杜中宵和韓琦帶著錢晦看過(guò)耶律宗真尸身，確認(rèn)過(guò)了是真身，一起到衙門用茶。
    錢晦出身閩越錢家，錢惟演次子，娶妻太宗九女。他是世家出身，娶的又是公主，身份尊貴。
    三人正說(shuō)閑話，士卒來(lái)報(bào)，新任河?xùn)|路體量安撫使曾公亮、副使李兌，還有賞功賜御酒王和副手曹，觀軍使李瑋及副使李綬，以及杜中宵也沒(méi)聽(tīng)清什么名目的來(lái)使，已經(jīng)到了唐龍鎮(zhèn)外。
    杜中宵和韓琦對(duì)視一眼，心中都已經(jīng)明白，來(lái)這么多人是干什么了。
    這些人不管是以什么名目來(lái)的，都有一個(gè)共同點(diǎn)，是上年或前年出使契丹的人。看來(lái)耶律宗真之死對(duì)朝廷的意義過(guò)于重大，見(jiàn)過(guò)他且在京城的官員，幾乎全部派過(guò)來(lái)了。現(xiàn)在有火車方便，組團(tuán)來(lái)看。
    杜中宵三人迎出城外，行禮如儀，把各種名目的使節(jié)迎入城里。
    尚未入城門，李瑋便拉住錢晦的手，小聲問(wèn)道：“如何？”
    錢晦點(diǎn)了點(diǎn)頭：“真。我使契丹是幾年前，尸身看起來(lái)蒼老了些。”
    李瑋道：“官家也怕認(rèn)錯(cuò)，特意遣我與幾位官員一起來(lái)。我使契丹時(shí)，曾畫宗真容貌。”
    錢晦是太宗附馬，李瑋是當(dāng)今皇帝的表弟，平時(shí)關(guān)系親近，一路小聲議論。李瑋擅丹青，當(dāng)年從契丹回來(lái)，便就專門畫了耶律宗真的容貌，給皇帝觀看。前年劉六符使宋，也想畫趙禎容貌，連續(xù)兩次都覺(jué)得過(guò)于模糊，提要求不要遮擋，被王擋了回去。
    李兌是杜中宵的同鄉(xiāng)，落魄之時(shí)，多虧他幫忙，算是杜中宵的長(zhǎng)輩。王是杜中宵的同年，當(dāng)年的榜眼。未進(jìn)城，兩人就到杜中宵身旁，打聽(tīng)當(dāng)日擊斃宗真的情形，極其興奮。
    到了衙門，不管什么使節(jié)，都把自己的職責(zé)拋開(kāi)，涌到了停放耶律宗真尸身的地方，圍著一邊觀看一邊議論。由于頭部中彈，耶律宗真的遺容不完全，幾個(gè)人你一句我一句，湊記憶中的特點(diǎn)。
    過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，曾公亮才道：“這么多人都認(rèn)為，這是耶律宗真無(wú)疑，看來(lái)契丹國(guó)主真被斃于唐龍鎮(zhèn)城下了。且回去寫封奏章，我們所有人聯(lián)署，上報(bào)朝廷。此事還有無(wú)數(shù)官司要打，不得確信，朝廷一直沒(méi)有向外散布此事。得了我們奏章，才可與契丹交涉，他們故犯我國(guó)土之事。”
    眾人一起應(yīng)諾，出了偏廳，到了正廳，由曾公亮執(zhí)筆，寫了一封奏章，眾人聯(lián)署。
    吩咐把奏章送走，曾公亮才對(duì)杜中宵道：“待制此次出戰(zhàn)，一戰(zhàn)敗耶律重元，再戰(zhàn)斃契丹國(guó)主，一鳴驚人天下知！實(shí)不相瞞，得了你的奏章，圣上和朝臣都不敢相信。直到我們離京的時(shí)候，許多官員還認(rèn)為是誤報(bào)，連下一步怎么辦，都沒(méi)幾個(gè)人真正想過(guò)。”
    杜中宵拱手：“也是運(yùn)氣，契丹國(guó)主大意親臨陣前，被我軍重炮捉住。”
    “這種運(yùn)氣別人怎么就碰不上？待制不必謙遜，此一功，大宋立國(guó)以來(lái)無(wú)人可比！”曾公亮一邊說(shuō)一邊贊嘆不已。“我與丁相公編《武經(jīng)總要》，書成時(shí)尚不知火炮如此厲害，現(xiàn)在看來(lái)編早了。”
    眾人分賓主落座，各種使節(jié)，濟(jì)濟(jì)一堂。
    為首的自然是翰林學(xué)士曾公亮，第二位是御史知雜李兌，然后是李瑋。王此時(shí)是太常博士、直集賢院、同修起居注，雖是清要之職，這些人中就顯不出來(lái)了。
    出使契丹，文官要求進(jìn)士出身，不管是容貌還是言辭、書法都有可觀，最好有文名。武將多是作為副使，一般出身外戚或者將門世家，皇帝身邊的親貴之人。
    不多時(shí)，正在城中巡視的石全彬得了消息，急忙趕回衙門。各自見(jiàn)禮，一大群人坐在一起，興致勃勃地詢問(wèn)議論著當(dāng)日的情形。
    杜中宵的心思在近些時(shí)間的戰(zhàn)事上，說(shuō)的簡(jiǎn)單，不能滿足這些人熊熊的八卦之心。石全彬把擊斃耶律宗真當(dāng)作自己一生最得意的事，當(dāng)日的情形歷歷在目，說(shuō)的活靈活現(xiàn)。眾人一邊聽(tīng)，一邊贊嘆。
    看見(jiàn)使節(jié)不宣圣旨，賜御酒的也不拿酒出來(lái)，都在那里聽(tīng)故事，杜中宵對(duì)韓琦小聲道：“相公，諸使從京城來(lái)，當(dāng)有圣上和政事堂的托付。”
    韓琦點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉了曾公亮到一邊，道：“內(nèi)翰，此來(lái)可有宰臣話語(yǔ)？”
    曾公亮道：“有。且請(qǐng)李團(tuán)練來(lái)，他帶得有圣上話語(yǔ)。”
    叫了李瑋，韓琦和杜中宵與兩人到了后面，各自落座，拱手道：“外面人多嘴雜，里面講話。”
    曾公亮道：“在下離京前，龐相公特意召見(jiàn)，言如耶律宗真果斃于唐龍鎮(zhèn)，則其軍必亂。相公言窮寇勿追，已立大功，不必多求小勝，以免有失。”
    李瑋道：“官家言，一切謹(jǐn)慎。二相公為邊帥，許便宜行事。宗真一亡，契丹必生內(nèi)亂，本朝坐觀成敗即可。不必逼虎入絕地，過(guò)于撩撥契丹人。”
    韓琦道：“滅宗真已是大勝，朝廷謹(jǐn)慎也是對(duì)的。不過(guò)，我與韓待制已命大軍北上，取契丹的河曲數(shù)州。你們二人回去告知圣上和龐相公，河曲之地我們能取則取，契丹死守則會(huì)退回。”
    曾公亮和李瑋點(diǎn)頭，一起表示必然把話帶到。
    兩人帶來(lái)的話不是朝旨，只是表明宰相和皇帝的態(tài)度，供韓琦和杜中宵參考。面臨大勝，朝廷雖然有意保守，卻不能直接命令韓杜二人退兵。如果那樣做，以后的仗就沒(méi)法打了。這就是韓琦坐鎮(zhèn)這里的作用。如果只是杜中宵一個(gè)人，朝廷表明不想大打的態(tài)度，他命大軍北上就要仔細(xì)掂量了。
    皇帝和朝臣只見(jiàn)知道戰(zhàn)果，這一仗到底怎么打的，杜中宵的軍隊(duì)相對(duì)契丹的戰(zhàn)力如何，他們都一無(wú)所知。僅僅三萬(wàn)人，還是營(yíng)田的廂軍，對(duì)契丹大舉進(jìn)攻過(guò)于玄幻了些。
    曾公亮詳細(xì)問(wèn)了杜中宵北上的部署，一一記下，道：“待制且小心，河曲之地不只有契丹大軍，還與黨項(xiàng)為鄰。宗真一死，黨項(xiàng)人未必如從前恭順，與我爭(zhēng)河曲也有可能。”
    韓琦道：“我已命麟府路和并代路一共四萬(wàn)兵馬，到唐龍鎮(zhèn)來(lái)支援，樞密院并無(wú)異議。朝廷可命秦鳳、環(huán)慶和延三路兵馬集結(jié)，以當(dāng)黨項(xiàng)，以防黨項(xiàng)生事。”
    曾公亮道：“相公的話我記下了。只是那三路精兵隨狄太尉南征儂智高，只怕當(dāng)不得大用。”
    韓琦道：“只要有兵馬集結(jié)，讓黨項(xiàng)不敢以傾國(guó)之兵奪河曲就好。如果耶律仕守不守三州，帶大軍回上京，我們七萬(wàn)兵馬，也不怕黨項(xiàng)人來(lái)。”
    商量了戰(zhàn)事，曾公亮一一記下，四人才重回廳里。
    打了勝仗，朝廷會(huì)維護(hù)前方將帥的權(quán)威，有不同意見(jiàn)，也只是提建議，由主帥自己決定。當(dāng)然，如果不按朝廷說(shuō)的做，打了敗仗，建議就不只是建議，成了罪狀了。如果最后勝了，當(dāng)然一切好說(shuō)。
    石全彬已經(jīng)吩咐準(zhǔn)備酒筵，見(jiàn)到韓琦和杜中宵出來(lái)，高聲道：“今日眾人歡聚，甚是難得，痛飲一場(chǎng)，以慶賀大勝！兩位相公且來(lái)做，你們不來(lái)，別人如何敢飲酒？”
    石全彬的嘴里，杜中宵的地位這幾天一直上升，現(xiàn)在平時(shí)稱呼，待制減少，經(jīng)常稱相公了。沒(méi)做過(guò)宰執(zhí)，杜中宵這個(gè)相公，著實(shí)水了些。
    各自落座，宰了一只羊煮了。這時(shí)候王等人才突然想起自己的身份，拿了賜的御酒，以及京城里帶來(lái)的各種下酒菜，吩咐擺了一桌子。此次大勝提振士氣，不只是御賜，知道的王公大臣，也紛紛送了慶功的禮物，讓來(lái)的人帶著。各種雞鴨魚肉，甚是豐富。
    事出突然，所謂御酒也只是宮中封存的好酒，食物多是京城市面上買來(lái)的。正是冬天，也不怕路上腐壞，大家都是有什么買什么。甚至還有幾十筐襄州的柑桔，讓杜中宵覺(jué)得有些熟悉。
    飲了一杯酒，杜中宵道：“其余的御酒封了吧，留給前方的將士。諸位遠(yuǎn)來(lái)，若不嫌本地的酒粗劣嗆喉，還是用些本地的酒好了。多年以前，我知火山軍，這里開(kāi)了幾處制酒作坊。”
    眾人稱是。石全彬吩咐把剩下的御酒封了，有機(jī)會(huì)運(yùn)到前線去，重新?lián)Q了本地酒來(lái)。
    酒過(guò)數(shù)巡，氣氛熱鬧起來(lái)，十幾位使節(jié)紛紛過(guò)來(lái)向杜中宵勸酒。他們都是出使契丹見(jiàn)過(guò)耶律宗真的人，今日見(jiàn)了他的尸身，有隔世之感，感觸最深。
    李兌看著豪飲的杜中宵，甚至覺(jué)得有些不現(xiàn)實(shí)。這是那個(gè)自己幫助下，到京城游學(xué)，才中進(jìn)士的故人之了？自小到大，一向平平無(wú)奇，沒(méi)想到能做出這種驚天動(dòng)地的大事。想十年前，在家鄉(xiāng)的縣城，還被本鄉(xiāng)的勢(shì)力之家欺負(fù)。十年之后，統(tǒng)數(shù)萬(wàn)大軍為一方帥，誰(shuí)還記得那個(gè)欺負(fù)他的小人物是誰(shuí)。
    杜中宵飲了十幾碗酒，只覺(jué)酒勁上涌，渾身燥熱。自那一戰(zhàn)后，他一直壓抑自己，生怕得意忘形出了亂子。到了今天，借著酒勁，才甩掉了心理上的包袱，只覺(jué)豪氣勃發(fā)。
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