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    天地不知興廢事，三十萬、八千秋。
    ……
    “大膽，爾等竟然口出狂悖之言，還不迅速退下？”沒想到卻是載灃第一個跳出來，林廣宇有些不悅，“載灃，讓他們把話說完。”
    “啟稟皇上，臣等奉命編練新軍已逾十個年頭，所了解之外國軍情亦不下凡幾。德國教官多次稱贊我國新軍士兵訓(xùn)練刻苦、紀律嚴明、服從指揮、進退得當，實較以往軍隊有大改觀，但仍有數(shù)種陋習(xí)。以蓄辮為例，有三者。第一，妨害軍容，我國新軍已采用新式制服，與外國軍隊無殊，唯發(fā)辮過長，不易安置，若拖至背部，則妨害動作、影響戰(zhàn)斗，若盤至帽內(nèi)，則軍帽高隆，極易脫落；第二，妨害健康，發(fā)辮內(nèi)極易滋生細菌，常引發(fā)各類疾病，此已為醫(yī)學(xué)所證明，兼之一旦頭部中創(chuàng)，長發(fā)者遠較短發(fā)者容易斃命，是故外軍士兵多蓄短發(fā)，不惟衛(wèi)生，亦方便受傷治療；第三，妨害戰(zhàn)力，蓄辮實為短兵相接時一大短處，兩兵肉搏時若蓄辮一方之發(fā)辮為未蓄辮一方所乘，輕者因發(fā)辮妨害動作而動作遲緩，重者因發(fā)辮成為敵人把柄而喪命。
    “載灃，朕倒覺得此言頗有道理，數(shù)年前法國醫(yī)生替朕看病之際，亦說起發(fā)辮妨礙衛(wèi)生一事……”
    載灃跪下磕頭：“皇上，發(fā)辮一事雖關(guān)祖宗風(fēng)俗，卻屬末節(jié)，奴才也不是食古不化之人，亦通情達理，自然是無可無不可的……只是這廢除跪拜，尊卑失序，上下錯位，實在太過驚世駭俗。”
    怎么？載灃不反對剪辮？林廣宇明顯沒有料到這個情景，他一直以為此時對于發(fā)辮的看重程度雖然已經(jīng)降低，但仍然是只有標榜革命者才會公開剪除，難道說這幫親貴也不反對？
    這一點顯然是有偏差的。1903年以后，接受西方文化而日顯開化的學(xué)生已經(jīng)有如此仿效，遇有科舉考試則戴上假發(fā)辮充數(shù)，剪去發(fā)辮的留學(xué)生從外國回鄉(xiāng)，行游市中，人們不但見怪不怪反而贊之曰“時尚”。甚至有學(xué)堂監(jiān)督公開表示：辮發(fā)有無，雖屬無關(guān)輕重，然此事尚未有明文，飭令諸生暫緩辦理。林廣宇所處時代的歷史研究顯然太過于看中剪辮對于滿清統(tǒng)治的反抗寓意，沒想到正因為統(tǒng)治者不復(fù)清初時那般“留發(fā)不留頭，留頭不留發(fā)”的執(zhí)拗而使剪辮行為日增。
    “皇上。”善耆站出來發(fā)言，“巡警部設(shè)立之初，巡警各員為適應(yīng)警政需要，將發(fā)辮截至三分之一，現(xiàn)在看來不但便利，而且衛(wèi)生。練兵處仿制的新式軍服臣亦看過，確實與發(fā)辮舊俗不甚相容，剪辮一事臣認為不但可在軍界推行，民政部亦可一體仿效。”
    “臣等附議。”林廣宇定睛一看，卻是法部尚書戴鴻慈、端方與載澤。
    端方朗聲說道：“數(shù)年前臣等五人出國考察憲政，每到一國，其國人士必怪異我國蓄留發(fā)辮之風(fēng)俗，直言其弊，切中要害。回國后，40余名隨員中有倒有一半以上剪去發(fā)辮，臣等亦分別面呈削發(fā)之利便，墾請下詔剪辮，大行太后但笑而不言，只說‘時機尚未成熟’，預(yù)備立憲時亦有爭取，但云“暫且緩行”……現(xiàn)在看來，勢在必然，不可再做延沓。”
    “臣附議。”
    “臣附議。”卻是徐世昌、岑春煊等一派開明官員贊同。
    也有人跳出來反對，云祖宗成法不可擅動，不過都是些沒什么地位的御史或者冷板凳官員。林廣宇心里冷笑，這些人與其說是反對剪辯，倒不如說他們仿效清流博取名聲，當下用目光一挑蔭昌。
    蔭昌當場就跳出來：“你們這批腐儒！這也不可，那也不可，剪個發(fā)辮就好像要掉腦袋似的。實話告訴你們，我蔭昌剪去辮子好多年了，就是大行太后也不曾怪罪，爾等唧唧歪歪難道敢說自己識見比大行太后強，比皇上強？還說留頭不留頭……咱大清再不想辦法振作，等下次洋鬼子打進來，誰的頭都留不住！”
    蔭昌絕對是旗人的怪物，特立獨行的牛人，一番話夾槍帶棒嗆得這幫子文人說不出話來。庚子國變中，凡是腦筋活絡(luò)，頭腦開化的人物大凡溜的溜、互保的互保，倒沒怎么損傷，偏這些食古不化，執(zhí)拗冥頑的家伙要么被聯(lián)軍抓住喀嚓了，要么自殺殉國了，聲音勢力連年下滑。廢除科舉后，連帶著翰林院的新人也沒有了，還能鬧騰什么勁？
    “老臣以為辮子去留一事雖然系屬細枝末節(jié)，但習(xí)俗不免延綿，有人愿留，有人想去……不妨悉聽尊便。”張之洞在一旁觀察了半天，確信這必定也是皇帝早已想好的方略，又有五大臣等一批人士贊同，硬拉著肯定不行，和稀泥倒還可以。
    “此誠老成謀國之言。”對于這位通曉事理、曾經(jīng)為清流派領(lǐng)袖的老臣，林廣宇打蛇隨棍上，由衷地表示敬意，“便按張師傅的意思，除巡警與新軍因公務(wù)所需務(wù)必剪辮外，其余人等辮子去留一律悉聽尊便，朝廷不予干涉。”
    這上諭明著是不偏不倚，但實際上開了自由主義的先河，想剪就剪，不亦快活哉！想著終于不用留這個勞什子的辮子，林廣宇的嘴角都咧開來笑。
    另一個議案卻沒有這么順當，方才贊同剪辮的大臣大多對廢除跪拜并不熱衷，認為長幼有序、人倫有常，不可輕廢。辮子只是入清以后才有的事物，不過200余年，而跪拜卻是華夏一直流傳下來的習(xí)慣，已逾千年，哪能說廢就廢？
    北洋四將好說歹說，鐵良、薩鎮(zhèn)冰、蔭昌等人也在旁幫腔，但仍然敵不過朝野眾多的反對力量，無奈只好敗下陣來。皇帝只好先開個小口子：“跪拜一事，且容從長計議，但軍隊內(nèi)部下級覲見上級，一律行軍禮，免其跪拜。”
    這也算是個折中，武將們都贊成，文官們也想不出反對的理由。
    張之洞、善耆和徐世昌上奏的卻是：“皇上重新親政，大清中興有望，臣等懇請皇上定施政大計，早孚海內(nèi)眾望。”
    “臣等懇請皇上早定大計，安定天下。”滿大殿的都響起了類似的聲音。
    “這些天來朕一邊操辦太后喪事，一邊尋思國策大計。諸卿的心思倒是都和朕想到一塊去了，今兒個正好拿出來商議。”皇帝臉上笑吟吟的，但說出來的第一句話將將殿中眾人的瞌睡給驚醒了，“為昭示朝廷變革維新之決心，銳意進取之意思，朕已決定明歲改元，稱維新元年！”
    清代皇帝的年號多是一用到底的，像康熙、乾隆更是六十年不變，少數(shù)例外則發(fā)生在同治時期——咸豐斃命，八大臣顧命時曾定新年號“祺祥”，但隨后慈禧、慈安兩個皇太后伙同恭親王、醇親王發(fā)動辛酉政變，改年號為“同治”。現(xiàn)在皇帝再來改元，分明是與過去截然斷絕之意。
    張之洞的眼皮跳了一下，倒吸一口冷氣，沒想到第一句話就如此駭人，倒是讓他有些后悔在這么大朝會的時候提出這個意見。但后悔歸后悔，改元卻是君上大權(quán)，論理也有先例，怎么辯駁？只好沉默不語，其他大臣也想不出什么話頭來反駁，同樣閉口不言。
    “升允。”皇帝卻點了陜甘總督的名字，“聽說卿不但反對新政，而且攻訐立憲？”
    “確有此事，但事出有因。”升允辯解說，“臣雖愚鈍，對中西學(xué)問卻并非全然無知。新政之用意臣明白，但臣所治之陜、甘兩省，財力困頓，小民得一溫飽尚不易，如何有多余銀子用于開辦新政？陜、甘民風(fēng)彪悍，自古以來小民鋌而走險、造反生亂者不計其數(shù)，前明即亡于流寇李自成之手，兼之回部更系朝廷心腹大患，若巧取豪奪，重斂于民，難保官逼民反。為推行新政，兩省不過多收幾十萬銀子，但如果兩省變亂，朝廷平叛說不定得用幾千萬兩銀子，是故臣反對在這兩省大行新政。所謂攻訐立憲亦有原因。陜甘兩省地方閉塞，民風(fēng)遠未開化，不要說留洋出海，便是幾十年前辦的洋務(wù)小民也多半未曾見識，現(xiàn)在不顧三七二十一遽行立憲，更為難上加難，所謂一體立憲、洋為中用、口含天憲對小民而言分明就是胡扯……”
    皇帝要拿升允立威？朝堂里眾人都屏住呼吸靜聽下文。第三次機遇 第一卷 風(fēng)起青萍之末 第四十章 革故鼎新