朱標看得非常高興，甚至頻頻點頭的贊賞?？墒堑人赐炅酥?，卻猛然一巴掌拍在這些萬民書上。</br> 怒道：“朕今日才知道，以往百姓要繳納這么多的苛捐雜稅！父皇體恤百姓，一向都是輕徭薄賦。甚至寧愿在御花園里種植茶葉，也不肯奪取百姓一絲一毫。結果，父皇為百姓節省下來的，最后都到了各府縣官員的腰包里了吧？”</br> “臣等有罪，還請皇上息怒......”百官頓時跪下，齊齊認錯。</br> 朱標眼睛猛然一瞪，再次問道：“各府縣官員這么多年，如此收刮民脂民膏，你們讓朕如何息怒？”</br> 齊泰見皇上震怒，連忙站起來，拿出一本奏折，奏道：“皇上，課稅司雖然對百姓沒有胡亂征收賦稅，但是課稅司有人卻膽敢行刺楚王，形同造反，請皇上明察?！?lt;/br> 有人要造反！</br> 這件事情更加嚴重，哪怕是朱標震怒于以往官員對百姓的苛捐雜稅，也不得不把注意力放到齊泰上奏的這件事上。</br> 韓度眼簾微微垂下，嘴角勾起一絲笑意。果然是有人想要拿稅丁殺了楚王守衛來做文章，還好葉復拿小子懂事，知道此事非同小可及早的稟報了我。要不然，若是措手不及之下，自己都不知道該如何將此事圓過去。</br> 朱標暗暗的瞥了韓度一眼，見他神色如常，甚至還帶著一絲微笑。便頓時明白韓度心里是有底的，便沉聲說道：“究竟是怎么回事？”</br> 見齊泰將皇上的注意力引開，有些文官都不由得感激的悄悄看了齊泰一眼。而這些文官幾乎都是曾經在各府或布政使司就任過的。</br> 相反，那些出身書院的官員，對此卻毫無一點擔心。甚至還有閑心看向那些神色顫顫的人，猜測這位當初是在哪個府高就。</br> 齊泰拿出一道奏折，恭敬的捧在手上，說道：“皇上，江夏課稅司提舉葉復，在楚王府前慫恿稅丁刺殺楚王。幸楚王殿下有皇上洪福庇佑，僥幸得以保全。但葉復等人卻是不知悔改，繼續在江夏耀武揚威。楚王殿下萬分委屈，托請臣將此事奏明皇上，請皇上明察?！?lt;/br> 朱標臉色陰沉，說道：“呈上來?！?lt;/br> 王鉞連忙下去，將齊泰手中的奏折呈給皇爺。</br> 朱標不用打開看，都能夠猜到這里面肯定會對江夏課稅司提舉葉復等人大書特書，甚至還會暗指韓度造反。</br> 果然，朱標打開粗略看了一遍，和他猜測的八九不離十。</br> 合上奏折，朱標看向韓度，沉聲問道：“韓度，課稅司是你戶部管轄，你還有何話可說？”</br> 韓度笑著躬身道：“皇上，可否容臣問齊尚書幾個問題？”</br> “當然可以，朝堂是講理的地方，你要自辯自無不可?！敝鞓耸栈厥?，兩手交叉在肚子前面，靜靜等待著韓度與齊泰的交鋒。</br> “謝皇上。”韓度躬身拜道。</br> 然后直起身來，朝面前的齊泰問道：“齊尚書，我有一事不解。楚王既然受了委屈，那么為何不上奏皇上，卻反而要讓你來替楚王上奏呢？按理說，皇上是楚王從小一起長大的兄長，楚王對皇上的親近和信任，要遠遠超過任何人才是。怎么，楚王偏偏會找到你呢？”</br> 韓度笑呵呵的看著齊泰，你不是要居心叵測的誣陷我造反嗎？那我就說你和楚王之間不清不楚，更加有密謀的嫌疑。</br> 來啊，互相傷害?。》凑约簡栃臒o愧，倒是你齊泰......那倒是未必了......</br> “你，你休要血口噴人！”齊泰眼底的神色猛然大變，他的確沒有辦法解釋，為何楚王有委屈不向皇上稟報，而要通過他的口來轉達？</br> 甚至不少的官員聽到韓度的話之后，紛紛看向齊泰，目光當中也帶著些狐疑。</br> “皇上！”齊泰急了，他若是不趕緊解釋清楚，那恐怕別說搬到韓度了，他自己倒是要先倒了。</br> “皇上明鑒，楚王的奏疏不是給臣的，而是給皇上的。臣今日在通政司看到，頓覺事關重大，才擅自將奏疏拿來呈給皇上。”齊泰不愧是個人才，腦子轉的極快，頃刻之間他便想到了對策。</br> 打死他都不能夠承認奏折是楚王給他的，那樣一來，他就算是有十張嘴，他也解釋不清楚與楚王的關系。</br> 相比之下，雖然他一個兵部尚書從通政司查看楚王的奏折有些不合規矩，但是只要他一口咬定是去查看兵部的奏折的，那就還算是說得過去。</br> 就算是因此被皇上責罰，那處罰也要比勾結藩王圖謀不軌要輕的多吧？</br> 朱標立刻轉頭看向通政使，問道：“是這樣嗎？”</br> 通政使一臉懵逼的看著齊泰的背影一眼，心里十分不滿將他拉下水。但是看在他和齊泰交情深厚的情況下，通政使還是硬著頭皮幫了齊泰一把。</br> “回皇上，正是如此?！?lt;/br> 齊泰如同聽聞了天音一樣，渾身上下一陣舒泰。頓時趾高氣昂起來，質問著韓度，“韓度，你不要想轉移大家的視線。稅丁在楚王府門口行刺楚王，你這個戶部尚書如何解釋？”</br> 韓度呵呵笑著，反問道：“你說行刺就行刺？那本官問你，楚王又受傷嗎？”</br> 齊泰一愣，隨后說道：“楚王雖然沒有受傷，但那是拖了皇上洪福。楚王府可是死了一個侍衛，這還不是想要行刺楚王？”</br> “那侍衛是怎么死的？”韓度神色淡淡的問道。</br> 齊泰見韓度一副反過來在審問他的姿態，齊泰頓時怒了，抬手指著韓度高聲道：“侍衛是被左輪給打死的，韓度你休想抵賴！”</br> “那么，侍衛死的時候，他站在哪里呢？”韓度沒有理會齊泰的憤怒，繼續問道。</br> 齊泰有些看不懂韓度的操作，但是他知道不能夠再被韓度給牽著鼻子走了。于是，朝朱標拜道：“皇上，既然韓度承認稅丁打死了楚王府侍衛，臣以為行刺一事證據確鑿，還請皇上圣裁！”</br> 這個時候若是讓朱標圣裁，那自然就只能夠偏向齊泰的目的了，畢竟齊泰的理由要更加充分一些。</br> 韓度不等朱標開口，便笑著打斷道：“齊大人，理不辨不明，道不辯不清。你不等本官說完，便要逼迫皇上決斷，是不是心里有鬼，不敢讓本官說完??？”</br> “本官行事坦蕩，何來心里有鬼一說？”齊泰朝著韓度怒道。</br> 韓度的耳朵被齊泰的聲音震的有些發麻，伸手揉了兩下，說道：“既然如此，那就讓本官說完之后，再請皇上圣斷不遲！”</br> 朱標笑著微微點頭，朝韓度道：“你繼續說?！?lt;/br> 韓度連忙拱手，笑著回道：“皇上，那人既然是楚王的侍衛，那就必然會站在楚王身邊。而稅丁用的又是左輪，試問在這么近的距離下，若是稅丁*真的想要行刺楚王的話？那怎么可能打在侍衛身上？在這么近距離的情況下，以左輪的準確度，可以說稅丁想要行刺楚王的話，想打他右胸都絕對不會打到左胸上去，更何況是站在一旁的侍衛身上？簡直就是無稽之談！”</br> 齊泰聽的一臉茫然，什么近距離、什么準確度？他完全不知道啊，他只知道左輪火器的威力非常巨大，但是究竟是什么樣的威力，他卻完全沒有概念。</br> 齊泰能不能聽懂不重要，重要是朱標能夠聽懂就行了。</br> 聽了韓度的話，朱標也頓時皺起眉頭，沉吟道：“這......的確是不可能。”</br> “皇上圣明，稅丁根本就沒有行刺?！表n度連忙幫朱標下來決斷。</br> 齊泰見皇上竟然沒有反對韓度的話，心里頓時著急起來。</br> 腦海里閃過一個念頭，想都沒想脫口而出道：“或許是侍衛站出來，替楚王擋下這一擊的呢？”</br> 韓度頓時哈哈大笑起來，朝著齊泰調侃道：“齊大人這么有信心？有人能夠擋下左輪？那這樣吧，齊大人找個最信任的，咱們出去試試，看看有沒有人能夠擋下，如何？”</br> 開什么玩笑？有人能夠擋下子彈？這又不是在武俠世界，就算是武俠世界的高手，面對這超越了人眼識別范圍的速度，能不能看清楚子彈的軌跡都是一個未知數，就更加別說是擋下來。</br> “韓度，休要胡鬧！”朱標大聲斥責了韓度一句。</br> 然后笑著朝齊泰解釋道：“齊愛卿，這么近的距離，世上是不可能有人能夠擋下的。只有稅丁的目的原本就是侍衛，而不是楚王，才會是這樣。行刺一說，無從談起?！?lt;/br> “皇上圣明！”見朱標一錘定音，韓度連忙鄭重大聲拜道。</br> “吾皇圣明~”</br> 有和韓度親近的官員，也順著拜了下去。有了他們的帶動，其他事不關己高高掛起的官員，也跟著拜了下去。</br> 面對如此大勢，就算是和齊泰交好的官員，也跟著拜下。</br> 齊泰知道這一次他又輸了，哪怕是他不甘心，但是也不能改變什么。甚至他都沒有拿稅丁殺了楚王府一個侍衛來做文章，因為他知道，想要將韓度拖入到謀反的嫌疑當中失敗了之后。即便是他再拿侍衛做文章，對韓度也沒有絲毫傷害。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>