主帳里，江雪臣面色冷峻地盯著跪在眼前的凌初，聲音涼薄無溫:“你如今是翅膀長硬了，想要在這西北營中一手遮天了，是么？”

　　“大哥，你知道我不是那個意思。”凌初垂首解釋道。

　　“不是那個意思？”江雪臣怒而拔劍，抵在他的脖子上，“若不是那個意思，那個女人是怎么回事？我的命令，你竟也敢違背？”

　　凌初半分不懼，挺直了腰背:“大業(yè)已成，大哥為何甘愿留在這西北荒涼之地？難道不是為了她么？”

　　“荒唐！”江雪臣加深了力道，劍鋒已微微劃破凌初的脖子，可凌初仍是不肯求饒認(rèn)錯，反而懇切道，“我自十歲起便跟著大哥，這一路走來，大哥有多艱辛，我都看在眼里。凌初什么都不求，只求大哥不要因為一時沖動，而做出追悔莫及之事！”

　　他說得懇切，一字一句，都戳在他的心窩上。這個青年，跟了他已經(jīng)整整十年，十年并肩作戰(zhàn)，多少次出生入死，他又如何能夠為了一個女人，而對他動手？他終是收回劍，可怒意仍然未消，只冷聲道：“起來吧。”

　　凌初站了起來：“那女人便先放我那兒吧，等大哥想清楚了怎么處置她，再決定不遲。”說罷便要退出營帳。

　　江雪臣卻突然幽幽道:“若是那個人還活著，看著自己心愛的女兒遭受那樣的凌辱，會不會后悔當(dāng)初的決定。”

　　“大哥……”凌初滿眼不忍，還想再說些什么，卻被江雪臣打斷，“那個女人……”他略一遲疑，終究還是道，“把她送回下營去吧。”

　　從鬼門關(guān)走了一遭，再回到下營時，涵月的腦子依舊一片空白，仿佛方才的經(jīng)歷只是一場不愿回想的噩夢。

　　見她回來，楊秀忙上前詢問:“你……沒事吧？”

　　涵月輕輕搖首，一步一步走回自己的床邊，然后脫鞋，把自己埋進(jìn)被窩里。

　　楊秀見狀，輕嘆一聲，坐到自己的床上，看著那鼓鼓的被子，道:“女人嘛，都要經(jīng)歷這一回，看開了，也就沒事了。你就當(dāng)看不見，眼睛一閉，忍一忍，很快就過去了。”

　　涵月并不回答，楊秀仍舊繼續(xù):“我頭一次的時候，也是看不開，甚至想到了死。可轉(zhuǎn)念一想，死都不怕，我還怕什么？再說了，都是人，男人們快活，咱們也快活，誰吃虧還不一定呢！”

　　涵月對她這露骨大膽的語言感到萬分驚奇，終于把被子從頭上拿了下來，鼓著一雙大眼睛吃驚地看著她:“你怎么會說出那樣……那樣的話。”

　　“都是過來人，還有什么不敢說的？”楊秀見她終于肯說話，心里一塊石頭總算落了下去，這會兒便稍稍嚴(yán)肅了起來，從被子里抓住她的手，語重心長地說，“我來這西北營已經(jīng)五年了，見過太多太多正值青春的姑娘死去，我實在是不忍心再看著任何一個人死在我眼前，那種滋味，真得太讓人窒息了。妹子，咱們都是苦命人，往后的日子，相依相伴，總還是有盼頭的，何必想不開呢？”

　　這大半年以來，涵月受到的不是責(zé)打就是冷嘲熱諷，已經(jīng)太久不曾感受到旁人的善意，這會兒聽楊秀說了這些，她頓覺滿心委屈有了一個發(fā)泄處，眼淚便再也不肯止住，齊刷刷流了下來。

　　哭罷了，她才抬首道:“謝謝你，楊姑娘。”

　　楊秀也抹了把淚，笑道:“什么姑娘不姑娘的，沒的生疏，你若是不嫌棄，往后便喚我姐姐吧！”

　　“嗯！姐姐。”涵月笑著點頭，想了想，還是同她道了實情，“我其實……沒同男人那個。”

　　楊秀驚呆了:“你這容貌，男人還能把持得住？”

　　“事情說來話長，我只是覺得有些古怪。”涵月?lián)u了搖頭，問，“你認(rèn)得將軍么？這位將軍，是什么來頭？”

　　楊秀想了想，道:“將軍不近女色，我來了五年，也沒機(jī)會接近他。我只知道他叫江雪臣，大約也是五年前來的此地，一開始他是劉將軍的副將，去歲突然造了反，眨眼間這整個西北營都?xì)w了新朝……”說到此，她連忙頓住了，“哎，我不是故意提那造反的事，妹子你別介意。”

　　事實已然那般，涵月自然不會怪罪任何一個無辜之人，她輕輕搖首道:“姐姐不用在意那些，我如今這情況，哪還會去計較那些呢？”她又問，“方才你說，將軍名喚江雪臣，對么？”

　　楊秀點頭:“是這名兒，怎么了？”

　　“江雪臣……江……”涵月心中隱隱有了很不好的預(yù)感。