康熙冒雪回到故宮已是子初時分，擊柝聲透過雪幕隱隱傳來，更增加了四周的寧靜。索額圖早已在丹墀下候著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見康熙一隊人馬打著燈籠過來，忙朝屋里喊道：“明珠，主子回來了，請王爺接駕！”在里頭正和科爾沁王卓索圖有一搭沒一搭說地方風(fēng)物的明珠忙答應(yīng)一聲，便和卓索圖哈著腰出來，三人一齊跪了接駕。
    康熙只看了他們?nèi)艘谎郏瑳]有吱聲，在廊下跺跺腳，由李德全去掉了大氅，自走進(jìn)燈燭輝煌的勤政殿，在正中龍椅上坐了，慢慢喝完了一杯熱**，方道：“你們幾個都進(jìn)來吧！”
    三人魚貫而入，索、明二人只打個千兒便默然退至兩旁，卓索圖向前行三跪九叩大禮，伏身在地，嘰里咕嚕說了幾句蒙語，又用漢語高聲道：“奴才卓索圖恭見圣明天子！”接著又是一串兒蒙語。康熙先還呆呆地聽著，至此不禁哈哈大笑，俯身虛扶卓索圖起來，說道：“看你不出，這么會奉迎！你的漢語蠻漂亮么，起來吧！”
    卓索圖立起身來，站在康熙身邊的魏東亭禁不住好奇地打量這位蒙古王爺。五短身材，面色黝黑，脖頸顯得粗短些。兩道濃眉刷子似的倒剔起來，戴一頂金龍三層朝冠，八顆東珠和紅寶石閃爍生光，四團(tuán)龍袍耀眼明亮——一身慓悍勇武氣質(zhì)，只兩腿看去有點羅圈。魏東亭不禁思量：此人必定精于騎術(shù)！正胡思亂想，卻聽康熙問道：“知道朕叫你來為什么嗎？”
    “奴才不知道。”卓索圖躬身答道。方才在朝房他很費了心思與明珠、索額圖套問康熙召見意圖，無奈這兩個大臣一提這事便王顧左右而言他。弄得心里在一直忐忑不安。他卻不知，連索、明二人也在鼓里蒙著。
    康熙目光緊緊地盯著卓索圖，半晌方笑道：“朕要取臺灣，缺軍餉。聽說你這幾年著實殷實起來，又掘了一個金礦，想暫借一點以充國用，如何？”這話說得眾人無不面面相覷，誰也想不到半夜里叫過卓索圖為的只是這個。卓索圖一愣，飛快地看了康熙一眼，說道：“托主上洪福，科爾沁草原這幾年雨水充足、草肥馬壯，牛羊增了一倍有余。但奴才領(lǐng)地并無金礦，恐是訛傳也未可知——皇上說軍餉，這也是奴才分內(nèi)的事，請開出數(shù)目，奴才當(dāng)竭力報效！”康熙不言聲，起身踱了幾步，倏地轉(zhuǎn)過身走近卓索圖，目光變得咄咄逼人，笑道：“朕知道你科爾沁不出黃金，但準(zhǔn)葛爾有啊，葛爾丹的就是你的，你的就是葛爾丹的，還不是一樣？朕想知道他送過你多少次，每次多少，你又因何不具本奏明朝廷——嗯？”
    他的聲音中透著巨大的壓力，科爾沁王那樣一個敦實有力的身材也被震得渾身一顫，“撲通”一聲雙膝跪倒，急急說道：“回——回皇上話，自康熙十五年至今，葛爾丹每隔一年送一次，共是四次，每次四萬五千兩——”
    “怕是五萬兩吧？”康熙冷冷截斷了他。
    “第一次是五萬兩……”卓索圖無可奈何地咽了一口唾沫，說道，“因是為家母祝壽，奴才愚魯，以為是私交往來，所以未及時繕折奏明，求皇上治罪——所受黃金，奴才愿全部繳納國庫，助皇上軍餉之用！”“哦？哦！”康熙不禁縱聲大笑：“朕貴為天子富有四海，哪里能打你這點金子的主意？聊試你的心地而已。你們草原上有句話：沒有來由的錢財好像沒有母親的羔羊，你懂嗎？”卓索圖盯視著康熙，良久，說道：“葛爾丹無法無天，不遵朝廷政令，在喀爾喀擅自搶掠殺人，自稱大汗，奴才都是知道的。但他畢竟仍對皇上稱臣納貢，而且對東蒙古諸王很夠交情，奴才不愿輕易與他翻臉，所以才……受了他的金子。”
    康熙輕輕嘆了一口氣，說道：“你不夠聰明啊！”回身打開了一個金皮奏折箱子，取出幾份折子遞給卓索圖，“這一份是錫村郭勒盟的，這一份是昭烏達(dá)盟的，這一份是哲里木盟的，還有溫都爾汗的……都是東蒙古諸王的密陳奏議。那葛爾丹豈止送黃金給你一家？他們都有，惟獨臨近準(zhǔn)葛爾的蒙古諸王，一個銅子兒也不給！你想想這是為什么？”
    至此時，明珠和索額圖才知道康熙接見卓索圖的真意，心里佩服得五體投地。索額圖便道：“他如今結(jié)交你們東蒙諸王，怕是將來他進(jìn)攻漠南，和伊克昭、烏蘭察布、庫倫諸王作戰(zhàn)時，你派援兵相抗！”明珠也道：“等收拾了他們，就輪到你了！貪他這點蠅頭小利，忘君臣大義，身死家亡，值嗎？”
    卓索圖喃喃說道：“真的？……”
    “一點不錯！”康熙篤定地坐了回去，將腿蹺了起來，因見高士奇挑簾進(jìn)來，遂笑道：“真讓周培公給說著了！卓索圖，葛爾丹由于你離得太遠(yuǎn)，鞭長莫及，所以用子女玉帛將息著你，由著他在西邊折騰，待到兵臨科爾沁，你明白也遲了！”
    卓索圖緊皺眉頭思索著，半晌，粗重的牛皮靴子一頓，突然漲紅了臉，大聲吼道：“西蒙古這只惡狼，他休想！”
    “朕也不能容他在草原橫行無忌！”康熙冷冷說道，“當(dāng)年尼布爾王子造反，朕小示軍威，只十二天就平叛了——這你都看見了吧！何況今日天下一統(tǒng)，數(shù)百萬八旗勁旅枕戈中原？卓索圖，不要見利忘害，主意須自己拿定了！”話雖沒挑明，其中一擊雙響的意味都聽出來了，卓索圖忙跪下叩頭道：“奴才糊涂，收了他的禮，還以為他是好意。主子這一點撥，奴才心里也就清亮了。”康熙笑道：“朕要的就是你的心，明白就好。葛爾丹再送禮來，你依舊照收不誤，曉得么？”
    一霎時，康熙心中涌上一個新的念頭，既然葛爾丹是“遠(yuǎn)交近攻”，何不將計就計誘他東來？就近殲滅豈不勝于遠(yuǎn)途跋涉？高士奇生就水晶般伶俐心眼，已揣透了康熙心思，身子一躬笑道：“奴才方才在周培公那兒，聽他指著地圖說了半日，也是這個理兒。據(jù)奴才看，總還不及主子慮得深，想得遠(yuǎn)。”康熙聽高士奇將“地圖”二字說得山響，不覺心頭一亮，心里打著主意，嘆道：“朕今晚見你，原以為你必定百般推脫遮飾，倒不料你如此爽快，可見你并沒有真的和葛爾丹勾手。這不但是社稷之福，也是你的造化。卓索圖，先王許多后妃，還有當(dāng)今太皇太后，都是你科爾沁草原上出來的人，朕信賴你，猶如自己手足，你可要多為朕出力才是！”卓索圖正詫異康熙為什么叫他“照收不誤”，聽了康熙這樣的知心話，十分感動，挺了挺身子，自豪地說道：“奴才有三萬英武的勇士，像雄鷹一樣矯健，全都是皇上最忠實的奴仆！自今之后，奴才決不收葛爾丹一文錢！”
    “朕說過你照收不誤，你一定照辦！吃孫穿孫不謝孫，這樣的好事為什么不干？”康熙格格一笑，意味深長地說道，“要想辦法讓葛爾丹相信，你是上了他的當(dāng)！”
    “喳！”
    康熙接著道：“朕要明詔下旨，斥責(zé)你私受外藩賄賂，且在朕前文過飾非，著即褫奪掉你王冠上的東珠！”
    這是一個不輕的處罰，明日王公齊會，科爾沁王頭上竟沒有東珠，臉面往哪兒放？康熙見卓索圖紅了臉，哈哈一笑，目中波光一閃，說道：“舍不得了？非如此，不足以成吾大計！你不要覺得吃虧太大，朕還有東西賜你——”說著走向案邊，提筆略一思忖，疾書道：
    卓索圖王為國屏藩，素著忠心，體天愛民，功在社稷。除大逆外，著免死貳次，子及孫免死一次，世守科爾沁，與國同休。欽此！
    寫罷讀了一遍，用了璽，走近卓索圖，說道：“朕素來不給人這樣特恩。但科爾沁乃我大清入關(guān)最早從龍的蒙古王；朕平‘三藩’，于艱難竭服之時，科爾沁率先出四千鐵騎，助國家掃清狼氛，給這個恩典是該當(dāng)?shù)摹Ｄ慊厝ヒ罉予T起鐵券，讓子孫永為大清北方守藩！”
    卓索圖乍驚之下又蒙殊恩，心中五內(nèi)俱沸，不知什么滋味，撲身倒地叩頭泣道：“皇上如此厚愛，恩及萬世，澤被千秋，奴才粉身碎骨，不足報圣恩萬一……”
    “還有。”康熙的瞳仁又黑又亮，“將喀喇沁左中右三旗之地?fù)軞w你部。該地滿蒙漢軍營旗，駐防披甲人及綠營將佐，統(tǒng)屬你科爾沁王調(diào)遣——這份恩典，比起幾顆東珠、十幾萬兩黃金如何？”
    喀喇沁三旗之地東西五百里，南北四百五十里，駐營兵七萬余人，一下子全給了卓索圖！這更是做夢都想不到的賞賜！卓索圖的血仿佛全涌到臉上。比起這個，什么黃金東珠、寶石金玉，統(tǒng)變成了塵泥，對于蒙古人來說，還有什么比草原、牧場、軍馬更寶貴的呢？卓索圖喝醉了酒似的晃了一下身子，雙眸緊緊盯著康熙。康熙和藹地瞧著這個蒙古王，微笑的嘴角和明凈無瑕的眼神沒有絲毫虛偽和欺詐。卓索圖囁嚅了一下，突然輕輕拔出腰中匕首，擎在手中看了看，向左手食指一搪，汩汩的鮮血立時淌了出來。
    “皇上，天下萬物的至尊！”卓索圖的嗓音微微發(fā)顫，“憑著我卓索圖家族部落祖先的血起誓：哪怕太陽和月亮從此不再從草原升起，哪怕狂風(fēng)暴雨彌漫了世界，科爾沁上空所有的雄鷹不會迷失方向，他們永遠(yuǎn)是大清皇上忠實的臣仆……”
    直到子末時分，卓索圖才叩頭跪安。高士奇已將幾份詔旨擬好。康熙因見頭一份便是講“吃飯”學(xué)問的，只一笑撂過一邊。又看了褫奪科爾沁王東珠的明發(fā)和賜的鐵券書，還有喀喇沁三旗的密旨，卻看得很細(xì)。良久，舒了一口氣，笑道：“倒也罷了。你們幾個說說，這樣處置科爾沁的事怎么樣？”
    明珠是從頭看到尾的，見康熙又鎮(zhèn)又撫，連揉帶搓，把個卓索圖調(diào)治得如同小兒，心中佩服到了極點，正要說話。索額圖早笑道：“奴才是看得眼花繚亂，當(dāng)時想都不及細(xì)想。如今尋思起來，皇上是要誘敵深入了！不過，奴才想著，臺灣的事畢竟沒了，似乎有點操之過急了。”明珠忙道：“皇上恩威并用，收服了利爾沁王，這作用真妙不可言，不但不怕葛爾丹東進(jìn)，連黑龍江的事也無后顧之憂。一石雙鳥，妙！據(jù)奴才看，也不為操之過急，臺灣今年就可拿下來，略作數(shù)年準(zhǔn)備，若是葛爾丹果真東侵，真能畢其功于一役了！”
    “萬歲處置極明極當(dāng)。”高士奇沉吟道。他猛地想到是自己說了“地圖”，才引出賜喀喇沁的，怕康熙覺得自己聰明過頭，又恐日后生變累及自己，忙又道，“不過據(jù)奴才看，賜鐵券也就是了。何必再加這么重的賞？鷹不能喂得太飽，飽則思飏，古有成訓(xùn)。這是奴才的一點想頭。”
    康熙笑著聽完他們的議論，轉(zhuǎn)臉問魏東亭：“虎臣，你說呢？”
    “奴才有什么見識？”魏東亭一怔，笑道，“但覺得高士奇所言似有道理。科爾沁素稱富庶，領(lǐng)地數(shù)千里，軍馬數(shù)萬。再加喀喇沁三旗之眾，僅騎兵便有十余萬。萬一有不虞之隙，恐怕尾大難掉，離北京又這么近……”
    康熙聽了笑而不答，起身打了個哈欠，說道：“你們跪安吧。小魏子明日還要趕路呢！路過喀喇沁左旗，傳旨給狼瞫。自今之后，和魏東亭一樣，他也有密折專奏之權(quán)！”
    在沈陽停了四天，康熙便命起駕回北京。這次奉天之行，可謂志得意滿，得了一個阿秀，有了西進(jìn)的活地圖、向?qū)В裁啦鸥撸秽唇庹Z花、忘憂草。漠南北蒙古王公在欽安殿歃血盟誓效忠朝廷，同仇敵愾對付葛爾丹，并共議在熱河承德各修一座行宮，為常朝北京的駐扎之地。抓住科爾沁王這條線，若能引葛爾丹這條大魚東來，自己親統(tǒng)三軍合滿漢蒙之力聚而殲之，葛爾丹又不是土行孫，能入地走了不成？
    待過喜峰口，恰是三月季春——關(guān)內(nèi)關(guān)外雖只隔一座長城，天候地氣卻迥然不同，驛道兩邊早是柳絲吐黃、嫩草芳菲。乍從白山黑水歸來，真有如換天地之感。康熙心中高興，竟下了乘輿，命阿秀的轎在后遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，自和左右扮了行商，在馬上和侍衛(wèi)們說說笑笑，時而放鷹捕獵，時而游幸市沽小肆，訪察民風(fēng)，沿路自有驛站迎送，倒也十分快活。
    這日行至中午，康熙覺得有點餓，在馬上手搭涼棚，見一座村醪小店，臨河靠路一溜楊柳，一灣鴨頭碧水潺潺東流，店前老槐上一枝長竹挑著個幌子，上頭歪歪斜斜寫著兩行字：
    太白聞香下馬來，到此莫問杏花村。
    一邊放韁奔著，一邊問道：“索老三，咱們這是到了哪個地面？”
    “爺臺們，您到三河鎮(zhèn)了！”不等索額圖答話，店里一個中年婦人早滿面春風(fēng)迎了出來，“下來歇歇腳，吃一碗三河老醪，一點不誤您走路——泰來家的，燙酒，給客人洗塵，叫伙計們牽馬到后院，把上好的料拌勻了喂！”說著已是福了兩福。高士奇看這婦人時，青布寬袍，繡花褲腳下一雙半大不大的腳，纏腿早放，雙袖微挽，露出雪白的里子來，雖只家常村婦打扮，看去卻干凈利落。高士奇一邊跟著下馬，將韁繩丟給伙計，一邊笑道：“小橋流水人家，你這開店的不俗，不信你家的酒比得上汾酒？”“您老明鑒！只用聞聞就知道，這個味兒甜里透著醇香，汾河哪來這么好的水！”老板娘說話又簡捷又利落，腳不點地地忙著照應(yīng)明珠一干人，瞧準(zhǔn)了康熙是主客，便往上座上讓，又安排伙計打水洗臉，門中不停地說道，“爺臺別看我家門面小，這個樣兒的小店我開著二十幾處呢！一百多年的老字號了，全憑著好酒好景致，客人才有這份雅興！不是我崔氏夸口，我過門來祖公公還在，說啦，幌子上頭這幾個字還是前明正德爺寫的吶！皇帝老子也是人，好的就得說好！”
    康熙一邊笑著坐了，說道：“好一張伶牙俐口——既說正德來你家吃過酒，你老祖宗沒說他什么樣兒？”
    “皇上嘛，那派頭還小了？”老板娘眼瞧著康熙氣度不凡、雍容華貴，曉得有來頭，一邊忙著布菜，將煮酒的大銅壺放在燒得旺騰騰的火上，篩著酒回口取笑道，“祖公公說，皇帝老子左手擎的金元寶，右手拿著銀元寶，騎的毛驢屁股上搭包里全是人參，餓了就吃人參……一旦要上廁時，就叫人取鵝黃緞子預(yù)備著……”
    話未說話，康熙一行人已是哄堂大笑。因見康熙興致極好，明珠便假作不解地問道：“要鵝黃緞子做什么？”“好揩屁股呀！”老板娘拍手笑道，“皇上么，就這個樣兒！”康熙不禁捧腹大笑，咳嗽著說道：“……好！好！你形容得好，這才是個好皇帝呢！”隨行侍衛(wèi)們一個個前仰后合，捂著嘴笑不可遏。
    正亂著，卻見外頭官道上一乘官轎打道過去。接著又是四乘小暖轎，看樣子是內(nèi)眷，前呼后擁的足有五六十人，衣色很雜，丫頭老婆子、師爺、書辦、長隨一大群。后頭十幾頭騾子馱著箱籠、妝奩臺、畫眉籠子之類雜物，浩浩蕩蕩迤邐西去。康熙以為必是哪省的藩臬上任路過，也不在意。老板娘看著官轎，眨眼瞭見外頭一個中年人正下毛驢，后頭小奚奴跟著，忙笑道：“有客來了——酒菜這就齊備，爺臺們請自用——哎，老客！請里頭坐，又干凈又敞亮，打個尖兒再趕路啊……”說著便迎了出去。
    那中年人下了驢，命小奚奴向柳樹上拴了，只對老板娘說了聲：“我們急著趕路，不進(jìn)去了。燙兩碗酒，來一碟子豆腐干，外頭站著吃完就走——”說著，上前扯住了走在官轎最后的伴當(dāng)，輕聲問道，“喂，兄弟，方才過去的是哪家大人啊？”康熙不由瞧了那中年人一眼，雖覺有點面熟，卻再想不起幾時曾見過。“你問我們爺？”那伴當(dāng)打量一眼中年人，嗑著瓜子兒，待理不理說道，“新任縣丞，署三河縣令！毛宗堂毛大令！”說罷一搖三擺地去了。中年人聽了一怔，半晌才拈須點頭道：“哦——好大的氣勢！”
    康熙心中一震，一個小小的縣令，八品頂子，上任居然帶了這么一大幫牛鬼蛇神！想著不由瞟了明珠一眼。明珠見他突然陰沉了面孔，生怕當(dāng)場發(fā)作，遂大聲道：“一縣之令嘛，百里侯，還能沒點勢派？”
    “百里侯？”那中年人在店外已喝完了酒，遞給老板娘二十個銅子兒，抹了一把嘴冷笑道，“這是只百里虎，張著血口來吃百姓了！”說著一徑去了。武丹看了半日，已認(rèn)出他來，見康熙出神，忙湊近了耳語幾句。
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