過(guò)完年，眉州春旱，岷江幾欲見(jiàn)底，田里土地裂開(kāi)了口，正是青黃不接的時(shí)候，卻天降此災(zāi)禍，人人叫苦連天，村里以張老太爺為首，備了供品到廟中求神祈雨。許是上蒼聽(tīng)見(jiàn)了他們的祈求，真?zhèn)€兒在立秋之前降下了雨來(lái)，但這雨卻越下越大，越下越久，足足兩三個(gè)月大雨滂沱，渾似老天與他們開(kāi)了個(gè)玩笑。
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    </br>岷江中洪水滔天，溝滿壑平，住在低處的人家，紛紛搶救出糧米，投奔高處。到處都是水，出行靠大船小船木盆門(mén)板，張伯臨張仲微兄弟被迫輟學(xué)在家，田地被淹，張家佃農(nóng)盡數(shù)遣回，全家人都無(wú)心其他，日日瞧著天上的大雨發(fā)愁，所幸張家小院地勢(shì)較高，暫無(wú)被淹之憂，倒也算不幸中的萬(wàn)幸。
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    </br>村中無(wú)數(shù)房屋被淹，許多人流離失所，張老太爺每日站在院門(mén)口，瞧著饑民遍野，心中難受，遂召齊全家人商議，欲開(kāi)倉(cāng)放糧。此提議一出，張伯臨與張仲微兄弟頭一個(gè)贊成，林依亦覺(jué)著鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，幫扶一把很是應(yīng)該，但方氏的臉色，卻忽地變了。
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    </br>楊嬸瞧著林依不解，悄聲道：“你還沒(méi)來(lái)咱們家時(shí)，老太爺也放過(guò)一回糧，結(jié)果幾間糧倉(cāng)全被他老人家搬空，最后連咱們自己的口糧都無(wú)，全靠吃野菜度日。”她說(shuō)完，瞧了瞧張伯臨與張仲微，又嘆道：“兩位少爺同老太爺一個(gè)脾氣，又仗義，又菩薩心腸，咱們家的糧食，怕是又保不住了。”
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    </br>果然，方氏一人的反對(duì)，抵不過(guò)另三人都贊同，只得把糧倉(cāng)的鑰匙交了出來(lái)。第二日一早，張老太爺親自開(kāi)了一間糧倉(cāng)，招呼落難的鄉(xiāng)親們來(lái)領(lǐng)糧食，并放了話出去，許諾張家要連著放糧三日。有村民不信，當(dāng)場(chǎng)質(zhì)疑，張老太爺拍著胸脯，指著天道：“若我扯謊，天打雷劈。”鄉(xiāng)親們聽(tīng)得他如此保證，歡呼雀躍，奔走相告。
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    </br>到了下午，張家地壩上排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，衣不遮體的村民們?cè)谇镲L(fēng)中凍得瑟瑟直抖，拖著盆，端著碗，拎著口袋，站在糧倉(cāng)前翹首盼著。這些人，都是平素有來(lái)往的，林依瞧著格外心酸，忙走到糧倉(cāng)門(mén)口，抓起葫蘆瓢，幫著張老太爺和張氏兄弟給鄉(xiāng)親們分糧。
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    </br>眾人忙碌了半日，晚上吃飯時(shí)，每人面前卻只有一碗堪稱米湯的稀粥，并一碟子下粥的辣腌菜。
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    </br>大宋的飯食，和人一樣，分為三六九等，貧苦人家，一日三餐，只能以饘粥度日，稍微粘稠一些，像漿糊的，是饘；水色至清、米粒一個(gè)跟著一個(gè)跑的，叫粥；只有境況好的人家，才吃蒸出的撈干飯。
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    </br>洪澇前，張家中午和晚上，都是吃的撈干飯；洪澇后，雖說(shuō)為了節(jié)約糧食，少了一頓撈干飯，但好歹有碗饘吃，今日為何卻只有稀粥？林依才從糧倉(cāng)過(guò)來(lái)，心里很清楚，張家遠(yuǎn)還沒(méi)到喝粥的地步，這只不過(guò)是方氏無(wú)聲的抗議罷了。
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    </br>張老太爺端起粥碗喝了一口，又夾了一筷子腌菜，贊了聲：“不錯(cuò)，往后就是如此，多省點(diǎn)糧食分與鄉(xiāng)親們。”
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    </br>方氏聽(tīng)了這話，氣得不輕，手里的一雙筷子幾欲捏斷，吃罷飯，回到房中就罵任嬸：“瞧你出的好主意，非但沒(méi)效，反倒害得咱們往后每日都要喝粥吃腌菜。”
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    </br>任嬸小聲辯解道：“我以為老太爺會(huì)責(zé)備二夫人，那樣二夫人就能借機(jī)勸他少分點(diǎn)糧食出去，我哪曉得他不但不怪，反倒夸贊……”計(jì)未成行，再講甚么都是無(wú)用，方氏板著臉斥了幾句，將她遣了出去。
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    </br>銀姐正在屋檐下站著看分糧，見(jiàn)任嬸唉聲嘆氣地出來(lái)，笑問(wèn)：“怎么，遭二夫人責(zé)罵了？”
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    </br>任嬸同她到偏房坐下，愁道：“我挨罵倒不算甚么，只是二夫人為家中糧食日夜憂心，我瞧著心疼，又沒(méi)能耐替她分憂。”
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    </br>銀姐嗤道：“沒(méi)想到你還是個(gè)忠心的。”
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    </br>任嬸老臉一紅，想起自己瞞著方氏做的事體不少，不好意思再作聲。銀姐看了她幾眼，道：“你要真想替二夫人分憂，我這里倒有個(gè)法子。”
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    </br>任嬸曉得她恨著方氏，料得她沒(méi)安好心，但拿人手短，少不得要接話，問(wèn)她詳細(xì)。銀姐答道：“法子極簡(jiǎn)單——倉(cāng)里的糧食放在那里，遲早要被老太爺分光，何不叫二夫人私下賣(mài)了去？”
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    </br>任嬸覺(jué)著這主意確是不錯(cuò)，卻又疑心，便問(wèn)：“銀姨娘可是有事要我去辦？”
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    </br>銀姐惱道：“把我當(dāng)作甚么人，我是見(jiàn)你幫我不少，想還你個(gè)人情罷了，你要是不信，就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)。”
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    </br>任嬸連忙道歉，心道，若真將糧食賣(mài)了，銀姐也無(wú)甚好處可得，想必她是真想幫自己在方氏面前討個(gè)好兒，而不是存了歹心。她這般想著，就真?zhèn)€兒到方氏跟前，將賣(mài)糧的計(jì)策講了，不過(guò)沒(méi)提銀姐，只道這是她自己想出來(lái)的法子。
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    </br>方氏聞言大喜，夸贊道：“難為你想出這般妙招來(lái)，等我賣(mài)了糧，與你漲月錢(qián)。”
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    </br>任嬸聽(tīng)了這許諾，在心里把銀姐謝了又謝，歡歡喜喜地出門(mén)，到城里尋了個(gè)米鋪，問(wèn)他收不收糧。饑荒時(shí)節(jié)，米價(jià)飛漲，賺頭極大，米鋪老板正愁沒(méi)得貨源，聽(tīng)得她講有平價(jià)米賣(mài)，當(dāng)即就要隨她去張家搬糧。任嬸卻道：“咱們價(jià)錢(qián)低，但你須得晚上再去搬。”
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    </br>米鋪老板聽(tīng)得她這般講，懷疑她家糧食來(lái)路不正，不愿再談。任嬸連連保證，又將價(jià)錢(qián)降了一降，方才與他談妥，約好當(dāng)日夜半，張家搬糧。
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    </br>方氏在同銀姐的不斷爭(zhēng)斗中，很是長(zhǎng)了些經(jīng)驗(yàn)，晚飯時(shí)同任嬸兩個(gè)，提著酒壺大力恭維張老太爺憂國(guó)憂民，普濟(jì)災(zāi)民，將他灌了個(gè)爛醉。半夜米鋪老板帶人來(lái)運(yùn)糧，他老人家鼾聲四起，哪里聽(tīng)得見(jiàn)外頭的動(dòng)靜，直到第二日起來(lái)，才發(fā)現(xiàn)家中三倉(cāng)糧食，竟少了兩倉(cāng)。
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    </br>張老太爺還以為家中遭了賊，嚷嚷著要去報(bào)官，方氏聽(tīng)到外頭動(dòng)靜，有些著慌，躲在房里不敢出來(lái)。銀姐見(jiàn)四下無(wú)人，忙把張老太爺拉到拐角處，借著幾株竹子的遮掩，悄聲告密道：“老太爺，咱們家的糧食，不是賊人所偷，而是被二夫人半夜里賣(mài)了。”張老太爺不信，道：“媳婦向來(lái)孝順又賢惠，豈會(huì)做出這樣的事來(lái)。”銀姐道：“若是不信，去城里尋到米鋪老板，一問(wèn)便知。”
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    </br>張老太爺見(jiàn)她信誓旦旦，就信了個(gè)七八分，將竹子一拍，立時(shí)便要去尋方氏來(lái)問(wèn)。但他才鉆出竹林，就見(jiàn)有領(lǐng)糧的災(zāi)民朝院子里來(lái)，只得將尋方氏一事暫且按下，先藏進(jìn)了糧倉(cāng)里——因?yàn)榧依锸Ｏ碌募Z食，已不夠分發(fā)了。
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    </br>日頭漸高，糧倉(cāng)前排起了長(zhǎng)隊(duì)，張伯臨與張仲微被災(zāi)民催促得緊，忙進(jìn)來(lái)問(wèn)張老太爺，為何還不開(kāi)倉(cāng)。
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    </br>張老太爺愁眉苦臉道：“糧食不夠分了，哪里敢開(kāi)門(mén)。”
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    </br>張伯臨在糧倉(cāng)里走了兩圈，不解問(wèn)道：“這不是還有大半間屋子的糧食，怎會(huì)不夠分？”
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    </br>張老太爺舉了青銅煙袋鍋?zhàn)樱诘厣虾萸脙上拢溃骸凹依锶g糧倉(cāng)的糧食，被你們的娘賣(mài)了兩間，如今只剩這些了。”
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    </br>兄弟倆大驚，但為人子女，不可言父母之過(guò)，二人沉默一時(shí)，張伯臨先開(kāi)口道：“顧不了那許多了，外頭鄉(xiāng)親們還等著哩，咱們先把這些分發(fā)了再說(shuō)。”
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    </br>張老太爺正有此意，就差有人來(lái)附和，聞言歡喜道：“是這個(gè)理，我既答應(yīng)過(guò)鄉(xiāng)親們要放足三天的糧，就要辦到，人不能言而無(wú)信。”
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    </br>張仲微卻猶豫道：“分了這些糧食，咱們?nèi)胰硕家I肚子，我吃些苦倒不怕，可娘……”他還有一句“林三娘”未講出口，張老太爺已是怒了：“莫要提你那個(gè)不孝的娘。”
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    </br>張仲微見(jiàn)祖父發(fā)怒，哪敢再講，只得閉了嘴，幫忙把糧食抬出去，照舊分發(fā)給災(zāi)民。
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    </br>他們雖勻出了自家的口糧，但無(wú)奈所剩甚少，還是沒(méi)能撐到太陽(yáng)落山，排在最后的幾十個(gè)災(zāi)民，沒(méi)能領(lǐng)到糧食，急得大哭。有人開(kāi)始質(zhì)疑：“說(shuō)好放糧三天，為啥子不到兩日就沒(méi)了？”有那眼尖的，瞧見(jiàn)張家另兩間糧倉(cāng)大門(mén)洞開(kāi)，里頭空空如也，便叫起來(lái)：“屋子空了，定是他們反悔，把糧食搬到別處去了。”
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    </br>沒(méi)分到糧的人哭聲愈發(fā)響亮起來(lái)，個(gè)個(gè)指責(zé)張老太爺講話不算話，害得他們一場(chǎng)歡喜一場(chǎng)空。
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    </br>林依在一旁瞧得直跺腳，氣道：“好人果然做不得，一粒米也不給你們，沒(méi)得人說(shuō)三道四；分了你們兩天糧，倒要被你們責(zé)怪少了一天。”
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    </br>災(zāi)民們理虧，紛紛住了嘴，但張老太爺卻不能釋?xiě)眩J(rèn)定是自己失信于人，怨不得別個(gè)指責(zé)，他越想越覺(jué)著自己在村里抬不起頭來(lái)，悶了幾日，竟病倒了。
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    </br>到底是七旬老人，身子骨弱，一病就難痊愈，家中又沒(méi)了糧食，方氏趕著拿錢(qián)到城里買(mǎi)了幾袋子回來(lái)，卻是花了高價(jià)。她因著這價(jià)錢(qián)，自己也氣得不輕，還要在張老太爺面前強(qiáng)作笑顏，勸他寬心，先把病養(yǎng)好。她不到病榻前侍候還好，朝那里一站，張老太爺?shù)牟∮l(fā)嚴(yán)重起來(lái)，神志恍惚間還不忘含混罵她：“若不是你不孝，怎會(huì)害得我老頭子一把年紀(jì)還被人戳脊梁骨。”
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    </br>除了求票，俺還能做啥哩……
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