閑聊之后都一一請(qǐng)出去了。直到有一天有個(gè)叫龜田的ri本人找來(lái)，他是ri本金正銀行的代表，說(shuō)如果所修的鐵路可以從金正銀行貸款，他可以通過(guò)關(guān)系說(shuō)服ri本zhèng fu支持這條鐵路，鐘觀光對(duì)此很感興趣，和他相談甚歡，只是表示自己一個(gè)人無(wú)法決定，還要等鐵路通過(guò)朝廷允許后與股東商議之后才能決定。他走了之后，鐘觀光馬上發(fā)電報(bào)給滬上，不是錢不夠嗎，現(xiàn)在就有個(gè)送錢來(lái)的，雖然朝廷鐵路章程里希望完全商辦，但也是允許外資可以占一小部分股份的。
電報(bào)發(fā)出去一周，他就收到了楊銳的遠(yuǎn)洋郵件。里面有一份英文報(bào)告，報(bào)告很厚，上面有些工廠常見(jiàn)的圖表。楊銳的意思很明確，是需要他把這份報(bào)告送給美國(guó)公使康格先生，最好是能見(jiàn)上一面，然后說(shuō)些話。這些話也在郵件里，內(nèi)容只有兩句話，一句是：鐵路如果修筑將允諾所有外購(gòu)的材料從美國(guó)購(gòu)買，第二句話是：鐵路修成后將讓美國(guó)公司參與管理，還有就是一張東北的草繪圖，和鐘觀光申請(qǐng)用的不同的是，鐵路在通化用虛線向北延長(zhǎng)了，行進(jìn)兩百多公里穿過(guò)寬城子之后還一直向松原白城伸展。
鐘觀光看不懂英文，但是圖表卻看得懂，上面似乎都是近幾年的海關(guān)數(shù)據(jù)——此前楊銳就安排收集各類海關(guān)貿(mào)易信息，這些報(bào)告的數(shù)據(jù)都是來(lái)自于此——對(duì)于這份報(bào)告的意思他大致還是猜測(cè)出來(lái)了：就是告訴美國(guó)人東北對(duì)其來(lái)說(shuō)是個(gè)重要的市場(chǎng)，而要獲得這個(gè)市場(chǎng)不能指望東清鐵路，因?yàn)閷?duì)于美國(guó)的主打產(chǎn)品棉布來(lái)說(shuō)，ri本紡織業(yè)是個(gè)強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)者，而對(duì)美國(guó)另一個(gè)拳頭商品煤油而言俄國(guó)又是兇狠的對(duì)手，要想美國(guó)商品暢行無(wú)阻就得有另外一條鐵路輸送商品。“要想控制市場(chǎng)就得自己控制通路”——這話是楊銳每次開(kāi)會(huì)說(shuō)到那些小小的、jing明的讓人頭疼的地區(qū)小販子們時(shí)常常提到的話。
鐘觀光馬上行動(dòng)起來(lái)，但是他到了使館區(qū)就被攔住了——庚子事變之后使館區(qū)的安保嚴(yán)密了許多，他又不通英文，無(wú)奈之下只好回頭去找王大人。王大人對(duì)其的辦法不無(wú)贊同，他畢竟是做過(guò)外務(wù)的，知道對(duì)于羸弱的大清來(lái)說(shuō)，唯一能對(duì)付洋人的只有是洋人自己。當(dāng)下安排人陪同他一起去了。看在王大人的官轎官府的份上，這次鐘觀光終于通過(guò)了，而且在美國(guó)大使館也沒(méi)用被阻止，在王大人通報(bào)之后一個(gè)秘書(shū)摸樣的人告知他們公使先生很忙，如果要有事情可以由他轉(zhuǎn)告。
鐘觀光當(dāng)下把準(zhǔn)備好的話說(shuō)了一遍，秘書(shū)拿出筆記下了他所說(shuō)的要點(diǎn)，最后離開(kāi)的時(shí)候，鐘觀光把報(bào)告和自己地址交給了他，讓他轉(zhuǎn)交公使先生。這場(chǎng)接見(jiàn)只花了十分鐘不到，但是鐘觀光來(lái)來(lái)去去卻從上午折騰到了下午。該辦的都辦完了，接下來(lái)只有聽(tīng)天由命了。
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