國會大樓最頂層，云臺首輔辦公室，洪崇烈已經一動不動地坐了很久，一般不怎么抽煙的他今天煙癮特別大，整根整根地來，擺在桌頭的煙灰缸積滿了煙灰和煙蒂，有的還冒著頑強的火星。其他人都能感受到首輔的煩憂，但又都不明白首輔的煩憂來自何處，按理說庫倫大捷，舉國歡慶，首輔卻因為什么一臉苦悶地坐在辦公室里抽煙，這是在云臺辦公的所有公務員的共同疑問。
    首輔秘書長謝海陽的辦公柜臺就在離首輔辦公室最近的地方，而洪崇烈抽煙并沒有將門關嚴實，煙味還飄出了不少，他見其他人竊竊私語，有的還妄加揣測，越來越不像話，便出聲呵斥。然而，其他人安靜下來了，他自己的心里也存在著疑問：首輔這是在干什么呢？
    “少言，你進來一下。”
    聽到首輔叫自己的表字，謝海陽站起來，用眼神警告外面的人不要放肆，才整整衣裝，走入首輔辦公室。
    洪崇烈正在專心致志地摁熄一根煙蒂，聽到腳步聲，頭也不抬，便說：“少言啊，將這份計劃看看，下去擬一份文件，然后通知最高統帥部成員開會。”邊說邊從抽屜里取出一份白皮書，遞給了首輔秘書長。
    謝海陽的眼珠子差點沒突出來，這份白皮書上寫的計劃就是當初洪崇烈給朱清嚴看的那一份，首輔改稱總理，廢除次輔銜，削減內閣權力，加強國會，不過最近又加了一條，即關于總理的任期限制。他咽了一口唾沫，不敢多話，心事重重地下去安排了。
    莫斯科克里姆林宮，斯大林同樣在不停地抽煙，庫倫戰役誰也沒想到是這種結果，阿列克謝耶維奇是他的嫡系親信，沒想到竟然如此不中用，他在心里怒罵：狗東西，老子真是看錯你了！
    雖然如此，他也沒想著懲罰阿列克謝耶維奇，畢竟是嫡系嘛，為了拉攏人心，這個戰敗的責任可以推到其他人身上。鐵人同志想到了羅科索夫斯基，這時候常勝元帥只是一個小小的少將，名氣不大，斯大林并不介意犧牲他，尤其是在這個特殊時期。
    最近，斯大林同志和基洛夫的矛盾是越來越大了，當然，基洛夫并沒有發現這一點，他只是做著認為自己該做的事，問心無愧，完全是斯大林看他不順眼。要說這個“不順眼”的起因，還是斯大林不能容忍在黨內有比自己威望更高的人物，木秀于林風必摧之，基洛夫同志簡直是躺著也中槍。
    對于庫倫戰役主要該負責任的統帥的處理，很快就通過了，斯大林堅持是羅科索夫斯基這個駐蒙蘇軍最高統帥的主要責任。要說羅科索夫斯基很冤枉，庫倫戰役慘敗的責任要說他完全沒有是不可能的，但頂多是失職，畢竟不是他直接指揮的，怎么就背負上主要責任了？
    在會議上，基洛夫幾乎是拍案而起，怒問道：“羅科索夫斯基將軍盡忠職守，庫倫大敗的指揮官是阿列克謝耶維奇，為什么不處理他，反而處理一個無關人員？”
    斯大林老早就看他不順眼了，但礙于他黨內外的聲望，不得不忍耐，聞言強壓著怒火，溫和地說：“基洛夫書記，你認為羅科索夫斯基少將沒有一點責任嗎？”
    基洛夫一愣，隨即道：“羅科索夫斯基將軍肯定是有部分責任的，但是……”
    斯大林打斷他道：“那就對了，既然有責任，又是駐蒙古的最高軍事長官，他不負這個責任能行嗎？”
    這種強詞奪理的強盜邏輯讓基洛夫的臉色一陣紅一陣白，他的肺都被氣炸了，也正是在這次政治局會議上，他和斯大林算是徹底撕破了臉。
    斯大林不再給他說話的機會，一擺手，武斷地說：“懲罰通知立刻下放，好了，散會！”
    基洛夫走出克里姆林宮，一直走到專車前，胸腔中的憤怒還沒有平息，身邊跟隨的秘書替他打開車門，他回頭看了一眼，氣哼哼地一頭鉆進車里。
    “獨裁者！不折不扣的獨裁者！”基洛夫扯了扯領帶，怒不可遏地咆哮，“不行，這是倒退！列寧同志一手創立的偉大事業不能毀在這樣一個獨裁者的手中，他不配領導我們這個國家，獨裁者不配再竊據高位！”
    秘書在駕駛座坐好，充當司機，聽到中央書記的話，他的眼角一陣抽搐，眼睛里精光一閃，卻還是平靜地打火，起步，緩緩前進。
    蒙古，羅科索夫斯基安排人招待美麗高貴的法國記者克拉拉，在庫倫慘敗的消息傳來之后，他就陷入了沉思之中，而且命令停止攻打賓代爾，這讓城內的東軍士兵以及明軍教官松了一口氣。黎尚武和幾個尉級軍官興奮地坐在一起，其中還有兩個蒙古軍人，他們面前擺著一張電報，破譯后的內容讓他們激動不已。
    庫倫大捷！蒙古光復指日可待！
    “老毛子完了，這個阿列克謝耶維奇真是千年難得一遇的天才啊，這么明顯的優勢都能打輸！不過，蘇軍當中多有幾個這樣的‘天才’，而不是羅科索夫斯基那樣謹慎得油水不浸的對手，就更好了！”
    羅科索夫斯基不知道城內的明國人如何編排自己，他已經收到了國內發下來的處分決定，或者說，是一份措辭嚴厲的降罪書，最主要的內容就是把他臭罵了一頓，然后在最后公布政治局會議上給予他的最終定論：羅科索夫斯基降銜上校，撤去駐蒙蘇軍最高軍事長官的職務，阿列克謝耶維奇“力挽狂瀾”，保存了己方的有生力量，其功甚偉，晉銜中將，羅科索夫斯基上校歸于阿列克謝耶維奇中將指揮。
    羅科索夫斯基茫然四顧，捏著電報地手指不住顫抖，一個勁兒地掐自己身上的軟肉，以證實自己是不是在做夢；手指死死地捏住電報，眼睛死死地盯住上面的最后一句“羅科索夫斯基上校歸于阿列克謝耶維奇中將指揮”，氣得滿臉通紅，估計大力金剛指都快練出來了。
    沒辦法，這世界變化太快了，梁山好漢從土匪搖身一變，都能成為官府的泥腿子，他一個沒什么大錯的小小少將又怎么不能成為政治斗爭的犧牲品？
    羅科索夫斯基委屈得差點自殺以示清白，克拉拉來見他的時候，這位常勝元帥正坐在氈帳中的地上發呆，她小心地說：“將軍閣下，你這是……”
    “克拉拉小姐，請坐！”羅科索夫斯基行尸走肉一般地說，然后沖外面大吼，“你們這群惡棍還有活著的沒有，給我拿十瓶伏特加過來！”
    克拉拉還不知道發生了什么事，見他心情不好，就想離開，哪知羅科索夫斯基冷笑一聲，掏出槍往地上一拍，厲聲道：“坐下！”
    克拉拉渾身一震，出于害怕，不得不坐了下來，伏特加被送進來了，羅科索夫斯基咬開瓶塞，猛灌了一口酒，然后將一瓶伏特加扔到了她的懷里，帶著一絲嘲諷地說了一個字：“喝！”
    克拉拉不敢不喝，其實她是不喝酒的，尤其是伏特加這種烈酒，但看這位常勝元帥的狀態，只要她牙口蹦出一個“不”字，今天這座氈帳里就會多出一具艷尸！她還年輕，還不想死，便勉強喝了一小口。
    “喝！”羅科索夫斯基又灌了一大口酒，然后簡明扼要地命令美艷的法國記者繼續喝酒。
    克拉拉只得繼續小口抿著烈酒，不時還被嗆得咳嗽起來。
    不知過了多久，十瓶伏特加都被喝完了，大多是羅科索夫斯基消滅的，克拉拉連一瓶都沒有喝完。饒是如此，她的臉蛋也染上了兩團紅暈，腦袋暈暈乎乎的。
    羅科索夫斯基已經爛醉如泥，他冷笑著喃喃自語：“真是……真是好啊，我竟然成了那個廢物的手下，不僅如此，他晉銜了，我卻從一個將軍又變成了校官……”
    他醉眼朦朧地看著克拉拉，一個惡從心頭起，本來是沒什么色心的，這下實在是想找一點東西發泄，便一把扯過這個法國姑娘，不顧人家的死命掙扎，甚至臉上還被甩了一巴掌，留下了鮮紅的五指印，依舊摁住她的雙手，將其壓在了身下……