“那朝廷征調民夫的批文呢？”</br> “下官剛剛才從寶鈔提舉司過來，下官離開的時候也還沒有收到。”</br> 怎么搞得？朝廷的效率這么低的嗎？</br> 算了，畢竟這才第一天，自己也不好去追問。</br> 只得吩咐熊蒔一句，“那就再等等吧，如果今天還沒有到的話，你明天便去東宮問問是怎么回事。”</br> “下官記下了。”熊蒔點頭應下。</br> 韓度低頭沉吟了片刻，忽然開口問道：“黑子這個狗東西呢？跑到哪里去了？怎么一到關鍵是時候，就看不到人？”</br> “大人，您忘了嗎？您不是安排黑子到工部去教工匠制作水泥了嗎？”</br> 黃老試探著解釋。</br> “本官自然沒忘，”韓度不樂意的道，“可是這都幾天了，他怎么還不回來？制作水泥這么簡單的事情，看一眼就會了，需要教這么久嗎？”</br> “那小老兒派人去催催？”黃老提議。心里卻對韓度的話并不贊同，看一眼就會？這怎么可能。或許這對于大人來說，自然是能夠辦到，畢竟這水泥就是大人搗鼓出來的嘛，但是對于一般人來說，卻是沒有那么容易，制作水泥的緊要之處其實不少的，一個疏忽就可能會導致制作失敗。反正當初，黃老自己也是用心琢磨，才算是弄懂了怎么制作的，就這還是因為他從頭到尾的參與了制作水泥的各種嘗試。</br> 不過，韓度卻想著薛工部人挺不錯的，沒有必要因為這點小事去落工部的臉面。</br> 便揮手，嘆道，“算了，等等再說吧。缺他一個影響也不大，還是咱們這邊先動起來的好。”</br> “成。”</br> 事情安排完了，黃老和熊蒔兩人便去各忙各的。</br> 黃老去召集工匠挖建窯子，一百多人二十處同時開挖建窯，瞬間就給人一種熱火朝天的場面。</br> 熊蒔卻還要辛苦一些，再跑一趟寶鈔提舉司，去看看東宮的錢送來了沒有，另外還要去通政司看看征調民夫的批文下來了沒有。</br> 隨著兩人離開，韓度反而開始清閑下來。提起茶幾上的茶壺，慢慢悠悠的給自己倒了一杯，一邊悠閑的品茶，一邊看著外面忙忙碌碌的景象，舒坦啊。</br> 這也就是當領導的好處，只需要動嘴就行了，勞力跑腿的事情，自然有著下面的人去做。</br> 下午，熊蒔回來了。帶回來了東宮錢糧到位的消息，和朝廷征調民夫的批文。</br> “大人，這就是朝廷批文，五天之后便征調民夫集結。”</br> 韓度原本癱在椅子上，伸手接過，聽到熊蒔這么一說，頓時從椅子上站起來。</br> “為什么要五天后？明天不行嗎？”</br> 熊蒔立刻解釋，“大人有所不知，這征調民夫啊，可不是一件小事。朝廷下令，它這個需要給縣衙留出一些時間。大人你想啊，縣衙接到朝廷的命令，它也不可能馬上就將那么多人全都召集起來啊，畢竟這些人可是都散落在全縣的各個地方。朝廷通知縣里需要時間，那縣里通知糧長、里長，那也需要時間吧？糧長、里長還需要去挨家挨戶的確定，誰今年完成了徭役，誰還需要服徭役吧。就這，五天都算是最快的了，也就是這幾個縣都是在京城附近才能這么快。要是換成是那種偏僻之地，想要征調民夫，朝廷沒有提前一兩月下令可不行。”</br> 聽了熊蒔的解釋，韓度這才反應過來。</br> 對哦，這可不是在信息時代，中央一個命令，瞬間就可以傳達到基層。</br> 現在朝廷一個命令想要傳達下去，那得靠人騎著馬去傳達，最厲害就屬于邊關傳遞緊急軍情的八百里加急了。但是就這，一天也只能夠將命令傳達到八百里之內，至于八百里之外，那不好意思，那得等第二天甚至更多天才行。</br> 搖了幾下手里的批文，韓度無奈嘆氣，“行吧，五天就五天。”說完便將批文還給了熊蒔。</br> 征調民夫需要五天，但是自己這里可不能夠閑著，水泥制作一刻也不能停，等到明天建好窯之后，便開始燒制。</br> 五天之后，經過鈔紙局二十個窯，日夜不停的燒制，制作出來的水泥堆滿了幾間屋子。黃老將原本堆放造紙原料的幾間屋子，全都給騰了出來用來堆放水泥。</br> 天色未明，韓度和熊蒔兩人就已經騎馬出城，身后小跑跟著的是黃老精挑細選出來的五十名工匠，一行人朝著民夫集結的地點趕去。</br> 集結的地點，就在這條道路的中段位置。由于這條道路大部分都是在句容縣境內，所以集結的地點也在句容縣境內，只是要靠著京城這邊而已，而句容縣征調的民夫也是理所當然的是幾個縣里面最多的。</br> 韓度趕到的時候，已經是辰時末了，太陽已經升起，遠遠的就看見烏壓壓的一大片人，帶著各種各樣的工具，或站或坐的在道路上排出一條長線。</br> 人到一萬，無邊無岸。</br> 更何況，現在這里集結了兩萬人。</br> 此地雖然人潮洶涌，嘈雜不堪，但韓度還是一來就看見了一位老熟人。</br> “喲，周大人，進來可好？”韓度笑語吟吟的迎上去。</br> 身邊站著幾個衙役，正在道路一側等候的正是將石炭礦賣給韓度的周縣令。</br> 周縣令原本就不高興，韓度從他手里買走的無人問津的荒山，變成了現在炙手可熱的石炭礦。好在他及時上書朝廷自辨，雖然不知道什么原因朝廷沒有因此處罰他，但是官場想來就如同是戰場。他丟了這么大一個臉，將金子賣成了爛泥價，其他和他不對付的官員，自然是不會放過這個嘲諷他的機會。</br> 傳著傳著，一個‘糊涂縣令’的話，卻是在官場當中傳開了。</br> 周縣令進士出身，曾經也是金榜題名過的人，要不然他也沒有機會在這京畿之地當縣令。他也是有抱負的好吧，他也時常想著有一天能夠入主一部的好吧，現在這個‘糊涂縣令’傳的滿城風雨，其他的不說，他的前程是別想了。</br> 所以，這段時間以來，周縣令每天臉上都是陰云密布的。</br> 現在看見韓度笑容燦爛，周縣令真是氣不打一處來，要不是他平日里將就修身養性，說不定早就一拳頭呼到這張討厭的臉上，砸它一個滿眼桃花開。</br> 不過思量再三，周縣令還是強行把胸口的怒火壓住。</br> “韓大人真是有點石成金的本事，以來鄙縣就將石炭礦全部買下，連塊炭渣都不給全縣的百姓留一點啊。老夫活了這半輩子，這次算是長見識了。”</br> 話語雖然不怎么犀利，但是配合上周縣令的神色，這冷言冷語的讓韓度也不好受。</br> 不過這是韓度清楚，他是做的有些不怎么地道，但是沒有辦法，豪富當前他那里還顧得上那么多？</br> 如果韓度真是一個人將石炭礦吞下的話，還別說，這周縣令說不定還真有可能在百姓當中給韓度作負面宣傳，睜一只眼閉一只眼的默認百姓找韓度的麻煩。</br> 可是現在這石炭礦已經不是韓度自己的啊，現在的大頭是皇帝和太子的，給周縣令吃熊心豹子膽，他也不敢從中作梗。</br> 或許剛才的這幾句冷嘲熱諷，就是他能夠做出來，對韓度對強力的攻擊了。</br> “大人此言差矣，本官雖然買下石炭礦，但也不是沒有給縣里留下任何好處。”</br> 周縣令以為韓度的意思是縣里其他地方還有石炭礦留下，于是便狠狠地瞪了韓度一眼，“本縣已經派人找過了，除了你買下的那些，其他地方再也沒發現半點的石炭礦。有百姓甚至向地下挖了數丈之深，連泉眼都挖出來了，也沒有找到石炭礦的半點蹤跡。”</br> “本官說的不是這個，”韓度袖袍一揮，背著雙手解釋，“周大人你看，這開采石炭礦總要用人吧？本官的寶鈔提舉司人手可沒有多少，就憑這點人，就算是累死，也不可能開采出足以供上整個京城百姓的消耗。”</br> 周縣令被氣笑了，“怎么？難道你還想要本官抽調民夫幫你開采？哈哈哈......”</br> 周縣令仰天長笑，一吐胸中郁壘。</br> 笑罷伸手指著韓度的鼻子，“別的本官不能夠保證，但是本官可以保證，只要本官還是這句容縣令一天，你就別想有一個百姓幫你采石炭。”</br> “大人何至于此，”韓度見周縣令冷哼一聲，更本不在意自己的話，不得已只好繼續解釋，“大人誤會了，本官說給百姓留了好處，那自然是真的。不如大人聽完本官的腹稿，再做計較如何？”</br> 周縣令看都沒有看韓度一眼，也不想聽他廢話，冷哼一聲表面自己的態度。在周縣令看來，像韓度這種人，又能夠憋出什么好屁來？</br> 想當初，他剛剛來縣衙的時候，自己對他可是那么的熱情、那么的好客。結果呢？沒成想他就是肚子里憋著壞來的，假意買無人問津的荒山，實際上是用低到不能再低的價格將石炭礦買下。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>