在楊應麒的安排下，陳正匯由燕青護衛著，從津門出發，入登州清陽港，扮作幾個商人朝楚州而來。陳正匯在漢部已經是顯貴人物，但到了大宋，卻仍是一個不能公開身份的罪臣，因此不能光明正大前往楚州。
    海上乘風破浪，路上曉行夜宿，陳正匯恨不得兩肋插翼飛到父親身邊，但出發前他答應過楊應麒路上一切都聽燕青安排，燕青又以“欲速則不達”的道理相勸，好容易才說服他定心緩行。他們出登州后本本分分地以一行小商人行徑南下，一路倒也無事。
    宋人重孝，士子受孝道之陶熏非后人所能想象。但陳正匯畢竟是經過風浪的成年人，經過一段時間的震驚傷心后便慢慢平靜下來。雖然滿心仍牽掛著父親，但長路慢慢，途中不免將一些心思放在眼前的所見所聞上。
    他離開大陸已有十年，大宋在他腦海中的印象其實已經模糊，甚至因為懷念而有些美化了。但凡有心用世的人，沒有不對眼前社會現狀不滿的因為任何社會都不可能十全十美，而熱心者對弊端的敏感常常會壓過對良性因素的關注，這一點也是推動他們去改進這個社會的動力。
    陳正匯入漢部的三四年來，對漢部內部許多事情也是積累了一肚子的不滿，再將之和心目中那美化了的大宋相比，便很容易得出漢部“根基畢竟太淺、胡風終究過重”的結論來。
    可是一出登州，一個真正的、比他離開時惡化了十倍的大宋終于殘酷地展現在他面前！一路上面有菜色的人民讓他感到悲憫，四處出沒的盜賊讓他感到憂患，而設置重重關卡盤剝往來商人的貪官污吏尤其讓他感到憤怒！
    不知不覺中，他早已習慣了漢部內部簡便高效的政府、獨立公正的司法和井井有條的社會秩序。從登州到楚州的幾百里路程才走了一半，陳正匯便害怕起來。不是害怕路上會出現什么意外的危險，而是害怕自己對這個世界的看法會發生顛覆性的改變！
    “難道我錯了么？”
    近半年來他回歸大宋的心其實已經很淡了，不過仍然執著于某種似是而非的政治理念，一種連他自己都說不清楚的政治理念。在這種理念的引導下他始終和楊應麒保持距離，可現在幾百里路走下來，他竟變得比任何時候都想念這個上司。那是一種政治上的知己感！對一個在政治立場上有堅持的人來說，有什么比擁有相同（哪怕僅僅是相似）目標的人更為難得呢？他忽然有種沖動：如果這片大地都能實現津門與流求那樣的秩序
    可他沒有想下去，他在害怕，可有些思緒仍然是他不能控制的。他忽然隱隱猜到楊應麒一直以來對他這么寬容的深層原因了：因為漢部文官集團的勢力與武力集團相比還很脆弱，想要在決策層發出自己的聲音就必須抱團，而在漢部八首腦里面，楊應麒是最能代表文官集團的旗幟！別有居心的人也許會投靠和自己相性不合者來攫取利益，但是有野心要做一番真正的政治事業人，卻多半會被政治目標相近旗幟所吸引。
    “他沒有對我出手，反而對我如此縱容，難道是因為他在等我？”陳正匯搖了搖頭，終于克制住了不再去想。
    到楚州了。
    這里冷落著一個被大宋朝廷忘記的老人，經歷了這些年的放逐生涯，沒有人知道這個老人的人生觀念是否有所改變。
    “父親”陳正匯心里呼喚著。
    而就在這快見到父親的時候，他忽然猶豫起來。燕青說過，萬一在他們到達前陳了翁就去世了，漢部留守在楚州的人會在北城門外的柳樹上系上一帆白布，好讓陳正匯在進城之前有個心理準備。走到城門邊的陳正匯搜尋著，北城門外果然有幾株病懨懨的柳樹，樹上什么也沒有“還好”他松了口氣，卻拉住了馬，左右踏踏，竟不進城。
    “陳大人，快進城吧！”燕青催促著。他對于陳正匯前半段路程急躁，后半段路程踟躇的態度感到奇怪。
    燕青很聰明，對生活中的人心人性把握很到位，可他畢竟不是陳正匯、楊應麒這個領域的人，所以有些時候便沒法真正理解他們。其實現在陳正匯的心情，連他自己也把握不準。
    “嗯。”他回答著燕青的話，牽馬進城。
    漢部自有一個接應的密子在前引路，引到陳了翁所居的院子前面便鞠了個躬消失了。
    燕青道：“陳大人，我去敲門。”
    “不。”陳正匯止住了他，燕青以為陳正匯自己要去敲門，誰知道這個奇怪的上官卻只是打量著這座有些殘舊的院落發呆。
    呀的一聲，一個皺著眉頭的年輕人走了出來，看見門外站著六七個人不由得呆了一呆，隨即把目光集中在陳正匯身上，打量了許久，終于難以置信地試叫道：“表哥？”
    陳正匯也看著這個年輕人，打量了許久，也試探著道：“阿郁？”
    “表哥！真是你！”年輕人沖了過來：“你你怎么會來？是收到我的信了么？”
    “信？”
    “嗯，我昨天才托人給大哥寄過去的啊！我真是糊涂，昨天才寄，怎么可能你今天就到！”
    這個稱陳正匯為表哥的年輕人，正是陳正匯的表弟、李階的弟弟李郁。陳了翁仕宦在外，這兩年正是由他在跟前伺候著。
    表兄弟久別重逢，自有一番感慨，陳正匯握緊李郁的手，擔憂地問道：“我爹爹的身子怎么樣了？”
    “這”
    見李郁欲語還休的樣子，陳正匯便知病情果然難愈，盡管一路上早作了心理準備，這時卻仍忍不住垂淚問道：“他老人家還清醒么？”
    李郁點了點頭道：“還清醒，每日都讓我讀些詩書給他聽。不過已經下不得床了。”
    陳正匯聞言捶胸哭道：“不孝子！不孝子！”
    李郁在旁跟著垂淚，燕青則趕緊來勸，低聲說道：“陳先生！你這樣子，叫老大人看見怎么安心？”
    陳正匯這才忍著收淚，燕青又取了一條毛巾來讓他擦臉：“先生，打起精神來。莫要讓老大人擔心。”
    陳正匯點了點頭，李郁則看了燕青一眼有些疑惑，燕青主動道：“我們幾個是陳大人的隨從，一路伺候到此。”
    李郁因為李階的關系，對陳正匯在海外的事情略有所知，便只當燕青是表哥的下人。
    陳正匯對李郁道：“給他們安排個屋子，我我進去看看。”
    李郁道：“我陪你一起進去。”
    “不。我自己進去。”
    兩人退開大門，院子里有兩個老家人，看見陳正匯等進來都有些吃驚。李郁搖了搖手讓他們不要多問。陳正匯順著表弟所指的方向走了過去，在滿院藥香中扶著欄桿慢慢走近房門，在門外停下，按著房門不敢推。
    正猶豫著，屋內傳來一個疲弱蒼老的聲音：“怎么會有騾馬聲？門外是誰？是劉賢弟么？為何不進來？”
    陳正匯聽見老父聲音，喉嚨中猶如吞了一口鹽水，呃呃了幾聲竟說不出話。
    門內一陣沉默，過了一會，陳瓘的話聲才再次響起：“是匯兒么？”
    下一章《進退重思量》</br>