“你萬里迢迢運回來的貨物，不自己賣嗎？”朱標有些奇怪的問道，”你們自己賣的話，價格不是更高嗎？”</br> 哈德笑著搖頭，回答：“殿下，雖然哈德是將一船的貨物全部賣給奧斯曼和拜占庭人，但是他們給的價格可是不低。”</br> “這怎么可能？”湯鼎完全不信哈德的話。</br> 哈德轉頭朝湯鼎微微躬身，解釋道：“尊敬的侯爵大人，哈德不敢欺瞞殿下和大人。”</br> 湯鼎還是有些不敢置信的問道：“你是說，你將貨物一下子全部賣給那些人，比你單獨在忽魯莫斯售賣的價格還高？那他們為什么要買你的貨物？這怎么可能，那他們還不如等你單獨賣的時候再買呢？”</br> 商人都把錢財看的很重，湯鼎相信哈德口中的那些人也不例外。明明又更便宜的貨物，他們不可能出高價來買的。</br> 哈德笑著解釋道：“侯爵大人有所不知，奧斯曼和拜占庭并不是在忽魯莫斯旁邊，距離忽魯莫斯也有幾千里呢。他們其實和哈德也是一樣，哈德去舊港將貨物運回來，他們則是從忽魯莫斯將貨物帶回去。這些貨物的買主其實大部分都不是在忽魯莫斯，而是在奧斯曼和拜占庭，甚至是更西邊的地方。他們將貨物帶去那邊，還能夠賣上更高的價格。”</br> “他們當然可以一點一點的采買貨物，但是這樣的話對于他們來說就太耽誤時間了。要知道，做生意有時候時間比金幣還重要。”</br> 韓度頓時有些明白了，原來這忽魯莫斯只不過是一個貨物的中轉站而已，真正能夠出更高價格的買主，還是更西邊的那些人。</br> 朱標雙眼瞪大，驚異的問道：“什么？你不就是從西洋來的嗎？比你們更西邊的地方，還有人？”</br> “是的，殿下。”哈德笑著點頭，“不僅有，而且還很多。”</br> 韓度總絕對哈德的話有那里不對，沉吟著思量，忽然韓度抬頭盯著哈德問道：“等等，你說奧斯曼和拜占庭人？”</br> 韓度想起來了，奧斯曼帝國和拜占庭帝國！</br> 眼睛瞇起，韓度盯著哈德，沉聲問道：“是奧斯曼帝國和拜占庭帝國？”</br> 哈德驚訝的看著韓度，非常奇怪韓度是怎么知道這兩個帝國的名字的。點點頭回道：“侯爵大人真是......大人是怎么知道？拜占庭帝國雖然比較久遠，但是他們距離大明太遠了，大人應該不會聽說過他們的名字才是。至于奧斯曼帝國，這是近幾年才剛剛崛起的帝國，侯爵大人應該更加不可能聽說過才對。”</br> 哈德說完兩眼盯著韓度，想要聽聽韓度的解釋。</br> 可是韓度豈會在乎哈德？更加不會和他解釋什么。</br> 倒是朱標聽了，同湯鼎一起疑惑的看向韓度，問道：“帝國？這兩個國家很強嗎？”</br> 因為兩人都聽韓度說過，這西洋幾乎都是一盤散沙，三座城就敢號稱王國。帝國，他們還是第一次聽到在西洋有這樣的國家。</br> 兩人臉色不由得一沉，帝國，光是這個名字都能夠讓兩人感覺到與王國的不同，甚至有一股無形的壓力。</br> 韓度抬頭看了兩人一眼，淡淡的解釋道：“拜占庭帝國是一個橫跨兩海的大帝國......”</br> “等等，你說什么？橫跨兩海？”這次輪到朱標來打斷韓度的話了，身軀一振，滿眼震驚。</br> “橫跨兩海是個什么概念？以大明的幅員遼闊，也頂多算是橫跨兩海。嗯，東海和南海！</br> 難道這個什么拜占庭帝國，能夠和大明比擬不成？”朱標心里大為震動。</br> 韓度搖搖頭，解釋道：“不是這樣的，拜占庭雖然有橫跨兩海，但是這兩海都不大，不如東海和南洋。但是論土地廣闊，拜占庭也有大明的一半大小。”</br> 聽到韓度的解釋，讓朱標和湯鼎都送了口氣，但是眉頭還是不由自主的皺起。雖然這拜占庭帝國不如大明，但是能夠有大明的一半大小，那也算是一個強國了。</br> 而一旁的哈德聽到韓度等人的談話，更是驚的目瞪口呆。不敢置信的看向韓度，喃喃自語道：“什么？強大的拜占庭帝國才只有大明一半大小？那大明有多大？”</br> 哈德心里第一次為大明的強大感到震驚，以往他只到過舊港，每次都是來去匆匆，根本沒有在意過大明這個東方帝國強大與否。在哈德看來，只要大明海商能夠給他帶來足夠的珍奇貨物，讓他可以賺到錢就好。</br> 大明有多大？這是個好問題。</br> 韓度面帶微笑的看著哈德，沒用在意他的震驚，轉而問道：“既然你能夠與奧斯曼和拜占庭人做生意，那么你能夠聽懂他們說的話嗎？”</br> “當然，”哈德頗為自傲的挺身，“哈德不僅能夠聽懂他們說的話，還能夠書寫他們的文字。”</br> 韓度臉上的笑意更濃，點點頭贊道：“沒想到，你竟然還是一個人才。”</br> 哈德微微躬身，謙虛的回道：“侯爵大人，這不算什么。只要是在忽魯莫斯的商人，都或多或少會一點，只是他們不像哈德這樣，會書寫而已。而且除了奧斯曼和拜占庭之外，哈德還能夠看的懂帖木兒帝國的文字。”</br> “帖木兒帝國？這又是哪里冒出來的國家？”朱標頓時有些無語。怎么帝國在西洋，竟然是像是雨后春筍一樣，一個接一個的冒出來。若是這些帝國都有拜占庭帝國那么大的話，那豈不是說這西洋的土地比大明都要廣闊？</br> 哈德知道朱標在這里身份是最尊貴的，于是說話的時候都要先微微朝他躬身，之后才敢開口：“尊貴的殿下，這帖木兒帝國還真是最近些年才有的，原本他們并不叫帖木兒帝國。”</br> “那他們原本叫什么？”湯鼎也好奇的問道。</br> “西察合臺汗國。”哈德隨口說道，這些在忽魯莫斯都是人盡皆知的事情，他也完全沒有向韓度等人隱瞞的必要。</br> 可是話音落到韓度耳朵里，就好似雷霆霹靂一樣。</br> 西察合臺汗國......這對韓度來說，可是太熟悉了。</br> 朱標也是一樣，其他國家或許朱標并不熟悉，但是西察合臺汗國他實在是太熟悉了。當初韓景云以女兒之身入奉天殿，用數學壓的西察合臺汗國所有人抬不起頭來，震驚天下。朱標當時就在奉天殿上，從頭至尾的目睹了韓景云風采絕世的一切，想記憶不深刻都不行。</br> 韓度神色凝重，盯著哈德問道：“帖木兒帝國的國王，是不是就叫帖木兒？”</br> 哈德更加震驚了，兩眼完全是一副不敢相信的樣子看向韓度，“侯爵大人真是見多識廣，竟然連帖木兒帝國都知道，不過他們不叫國王，而是叫帖木兒大汗。”</br> 韓度呵呵笑了兩聲，點頭下意識說道：“也對，畢竟是蒙元人嘛，是叫大汗才對。”</br> 韓度目光移到朱標和湯鼎身上，朝著朱標點頭，“如果臣猜測的沒錯，這個帖木兒帝國的大汗，就是當初自稱駙馬的帖木兒。”</br> 韓度語氣開始陡然變冷，牙齒縫隙之間帶著森然的寒氣，說道：“若是早知道這帖木兒是如此梟雄，當初就不應該讓他活著走出京城。”</br> 朱標搖搖頭，擺手反駁道：“兩國交戰，不斬來使。帖木兒當初雖然是帶著挑釁我大明的目的去的，但是無論如何他也是以使節的身份前來京城供奉我大明。即便是要殺也不能夠在大明的土地上殺了他，怎么也要等他離開大明才行。</br> 況且，當初他假借身份，誰能夠知道他是帖木兒帝國的大汗？”</br> 韓度幾人說的隨意，但是哈德卻是聽的渾身顫栗。那是誰？那是帖木兒帝國的大汗啊，帖木兒帝國在中亞那是真正的一方霸主，周圍那個國家不看帖木兒帝國的臉色？</br> 可是這樣強大的帖木兒帝國，他的大汗在韓度幾人口中卻好似可以隨意斬殺的雞一樣。甚至，聽到韓度幾人的談論，當初之所以沒用殺帖木兒大汗，那是因為他隱藏了身份，若是身份暴露的話，說不定就被大明給殺了？</br> “殿下，侯爵大人，哈德知道大明強大，但是帖木兒可也是非常強大的帝國......”哈德想要提醒一下韓度等人，帖木兒帝國可和普通王國不同。</br> 韓度卻轉頭盯著哈德，冷笑道：“那又怎樣？大明乃是天朝上國，是帖木兒帝國的宗主國，他敢不乖乖的來大明進貢嗎？”</br> 雖然大明宗主國的名分對帖木兒帝國沒有什么約束力，但也不是說就一點都沒有。若是帖木兒帝國不自認為低大明一等，帖木兒當初也不會萬里迢迢的去京城，親自為大明皇帝進貢。</br> 但是哈德不知道啊，什么天朝上國，什么宗主國，聽是第一次聽說。可他雖然不明白這其中的意思，但是他也能夠感覺到，在帖木兒帝國和大明之間，肯定是大明占據絕對的優勢的。</br> 大明......不，應該叫大明帝國。哈德渾身無意識的輕微顫抖著，即便是在心里也不敢有絲毫對大明不敬。在他心里帝國就是最為強大的國家了，也不知道該如何稱呼才合適。</br> 等等......哈德忽然回過神來，忽然想到：“帖木兒大汗去大明的時候，竟然是隱藏了身份去的？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>