,最快更新妾心如宅 !
婚書!這突如其來的絕美女子,說話猶如平地驚雷,轟然在前廳炸了開來。眾人齊齊望向丹墀上的謝太夫人,只等她看了婚書做個(gè)決斷。
太夫人目光在廳內(nèi)一掃而過,將各人的神情瞧在眼中,孰是真心孰是假意,在出岫說出“身孕”二字時(shí),她自問已瞧得清清楚楚。
“將婚書呈上來。”太夫人一聲令下,管家云忠連忙走到出岫身旁,將她手中的婚書取過奉上。
太夫人佯作仔細(xì)地看了一遍婚書:“瞧這字跡,倒是很像侯爺。可這手泥……”她頓了頓聲,看向廳內(nèi):“你們都是我族內(nèi)各支的當(dāng)家人,也都見過侯爺?shù)墓P跡與印鑒、手泥,還請(qǐng)諸位辨一辨這婚書的真?zhèn)巍!?br/>
她示意云忠將婚書遞給眾人傳閱,便聽聞其中一人道:“我們都見過侯爺?shù)墓P跡,可這次都是來為侯爺奔喪,身上也不曾帶著文書信件,實(shí)在無從辨認(rèn)真?zhèn)巍!?br/>
太夫人聞言沉吟片刻,又對(duì)云忠道:“去清心齋找一找相關(guān)文書,拿過來比對(duì)一番。”
豈知云忠卻躊躇片刻,回道:“老奴的侄兒云逢日前也在府內(nèi)待命,他是云錦莊的當(dāng)家人,頂頭是直接聽從侯爺吩咐的,這一次也隨身帶了呈給侯爺?shù)奈臅蓚魉皝硪粏枴!?br/>
“那還耽擱什么,快傳!”
半盞茶后,云逢匆匆入了前廳。他在路上已聽叔叔云忠說了事情經(jīng)過,便也不多話,取過婚書仔細(xì)對(duì)比,回道:“太夫人,諸位當(dāng)家人,這的確是侯爺親筆所書無疑,上頭的手泥也是侯爺?shù)闹讣y,與侯爺平日下達(dá)的文書一模一樣。”
若說這事也巧。云逢本是淮南區(qū)米行總管事,這職位雖不高不低,但勝在手握實(shí)權(quán),有油水可撈;后來因?yàn)榍笕⒊鲠兜米锪嗽妻o,他被調(diào)去做了云錦莊的當(dāng)家人,雖說手里沒了實(shí)權(quán),但這職位是實(shí)打?qū)嵣耍惨蛑苯勇爮碾x信侯府吩咐,他說話的分量反倒更可信了。
畢竟云錦莊的當(dāng)家人只有一個(gè),可各地的米行管事則遍布南北兩國(guó),總有十?dāng)?shù)個(gè)之多。
眾人見云逢力證,又有信件文書比對(duì)的結(jié)果,一時(shí)之間便各自陷入沉思之中,或揣測(cè),或猜疑,或相信。
便在此時(shí),但聽一直未發(fā)一語的云羨忽然開口,道:“可否將婚書拿來讓我瞧瞧?”
云逢恭恭敬敬地將婚書遞過去。
云羨只掃了一眼,便提出關(guān)鍵:“方才出岫姑娘說,這婚書是侯爺臨終前寫下的,如此說來不過才七日之久。可我看著這紙張卻已泛黃,足有些年頭了,不知姑娘作何解釋?”
出岫對(duì)此早有準(zhǔn)備,立刻回道:“侯爺臨終之前,取過奴婢的戶籍冊(cè),交代奴婢務(wù)必去找夏老爺認(rèn)作義父。后來,侯爺便隨手從戶籍冊(cè)上拆下一張紙,寫了這婚書。三爺若不信,可派人將奴婢的戶籍冊(cè)取出,一看便知。”
這話說得毫無破綻,太夫人亦是表態(tài):“事關(guān)重大,既然老三有疑議,便取過來看看也無妨。云忠,再差人請(qǐng)房州官籍部的人過來瞧瞧。”
這一次,倒是云逢自告奮勇跑了一趟。
眾人都等著,不愿放過出岫話中的任何一個(gè)紕漏。畢竟她所言茲事體大,若當(dāng)真是侯爺?shù)暮⒆樱€得到了侯爺?shù)恼J(rèn)可,則一旦生下來是個(gè)男胎,便是毫無疑問的世子了!
“母親,兒子也有疑議!”云起見云逢離開許久還未回來,有些等不及了,開口道:“據(jù)我所知,出岫在去年八月剛落過胎,那孩子誠然是大哥的。可如今才過半年,又被診出懷有兩月身孕,這豈非不符合常理?”
這話一問出來,出岫立刻嗤笑一聲:“二爺您也說了,奴婢是去年八月落的胎,而且是侯爺?shù)暮⒆印E緦B(yǎng)四月,如今再懷有兩月身孕,難道不合常理嗎?”
云起聞言咬了咬牙,明明覺得其中大有蹊蹺,卻又說不上來哪里不妥,想了想,唯有憤憤道:“府內(nèi)上下皆知,你是遭大哥貶去浣洗房的,大哥又豈會(huì)再復(fù)寵你,讓你懷上孩子?”
又是一聲嗤笑傳來,出岫已冷冷諷刺:“奴婢為何會(huì)被貶去浣洗房,難道二爺不清楚?您可要奴婢將內(nèi)情公然說出來?”
這一句質(zhì)問,反倒令云起心中一驚。是了,出岫被貶去浣洗房,蓋因那日自己的輕薄之舉,又險(xiǎn)些遭她傷了命根子,這才……
近日南熙各支的當(dāng)家人皆匯聚在此,若是讓他們知道自己曾調(diào)戲大哥的女人未遂……近日的努力豈不是要前功盡棄?
云起慎重斟酌一番,無奈只得轉(zhuǎn)移話題,又道:“就算大哥復(fù)寵你,可誰又能保證,你肚子里的孩子是大哥的?”
“二爺!”出岫赫然怒道:“您這不但是侮辱奴婢,也是侮辱侯爺!這婚書都寫下了,難道侯爺連自己的子嗣都分不清嗎?您這是有辱他的英明!”
出岫邊說邊淌著淚,端得是幾分楚楚可憐,又道:“太夫人,侯爺生前待奴婢如何,縱然外人眾說紛紜,奴婢心中卻最清楚不過。細(xì)想夫人失足落水那日,侯爺擔(dān)心夫人遭了毒手,又怕有人對(duì)奴婢不利,還特意調(diào)派暗衛(wèi)守著浣洗房……這份情義,又如何能被人輕易否決?”
她越說越是止不住哭泣,已是梨花帶雨潸然淚下。
太夫人故作感動(dòng)不已,抬手抹了抹眼淚,道:“你莫再哭了,侯爺若地下有知,又豈能安息?”她長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆:“傳竹影過來問話。”
未幾,竹影一身白服入內(nèi),跪地沉聲道:“屬下見過太夫人、二爺、三爺、各位當(dāng)家人。”
太夫人點(diǎn)頭,開門見山問道:“侯爺夫妻去世那晚,他可是派了暗衛(wèi)去浣洗房保護(hù)出岫?”
竹影一臉沉痛之色,毫不猶豫回道:“不止那日。其實(shí),自出岫姑娘貶去浣洗房之后,侯爺一直都派暗衛(wèi)在暗中保護(hù)她。”
竹影是跟隨云辭多年的貼身護(hù)衛(wèi),說話分量之重,無人能比。眾人見他出來作證,又信了幾分。更何況,眼前這名喚“出岫”的女子傾國(guó)傾城,撩撥得侯爺心動(dòng),也是情理之中。
云無心以出岫,端是這名字,已曖昧至極。
廳內(nèi)正各自起著心思,但聽云起又張口質(zhì)疑:“這事不對(duì)!據(jù)我所知,大嫂落水那日,大哥曾傳出岫去刑堂問話,更懷疑出岫與大嫂落水之事有關(guān),他又怎會(huì)簽下婚書?”
這一句話,出岫已然等了太久!她死死將指甲掐入手心之中,猝然起身:“那日奴婢被傳入刑堂問話,只有四姨太、屈神醫(yī)、竹影、淺韻在場(chǎng)。就連太夫人都不知,敢問二爺又是如何知道?且聽這口氣,仿佛還知道侯爺當(dāng)日問了什么?”
“二爺是暗中盯著奴婢?還是暗中盯著夫人?亦或者,是暗中盯著侯爺?”出岫美眸微瞇,隱隱散發(fā)著冷冽之意,再配上這咄咄相逼的質(zhì)問,這一刻,竟令云起想到了太夫人。
他啞然在出岫的質(zhì)問之中,直后悔得想咬斷舌頭。云起當(dāng)然不能承認(rèn),無論是暗中盯著誰,都不是正人君子所為,他只得回道:“我也是……猜測(cè)而已。”
“哦?二爺可真是料事如神,當(dāng)日奴婢確實(shí)去了刑堂,不過不是被傳去問話。至于侯爺曾說過什么,四姨太、屈神醫(yī)、竹影都在,二爺大可去問。”她這話說得明明白白,反倒顯得坦坦蕩蕩。
“當(dāng)日在刑堂之內(nèi)發(fā)生何事,我可以作證。”自跟隨出岫進(jìn)了前廳之后,沈予一直保持緘默,此刻,才終于開口,先自我介紹道:“在下沈予,家父文昌侯。”
“原來是沈小侯爺!”廳內(nèi)響起一陣恍然之聲。
沈予也不多做客套,接著道:“我乃圣上螟蛉之子,說來與慕王也算半個(gè)手足,當(dāng)夜恰好受邀去了慕王府,便也錯(cuò)過了刑堂之事。后來挽之亟亟命人找我,卻因?yàn)槁飞系R,待我回來之后,他已命懸一線。”
沈予面無表情,仿佛只是陳述事實(shí):“我這才知曉,原來當(dāng)夜出岫姑娘在刑堂之內(nèi),由我?guī)煾登接H自診出懷有身孕,但挽之當(dāng)時(shí)突發(fā)舊疾,已然垂危,便想尋我為這紙婚書做個(gè)媒證,好讓出岫姑娘有個(gè)名分,順利產(chǎn)下后嗣。”
此話一出,又為這樁婚事增添了幾分可信之處。一來,出岫懷有身孕是當(dāng)世名醫(yī)屈方親自診的脈,不會(huì)有錯(cuò);二來,云辭臨終之前已交代好友沈予,親自為這樁婚事佐證。
至此,幾位頗有分量之人都發(fā)了話,還有什么可質(zhì)疑的?
恰在此時(shí),云逢也帶著房州的官籍長(zhǎng)入內(nèi),由官籍長(zhǎng)親自辨認(rèn),出岫的戶籍是真。并且,翻開她的戶籍冊(cè),最后恰好缺了一頁紙,拆掉的折痕正與這紙婚書相契合。
“如今,諸位可還對(duì)這婚書有疑議?”太夫人瞧著廳內(nèi)眾人的面面相覷,徑直開口詢問。
“母親,我……”云起再次發(fā)聲,卻被太夫人瞟了一眼。她豈會(huì)不知云起的心思,這分明是要戳穿出岫的真實(shí)身份了!如當(dāng)真教人知曉出岫從前是風(fēng)塵女子,那這戶籍冊(cè)便是偽造無疑,且還會(huì)為云府抹黑。
太夫人怎能讓云起說出來,便隱晦地對(duì)廳內(nèi)眾人道:“云氏子孫,自當(dāng)以云氏為榮,那些損毀離信侯府聲望的謠言,還是不要說出來了,免得臟了大家的耳朵。”
此話一出,云起便閉了嘴,事到如今,他也分得清輕重。再扯下去,只怕出岫的名聲不保,他自己也要遭殃。
然太夫人的這番話,落在其余眾人耳朵里,也是各有解釋,有人聯(lián)想到一夜之間云辭夫婦的離奇死亡;有人暗道是為襲爵之事所起的爭(zhēng)執(zhí)……
太夫人眼見廳內(nèi)已鴉雀無聲,便又重重嘆了口氣,對(duì)沈予道:“沈小侯爺,你是辭兒生前至交好友,又是統(tǒng)盛帝的螟蛉之子,做這媒證也算合宜。今日,煩請(qǐng)你當(dāng)著眾人之面,將這婚書簽下罷。”
話音剛落,管家云忠已端著筆墨紙硯和紅泥前來。沈予伏案提筆,右手抖了一抖,終是鄭重地、一筆一劃地簽下姓名,又將手泥重重按上。這一舉,正式表明婚書完整生效。
云忠將婚書再次奉至太夫人手中,她低眉摩挲了片刻,眼底終是閃過淚花,對(duì)眾人唏噓道:“三日后,闔府上下、各地旁支,都來拜見侯爺夫人罷!”