為首老者把眼前的幾個水池看了又看，一言不發。</br> 一旁的敬齋試探著問道：“沈老，是不是方法不對，棉花不是這樣漚出來的？”</br> 沈老有些失落的搖頭，“那老夫就不知道了，這些天來，老夫把能夠想到的辦法都試過了。究竟這棉花是怎么做出紙張的，或者說這寶鈔的紙張究竟是怎么做出來的，那就需要你去打探清楚了。”</br> 敬齋被堵的不輕，見所有人都看向自己，頓時深深的感覺到一個沉重的壓力。即便是他心里沒有底氣，在這種情況下也只能硬著頭皮答應下來。</br> 可即便是敬齋答應下來，也沒有讓眾人真正放心。制作紙張失敗這樣出師不利的情況，讓他們心里都不由地蒙上一層陰影。</br> 為首老者沉吟一番，沉聲囑咐敬齋：“不惜一切代價，必須要把寶鈔的制法搞到手。有必要的話......”老者頓了頓，才厲聲說道：“哪怕是將金陵的那幾個人暴露，只要能夠得到寶鈔的制法，也在所不惜！”</br> 老者這話一出口，在場眾人心里都是一凌。金陵的那幾人，可不是和去韓度家里裝神弄鬼的那些外圍成員，那都是他們各家的子弟。只是為了在京城隱藏下來，而改名換姓了而已。</br> 這是要連自己人都要舍棄了嗎？</br> 眾人看著出手狠辣的老者，不知道是情況真的嚴重到這種地步，還是有著別的原因。不過處于對老者的敬畏和信任，所有人都沒有提出反對意見。</br> ......</br> 由于寶鈔受到追捧，價格高昂，因此韓度現在最迫切需要做的事情，就是印制大量的寶鈔，讓寶鈔的價格回落下來。</br> 當然，就算是韓度印的再多，也不可能滿足整個大明對寶鈔的需求，但是至少可以讓百姓覺得，寶鈔這個東西，就是和銅錢一樣使用錢而已，生活當中隨處可見，不用去花更高的代價去換。只有這樣，才能夠把寶鈔的價格給降下來。</br> 因此，韓度這幾天，幾乎都是蹲在鈔紙印鈔二局里面，為的就是督促匠人，盡可能的印制寶鈔。</br> 可是還沒有幾天，韓度就被黃老找到。“大人，咱們的棉花不夠了。”</br> 在這個緊要關頭，韓度聽到原材料不足的消息，頓時就瞪大了眼睛。厲聲問道：“怎么就不夠了？本官倒是不是收了七八千斤嗎？”</br> 韓度在黃老眼中，一向都是和和氣氣的，極少見韓度發怒。眼看韓度就要發火的樣子，黃老連忙解釋，“大人，我們收購的棉花不少，但是用的也多啊。你也不看看，到現在咱們都制作了多少鈔紙出來了。”</br> 韓度聞言這才反應過來，寶鈔提舉司到現在已經印制了三百萬貫的寶鈔。如果是印制大額的寶鈔的話，那用紙自然是不多，但是韓度為了方便百姓使用寶鈔，因此印制這些寶鈔的時候專門囑咐過，只能夠印制一貫以下的寶鈔。如此一來，用掉的紙張自然是比印制大額寶鈔要多的多。</br> 那么多棉花都要用完了，也是理所應當的事情。</br> 既然問題不是出在黃老等人身上，韓度也不會去怪罪他。頭疼的揮揮手，讓黃老退下，“棉花的事情，本官來想辦法，黃老你們鈔紙的制作要按照現在的情況繼續做，不能夠減少鈔紙的產量，更不能停下。”</br> “是，大人。”黃老回了一聲，就轉身出門了。</br> 韓度雖然嘴上答應了，但是這棉花究竟該從哪里去弄，倒是把韓度給難住了。首先，再想像上次那樣，高價收購顯然是不行的。當時那些商人幾乎就已經把直隸周圍的棉花給收干凈了，現在想要故技重施，那也是巧婦難為無米之炊啊。沒有棉花，哪怕是出再高的價格，那些商人也不可能把棉花給變出來啊。</br> 揉了揉太陽穴，韓度最后無計可施之下，還是決定把這個難題甩給老朱。</br> 韓度跑到奉天殿求見老朱。</br> 老朱一見到韓度進來，頓時神采飛揚的笑聲傳遍了整個大殿。</br> “朕正想要去找你呢，沒想到你就來了。”揮揮手，免去了韓度的拜見。</br> “不知道皇上找微臣，有何要事？”韓度連忙問道。</br> 老朱放下手里的朱批，笑著說道：“雖然朕這幾天又放了些寶鈔出去，但是現在民間對于寶鈔的好奇絲毫不減，因此你接下來恐怕還需要盡可能多的印制寶鈔。”</br> 出于寶鈔的種種神奇，以及難以仿制的特點。現在百姓對于寶鈔的認可程度非常高，在交易當中人人都盼望著別人給自己新寶鈔，而對于舊寶鈔雖然不至于不收，但是相比起新寶鈔受到的熱情，那就是兩回事了。</br> 老朱也沒有想到，竟然會出現這種情況。雖然以前他也發放過寶鈔，但那是在他下旨強行逼迫百姓使用，百姓才使用的。從來沒有像現在這樣，百姓人人追捧，以至于敝帚自珍的程度。</br> “臣遵旨，”韓度苦笑著答應下來。</br> 老朱見韓度這副表情，詫異了一下，連忙問道：“怎么？出什么事情了？”</br> 韓度點點頭，解釋道：“回皇上，臣今天來就是要向陛下求救的。陛下應當知道鈔紙是棉花制作的，但是現在棉花不夠了。”</br> 棉花不夠，那豈不是就意味著鈔紙快要沒有了？沒有鈔紙，韓度拿什么制作寶鈔？</br> “所以你今天來，是想要朕給你棉花嗎？”老朱恍然一笑，說道。</br> 有戲！</br> 韓度看到老朱的表情，怎么還不知道這個問題，對于老朱來說肯定是十分容易解決？頓時喜笑顏開的問道：“陛下難道有棉花？”</br> 老朱也不和韓度多做解釋，直接吩咐道：“你去找太子吧，他會給你想辦法的。”</br> “微臣，謝過皇上。”韓度聽到棉花的問題，太子能夠解決，那里還有時間在老朱這磨蹭？</br> 連忙出言告退之后，就朝著東宮而去。</br> 老朱看見韓度迫不及待的退下，呆了一下，心里不由得泛起一股微酸的滋味。“難道朕這個帝王在韓度心里，還沒有棉花重要？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>