狗頭與幾個(gè)伙伴歡快地在路上跑著，每人手里拿了幾張紙，互相打鬧。
    何道成正在路邊放牛，看見(jiàn)叫住狗頭道：“你莫要這么鬧，小心再遇上豺狼虎豹！”
    狗頭大笑：“阿爹不要嚇我們，那小老虎已經(jīng)到樊城的動(dòng)物園去了，過(guò)年我去看了呢！”
    何道成笑笑，把幾個(gè)人叫過(guò)來(lái)，兜里摸出幾塊糖，分給幾人。問(wèn)狗頭道：“你們做什么呢？最近學(xué)校放了假，為何不幫爹爹媽媽去田里做農(nóng)活？現(xiàn)在收麥子的季節(jié)，多少活計(jì)要忙！”
    狗頭吃著糖，笑著道：“阿爹家里的孩子多，早就不做活計(jì)了吧？我們家里入了收割機(jī)社，一起還有打麥揚(yáng)場(chǎng)的，幾家人一起做，那些麥子早就收完了！現(xiàn)在阿爹還是做生意，媽媽在村社里做?！?br/>     何道成點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來(lái)你家也入了啊，還以為你阿爹愛(ài)惜錢(qián)財(cái)，不入這社呢。”
    狗頭道：“阿爹雖然愛(ài)錢(qián)，賬可是算得明白。一起買(mǎi)收割機(jī)才多少錢(qián)？省下來(lái)的時(shí)間，出去做些生意，能多賺不少呢。再說(shuō)現(xiàn)在收割機(jī)多了，附近許多村子都買(mǎi)了。”
    營(yíng)田務(wù)到來(lái)，襄州、隨州、鄧州一帶社會(huì)出現(xiàn)了跳躍式發(fā)展，新式農(nóng)具推廣得比其他地方都快。鐵路通了，鐵監(jiān)到這里須臾即至，各種鐵制農(nóng)具使用廣泛。從去年開(kāi)始，收割機(jī)開(kāi)始流行，不但是用來(lái)收割小麥，還用來(lái)收割谷粟，旱田作物明顯擴(kuò)展?，F(xiàn)在幾州地區(qū)，水稻只種在水利條件特別好的地方，再就是幾個(gè)有名品種，比如光化軍六谷泉、棗陽(yáng)香稻等種得較多。
    購(gòu)買(mǎi)收割機(jī)、脫谷機(jī)等大件，多是采取社的形勢(shì)，幾家人合買(mǎi)一件，收割時(shí)共同使用，而且?guī)准胰嗽谝黄?，用最短的時(shí)間收割完畢。有余暇還會(huì)出租，收取數(shù)目不等的租金。營(yíng)田勞外也有大戶(hù)人家，自己獨(dú)立置辦整套農(nóng)具，要么種的地多，要么對(duì)外出租，或者收取費(fèi)用幫人割麥揚(yáng)場(chǎng)脫粒。
    何道成年紀(jì)已大，家里的重活不參與了，就連村正也卸任了對(duì)村里的消息不如從前靈通。就在平時(shí)替兒子放牛放羊，村里有大事，他做為父老參與討論，日子悠閑起來(lái)。
    聽(tīng)狗頭講著最近村里的事，何道成連連點(diǎn)頭。做了一輩子拉纖廂軍，勞累一生，沒(méi)想到老了還能夠享福。這種日子過(guò)得多了，性格慢慢平和，人也變得慈祥。
    聽(tīng)狗頭講完，何道成問(wèn)道：“你們幾個(gè)人，又不進(jìn)學(xué)，這是做什么去了？”
    狗頭揚(yáng)著手里的紙道：“衙門(mén)和學(xué)校里的人吩咐，我們這些學(xué)生，到附近幾村探查民情。現(xiàn)在村里的人種多少地，勞累不勞累，產(chǎn)多少糧食，夠不夠吃，還能賺哪些錢(qián)，都要問(wèn)得清楚。問(wèn)得好了，都要記在紙上，送上去評(píng)比呢。做得好的，聽(tīng)說(shuō)有獎(jiǎng)勵(lì)，以后進(jìn)學(xué)也有好處?！?br/>     這既是社會(huì)實(shí)踐，也是對(duì)學(xué)生的鍛煉，以后工作合適，會(huì)有非常大的幫助。以前讀書(shū)的人，多是埋頭苦讀圣賢書(shū)，只有少數(shù)的人，才會(huì)主動(dòng)接觸社會(huì)，共少的人游學(xué)四方?，F(xiàn)在營(yíng)田務(wù)提供一定的資金，借助學(xué)校里學(xué)生的力量，進(jìn)行社會(huì)普查，算是一個(gè)好的開(kāi)始。
    這是個(gè)學(xué)風(fēng)大變的時(shí)代，重視社會(huì)實(shí)踐，講究實(shí)事求是的學(xué)風(fēng)便是其中之一。張載還年輕，沒(méi)有中進(jìn)士，當(dāng)然也沒(méi)有在橫渠進(jìn)行他的井田實(shí)踐。藍(lán)田呂大防皇祐元年進(jìn)士，剛進(jìn)入仕途數(shù)年，兄弟們也還沒(méi)有訂立鄉(xiāng)約。二程、周敦頤剛剛嶄露頭角，王安石還做著舒州通判，司馬光則到了并州，去給接替王堯臣任河?xùn)|主帥的韓琦做通判。杜中宵熟悉的鄭戩，前幾年在河?xùn)|經(jīng)略的任上去世。當(dāng)然還有夏竦，也在去年去世了，杜中宵作為外官不能入京，沒(méi)有見(jiàn)到他最后一面。
    杜中宵在京西營(yíng)田，農(nóng)業(yè)分成了營(yíng)田務(wù)和地方普通模式兩種經(jīng)營(yíng)方式。建鐵監(jiān)，后來(lái)又在常平司建立起新的商業(yè)體系，一樣有官營(yíng)大規(guī)模和地方商業(yè)兩種方式。未來(lái)究竟會(huì)如何，杜中宵既無(wú)心，也沒(méi)有能力給這個(gè)時(shí)代建立一套理論。那是這個(gè)時(shí)代文人的事，杜中宵能做的，就是把制度定下來(lái)，把官方和民間的變化都記錄下來(lái)。這是一個(gè)寶庫(kù)，誰(shuí)來(lái)發(fā)掘，天知道呢。
    跟狗頭聊了一會(huì)天，何道成問(wèn)道：“對(duì)了，明年你就學(xué)滿三年，聽(tīng)說(shuō)你考試一向不錯(cuò)，定然要從現(xiàn)在學(xué)校出來(lái)了。將來(lái)要到哪里去，爹爹媽媽定了嗎？”
    狗頭道：“媽媽說(shuō)，我現(xiàn)在年紀(jì)還小，不急著出來(lái)做事。最近營(yíng)田務(wù)在鎮(zhèn)子里又建了處學(xué)校，學(xué)的更深一些，不過(guò)要考中了才能進(jìn)。他們的意思是讓我考進(jìn)那里，再學(xué)上兩三年，年紀(jì)大一些了，再定將來(lái)學(xué)什么，做什么。我自己覺(jué)得，以后進(jìn)鐵監(jiān)去做事，其實(shí)也不錯(cuò)。”
    何道成道：“莫去，莫去。我們這里有些到那里學(xué)的人，學(xué)成都不回來(lái)了。既是新設(shè)學(xué)校，必然會(huì)有新的去處，你大一些再說(shuō)。依我看來(lái)，再過(guò)幾年，幾處衙門(mén)里做事的人，差役會(huì)越來(lái)越少，只怕大多都要考試才能進(jìn)去，發(fā)著錢(qián)糧。進(jìn)衙門(mén)做事，不是強(qiáng)似鐵監(jiān)？”
    狗頭哪里明白這些，年輕人總是想著出去闖一闖，這個(gè)時(shí)候沒(méi)有夢(mèng)想，一輩子還有什么意思？衙門(mén)里這幾年很明顯，專(zhuān)業(yè)性增加，以前一些公吏之間心照不宣的隱形規(guī)則，都被拿到了明面上。以前進(jìn)官府做吏人雖然也要考試，多只考認(rèn)字和書(shū)算，現(xiàn)在考的時(shí)顯多了。財(cái)政寬裕，差役減少，有編制錢(qián)糧的公吏增多，很多事情確實(shí)跟以前不一樣了。只有一樁，做了這種考進(jìn)去的公吏，同樣有回避的要求，一般要求要到百里外的隔壁縣做事，有些不太方便。
    幾個(gè)同伴催著走，狗頭想起什么，對(duì)何道成道：“何阿爹，學(xué)校里先生為取了名字，叫賀吉，是個(gè)吉祥話的意思。以后你叫名字，現(xiàn)在大了，不好再叫小名了啊。”
    何道成連連點(diǎn)頭，又問(wèn)：“既有了名，先生有沒(méi)有給你取字？”
    賀吉道：“沒(méi)有。先生說(shuō)現(xiàn)在還小，等考到上一極的學(xué)校，才能由先生取字。”
    一邊說(shuō)著，賀吉與幾個(gè)同伴打鬧著向村里跑去。何道成坐在地上，看著幾個(gè)人離去的背影，臉上露出笑容。這才是自己想象中安靜祥和的鄉(xiāng)村生活，生活一天天好起來(lái)，輕徭薄賦，有個(gè)盼頭。
    營(yíng)田務(wù)衙門(mén)里，杜中宵和張昷之、蘇舜欽坐在一起，看著最近夏糧的賬簿和一些總結(jié)，商量著這一季衙門(mén)的收入?，F(xiàn)在鄉(xiāng)村從田地里收的主要是糧食，錢(qián)已經(jīng)換成了絹布和各種特產(chǎn)，不再收現(xiàn)錢(qián)。五等戶(hù)的差別在差役上，表現(xiàn)為以日計(jì)工的徭役，做得少了交錢(qián)，多了發(fā)錢(qián)。其他各種苛捐、雜稅、和買(mǎi)和攤派等等，全部已經(jīng)取消。州縣錢(qián)的來(lái)源，是在工商業(yè)，除了稅錢(qián)，還有一些官辦廠社。
    把賬放下，杜中宵道：“最近我聽(tīng)說(shuō)，除了完稅，鄉(xiāng)村人戶(hù)手里還頗有些余糧。所謂谷賤傷農(nóng)，這一兩年，周?chē)菘h風(fēng)調(diào)雨順，又有水利相助，糧食的價(jià)錢(qián)被壓下來(lái)了。現(xiàn)在市面麥每斗不足三十文，粳米不過(guò)五十余文，這還是有常平司發(fā)錢(qián)引出來(lái)的價(jià)錢(qián)，遠(yuǎn)低于往年。北路幾州，麥每斗要六十文足，有門(mén)路的販糧到那里就賺大錢(qián)。這樣不行，糧價(jià)一低，下年種糧的人就少。常平司平抑物價(jià)，首要在糧價(jià)?，F(xiàn)在剛剛收過(guò)麥，我與轉(zhuǎn)運(yùn)司商量過(guò)，決定以麥每斗五十文、粳米每斗九十文和糴。幾個(gè)大的州縣，最近幾年都建了儲(chǔ)糧倉(cāng)，隸常平司下。收上來(lái)的糧食，先存在里面，哪里受災(zāi)，就運(yùn)到哪里賣(mài)掉?！?br/>     張昷之道：“如此最好。谷賤豈止是傷能，也傷營(yíng)田務(wù)啊。到現(xiàn)在為止，營(yíng)田務(wù)還有不少公田，收上來(lái)的麥子數(shù)十萬(wàn)貫。沒(méi)有個(gè)好價(jià)，這可如何是好？有常平司托底收糧，就不怕谷賤傷農(nóng)了?！?br/>     這是糧食的最低保護(hù)價(jià)，歷朝歷代都有，常平倉(cāng)就是從這一制度傳承下來(lái)的。當(dāng)然，管理不善，資金不足，有制度而無(wú)法執(zhí)行是常有的事?，F(xiàn)在常平司有商場(chǎng)，有儲(chǔ)蓄所，還發(fā)行紙幣，資金充足，平抑糧價(jià)的本職工作必須做好。最少要保證本路州縣，糧價(jià)差別不太大，讓販糧成為微利。
    營(yíng)田務(wù)也有自己的倉(cāng)庫(kù)，存儲(chǔ)一部分糧食。按照出陳入新的原則，每年都要更換一部分，陳糧低價(jià)賣(mài)出去釀酒，進(jìn)新糧入倉(cāng)。但收的大部分糧食，除了轉(zhuǎn)運(yùn)司提調(diào)，還是要在市場(chǎng)上賣(mài)掉。最近連續(xù)兩年豐收，轉(zhuǎn)運(yùn)司不調(diào)糧，賣(mài)出去價(jià)低，營(yíng)田務(wù)也為難。
    常平司正常應(yīng)該是按三年收糧，儲(chǔ)存一年之用，以平抑糧價(jià)來(lái)設(shè)置。也就是存三年的糧食，能夠在關(guān)鍵時(shí)刻賣(mài)出來(lái)，讓市面上的糧價(jià)穩(wěn)定，大部分人吃得起，而不至發(fā)生饑荒。這個(gè)數(shù)字并不大，只是為了平抑糧價(jià)，并不需要喂飽所有人。杜中宵在資金充裕后，是按常平倉(cāng)所積，能夠在大面積絕收的情況下喂飽管下所有人布置的，社會(huì)上的糧商基本絕跡。依然在販糧食的，要么是販運(yùn)地方名產(chǎn)特產(chǎn)，要么就是紅豆、綠豆等等雜糧作物。
    有營(yíng)田務(wù)在，倉(cāng)庫(kù)里已經(jīng)滿了，今年再保護(hù)價(jià)收購(gòu)，必須賣(mài)到外地去。好在有了錢(qián)路，運(yùn)到北方幾路并不太難。特別是陜西路和京東路，糧價(jià)相對(duì)較高。
    正在這時(shí)，公吏來(lái)報(bào)：“提舉，新任的常平判官已經(jīng)到了。聽(tīng)說(shuō)是坐火車(chē)來(lái)，并沒(méi)有走經(jīng)湖縣的驛路，是以沿路并沒(méi)有報(bào)來(lái)。”
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