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駐扎在紅寺堡白墩兵營的國民黨八十一軍獨立團二營營長馬懷成剛剛躺下，哨兵就來報告：“報告營座，大羅山西南聽到槍聲，情況不明，請營座指示！”

馬懷成一聽有槍聲，立刻從床上爬起來，說：“情況不明還報告個屁，快去偵察，弄清情況再來報告。”

馬懷成一邊罵，一邊急忙穿上軍裝，走出門。出了門發現營副和三個連長已在院子里，便問：“什么情況？”

營副王確立正后報告說：“聽槍聲離我們這里不遠，槍聲很激烈，但一會兒就消失了，估計是小部分武裝。”

一連長說：“怕是八路軍吧？”

“放屁！八路軍遠在延安，怎么能到這里來？”馬懷成瞪了一連長一眼說，“恐怕是土匪吧！”

二連長說：“也沒準，前幾天有人說在定邊看到過八路軍，那離我們這兒才多遠哪？”

馬懷成上了瞭望哨位，看了看，聽了聽，說：“命令全營集合，一連負責營部守衛，二連三連跟我走。”

王確說：“還是營長留下來坐鎮，我帶弟兄們過去查看。”

馬懷成見王確如此積極，便揮了揮馬鞭，說：“好，去吧去吧！”

王確立正，給馬懷成行了一個軍禮，轉過身去集合隊伍。馬懷成看了看天色，喊了一聲：“慢！還是我親自去一趟，你留下來看家。”

說完，翻身上馬，兩腿一夾馬肚，那匹棗紅戰馬便急不可耐地沖進了夜幕。兩個連的士兵分成兩個縱隊，向楊家坳方向疾行而去。

半個多小時，馬懷成的人馬逼近楊家坳腹地，遠遠望去，楊家坳如同過節一般，到處是燃燒的火把，卻聽不到任何聲響。馬懷成有些納悶，拿起望遠鏡一看，發現村子里火光陣陣，人影綽綽，卻沒多大動靜。

二連長說：“看來是土匪，他們已經控制了村子，要么正在酷刑逼供，要么正在搜糧搶財。”

馬懷成說：“有道理。二連從北面，三連從南面，同時搜索前進，接近目標后隱蔽，待我搞清楚情況后再行動。如果中途情況有變，可靈活處理。”

馬懷成說完，便帶上二十幾名親隨，躍馬直上羅山。到了半山腰，馬懷成一勒馬韁，轉了個方向，直向楊家大院斜插過去。

馬懷成居高臨下，將楊家大院的情形看得一清二楚。他向左右擺了一個手勢，幾十個黑洞洞的槍口，對準了正在得意的匪徒們。

楊家大院里，嚴實站著不動，桃子拽了他一把，說：“我們倆去找，只有找到銀子才能救爹和娘，走吧！”

駱金雄看了看地形，那高窯子離上面山崖至少還有三丈多高，他們插上翅膀也跑不了，就揚了揚手說：“快去！早拿出來，讓你爹娘少受一陣罪。”

桃子在前，嚴實極不情愿地跟在后面。上了臺階，估計駱金雄他們聽不到時，桃子小聲說：“高窯子里有條地道，從那里可以逃出去。”

嚴實一聽有逃跑的暗道，緊跑了兩步趕上桃子說：“我們逃了，老爹老娘咋辦？”

桃子說：“顧不了那么多了，能活一個算一個，你先走，我再想辦法。”

進了高窯子，桃子將一堆干草踢開，從浮土中掀起一塊木板，木板下露出只容一個人下去的土洞，說：“快走！”

嚴實說：“要走一塊走，你先下，我跟著。”

“我死也要和我爹娘死在一塊。你快走，你畢竟是個女婿，犯不上為我們送了性命。”

“不，我們是一家人了，我不走。”

“快走，來不及了。”桃子說著，一把將嚴實推下了土洞，“你看洞里還有幾顆手雷，是爹藏的，趕快給我。”

嚴實在洞內一摸，還真摸到了幾個鐵家伙，遞到洞口。桃子說：“快走，我想法脫身。”

桃子拿了手雷，擰開蓋子，將引信套上中指，跑出了門。她站在高窯臺子上，居高臨下地對駱金雄說：“駱賊，放了我爹娘，不然我和你們同歸于盡。”說著，亮了亮手中的家伙。

駱金雄和匪徒們吃了一驚，但立刻鎮靜下來。駱金雄根本就沒把這個弱女子放在眼里，哈哈大笑一陣過后，指著桃子說：“有種，有種！駱爺我真想開開眼界，有膽量你就撇下來一個讓爺瞧瞧。”說著，向身邊的匪徒使了個眼色，那匪徒一松手中的繩子，楊慶緒老兩口同時從樹干上唰的一聲溜了下來。桃子見父母從高空墜下，驚恐地閉上眼睛，將手中的手雷拋了出去。眾匪徒見桃子扔出手雷，急忙抱頭鼠竄，尋找隱蔽之所。

可是，桃子扔出去的手雷并未爆炸，只在匪徒們的腳下滾了幾圈便停住不動。駱金雄發現那是個啞彈，立刻從驚恐中恢復過來，拔出手槍準備向桃子射擊。就在此時，被桃子推下地窖的嚴實從里面爬了出來，看到此情此景，一個箭步上來將桃子壓在身下。與此同時，駱金雄手中的槍響了，嚴實腿上中了一槍，他忍住劇烈的疼痛將桃子推進高窯子，大聲喊：“快走！”

屋外響起了激烈的槍聲，嚴實把桃子推進地窖，“快走，興許還能逃過一命。”

桃子含著淚：“我們一起走吧！”

嚴實說：“我腿受傷了，走不動了，你快走，我想辦法脫身。”說著，急忙將木板蓋在窖口上，掙扎著爬到窯門口，才發現眾匪徒早已散開，一邊放槍，一邊向山下退去。

嚴實這才明白，土匪不是向自己或村里人開槍，而是與別的武裝交上了火。槍聲從周圍響起，原來的風暴中心倒顯得平靜，嚴實看見岳父岳母躺在樹下，還被繩索捆著，就拖著傷腿，摸著臺階下了高窯，挪到岳父跟前，手指往其嘴上一摸，岳父已無呼吸，再摸摸岳母，渾身已經僵硬，岳父岳母已經撒手人寰。嚴實悲憤地摸出兩顆手雷，向匪徒逃跑的山下扔了出去，只聽轟轟兩聲巨響，山下傳來匪徒的號叫，他便暈了過去。