“不行不行，大人此舉萬萬不可！我是朝庭命官，決不能和一個(gè)下九流的牛二同臺受審。”王友符搖頭如風(fēng)車一般道。
    “有何不可？你有錢不出，既然錢比你的命都重要，那你就要錢別要臉啦。”胡三揶揄道。
    “我懷疑你們這伙人的身份！”王友符還想再尋找合適的詞兒。
    “這個(gè)好辦，我正好身上帶得有皇上頒發(fā)的圣旨。”說罷，胡三從懷里摸出一副紙卷，展開來，郎聲念道，“欽命皇弟潘又安為掃倭行軍統(tǒng)帥，總督江浙閩等地各項(xiàng)事宜。上馬管軍，下馬管民，如有□□、贓官、無為之官員或就地免職法辦或殺剮砍頭等盡可便宜行事，如有通敵之官員，更要嚴(yán)加審問，罪大惡極者定嚴(yán)懲不貸，就地正法先斬后奏梟首示眾、誅滅九族……”
    王友符頭上的汗珠子頓時(shí)如雨點(diǎn)子一般滾落下來，他知道他的官運(yùn)已到頭，他的厄運(yùn)即將開始，因?yàn)樵诤x圣旨的時(shí)候他偷眼看到了那枚碗口大的玉璽紅印。其實(shí)在這之前，他也依稀感到這一伙決非常人，之所以他還要一意孤行，是因?yàn)樗谫寥四沁呉驳玫搅嗽S多好處，他還存有僥幸之心。
    “既是這樣，胡大人，”王友符不死心，還想做垂死掙扎，他說，“下官遵命就是，我拿不出那么多的銀兩，進(jìn)籠子就進(jìn)籠子吧。不過有一條，咱們只好先小人后君子了。”
    “說吧！”胡三的眼皮都沒抬。
    “籠子里都有什么設(shè)備，比如說尺寸大小、結(jié)實(shí)不結(jié)實(shí)、水火問題怎么解決等等？這些你們總該考慮到吧？”王友符絞盡腦汁想問題提條件。
    胡三擺擺手說：“不勞王將軍吩吩咐，籠子是現(xiàn)成的，就是你王將軍令人定制的那兩副鐵籠。據(jù)說曾有四副，兩副已銹蝕不堪，就這兩副還在貴府前空置著。當(dāng)然了既是木已成舟、米已成飯，我們就無法改變鐵籠的尺寸大小了，你就將就著使用一回吧，王將軍想必對那倆籠子的構(gòu)造非常熟悉吧。”
    “不行不行，那是關(guān)老虎的籠子！籠子太小，站不直、坐不成、伸不展，如何能行？你們這不是想整我死嗎？”王友符咆哮道。
    “你喊什么，想讓你死還能等到現(xiàn)在？籠子里關(guān)過老虎嗎？”
    “老虎倒是不曾關(guān)過。”
    “關(guān)過什么？”
    “不法刁民、抗捐拒稅、江洋大盜的人等。”
    “他們是人嗎？”
    “他們是人怎能和我比，我是朝庭命官。”
    “他們曾賣國嗎？他們當(dāng)過漢奸嗎？還有比賣國當(dāng)漢奸更惡劣的丑事嗎？”
    王友符無語。
    海城刺史府門前算是一個(gè)小小的廣場，平時(shí)這里鴉雀無聲，過路行人匆匆來去，向來是不敢高聲喧嘩的。府門前的兵士十?dāng)?shù)人一字兒排開，荷刀執(zhí)槍，鷹瞵鷂視，個(gè)個(gè)如虎狼一般，誰沒事敢招惹這些閻王爺?shù)母蓛鹤樱颗c眾不同的是，府前并無雄獅一類的吉祥物，而是一左一右豎著兩副鐵籠子，這是王刺史的治國寶器。往常，凡是捉了強(qiáng)盜或是抗糧抗稅不交的刁民，統(tǒng)統(tǒng)關(guān)進(jìn)籠子，強(qiáng)盜直到被殺了頭、拒稅者直到納齊了糧米才可放出。后來加了一條，有國人得罪了倭人，倭人告了狀，也要把國人關(guān)進(jìn)籠子，只有到倭人消了氣原諒了肇事者并且交足一定的罰金才能將國人放出。
    王友符為長，被押到左面的籠子，牛二不入流，被關(guān)進(jìn)右面的籠子。原先籠子各有一段距離，現(xiàn)在為了管理方便則干脆放在一起，沒事還可讓他倆做個(gè)伴兒。籠子前置有警示牌，共是三條，上寫“危險(xiǎn)”兩個(gè)大字，其余條目是：
    “一、請勿靠近鐵籠，以防被抓傷、咬傷或是有穢物從人犯口中噴到你的身上，壞了你的好心情、好興致。二、請勿投擲石塊、土塊、磚塊等，不要激怒人犯，惹得大家不高興。三、請勿投放食物飲水茶酒等項(xiàng)，以免引起人犯消化不良，否則還要請醫(yī)用藥耗費(fèi)錢財(cái)。”
    字體介于柳體魏體之間，筆力蒼健遒勁，筆鋒犀利，用詞妥貼，語法嚴(yán)謹(jǐn)，不用問此作必是出于哪位高人（自然非胡三胡大人莫屬了）之手。
    海城的兩個(gè)老虎關(guān)進(jìn)籠子里，迅即轟動(dòng)了整座城市。頓時(shí)家家閉戶，萬人空巷，刺史府前摩肩接蹱人頭攢動(dòng)。胡大人對此早有預(yù)見，派得力士兵維持秩序，大家排隊(duì)入場，只準(zhǔn)觀看不許逗留。如此一來，秩序井然，全海城的居民每家每戶至少有一人得已瞻仰到了這兩位名人巨匠的尊容。
    太陽落山之后，疏散參觀人群清掃了場地之后，又有人把籠子下面的污物穢物處理一遍。
    牛二是個(gè)不拘小節(jié)的街頭小氓流，隨地便尿本就是家常便飯。不管人多人少，他則隨時(shí)脫了褲子方便。王友符不同，他是四品官員，雖說鳳凰下架但仍不同于雞鴨，虎落平陽決不能與狗貓為伍，因此牛二做的事他是無論如何也做不出來的。大便是忍住了，小便忍不住，俗話說活人不能叫尿憋死，王刺史的褲子可就倒楣了。這一天，不知撒了幾泡尿，水溜溜的，臊臭難擋。趁沒人的時(shí)候，他急忙脫下褲子兩手往外擰水，牛二在一旁揶揄道：
    “哥呀，這是何苦呢？到那步說那步，你把把東西掏出來撒了不就完事了，真是死要面子活受罪！”
    “呸！誰是你哥？你狗日的給我住嘴，我可是朝庭命官哩！”隔著籠子，王友符憤怒的大聲呵斥道。
    正所謂此一時(shí)彼一時(shí)，此時(shí)的牛二豈能把個(gè)斷了脊梁骨的王友符看在眼里？他不屑地罵道：
    “狗的球！你是朝庭命官，我還是玉皇大帝的女婿哩！我叫你一聲哥，算是給了你天大的面子了，你如今以為你是誰？為官一方，吃的是皇糧，干的卻是見不得人的勾當(dāng)，你做的那些吃里扒外、勾結(jié)倭人的事，全海城哪個(gè)不知？”
    “不敢胡說！”聽牛二這一說，王友符嚇得臉都綠了，他小聲言道，“兄弟，山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，念咱們同吃一江水的份上，吃里扒外的話可不敢傳出去，欽差大人正找我的岔兒呢！”
    “這還差不多，要不你叫我一聲哥吧！咱們扯平。”牛二何樣人，捉個(gè)跳蚤都要咂干二兩血的。
    “我憑什么叫你哥？瞧你那德性！”王友符忘了此時(shí)是何時(shí)。
    “那我就喊了，姓王的是漢奸，全海城人都知道！”牛二威脅道。
    “別別，我叫你哥還不行嗎？”
    哥幾個(gè)正飲酒，小太監(jiān)對胡三的那一套不以為然，說：
    “兄弟，你以為王友符真會交待他投敵叛國的重大問題、甚至說出倭人的老窩嗎？”
    胡三端起一杯酒，微笑言道：“大哥，前者他姓王的舍不下他的萬貫家財(cái)，現(xiàn)在讓我們潷干了，成了窮光蛋，他還有什么放不下的？如今他決受不了這種非人的待遇，你們就聽好消息吧，這才一天，不出三天，王友符必定有所反映。”</br>