大宋重和元年初秋。
高藥師得了清陽港方面的照會,讓海船在登州州城附近靠岸。大宋使團(tuán)的海船也在后面。
兩船靠岸以后,碼頭自有人飛馬去稟告登州知州王師中。兩船人馬下船相見,馬政見楊樸背后多了兩個(gè)少年,一個(gè)十七八歲,一個(gè)十五六歲,卻都沒有見過,便問端的。
楊樸整了整喉音,說道:“這兩個(gè)都是我的書童。這個(gè)大的叫楊庚,小名就叫小七。這個(gè)小的叫阿翼?!?br/>
馬政奇道:“怎么之前都沒見過?”
楊應(yīng)麒躬身行禮,說道:“敝主人嫌我們學(xué)問不稱,送我們上管寧學(xué)舍讀書去了,日前才下山聽候差遣?!?br/>
馬政哦了一聲,問他們在管寧學(xué)舍讀的都是什么書,楊應(yīng)麒說自己讀了半本詩經(jīng),林翼則說自己讀了半本論語,馬政聽了夸獎(jiǎng)道:“不錯(cuò)不錯(cuò)!要是大金人人都能像你們這樣讀書知禮,天下便太平多了?!闭f著便考了他們一些詩經(jīng)論語的題目,林翼對答如流,楊應(yīng)麒卻得想一想才出口。馬政聽得高興,對楊樸道:“楊大人,你這兩個(gè)書童可聰明得緊,特別是這個(gè)阿翼,不到十六歲便有這樣的心力見識,難得得緊?!?br/>
楊樸口中應(yīng)付,心中暗暗好笑,心道:“七將軍回答得遲疑,多半是在想如何回答才符合他一個(gè)‘書童’的身份!”
兩撥人正在說笑,已見王師中出來迎接,將他們接進(jìn)城去設(shè)宴款待。高藥師雖然來過登州,但他十分知趣,閉口不提那個(gè)榷場的事情。
趙良嗣和馬政才離開了幾個(gè)月,登州城比之前已頗為不同,那自然是因?yàn)檫@個(gè)區(qū)域的經(jīng)濟(jì)活力被清陽港帶動(dòng)起來的緣故。不過趙良嗣馬政此刻也無暇顧及登州的這些看似細(xì)微的變化,只是打聽朝中動(dòng)向。
王師中對馬政道:“朝廷除了派人來人追問使團(tuán)歸否,也沒聽說有其它大事。不過其中一位使者,馬大人湊巧卻也認(rèn)得?!?br/>
馬政問是哪位大人,屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出一個(gè)青年官員來,望馬政撲地便拜,馬政揉了揉眼睛,驚喜交集:“擴(kuò)兒,怎么是你!”
楊應(yīng)麒見這青年身形健碩,面貌和馬政有幾分想象,心道:“他們多半是父子?!?br/>
果然聽那青年官員馬擴(kuò)扶著馬政叫父親大人,述說了幾句家人思念的話。馬政聽得神傷,過了一陣回過神來道:“看我!大金使者在此卻顧念著家事,真是令人汗顏!”向趙良嗣、楊樸告了罪,又問兒子朝廷派他來所為何事。
馬擴(kuò)道:“朝廷見父親大人此次出海久久不回,樞密院心焦,連派了幾撥使者聞?dòng)嵍紱]有得個(gè)實(shí)信,便派孩兒前來。若此番再見不到趙大人和父親登岸,則命孩兒以尋親名義前往大金?!?br/>
因?yàn)橛型馊嗽冢鯉熤泻婉R擴(kuò)都不好就問此次出使的詳情。馬擴(kuò)又道朝廷連番催趕之意,王師中也不敢久留他們,第二日便送他們上路。
舊例,外國使者入境,引導(dǎo)者常常帶著他們曲折漫行,不讓外族窺破中原道路遠(yuǎn)近,尤其大遼使者入宋時(shí),大宋負(fù)責(zé)接待的官員都要領(lǐng)著他們大兜圈子,在河北繞一兩個(gè)月才到汴梁。但這次自道君皇帝、童貫以下無不心急,一味求快,連祖宗法度也不理會,全挑最近的路走!從登州出發(fā),一路經(jīng)過萊州、濰州、青州、淄州、齊州、兗州、濟(jì)州,過廣定軍、興仁府,便來到京畿路開封府地界。
大宋被蔡京亂政擾了十幾年,民力早疲。但瘦死的駱駝比馬大,所經(jīng)都會市集,其人口之繁庶均非遼南可比,混同江流域更是望塵莫及。往往不出數(shù)十里,便是一座名城,無數(shù)古勝。楊應(yīng)麒一路游玩,若不是馬擴(kuò)催得急,真想在每個(gè)名城都住上十天半月。
使團(tuán)到齊州時(shí)已有宦官來賜宴,趙良嗣馬政奉命飛馬先走一步,馬擴(kuò)等繼續(xù)陪同。
來到開封府后,景象又是不同,楊樸以為津門的繁榮已是足以自夸了,但來到這里才發(fā)現(xiàn)自己簡直就是一個(gè)沒進(jìn)過城的鄉(xiāng)巴佬!林翼來自福閩,然而泉州縱然有吞吐四海的豪富,卻哪里有汴京會通天下、涵蓋古今的文物風(fēng)流?
不過對眼前景象觸動(dòng)最深的,卻還是楊應(yīng)麒。他一踏足這片土地,便覺一陣閑逸雅淡的暖風(fēng)熏了過來,那是一杯千年沉淀的醇酒,那是一片百年太平的氣象,那是一卷令人心碎的清明上河圖。
望著這副似曾于畫上相識的景象,楊應(yīng)麒的眼淚忽然撲撲而下,楊樸大驚,忙問他怎么了。
楊應(yīng)麒揮手道:“沒沒事。我只是心里難受?!?br/>
馬擴(kuò)雖是武舉出身,但也是個(gè)文武雙全的人物,比別人都多了一個(gè)心眼,見楊樸和楊應(yīng)麒對答的情景心道:“這楊小七來歷只怕沒那么簡單!看這一路來他的談吐,還有這楊樸對他的態(tài)度,絕不是一個(gè)普通的書童!”但究竟哪里不妥他一時(shí)卻還看不出來。
楊樸甫進(jìn)京,便有開封府判官前來犒勞,又有臺省官將他們迎到都亭驛,賜金花、銀灌器、錦衾被褥。一切均按接待遼使之例,而賞賜往往又更為豐厚。
臺省官對楊樸道:“圣天子對貴使甚為盼切,不日便會接見。期間若有什么需要,對驛舍吏員說一聲就好。”
楊樸是北國士子,應(yīng)對如禮,不失方寸。林翼耐住了性子,眼睛則忍不住東溜西轉(zhuǎn)。楊應(yīng)麒卻有些失常,眼神十分恍惚。
晚間臺省官設(shè)宴,桌上奇珍之精美昂貴難以盡言,僅一例蛤蜊,一筷下去就是一千錢。此外南海瓊枝,東陵嫩蕊,螺魚蝦蚌,山珍海物錯(cuò)陣雜列,不能盡識。楊應(yīng)麒和林翼站在楊樸旁邊服侍,林翼是出身海商大豪,看著那滿桌的食物也連吞口水。楊樸見楊應(yīng)麒站在身邊自己便坐不安穩(wěn),便讓他們也坐下來吃。
主宴的臺省官見了心中冷笑:“蠻夷就是蠻夷,到底不知禮數(shù)!”
第三日楊樸朝見時(shí),又蒙賜金涂銀冠、皂羅氈冠、衣鞋若干,銀器二百兩,彩帛二百匹。徐文蒙賜冠、服等減一等,銀器一百兩,財(cái)帛二百匹,鞍韉駿馬一匹。楊應(yīng)麒和林翼也各得錦襖、衣服、銀器若干,算是發(fā)了一筆小財(cái)。
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