離京城還有二百多里時(shí)，一行人在衛(wèi)州城停了幾日。
    這次的落腳之處，選在驛館。秋長(zhǎng)風(fēng)的到來(lái)，將這間官家驛館上下驚得人仰馬翻。張落出了最大院落，奉承上了最盛華筵，笙管悅耳，歌舞怡興，極盡討好之能事。先前下榻在驛館內(nèi)的大小官員，更是拜會(huì)不絕，絡(luò)繹難斷。
    這些，是費(fèi)得滿來(lái)陪我解悶時(shí)描繪聲繪色描述出來(lái)的。她原本不是個(gè)多話的人，但在滄海面前，任是誰(shuí)也可以出口成章。
    而滄海，則鎮(zhèn)日呆在全院最僻靜的一間房?jī)?nèi)，養(yǎng)精蓄銳，偶爾出個(gè)房門，也要與一只大帷帽不離不棄。那些喧嘩熱鬧，當(dāng)真與我無(wú)關(guān)吶。
    以秋長(zhǎng)風(fēng)所言，只因我還是滄海，所以延遲進(jìn)京。
    但我明白，依他素來(lái)的行事習(xí)慣，如此高調(diào)明目，大張旗鼓，定然有其所圖。
    果不其然。
    住下來(lái)的第五日，就聽說(shuō)襄西王來(lái)訪。據(jù)費(fèi)得滿講，那位王爺是返鄉(xiāng)祭祖，聽了公子下榻在此的消息，特地上門敘話。那一日，該王爺與秋長(zhǎng)風(fēng)閉門深談，足有半日工夫方聽見(jiàn)送客之聲。
    晚膳時(shí)，秋長(zhǎng)風(fēng)情緒還算愉快，想來(lái)憩身在此的目的已然達(dá)成。
    “襄西王當(dāng)真會(huì)讓南燕國(guó)君把那五百萬(wàn)兩官銀吐出來(lái)？”坐我右邊的婁攬?jiān)峦粏?wèn)。
    水若塵笑道：“不吐不行呢。早年先皇巡視地方之時(shí)，因與襄西王交好，僅是西楚國(guó)，先皇就到過(guò)五次之多，所有花項(xiàng)，都是襄西王暫擔(dān)著的。五趟下來(lái)，皇家欠下了他一千萬(wàn)兩白銀。清風(fēng)告訴襄西王，如果那五百萬(wàn)兩回不了國(guó)庫(kù)，那么內(nèi)財(cái)司就要拿出銀子補(bǔ)貼，如此一來(lái)，皇家欠襄西王的一千萬(wàn)兩可能要由原先的五年分還改成十五年了。”
    婁攬?jiān)旅M頷首，“那個(gè)五年分還的契訂明年就要到期，而現(xiàn)在，皇家還欠著襄西王的六百萬(wàn)兩。若因?yàn)樽约簝?nèi)侄的貪婪讓他失去那即將到手的進(jìn)項(xiàng)，襄西王何時(shí)會(huì)這樣大公無(wú)私來(lái)著？”
    楊烈持疑：“襄西王就甘心為了清風(fēng)跑腿動(dòng)嘴？”
    秋長(zhǎng)風(fēng)但笑不語(yǔ)。
    裴先惑代答：“他自然不傻，他自然曉得以清風(fēng)的本事，他早晚有機(jī)會(huì)討回這個(gè)人情。”
    唉。我一粒粒地咽著眼前碗內(nèi)的飯。
    平常人家吃飯，是為了取悅自己的肚腸。而這些人的用膳，卻要佐著那些個(gè)算計(jì)、籌謀、運(yùn)作、衡量下咽，長(zhǎng)年如是，往復(fù)無(wú)止，無(wú)怪乎那些位小有所成的達(dá)官政客們，人人有張老謀深算的臉，再兼一雙自以為是的眼，累不累？
    “小海。”婁攬?jiān)履抗庹{(diào)向我，“你怎么只用飯不用菜？”
    “你們太吵。”
    婁攬?jiān)螺p咳數(shù)聲，“小海，那是因?yàn)槟闾o了，如果你加入進(jìn)來(lái)，定然會(huì)覺(jué)得很有趣哦……”
    “不會(huì)。”不能好好吃飯的事，怎么可能有趣？
    “小海，你完全可以不必那么快的拒絕。”他搖頭晃腦，比女人還要漂亮的杏核眼左瞟右晃，轉(zhuǎn)到了另一角上，“長(zhǎng)天，你動(dòng)不動(dòng)就盯著小海作甚？難不成他真是你那位失散的妹子？還是你對(duì)小海另懷……”
    “你話很多。”長(zhǎng)天掀眉冷睨。
    “好說(shuō)好說(shuō)，大家認(rèn)識(shí)也不是一天半日，擔(dān)待著點(diǎn)就好。小海，想吃什么菜，我?jiàn)A給你，你要多吃哦，不然，本公子總以為小海不食人間煙火，指不定哪日就要回到你的廣寒宮去了呢？”
    “百合薰魚。”
    “咦？”
    “百合薰魚。”以為他只顧著吱哇沒(méi)有聽清，我再說(shuō)一次。
    “哇呀呀，小海，你當(dāng)真要我為你夾菜哦？小海，你好好哦，你還是那個(gè)人見(jiàn)人愛(ài)的小海，我喜歡你……”
    “百合薰魚。”那道菜在桌子中央，至今無(wú)人動(dòng)上一箸。他身高臂長(zhǎng)，張手就能取上，當(dāng)然要用他一用。但他嘴里有話，手卻閑著，怎還不給拿來(lái)？
    “好好好，有你這雙眼睛如此看著，莫說(shuō)百合薰魚，就算要我跳下海為你捉魚都好！”
    “明月，如果你想惹火我，我想，你將要做到了。”百合薰魚到了我面前碟上，但不是經(jīng)由婁攬?jiān)拢镩L(zhǎng)風(fēng)聲嗓悠悠然然地在我左側(cè)揚(yáng)起，“有些事，不必代勞。”
    婁攬?jiān)掠犅暤穑骸斑走走祝屣L(fēng)，難道你是在公開著告訴我們，小海被你訂下了？”
    “有何見(jiàn)教？”
    “不敢不敢，清風(fēng)想清楚就好。嘿嘿，小海，你怎么想？你不會(huì)喜歡清風(fēng)的是罷？你沒(méi)忘了清風(fēng)是如何欺負(fù)你的是罷？告訴我嘛，你是如何想的？”
    “不如問(wèn)問(wèn)你那位副手是如何想你的罷？”
    “……”婁攬?jiān)聬烆^大扒幾口飯，然后，仰起鼓鼓雙腮，口齒不清地，“清風(fēng)，你很卑鄙。”
    “過(guò)獎(jiǎng)。”
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    秋長(zhǎng)風(fēng)南下，就是為了為皇帝找回落入他人腰包的五百萬(wàn)兩銀子，也沒(méi)見(jiàn)他孜孜不倦夜以繼日，已經(jīng)有人應(yīng)了會(huì)將銀子送回來(lái)處。只能說(shuō)，狐貍就是狐貍，不待假著虎威，便懾了一群悍獸。
    了過(guò)這樁事，再次啟程上路。這一路下來(lái)，倒也平靜，但眼看過(guò)不幾日便到京城，滄海卻仍是滄海，難得地，秋長(zhǎng)風(fēng)面有踟躕起來(lái)。
    “我再三想過(guò)，你仍是不能以這個(gè)樣子回到府內(nèi)。我在城效有一棟別莊，明日你便留在那邊修養(yǎng)。”他凝盯我良久之后，道。
    我沒(méi)有反對(duì)。這次的傷比料想的要重，我的確需要一個(gè)安靜地方靜心養(yǎng)氣。而且，行前馮婆婆曾一再叮囑小海莫要在人前顯出形容，小海沒(méi)有聽話，就如此回去，定然惹得婆婆不喜。
    那別莊頗大，奇花異草也多，他帶我到了幽靜小院，話猶未止，“管事和下人我均已吩咐過(guò)了，每日會(huì)有人將飯膳送你門前，不會(huì)有人敢擅自打擾你。你可以在這園子里隨意走走，但切記著要戴帷帽。何時(shí)恢復(fù)過(guò)來(lái)，便捎信給我。”
    他好啰嗦。我坐在床沿，忖道。
    “我要走了，沒(méi)什么話和我說(shuō)么？”
    沒(méi)有。車轎布置得再舒適，仍要隨地面顛簸，好不容易沾著了這高床軟枕，我已迫不及待要一晤周公，哪還想得起來(lái)什么話？
    “沒(méi)良心的小東西。”他抬起我的頜，唇印下來(lái)，在我嘴角一再揉轉(zhuǎn)，“快把那個(gè)皮實(shí)丫頭給我找回來(lái)……”
    唔，好想……睡。
    我是在他的親親中睡著的。
    我也不想。眼睫就那樣粘攏了，雖然深睡之前耳邊有他的低低笑罵響著，但睡著就是睡著，還能怎樣？
    這一睡，足足兩日兩夜。
    如果不是門外那個(gè)聲音委實(shí)叫得顫抖驚恐，我仍不想醒。
    但再不醒，整個(gè)別莊的下人都要雞飛狗跳了。
    門外仆婦說(shuō)，她每送一次飯，便敲一回門。但兩天下來(lái)，飯菜無(wú)人動(dòng)，敲門無(wú)回音，怎會(huì)不被嚇著？為此，管事都在門前磨破了幾雙鞋底，無(wú)奈公子臨行前嚴(yán)令不得打擾。只得一逕說(shuō)著到晌午若再不見(jiàn)人醒，便差人進(jìn)城報(bào)告公子。
    我吃下一碗煨得火候剛好的雞湯，又墊下了幾個(gè)蒸餃果腹，外面才算消停下來(lái)。只是，也只有短暫工夫。
    “里面的人醒了？”
    “是，夫人……”
    “那，本夫人可以見(jiàn)這位嬌客了么？”
    “夫人……”
    “她沒(méi)醒時(shí)，你們怕本夫人打擾了了公子的嬌客。她醒了，還是不行？”
    “夫人，奴才不是……奴才只是……”
    “本夫人當(dāng)然了解自己的兒子，所以沒(méi)有為難你們。不如，你們就問(wèn)問(wèn)那位嬌客，她想不想見(jiàn)本夫人。”
    秋長(zhǎng)風(fēng)的老娘，秋夫人？我推開門，見(jiàn)著了豐華如牡丹的美麗婦人，“找我？”
    當(dāng)門外所有人的眼睛落在我身上，再一次皆皆呈現(xiàn)了那種我名之為奇怪的表情之時(shí)，我恍才記起，滄海忘了帷帽。
    “你……”秋夫人怔愕著眉目，掀步近來(lái)，“你就是風(fēng)兒的客人？你……天吶，那個(gè)孩子一向聰明，怎會(huì)給自己埋下這等的禍根？”
    “不是。”禍根。
    “不是？不是風(fēng)兒帶你來(lái)此的？”
    “是。”
    “你——”秋夫人再將我細(xì)細(xì)端量良久，陡然間花容一冷，“張管事。”
    “……”
    “張管事！”
    “……是，夫人，奴才在，奴才在。”
    “今天你們?cè)诖说乃腥怂吹降模彤?dāng)你們沒(méi)有看到。如果事后有半點(diǎn)的風(fēng)聲走出，你們?cè)趫?chǎng)的每一個(gè)，包括爾等家人，便要自求多福，明白么？”
    “奴才明白，奴才謹(jǐn)遵夫人吩咐，奴才等人今兒個(gè)是啥沒(méi)有見(jiàn)到，沒(méi)有見(jiàn)到天仙下凡……”
    “嗯？”
    “奴才明白，奴才明白！”
    “侍霜，將站在這院子里的人登錄在冊(cè)，每人賞銀五兩。”
    “奴婢遵命。”
    這位夫人，當(dāng)真了得。光華雖內(nèi)斂，艷麗卻脫俗，眉目間的豐貴之氣，舉手間的雍容之風(fēng)，怕是當(dāng)今太后也猶不及。這，便是名副其實(shí)的貴族女子風(fēng)范了罷？
    “侍霜，你們?cè)谕饷娲痉蛉艘c這位客人好好暢談一番。”她抬足進(jìn)房，回身闔門，出手拉我，徑自到了里間，一對(duì)美眸再把我從頭到腳看過(guò)一遍，“你是巫族人？”
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