陰素華站起身來，負手慢慢踱到那黃衣女子身前，雙眼精光畢現，朝那女子逼視過去，叱問道：“敢問這位姑娘，是你家主子教你的規矩，以半杯薄茶敬客？”
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    </br>眾人這才明白過來陰素華發怒緣故。
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    </br>冼鳳奇站起身，行到兩人身邊，笑道：“董飛卿，這位荒草上賓，來自域外之地，乃是衡襄王派來此處送信的特使，算是個朝堂上不讓須眉的女謀士，你怎能如此怠慢于她。還不速速謝罪，重新斟一杯香茶與她賠禮。”
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    </br>這董飛卿，長了雙細彎彎吊梢眉，杏仁眼，顴骨頗高，秀鼻薄唇，瓜子臉蛋，七分姿色中透出八分伶俐，再帶上兩分勢利模樣，乃是十足一個鬼靈精。
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    </br>她聽冼鳳奇如此高抬這肌膚黝黑，打扮如鄉下村姑的女子，心中大為不滿，冷冷哼道：“女謀士！奴家曾聽聞，這顯周天下千百萬佳麗，其中最皎皎者，莫過于三人。第一當數當今太后娘娘瑰麗姬，艷麗無雙，尊貴無比；第二乃是我家王爺身邊的寵妃梅寒蕊，才絕天下，秀外慧中；這第三嘛，就是大齊國上造匠首莫干之女－－莫青擷，據聞此女年方二八，尚待字閨中，貌美如花，心靈手巧，得其父家傳技藝，善作百般機巧之物，無人可比。”她一雙眼刻薄地掃過陰素華，不屑道，“莫非，她這樣子，還能比過這三位奇女子去？若是如此，不用鳳奇先生說項，奴家情愿三跪九叩向她賠禮謝罪，再求我家娘娘親手煮來一壺七絕茶，請這位姑娘一品。”
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    </br>冼鳳奇開口正要呵斥，陰素華揚起一手，止住他，淡然道：“董姑娘說得沒錯，我貌不比太后，才不比王妃，技不如那位莫青擷姑娘，故而今日想得董姑娘你三跪九叩，難于上青天。”她一手支住下巴，揚首朝天，做出一副十分苦惱的樣兒，道，“只是這七絕茶，聽名兒倒是有點意思，本姑奶奶很想品嘗一二，見識一下究竟是什么稀罕玩意兒。”她猛一拍巴掌，沖董飛卿笑道：“為了這七絕茶，今兒姑奶奶我可要豁出去了。董姑娘，你且說說，我要如何做，才能算是比過這三位奇女子去？”
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    </br>董飛卿適才說的，本是奉上命隨口譏諷陰素華的話，沒想到陰素華打蛇隨棍上，干脆糾纏上來。若叫她劃出道來，她又說不出一二，正為難之際，簾幕后傳來一聲女子輕咳，稍后一位綠衫少女轉出簾外，走到她身邊，附耳嘀咕幾句，抿嘴含笑瞅陰素華一眼，轉身回去。
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    </br>陰素華這才明白過來，原來這董飛卿如此囂張，是背后有大靠山，說不定她是奉強秦王之命，故意羞辱她的。
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    </br>董飛卿雙眉斜揚，薄唇微啟，哂然笑道：“荒草上賓，美貌，才能，技藝，這三者，你若能贏得兩種，就算你比過前面我所說三位佳麗，從此后，天下美人雖眾，當屬你為第一。”
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    </br>“第一不第一的，我不稀罕。那七絕茶，今兒我定然要飲得一壺，才能如意。我的容貌，爹娘天生所賜。在我爹娘的眼中，無論天下誰家女子何等的驚艷動人，都不如我在他們心中的容貌萬分之一美麗。”陰素華說于此處，想起前世的爹娘，想來爹爹此刻，該是在那張長長的案桌前忙于裱糊書畫，偶爾停下手中活兒，興許會思念自己獨生的愛女，淚灑衣襟。想于此，她不由鼻中一酸。
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    </br>父親曾經說過，無論她身在何處，只要活得精彩，活得快樂，就不枉父母辛苦養育她一場。她驅走心中酸楚，振奮精神，道，“這容貌，我就不和前三位女子相比，至于才能，技藝，如何比試，姑娘且請說來。”
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    </br>“那好！”董飛卿素手抬起，輕輕合掌一拍，適才那綠衣少女捧著一幅卷軸，走出簾外，走來遞到董飛卿手上。
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    </br>“此幅畫，名曰寒梅傲雪圖，乃是我家娘娘今兒一早興之所至，草草畫就。”她小心展開畫卷，眾文士紛紛起身，趨步向前圍而觀之。
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    </br>陰素華定睛細看，只見一張裝裱好的淡黃畫布上，落雪紛紛，一枝寒梅傲雪獨立，綻然怒放。這畫手筆靈動，寒梅枝節遒勁，風骨奇佳。更有一奇處，在于這畫布非絲非帛，而是尋常百姓人家手工制作的細麻布。雖然做工精細，若想在這麻布上著墨畫出如此好畫，這本事，就連一代名手大家，也得打起全副精神，小心為之。只因用細麻布作畫，一般都是先把畫布裝裱好再畫，如有一絲差錯，一幅好畫也成了次品。如此一來，足顯畫此畫之人，功力非同凡響。
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    </br>一群文士評鑒一番，盡皆自嘆不如。
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    </br>董飛卿得意笑道：“我家娘娘為了畫出此畫，殫精竭慮，已是才盡力竭。本想請鳳奇先生抽空題跋，再獻與我家王爺，以博其展顏一笑。今兒可巧荒草上賓欲試才藝，成就佳名。故而奴家斗膽，請荒草上賓為之題跋。若是荒草上賓的題跋切合畫意，詞句精妙，書法足堪媲美此畫，這才女佳號，我家娘娘拱手送出。”
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    </br>“莫非你家娘娘，就是那位人稱‘梅蕊一展百花才’的********夫人梅寒蕊？”屈皓文走前問道。
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    </br>董飛卿仰頭傲然答道：“我家娘娘的芳名，也是你這等濁世男兒能夠隨意提在口上的？”
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    </br>陰素華忽地伸出左手，道：“取筆墨來！”
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    </br>那綠衣女子從案桌上取來毛筆硯臺，陰素華左手接過筆，去硯臺中蘸墨半飽，淡淡吩咐董飛卿道：“你可得為本姑奶奶拿好此畫，若是你的手抖得一抖，出了半分差錯，毀了此幅好畫，你家王爺怪罪下來，可怨不得我。”
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    </br>說畢，她舉著筆，細細瞅著那畫，磨蹭得董飛卿雙臂酸軟，又不敢動彈分毫，欲哭無淚，就不下筆。
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    </br>董飛卿這才領教到陰素華的焉兒壞，只是此刻她也發作不得，只得拼命咬牙忍著，心里暗暗祈禱老天保佑，叫這個黑鬼丫頭趕緊下筆，了結這趟差事。
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    </br>董飛卿仗勢是娘娘身邊紅人，每常眼高于頂，說話行事尖酸刻薄。故而眾文士見她著了陰素華的道兒，都不替她出頭，暗自好笑，湊在一邊瞧熱鬧。
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    </br>其實陰素華提筆不肯著墨，也有這畫布吸水上的講究。她眼見董飛卿一副眼淚忍不住要掉下來的樣子，估摸毛筆吸墨已飽，自己折磨她也是差不多了，這才含笑提筆，去那畫布上，筆走龍蛇，一氣呵成寫下數行行草。寫完，把筆朝硯臺里一扔，也不管墨汁四濺，搞得那綠衣女子胸前一片狼藉。轉身回到自己座位上，淡然坐定。
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    </br>眾文士湊上前去，仔細一看，盡皆倒抽一口冷氣。
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    </br>冼鳳奇從畫布邊轉身排開眾士，走到陰素華幾前，彎腰施禮道：“荒草上賓，你身為女流，而能得六皇叔青眼賞識，果非凡質。老夫從心底里佩服！”說完，回身走到董飛卿面前，從她手中小心取下畫卷，親自捧著那畫，朝簾后行去。
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    </br>眾士回到自己位置，看陰素華的眼神，比先前更帶上幾分崇敬。屈皓文笑得合不攏一張嘴，不知如何夸贊她才好。
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    </br>大帳之中，一時靜了下來。只有董飛卿呆呆站立原地，進退不得。
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    </br>片刻之后，冼鳳奇退出簾外，站到案桌左下側，肅立當場。眾士一見，盡皆起身排班隨在其后。
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    </br>簾幕輕晃，一人邁著方步踱出來，眾士舞蹈跪拜，齊聲道：“吾王千歲千歲千千歲！”
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    </br>那人走上那張鋪設虎皮的太師椅，緩緩坐下，嘴里道：“眾卿起身歸座！”
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    </br>陰素華仔細看去，只見椅上那人頭帶一頂金冠，身穿一襲團龍袍，年約五十，高壯癡肥。一雙魚泡眼中精光四射，獅子鼻中吐息粗重，絡腮胡子翻卷四翹，大嘴張開，聲如洪鐘問道：“誰是荒草姑娘？”
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    </br>“我是荒草！”陰素華站起身，答道。
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    </br>強秦王仔細打量她幾眼，呵呵笑道：“‘梅雪爭春未肯降，騷人閣筆費評章。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。’難為姑娘才思敏捷，寫出此等好詩。詩句切合畫意，本就精妙，更兼姑娘左手妙寫書法，形神俱備，傲骨崢嶸。一幅寒梅圖，成就姑娘佳名。本王愛妃的才女名頭，只得拱手相讓了。”
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    </br>“多謝王爺謬獎！”陰素華作揖答謝。
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    </br>“回稟王爺，適才奴家斗膽讓這位荒草上賓為娘娘畫卷作跋，還請賜罪！”董飛卿雙股戰栗，跪下請罪道。
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    </br>“賜什么罪？若沒你斗膽，哪來如此完美的一幅寒梅圖，該獎！”呂先政魚泡眼瞇成一條縫，笑道，“只是這軍中，一時沒準備什么合適的物事，賞賜于你，這可如何是好？”
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    </br>“多謝王爺！奴婢斗膽，還請王爺恩準，讓奴婢取出去年娘娘賞賜奴婢的一件玩物，請荒草上賓參照一二，再做一件新奇好玩，更勝一籌的玩意兒，獻給王爺，王爺再把它賜給奴婢，不就成了賞賜之物了嗎？”
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    </br>“哈哈……還是飛卿聰明！本王就依你所奏。”呂先政笑瞇瞇答應道。
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    </br>“兩軍對陣，刀兵大事，還會容得宮女私帶玩物隨來游玩，這強秦王若非荒謬之極，就是想難為我，找我的麻煩。我可得小心應付才是。”</br>