世家大族的宅院聚集在一處，通常沒有平民過來，一棟棟高大的院墻間，構成縱橫數條幽靜深巷，青石板鋪的路被家丁們清掃干凈整潔。
    掛著陳府牌匾的大門緩緩開啟，一個年輕男子手里提著馬鞭，在小廝的簇擁下走出。
    他狐疑的看了眼深巷盡頭，幾片落葉被風卷得刮到地上，靜寂無聲。
    隨從給他牽來馬時，男子不經意的說：“最近府邸里有些不太平，你們嚴守門戶，不要讓一些宵小鉆了空子。”
    幾個守門的小廝趕緊點頭，眼神里卻帶著一些疑惑與畏懼。
    陳家近日來接連有怪事發生，屋頂無故墜瓦，廚房里水果不翼而飛，丫鬟半夜在后院看見漂浮的白影，陳家老夫人又重病在床，家里下人惶恐不安。
    男子翻身上馬，帶著隨從徑自離去。
    他走之后，才有兩個家丁小聲說：“你說這次大少爺是去秋葉寺請高僧來做法，還是到黃玄觀找道長來驅邪？”
    “應該都挺靈，不管是誰趕緊過來收了這里的惡鬼吧！”
    “嗤。”
    一聲輕笑，小廝們驚得一跳，差點都抖成鵪鶉。
    “小六子，你，你聽到什么聲音沒？”
    “是厲鬼在笑，佛祖啊！”一個小廝噗通跪下地咚咚的連聲磕頭。
    陳家大門屋檐與院墻上蹲著的人都露出無趣的表情，他們界限分明，一半人看起來陰惻惻寒氣森森，另外一邊道貌岸然。
    下面小廝驚慌四顧，看不到他們。
    “已經第七日，爾等魔修還沒弄清楚，石中火之主為誰？”
    “彼此彼此。”一個干癟老太婆桀桀陰笑，皺得像樹皮的臉上趴著一只青色蝎子，她翻著眼珠說，“河洛派擅長周易八卦，又是名門正宗，必然早已知道結果，你們為何不去問，反而陪著我們在這里蹲守？”
    對面裝束得出塵絕俗的老者們被噎得一滯，表情難堪。
    ——金丹未成，只算一只腳踏入了修真界的門，有什么顏面在名門宗派那里打探消息？平常跟在后面混跡也就罷了，現在想撿便宜撞大運，只能苦苦蹲在陳府周圍守護了。
    修真界向來有一大怪現象，得道高人，反而不太在意形象。越是修為一般的，為了增加實力，也為了面子，必然要搜羅繪有符陣法的長袍，佩戴靈氣逼人的法器，把自己嚴密的裹起來。
    看眼前這些人站在一起五光十色的樣子，就知道里面根本沒什么大人物。
    魔修們也差不多，威名赫赫之輩哪里需要蹲在這里，呼喝一二自然有小妖小魔諂媚效力。
    “石中火一旦溢出，整個云州城就完了！我等還來得及脫身，魑魅魍魎之輩只怕要嚇破膽吧！”輸人不輸陣，正道這邊也立刻有人出聲諷刺。
    “胡說八道！”毒蝎婆婆怒罵，“不要假惺惺了，以為我們不知道？你們懷著僥幸心理，就算拿不到石中火，也能順手救云州城普通百姓。這份大功德，魔修做了沒用，你們卻是虎視眈眈，用心險惡！”
    “你這話什么意思！石中火又不是我等讓它認主，它要爆裂，也與我們無關！”
    “桀桀，真要心懷蒼生，就該現身將這家人趕出府邸，讓云州郡守遷移百姓出城！”
    “一派胡言！你也知道云州是一郡之府，人口眾多，怎么可能說遷就遷。想讓百姓心甘情愿背井離鄉，談何容易，若是最后無事，這番大動干戈誰擔當得起！”
    毒蝎婆婆也不爭吵了，只是冷笑：“諸大門派都已到達，依老身看，咱們都撈不著便宜，不如趁早走罷！”說完不顧眾人反應，徑直飄下院墻，一拐一拐的離開。
    這時巷口恰好來了一群人，抬著小箱子，簇擁著一個錦袍公子，像是要去陳府拜訪。
    “等等！”錦袍公子忽然喊停，皺眉看巷子盡頭的陳府。
    “公子，您又怎么了？”
    年長的隨從表情看起來恭敬，實則已經不耐煩至極。
    自家的這位公子也不知怎么回事，一月前因墜馬意外臥床不起，蘇醒后就在家里各種折騰，先是花重金求什么靈芝，又向夫人胡攪蠻纏說要來云州府。放著下過定的李家姑娘不聞不問，夫人不同意，竟然擅自帶著人就跑出來了。
    進了云州城，剛投了客棧，就說要上世交陳家拜訪，路上遇到一個少年，又神神叨叨的非說別人是陳府小公子。笑話，誰不知道陳家嫡系單薄，老夫人膝下只有一個孫輩陳黍，年過弱冠早已婚娶，哪來什么小公子。
    陳家家主之前倒是隱約聽說有一子，因在池塘溺水，陳家請過不少大夫方士，都沒治好，聽說熬到六歲上就夭折了——
    隨從想到這里一個激靈，忍不住驚恐思忖：難道自家公子招了什么不干凈的東西？
    他抬頭看見錦袍公子盯著空無一物的院墻屋檐，心中越想越擔憂，趕緊勸說：“公子，我們長途跋涉有些疲乏，現在上門拜訪有些不妥，不如…”
    “住口！”
    錦袍公子臉色鐵青。
    上一世，他雖好運踏入仙門，卻直到死都是個小派的外門管事，就是管著一群掃地挑水劈柴人的頭目，別說筑基圓滿了，辟谷丹都混不到一顆。
    如今他才回來一個月，功法口訣記得也只是聊勝于無，他上輩子苦苦修行百年也就那樣。不是他天賦問題，而是入門心法只這種效果。
    現在更是肉眼凡胎，無法看破陳家府邸蹲守的修真者。
    只是，連陳家小廝都能察覺到的異樣氣息，錦袍公子又豈會發現不了？
    ——這密密麻麻，似乎只環繞著陳府的詭異感覺。
    瞳孔猛然收縮，錦袍公子脫口一聲咒罵：
    “該死！這怎么可能，不是兩年后…”
    明明應該兩年之后，陳家那傻子十九歲時，才有魔修發現陳家池塘里的石中火！
    石中火已經是他知道最大的機緣了，陳禾獲得石中火后，僅用百年就成了魔修佼佼者，躋身六大尊者之一。在此之前，陳禾是個連字都認不全的傻子，在秋葉寺被地痞毆打的時候，畏縮得只會發抖，哭起來都不敢掉出聲，只不過天生好運，家里池塘有一塊石中火！
    錦袍公子將牙咬得咯咯響，面目有些猙獰。
    ——他都提早兩年來了，為什么石中火還是被修真界發現了？
    隱身慢吞吞離開的毒蝎婆婆，察覺到異樣，立刻疑惑盯過來。
    錦袍公子感到后頸一陣陰冷，他立刻知道自己是被一個修為高深的魔修盯上。事已至此，他明白石中火很難拿到手了。
    一不做二不休，先把水攪得更混，沒準他還有機會！
    深深呼吸，恢復冷靜的錦袍公子昂著頭，若無其事的對隨從說：“我確實有點疲乏，不過我們都已經走到這里，掉頭回去，若被陳家下人看見終究不妥。先遞了拜帖與禮物，改日登門也就是了。”
    這話說得在理，隨從只好把疑慮壓下，跟隨錦袍公子向陳府大門而去。
    “臨水姚家子弟，路過云州，特來拜會世交。”
    錦袍公子看著陳家小廝青白著臉勉強上來招呼的樣子，信口就說：“我見貴府小公子在街上走失，原先準備招呼…”
    “公子，陳家沒有小少爺！”隨從趕緊提醒，“都說是認錯，那小公子早就夭折了！”
    他不說還好，守門的小廝一聽，先是茫然，然后臉色刷的一聲白了。
    世家大族，奴仆很少有外面買的，這些小廝年歲還輕，雖沒見過陳禾，但也聽過家主獨子夭折的事，只是陳家不提陳禾日久，他們一時沒想起來。
    這小少爺，不就是在后院池塘出的事么？那最近后院鬧鬼的事？
    “這…我見那小公子相貌與陳世兄相似，便以為——”錦袍公子長長一嘆，復問，“我只聽說貴府小公子三歲在池塘溺水，磕到石塊，雖心智迷糊卻也救了過來，幾時夭折的？我身在臨水，竟是半點不知。”
    守門小廝收下拜帖與禮物，含含糊糊了幾句，送走這不速之客，擦著汗正互相嘀咕這姚公子太過冒昧，哪有在人家門口問這事的，再說夭折的孩子不祥，連族譜都入不了，哪家也不會為這個辦喪事通知世交。
    “他是怎么死的？”一個聲音問。
    “誰知道怎么死的，深山野地的，沒準是被狼叼走。”
    “那小娃娃是怎么死的？”又一個陰森森的聲音。
    “都說了還問什么——啊？誰，誰在說話。”小廝們嚇軟了腿，全部坐倒在地，忽然發現臺階上爬滿了毒蝎，有人驚得厥了過去。
    “快給婆婆仔細的說。”毒蝎婆婆拎起一個小廝恐嚇。
    “救命啊！”
    “快說！”墻頭上那些修真者也來了。
    陳家規矩嚴，他們蹲了七天還第一次聽到此事。
    “饒命啊，我說！家主有個孩子，三歲時在池塘邊貪玩，溺水磕到石頭傻了…”
    “什么石頭，有沒有流血？血流得多不多？”眾人急著追問。
    小廝魂不附體，只得求饒：“不知道，這都是…十多年前的事了！”
    “那小娃娃呢？生要見人死要見尸，尸體埋在哪里？”
    “陳家去山里上香，回來就說小少爺走失了，哪有墳墓？”
    不等聽完，一群修真者跑了一半，這個消息他們拿到大宗派那里，不能換好處也能混個臉熟，魔修也是同樣。
    “那孩子八成沒死，又回到城里了，快通知魔尊者！”
    “全城搜索！”
    毒蝎婆婆目光閃爍，悄無聲息去追姚公子了，她覺得那小子有些不對，這么巧在陳家門口揭發此事，居心叵測。
    ***
    此刻，正要跟師兄進酒樓的陳禾忽然一頓，盯著那個帶隨從騎馬路過的男人，后者也注意到街邊這個俊秀少年，疑惑的低頭望過來。
    視線接觸，兩人全都一驚。
    陳禾只是覺得有點熟悉，那人心中卻已經翻江倒海崩天塌地般轟鳴。
    ——他怎么會忘記，那個害死全家的堂弟樣貌！
    那日深夜，陳家宅院內外躺滿尸體，連廊上畫眉也死在了籠子里。
    陳黍驚恐的跑入后院想躲進柴房，忽然背后一痛撲倒在地，只聽到有人在交談。
    “殺了這么多，怎么還沒找到？確定在這府內？”
    “不會錯，肯定在這里——”
    話音未落，遠處一聲高叫：“找到了，是那個傻子！”
    躺在地上的人艱難睜開被血模糊的眼睛，池塘里忽然涌現出赤紅烈焰，陳黍最后感覺到的是炙熱的火焰，無窮無盡，他還沒流盡血，就身陷火海被活活燒死。
    陳黍發不出慘叫，驚恐坐起，發現自己還是十歲。
    私塾先生責罵陳黍課上偷懶睡覺，那個傻子懵懂的抓著毛筆站在一邊。
    就是那雙眼睛，剛才在烈焰之中毫無感情的看著他化成灰燼。
    ——他記得火焰直奔陳禾而去，將陳禾裹在里面，把周圍的一切都焚燒殆盡。
    陳黍雙眼通紅，握著韁繩的手驚怒顫抖。
    那個厲鬼沒死，那個禍害又回來了！！