春末夏初，江南水鄉，細雨濛濛下了整夜。
天際微白，曙光初露，虔州城淥水巷，唯有夜香郎穿蓑戴笠，推車而過，車輪軋上濕透青石，蕩開陣陣水紋，咯吱咯吱響了一路。
淥水巷盡頭，一座五開二進宅院，青磚黛瓦，院門不大，只在左側掛了塊尺來長桃木牌，上書篆體“杜家”二字。
寅時剛過，百卉抱著銅盆走進后廚房，一時不察，被門檻絆了一跤，“哎喲！”
銅盆在雙手間蹦跳，險些甩出去。
“作死啊？！小姐還睡著，莫叫你給擾了！”清脆女音，卻因壓著嗓子而顯得些許尖利。
百卉吐吐舌尖，小心翼翼放下銅盆，“姐，我錯了。”
千柳瞪她一眼，探頭看向西廂房，凝神聽了幾息，灶房里柴火嗶啵，沒有其他聲響。
她長舒一口氣，指腹戳在千柳額間，“還好小姐沒有被你吵醒，不然饒不了你！”
百卉千柳是雙胞胎親姐妹，七八歲時，天降暴雨連下半月，洪水沖垮河堤，淹沒整個村子。
她們運氣好，找到一個大木桶，在汪`洋中漂泊，餓了便仰頭喝幾口雨水。
視野所及之處，河水渾濁，房屋倒塌，粗樹橫臥，尸體成堆。
偶爾白花花一團露出水面，分不清到底是人還是動物。
空氣中彌漫死魚、枯樹發酵后的腥臭腐朽味。
衣袖使勁捂住鼻子，那股臭味還是往里滲，仿佛整個人都在這臭缸子里泡著。
如此過了四天，老天眷顧，遇到南下赴任的杜衡。
雙腳踏在地上，干凈衣裳，溫暖吃食，她們從未如此踏實心安。
杜家對她們有恩，她們甘愿留在杜家伺候夫人小姐。
老爺仁義，雖是婢子卻沒有收她們的賣身契，更未有打罵責罰之事。
杜家人口簡單，加上千柳百卉也只有七口人。
老爺杜衡，京城人士，年三十七，正乾二十八年進士，現今是虔州通判。
夫人江芷佩，面容姣好，乃京城按察使司僉事江昀之嫡女，十六年前嫁予杜衡為妻，生有一女一子。
長女杜明媚，及笄之年，容貌出眾，識經義知禮節，七歲便出口成章。
次子杜明禮，總角男童，生于詩書之家，卻喜好舞刀弄槍。
另有一江嬤嬤，是江芷佩的奶娘兼陪嫁嬤嬤。
十年前，杜衡主動向上遞交文書，申請外派出京，攜家帶口前往虔州上任。
十年過去，小姐少爺無憂無慮長大，笑容明媚，天真可愛。
生活平靜，歲月安好。
直到清明前夕，小姐受了風寒，大病一場，藥石無醫。
虔州最出名的陳大夫，斷言小姐挺不過三日。江嬤嬤一邊抹眼淚，一邊悄悄準備后事，想要讓小姐走得體面些。
三日后，小姐氣息越發微弱，夜半之時，陳大夫蓋棺論定救不回來的人，卻緩慢睜開了眼。
小姐醒來，全家既喜又驚，在精心養護下，小姐的身子一天好過一天。
然而，這些時日，千柳卻發現小姐日日晚睡早起，整日看著梁上燕子，眉間緊蹙，心事重重。
千柳在圍裙上擦干手，從柜子里拿出新鮮牛乳，配上糯米粉和白糖，在灶上一蒸，便是小姐最愛吃的牛乳軟糕。
此時開始做，待小姐醒來，正好出鍋。
江南煙雨，薄如霧輕似靄。
西廂里間，屋外烏云密布，室內沒有點燈，光線幽微。
紅木床架，靛青帳子，從里面伸出一截手臂。
白嫩似新藕，腕上戴著一枚銀鐲子，光潔銀片上鏨刻花紋魚，線條精致。
手臂縮回帳子，木架床輕晃兩下，帳子掀開一角。
少女長發及腰，靠坐在床頭，眼瞼微垂，長睫輕顫，貝齒緊咬下唇，雙頰毫無血色，細汗匯集沿著臉頰下滑，最后消失在衣領間。
胸口起伏劇烈，呼吸急促，右手抓緊身下被子，石榴紅被面抓出明顯皺痕。
左手撩著帳子，微弱天光照進床內，杜明媚看清不遠處窗牖，雙眸間的茫然漸漸消散。
良久，她吐出一口濁氣。
她，杜明媚，眼下還是那個不知煩憂的杜家小姐，而不是看遍深宮內苑各種骯臟手段的杜嬤嬤。
她重生那天正巧是四月清明。
睜開眼時，母親哭得兩眼紅腫，父親在一旁焦急踱步，連日日在外面瘋玩的弟弟，都蹲在她的床邊，淚眼汪汪。
她一時恍惚，以為是閻羅好心，怕她不曉通往冥府的路，讓爹爹娘親來接她。
一輩子的委屈，一輩子的無能為力，一輩子的不得已而為之，在見到親人那一瞬，傾瀉而出。
“娘，我錯了，我不該輕易相信他們，我真的錯了……”
“是我太過天真，才讓你們身處危險之地，我到死都沒有找到你們，我找了好久好久，怎么都找不到。”
“娘，我好想你啊……”
江芷佩瞧見女兒睜眼，喜得不知怎么才好，驟然看到女兒落淚，駭了一跳，連忙摟抱住她，輕拍背部，慢慢安撫。
纏綿病榻，每日只能喝些清水與白粥，杜明媚身子輕軟，說話有氣無力。
她以為自己在聲嘶力竭地哭嚎，落入旁人耳中，只是比蚊蠅之聲大一些。
哭了許久，體力不支，她昏睡過去。
再次醒來，看到幼時住的閨房，看見活蹦亂跳的千柳百卉，觸碰到娘親溫潤的掌心，對上父親充滿慈愛的眼睛，還有拿著糖人蹲在她面前的弟弟。
她在被子里使勁擰了下大腿，痛感傳來，她忍不住眼眶一熱。
她上輩子壞事做盡，老天竟然還愿意給她一個重來的機會。
杜明媚掀被起身，隨手拿了件斗篷披上，踱步到窗邊，推開窗戶。
破曉之際，晨風拂面，冰冰涼涼，讓人清醒。
杜明媚仰頭看天，烏云滿天，就像她看不到出路的上輩子。
如今她重活一世，且重生在圣上南巡之前，一切都來得及。
杜明媚揪緊斗篷下擺，手背上青筋盡顯，指甲因太過用力而泛白。
這一世，她必會護佑好家人，不讓他們離開自己的身邊。
上一世算計她，害死爹娘和弟弟的人，她必要讓她們血債血償！