姜云珠才意識到春天來了,  就有人來賣野菜。
    “姑娘，都是早上新采的野菜，你要是要,  都算你便宜。”張氏把背簍里的野菜拿給姜云珠看，略帶懇求地道。
    她是張莊村的村民,  前兩年她男人得病去世了，剩下家里老的老,  小的小，實在沒辦法，她才挖了這些野菜,  進城看看有沒有人要。
    在來棲山居以前,  她已經去過不少地方了,  卻根本沒人買她的野菜。
    野菜這種東西,  富貴人家看不上,  普通百姓，想吃自己去縣城外隨便挖就行了，還用買？
    張氏已經快絕望了。
    那野菜鮮嫩嫩，綠瑩瑩，每顆只有巴掌長，上面還帶著晶瑩的露珠,  姜云珠一看就喜歡上了。過了這一冬天,  每天不是白菜就是蘿卜，終于有綠葉菜了。
    “都有什么野菜？”她問。
    “我今天只挖了薺菜,  野河芹跟馬蜂菜，姑娘若是想要,  你說想要哪種,  我立刻去給你挖。”張氏急忙道。
    她這么一說,  姜云珠還真想起很多好吃的，“現在可有野菠菜、香椿、柳芽跟榆錢？”
    “野菠菜、香椿、柳芽都有，榆錢還要等兩天，現在倒是有槐花了。”
    槐花也行啊，“這些多少錢？”姜云珠指背簍里的那些野菜。
    張氏要了個很低的價錢，這一背簍，才要八文錢。
    姜云珠直接給了她十文，讓她明天也來送野菜，對了，那些香椿、柳芽什么的，她也要。
    “好，好，我明天一定來，姑娘可千萬別買了別人的。”張氏忙不迭道。
    十文錢，對現在的姜云珠來說，根本不算什么，可對她來說，卻是能救命的。
    張氏歡天喜地地走了，李河把那些野菜搬進廚房。
    “老板，這些菜能賣嗎？”薛京撿起一顆薺菜問。來他們店里的，都是些家里有些錢財的年輕公子、小姐，他們能愛吃這種東西嗎？讓他吃，他都不想吃，以前吃不上飯，吃這種東西吃怕了。
    一見到，他就覺得胃里冒酸水。
    李河跟黃氏等人對這些野菜也提不起興致，讓他們選，還是白米飯跟肉最搭，哪怕日日吃，他們也不會膩的。
    姜云珠笑了，正因為他們店里的客戶群體特殊，這野菜才能賣。想現代，想吃還挖不著呢。
    當然，要想把它們搬上餐桌，還要好好處理一番。
    就比如這馬蜂菜，把它切碎，然后加入肉餡攪勻，用豆皮卷起，先下油鍋炸一下定型，撈出后切成斜段，再下油鍋炸得表皮金黃。
    把它裝盤，擺成花朵一樣的塔狀，這邊弄一鍋酸甜的湯汁，從上面澆下。
    紅潤的湯汁如花點點點，馬蜂菜晶瑩碧綠，豆皮金黃，再往盤子里放兩朵白蘿卜雕成的花，這菜立刻就不一般了。
    李河跟黃氏都看傻眼了，野菜也能這么做？又是肉，又是炸的，這樣的野菜，他們也能吃一大碗。
    “這其實有點破壞野菜的味道了。”姜云珠卻道。不過，很多人說是愛吃野菜，其實都是葉公好龍而已，基本每種野菜都有一種特殊的味道，如果真那么涼拌一下就端上餐桌，很少有人愛吃的。不然，大家早把它加入正常菜譜了。
    這樣已經很好了，既吃到了春天的味道，又照顧到了舌頭。
    接下來，薛京就見姜云珠用高湯做了薺菜豆腐湯，用雞肉絲拌了野河芹，還澆上了一大勺濃郁紅潤的油辣子……
    今天棲山居推出新菜，有馬蜂菜卷、薺菜豆腐湯、涼拌河芹等四五種菜。
    這些公子小姐們，大都聽說過這些野菜，卻很少有吃過的。
    春天也當吃野菜，不知誰說了這么一句，大家立刻決定嘗嘗。
    馬蜂卷，這道菜色彩艷麗，恰如這五光春色，咬一口，酥脆鮮香，外面的酸甜湯汁跟豆皮、肉餡、馬蜂菜的味道完美融合，當真好吃。
    薺菜豆腐湯，清清白白，喝一口，卻鮮美無比，讓人不由感嘆，這就是春天的味道啊！
    還有那雞絲拌河芹，香辣脆爽，吃一口，就停不下來。
    于是他們驚訝的發現，原來野菜這么好吃。對了，帶回家給爹娘嘗嘗，讓他們也嘗嘗鮮。
    今天的野菜系列受到大家的一致好評，店里的流水也跟著長了一大截，甚至有人還替野菜題了詩，李河看著，也不知道該佩服姜云珠，還是感嘆野菜也有這么風光的時候。
    賺了錢，大家都開開心心的。
    姜云珠則特意留了兩捆野河芹，決定中午包餃子吃，她叫了謝蓮一起。
    現在這后院有兩個廚房，一個大點的，專供棲山居使用，另一個小點的，專門做點心跟泡茶，這個時辰，大廚房里還在忙著，小廚房卻安靜得很。
    野河芹跟現代的芹菜味道差不多，但因為長在水邊，它更加清香脆嫩。細細地切了，跟肉餡攪拌在一起，有種特殊的香味。愛的人愛得要死，討厭這種味道的，則棄之如敝履。
    姜云珠就屬于喜歡這種味道的人，所以她動作飛快，很快一個圓圓鼓鼓的餃子便包好放在那里了。
    謝蓮的動作也不慢，不一時，也包好了一個餃子。
    “喜歡吃餃子嗎？”姜云珠隨口問她。
    謝蓮點頭，喜歡。
    “那一會兒多吃點。”姜云珠說。
    謝蓮彎了眼睛，她真的很喜歡棲山居，喜歡姜云珠。
    姜云珠覺得氛圍不錯，道，“其實那天是你救了秦瑤、林公子，甚至你哥。”
    提起這事，謝蓮直接僵住身體。
    姜云珠放緩了語氣，“你要是不告訴我，我怎么能去救他們呢？所以他們該感謝的人是你。我知道你怕那個人，但那個人已經進了大牢，他永遠也無法傷害你了。”
    謝蓮紅了眼圈，手抖成一團。
    姜云珠覺得還是先不要刺激她了，但有句話還是要告訴她，“無論以前發生過什么，那都不是你的錯。
    你現在可以開口說話了，你哥或者我，大家都很喜歡你。”
    說完這句，姜云珠繼續低頭包餃子。
    謝蓮看著她，她可以開口說話嗎？他們不會討厭她嗎？
    謝蓮慢慢恢復了平靜，但她卻沒有想說話的意思，姜云珠知道，這對她來說很難。該說的，她已經說了，剩下的，就交給時間吧！
    第二天，張氏果然送來了更多野菜，還有香椿芽、野菠菜、槐花等東西，于是棲山居的菜單又添了幾樣菜，來的人也更多了，大家都想嘗嘗這鮮嫩的野菜。
    也是這天，未時，店里的客人逐漸稀少，“麻煩問一下，你們這里雇傭人嗎？我什么都能干，不要多少工錢，只要夠我們一家人吃飯就行。”一個身材瘦削的男人站在門口問李河。
    李河看到他，就想起自己，當初自己也是這樣，帶著媳婦老娘卑微地站在門口，只求一頓飽飯。
    “你在這里等一下，我去問問老板。”李河道。
    “謝謝，謝謝！”男人感激道。
    李河進了后院，把事情跟姜云珠說了。
    姜云珠搖頭，她最近沒有雇人的打算。
    李河出門，把這件事告訴男人。
    男人眼中的光彩似一下子沒了，他謝過李河，踉蹌著離開，去詢問其他店鋪可否要雇人。
    李河看得心中難受，又慶幸自己運氣好，才能留在棲山居。
    第二天茶不涼正在營業，一個抱著小孩的婦人在門口徘徊良久，走到門口。
    “小二哥，你們店里有沒有別人吃剩下的東西，能施舍一點。”婦人說著，羞愧地垂下了頭，她不是乞丐，可是孩子真的要餓死了。
    李河看看她懷里的孩子，似一歲左右的樣子，頭大身子小，此時似正在哭，卻連哭的聲音都沒有，只有一點微弱的哼聲。
    “這孩子這樣不行啊！”李河道。
    婦人當即哭了起來，她沒辦法。
    “我先去問問老板。”李河進了店，把外面的事跟姜云珠說了。
    “給他們拿點點心跟牛奶。”姜云珠也看到了門口的婦人，道。
    李河立刻答應著去了。他特意給婦人挑了一盤容易消化的藕絲糕。
    潔白香甜的藕絲糕，并兩杯牛奶，婦人一見，就要給李河跪下，這種好東西，她想也不敢想。
    “是我們老板給你的，不是我。”李河讓她起來。
    婦人又遙遙地給姜云珠磕了個頭。
    “快吃吧！”李河道。
    婦人這才起來，接過藕絲糕跟牛奶，不敢自己吃，先喂給孩子。孩子喝到牛奶，使勁地往前伸著脖子，想喝更多。
    婦人怕他嗆到，只敢給他慢慢喝。
    一直把一杯牛奶喝完，孩子的肚子都鼓了起來，那孩子還想喝。
    “別撐壞了肚子。”李河道。這種一看就是餓得狠了，萬不可任由他一直吃。
    婦人趕緊把杯子拿走。
    還剩一盤藕絲糕，一杯牛奶，她把藕絲糕放進自己的破包袱里，留著給孩子吃。牛奶拿不走，她才喝了。
    李河想了想，從袖中摸出一串錢給她，“就只能幫你這么多了。”
    婦人千恩萬謝，這才拿著錢走了。
    李河把杯子、盤子端回來，問姜云珠，“老板，最近街上逃荒來的人越來越多了，咱們要不要多買點糧食？”
    姜云珠也發現這個問題了，“都是長豐府逃難過來的吧？”
    李河點頭，“若是往年，這時就該種地了，可我聽說，長豐府至今一滴雨都沒下……”
    這兩年長豐府鬧災，等著開春下雨耕種，應該是很多百姓最后的希望吧。可是現在，眼看著這種希望沒了，大家只能出來逃荒。
    而且，這樣的人肯定會越來越多，到時……李河擔憂起棲山居，所以才會問姜云珠要不要多買點糧食存著。
    姜云珠早在他來的時候就已經買了三批糧食，當時幾乎花光了她所有銀子，應該足夠他們吃一段時間了。但她不想表現得太特殊，便道，“你去糧店看看？”
    “好。”李河麻利地出門。
    沒一會兒，他就跑了回來，面色焦急，“老板，快點去買糧吧，糧價已經開始漲了。”
    剛才他去糧店，店里一部分在抱怨糧價，一部人在搶糧，聽店老板說，今天就這些糧，賣完了就不賣了，明天可能還要漲價！
    漲得這么快？姜云珠詫異，然后她拿出十兩銀子，讓李河去買糧。
    “老板，不多買一些嗎？”李河問。
    十兩銀子的糧，普通人家是能吃很久了，可棲山居一天就能用掉一袋米，兩袋子面，這些糧食似乎又不夠了。
    “你先去吧。”姜云珠道。這十兩，他還不一定能買到呢！平時看著糧店的糧很多，可是若大家都買，很快就得賣完。
    李河趕緊去了。過了半個時辰，他才憤憤回來，就像姜云珠猜的，他只買到六兩銀子的糧。
    “也夠咱們吃一陣子了。”姜云珠卻道。
    接下來幾天，武陵縣街上的災民越來越多，起初大家還愿意幫助他們，可糧價物價一直漲，就有人說，就因為這些災民，價格才一直漲，大家看著每次自己買米多花出去的那些銀子，對這些災民也不那么熱心了。
    甚至有人抱怨，官府怎么不把這些流民趕出去。
    而這天發生了一件事，徹底激化了兩者的矛盾。
    幾個災民搶了一家小飯店，雖然捕快很快將幾個災民抓了起來，但百姓還是開始提防起那些災民。
    災民的日子越發難過。
    這天，胡捕頭卻登門了。
    “胡捕頭，您來有什么事？”姜云珠親自出來問。
    “也沒什么大事，下午，知縣老爺請你去縣衙一趟。你別擔心，不止請你一個人，武陵縣這些富戶、掌柜，知縣都請了。”胡捕頭笑道。
    “這，為了什么事？”姜云珠覺得奇怪。
    “我也不知道，等你們去了就知道了。告辭，我還得去別家通知呢。”胡捕頭很快離開。
    下午，姜云珠去了縣衙，只見這里人頭攢動。知縣邀請，誰敢不來。
    姜云珠自覺就是個小角色，便找了個沒人的地方等著。
    大概過了一刻鐘，孟知縣來了。
    眾人給孟知縣行禮。
    才一個月不見，孟知縣似老了好幾歲，眼里滿是血絲，神情疲憊。
    他讓眾人起來，道，“我想讓大家看一樣東西。”說完，他領著眾人往外走。
    眾人都不知道他什么意思，但也只能跟上。
    一路走，有人認出，這似乎是出城的路。
    果然，很快，到了城門口。有人眼尖，發現城門口守城的士兵似乎比以前多了很多。
    等出了城門，所有人都愣在那里。
    入目全是災民，有老有幼，全都衣衫襤褸，面黃肌瘦。
    他們見到孟知縣等人，掙扎著爬起來，求眾位老爺給他們一條生路。
    “都看到了吧。”孟知縣咬著牙道。縣城里的災民，其實只是一小部分而已。
    眾人你看看我，我看看你，同情者有之，漠然者有之。
    很快，孟知縣就說明了他今天讓大家來的目的，他想在城外開粥棚施粥。只是要開倉賑災，還要朝廷批準才行，可這些百姓都不是他武陵縣的人，要賑災也是長豐府賑災，他根本沒理由開倉。
    他便想讓縣里的眾位富戶、掌柜每人捐一點銀子或者米糧，好周濟這些百姓。
    原來是這樣，有人愿意捐一點，有人卻覺得孟知縣多管閑事。
    “知縣老爺，武陵礦不是一直缺人？”有人問孟知縣，把這些人送到那里，不就行了。
    孟知縣強忍著怒氣，“武陵礦要的是精壯的青年，這些災民，要是能活，誰想在這里等死。”
    沒人說話了，開始捐款。
    有人捐一兩，有人捐五兩，最多的捐了二十兩，可這些銀子對于那些災民來說，杯水車薪。
    孟知縣心中不滿，卻也不敢表露出來，他這么做，也頂了很大的壓力。再要強求，這些富戶鬧起來，他這知縣都沒法當了。
    “我捐二百兩。”這時卻有一人道。
    眾人紛紛朝他看去，卻是寶福樓的宋掌柜。
    “知縣老爺，我身上沒帶那么多錢，可否容我回去取。”宋掌柜道。
    “當然。”孟知縣對他態度溫和。
    宋掌柜卻看向人群后的姜云珠，笑道，“棲山居跟茶不涼日進斗金，不知道姜老板這次要捐多少？”
    他這話一出，所有人都看向姜云珠。