方鸻抱著姬塔小轉(zhuǎn)了半圈，才穩(wěn)住身形，并將她放下來(lái)，又問(wèn)了一句：“沒(méi)事吧？”
    姬塔臉紅到了耳根，一只手緊緊抱著自己的魔導(dǎo)書(shū)，趕忙不安地?fù)芘艘幌掠行﹣y的發(fā)絲，搖了搖頭。但方鸻見(jiàn)她有些奇怪，不由再仔細(xì)問(wèn)了一句：“真的沒(méi)事？”
    “真……真的沒(méi)事。”姬塔怯聲怯氣地答道，她低著頭，心知對(duì)方這番舉動(dòng)并沒(méi)什么含義，但心中還是止不住緊張。
    方鸻仔細(xì)看了看她，心知對(duì)方不愛(ài)開(kāi)口，不到關(guān)鍵時(shí)刻不會(huì)輕易發(fā)言，大有塔塔小姐沉默如金的風(fēng)范——而今見(jiàn)她回答，也稍稍放下心來(lái)。他大約以為對(duì)方是有些緊張，于是用手在自己大衣口袋里拎出一只張牙舞爪的方妮妮來(lái)，放在對(duì)方頭頂上。
    “待會(huì)可能有戰(zhàn)斗，幫我照顧一下妮妮。”
    “好……好的。”
    然而方妮妮因?yàn)橛腥舜驍嚵俗约何缢植桓吲d地發(fā)出嗚嗚的抗議聲，一副十分不安分的模樣，嚇得姬塔忙用一只手托住她。
    而方妮妮這才認(rèn)出博物學(xué)者小姐，用力推開(kāi)后者的指尖，還習(xí)慣性用小尖牙輕輕咬了一下。
    姬塔‘呀’一聲，趕忙將手一縮。
    雖然結(jié)果不大一樣，但方鸻覺(jué)得對(duì)方轉(zhuǎn)移開(kāi)注意力，應(yīng)當(dāng)是克服了‘緊張’，這才回過(guò)頭去。不遠(yuǎn)處烏小胖他們正向這邊走過(guò)來(lái)，小胖子正有點(diǎn)神秘地看了看姬塔小姐，再看了他一眼，一臉鬼鬼祟祟地贊嘆道：
    “大佬不愧是大佬。”
    方鸻一臉疑惑地看向這家伙，總覺(jué)得對(duì)方話(huà)里有話(huà)：“什么意思？”
    用飛爪空降不是常規(guī)操作么？當(dāng)然在戰(zhàn)斗工匠中可能少見(jiàn)一點(diǎn)，但先前盧福之盾之中也有兩個(gè)夜鶯是這么降落的，因?yàn)轱w爪本來(lái)也是盜賊系技能，也不是他憑空變出來(lái)的。
    小胖子打了一個(gè)哈哈：
    “我是說(shuō)大佬接姬塔小姐，接得可真穩(wěn)。”
    但方鸻總覺(jué)得這人十分可疑，聽(tīng)了只搖頭：“我的飛爪與夜鶯的不大一樣，有內(nèi)置魔導(dǎo)動(dòng)力，接得穩(wěn)是應(yīng)該的，你可能對(duì)此不太熟悉，但熟悉了其實(shí)也沒(méi)什么。”
    烏小胖張了張嘴巴。
    他看著這位大佬，總覺(jué)得兩人的對(duì)答不在同一條線(xiàn)上。
    一旁的夜鶯小姐甚至都笑彎了腰，捂住嘴巴都把頭轉(zhuǎn)向一邊去，努力讓自己肩頭抖動(dòng)的幅度不至于太過(guò)劇烈，以免真笑出聲來(lái)，引來(lái)衛(wèi)兵，那可真是要出大問(wèn)題。
    她又走到一邊，努力拍了拍姬塔的肩膀：“你可別想太多了，小姬塔，我們的團(tuán)長(zhǎng)就是一個(gè)笨蛋。”
    姬塔有點(diǎn)臉紅地看了看他，點(diǎn)了點(diǎn)頭，用細(xì)不可聞的聲音答道：“我、我知道的，愛(ài)麗莎小姐。”
    愛(ài)麗莎微微一笑：“其實(shí)你主動(dòng)一點(diǎn)的話(huà)，未必沒(méi)有機(jī)會(huì)。希爾薇德小姐再怎么說(shuō)也是原住民，真能陪伴團(tuán)長(zhǎng)走完一生嗎？恐怕很難吧，再說(shuō)有喜歡的人這樣的事情，或許會(huì)留下一段苦澀的回憶，但其實(shí)也不失為一種美好，為什么不勇敢一些給自己一個(gè)機(jī)會(huì)呢？”
    姬塔輕輕搖了搖頭：“我希望艾德哥哥和希爾薇德小姐能在一起。”
    愛(ài)麗莎聞言一怔，不由嘆了一口氣：“真是善良的小姬塔。”
    她一邊用手指去調(diào)戲了一下方妮妮，氣得后者發(fā)出咕咕的聲音。
    而兩位女士在一旁說(shuō)悄悄話(huà)，其他人自然也聽(tīng)不到。
    這時(shí)烏小胖大約也意識(shí)到這個(gè)地方實(shí)在不是說(shuō)笑的地方，而見(jiàn)大佬一時(shí)沒(méi)能理解自己的意思，也便不再繼續(xù)這個(gè)話(huà)題，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“大佬，接下來(lái)怎么辦？”
    方鸻問(wèn)：“這后面是什么地方？”
    由于之前發(fā)條妖精投入與對(duì)方的纏斗之中，因此方鸻一時(shí)還沒(méi)來(lái)得及探查棧橋后面是什么情況——換作通常他很少會(huì)這么行動(dòng)，但眼下?tīng)?zhēng)分奪秒，所以他才會(huì)讓眾人先飛過(guò)來(lái)。
    但一時(shí)情急的決定不代表會(huì)一直不聞不問(wèn)，戰(zhàn)斗工匠對(duì)于偵查的熱衷近乎于偏執(zhí)，他雖然只是一個(gè)選召者，但還是養(yǎng)成了這個(gè)習(xí)慣。
    “不知道，”烏小胖搖搖頭：“那后面有一個(gè)迷宮一樣的洞窟，那里一般會(huì)有守衛(wèi)巡邏，我們沒(méi)有太過(guò)深入。”
    “靠過(guò)去。”
    方鸻答道。
    他一邊說(shuō)，一邊放出一只銀蜂，并通過(guò)風(fēng)鏡之中的視野，看到了棧橋的另一頭。
    銀色的精靈振翅飛入那里一道巖縫之中，后面果然正如小胖子所言，是一條狹長(zhǎng)的洞窟，但這地方與上面那平臺(tái)所在的巖縫不大一樣，這里似乎是水溶形成的。
    這種水溶洞窟在大陸下方的陸脊上并不罕見(jiàn)，地下水流并不總是以地表河的方式離開(kāi)浮空大陸，匯入風(fēng)元素層，然后再進(jìn)入艾塔黎亞的大氣循環(huán)——它們有時(shí)候會(huì)鑿穿巖石，從大陸下方形成一道垂練狀的瀑布，這樣的風(fēng)景在大陸邊緣地區(qū)十分常見(jiàn)。
    甚至在圣休安角，還形成令人驚嘆的自然奇觀——塔納利亞懸空瀑布群。
    不過(guò)這條地下河似乎已經(jīng)改道，水流干涸之后，便形成這個(gè)洞窟群。
    在伊斯塔尼亞這樣氣候干旱的地方，這樣的情況也時(shí)有發(fā)生。
    方鸻一邊小心警惕著前方會(huì)忽然有守衛(wèi)出現(xiàn)，或者非出兩三只發(fā)條妖精，一面讓自己的銀蜂凌空懸停，并啟動(dòng)了靜音模式——這是大一號(hào)動(dòng)力系統(tǒng)帶來(lái)的福利——它終于容得下一小枚蓋伊水晶了。
    事實(shí)上除了發(fā)條妖精之外，大部分飛行構(gòu)裝體——包括女妖、包括殲滅者QV700都有蓋伊水晶作為升力源，當(dāng)然除了QV700這樣以蓋伊水晶作為主要?jiǎng)恿?lái)源的魔導(dǎo)構(gòu)裝本身飛行就沒(méi)什么聲音之外，其他飛行構(gòu)裝皆可以通過(guò)蓋伊水晶進(jìn)入懸空停滯狀態(tài)。
    方鸻也是多次利用這樣的方式，讓女妖在對(duì)手的頭頂上埋伏，造成突襲的效果了。
    而今天也終于輪到了發(fā)條妖精。
    不過(guò)他此刻懸空倒不是為了埋伏，而是為了觀察四周。
    因?yàn)樗谶@個(gè)溶洞群的四壁上發(fā)現(xiàn)了顯眼的人工開(kāi)鑿的痕跡，那些刀削斧劈的刻印在天然形成的洞壁上并不難以辨認(rèn)，或者開(kāi)鑿之人也從未想過(guò)要掩飾這一點(diǎn)。
    這讓方鸻意識(shí)到，這個(gè)原本天然形成的溶洞群，似乎后來(lái)有為人開(kāi)鑿擴(kuò)大的跡象。
    是走私者的手筆？
    倒是不排除這樣的可能性。
    不過(guò)溶洞群原本的規(guī)模似乎也不算小，走私者真有必要用得上這么大的手筆么？
    而且這地方作為走私者的藏匿處也太安逸了一些，內(nèi)部空間不小，錯(cuò)綜復(fù)雜，而且向的出口正好在海峽內(nèi)側(cè)，從地表上根本不可能看到這一側(cè)。這個(gè)溶洞群無(wú)論從哪一方面來(lái)看，簡(jiǎn)直都是天生為此而生的。
    他聽(tīng)說(shuō)那位大公主殿下曾經(jīng)清剿過(guò)這個(gè)地方一次，以那位大公主殿下細(xì)致又果斷的性格，這么一處地方居然不填平了？
    方鸻覺(jué)得換作是自己，肯定會(huì)這么做——
    無(wú)論是在魔法世界還是在現(xiàn)實(shí)世界，要填平一個(gè)洞穴其實(shí)也不是什么麻煩的事情。
    不過(guò)他暫時(shí)在心中壓下這個(gè)狐疑，讓發(fā)條妖精繼續(xù)向前飛去，溶洞群內(nèi)人工開(kāi)鑿的通道一圈圈上升——數(shù)條階梯最后匯入一個(gè)前庭狀的巨大地底洞窟之中，并構(gòu)成一個(gè)螺旋狀的形狀，向上通往頂端一扇密閉的蓋子——
    方鸻這時(shí)看到蓋子打開(kāi)，一行衛(wèi)兵從那里爬了下來(lái)，他看到其中一個(gè)游俠之后，趕忙收回了自己的‘黃蜂-I’。
    在洞窟條件下，‘黃蜂-I’的靜音模式正在同等級(jí)的夜鶯與游俠面前，基本等于形同虛設(shè)。
    還好他反應(yīng)得快。
    不過(guò)得到的這些信息，也足夠他判斷許多事情了。
    眾人這時(shí)已經(jīng)走到了長(zhǎng)長(zhǎng)棧橋的另一頭，來(lái)到那巖縫之外，這時(shí)一道銀光從巖縫之中飛出，落入方鸻手中。方鸻這才拉起風(fēng)鏡，一旁烏小胖連忙問(wèn)了一句：
    “大佬，如何？”
    “找到路了。”方鸻答道。
    “大佬牛逼！”烏小胖‘驚呼’。
    盧福之盾眾人也紛紛點(diǎn)贊，不得不說(shuō)，有一個(gè)戰(zhàn)斗工匠在團(tuán)隊(duì)之中，的確是一件十分省心的事情。
    有點(diǎn)奇怪的是，方鸻從之前出現(xiàn)的那些衛(wèi)兵身上，并沒(méi)感受到對(duì)方表現(xiàn)出察覺(jué)有人入侵，表現(xiàn)得急急匆匆的樣子。這讓他有點(diǎn)不太確定，對(duì)方是不是真發(fā)現(xiàn)了他們。
    雖然按理說(shuō)，以他打掉對(duì)方發(fā)條妖精的方式，對(duì)方不大可能沒(méi)察覺(jué)到有人入侵才是。
    是信息流通環(huán)節(jié)上出現(xiàn)了失誤？
    還是說(shuō)，他事先所設(shè)想的那個(gè)可能性？
    眾人步入洞穴之中，四周光線(xiàn)一暗，不過(guò)這一次倒沒(méi)人沒(méi)心沒(méi)肺地點(diǎn)燃火把。大家都顯得頗為小心，只有盧福之盾的夜鶯拿出了一只黯光水晶，這種水晶的光芒十分微弱，正好用在這樣的環(huán)境之下。
    這時(shí)方鸻看到洛羽在前面停了下來(lái)，手上元素杖微微發(fā)光，一道光芒從他手中水晶上擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，籠罩向以他為中心的四、五個(gè)人。
    方鸻感到一股有些奇特的感覺(jué)在心中彌漫開(kāi)來(lái)，因?yàn)榘鑱喌姆ㄐg(shù)千奇百怪，他也不一定確定對(duì)方究竟施展的是什么法術(shù)。
    只是憑經(jīng)驗(yàn)大約感覺(jué)出來(lái)是預(yù)言系法術(shù)的一類(lèi)。
    烏小胖已經(jīng)好奇地問(wèn)道：“這是什么法術(shù)？”
    “通曉手語(yǔ)。”洛羽答道——但并未用嘴巴，而是用手向他們比劃了一個(gè)手勢(shì)，眾人仿佛自然而然聽(tīng)懂了這句話(huà)的含義一樣。
    烏小胖有點(diǎn)驚訝：“這是秘術(shù)士的法術(shù)？”
    “我最近才學(xué)的。”洛羽回答他們。
    顯然，這些天所有人皆在努力，而他自然也沒(méi)閑下來(lái)。
    “這個(gè)法術(shù)在這樣的情況下倒十分有用，”烏小胖比劃著手勢(shì)‘說(shuō)’道：“至少我們不用再用語(yǔ)言交流了。”
    洛羽又施展了兩三次法術(shù)，才給每一個(gè)人加持完畢——當(dāng)然，也沒(méi)其他人能幫上他忙——烏小胖他們這個(gè)團(tuán)隊(duì)幾乎是一個(gè)純菜刀隊(duì)，以劍士、鐵衛(wèi)、護(hù)衛(wèi)騎士、雙劍士與夜鶯居多，外搭一個(gè)神官小姐。
    事實(shí)上獨(dú)立團(tuán)隊(duì)之中的施法者大部分都是以炮臺(tái)為主的，偶爾在進(jìn)攻或者撤退之前放一兩個(gè)控場(chǎng)法術(shù)，這種才是主流，畢竟艾塔黎亞的法術(shù)是不分?jǐn)澄业摹?br/>     讓新手貿(mào)然自由施法，說(shuō)不定會(huì)一并不小心把自己人給團(tuán)滅了。
    像是洛羽、姬塔與箱子這樣自由生長(zhǎng)的元素使、博物學(xué)者與魔導(dǎo)士，其實(shí)十分罕見(jiàn)的。以至于比較熟悉這一點(diǎn)的愛(ài)麗莎總覺(jué)得，要是讓塔波利斯的人知道這一點(diǎn)，會(huì)不會(huì)覺(jué)得他們把他們團(tuán)著重培養(yǎng)的‘天才’給帶歪了。
    而等洛羽施展完法術(shù)，愛(ài)麗莎才笑瞇瞇地‘說(shuō)’：“其實(shí)我本來(lái)也會(huì)手語(yǔ)。”
    但洛羽看了看后者，才‘答’道：“其實(shí)這個(gè)法術(shù)還有一些別的作用。”
    “別的作用？”
    “我也不知道應(yīng)該怎么描述，”洛羽想了一下，用手語(yǔ)答道：“不過(guò)應(yīng)當(dāng)就是會(huì)比口頭交流更精準(zhǔn)一些的意思，等到用上的時(shí)候，團(tuán)長(zhǎng)應(yīng)該就清楚了。”
    對(duì)方這番回答方鸻倒不意外。
    若論團(tuán)里悶嘴葫蘆之首——一個(gè)洛羽，一個(gè)姬塔，這一男一女兩個(gè)來(lái)自于塔波利斯橡木騎士團(tuán)的‘外簽成員，基本是當(dāng)之無(wú)愧。他有時(shí)候甚至懷疑，塔波利斯橡木騎士團(tuán)究竟是怎么培養(yǎng)新人的？
    但方鸻尋思好像那位尤古朵拉小姐也不是這個(gè)樣子的。
    對(duì)了，紅葉也不是。
    不過(guò)比起姬塔，洛羽在‘保持沉默’這一門(mén)技能上顯然等級(jí)更高——平日里說(shuō)是惜言如金甚至都是委婉了，基本是能干事就不會(huì)說(shuō)話(huà)。至少方鸻他與天藍(lán)兩個(gè)人，后者嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停，而前者只默然不語(yǔ)地聽(tīng)。
    這樣的情況通常會(huì)持續(xù)一兩個(gè)鐘頭。
    這讓他不由產(chǎn)生了兩種好奇。
    一是天藍(lán)究竟哪來(lái)那么多話(huà)好說(shuō)？一是洛羽這家伙究竟有沒(méi)有在聽(tīng)？
    而事實(shí)上用了這個(gè)勞什子‘手語(yǔ)通曉’之后，對(duì)方‘話(huà)’已經(jīng)算是多了不少了，只是要說(shuō)在眾人面前解釋清楚一個(gè)什么概念，還是太為難這家伙了一些。
    不過(guò)塔塔小姐聽(tīng)了他的問(wèn)題，在心中提示了他一句：
    “騎士先生，聲音本身是一種很低效的信息傳播方式，這門(mén)法術(shù)雖然以手語(yǔ)為媒介，但其實(shí)是基于心靈與感知的能力，因此天生是強(qiáng)于語(yǔ)言傳播是很正常的。”
    方鸻聽(tīng)得似懂非懂，只能含混應(yīng)是。
    倒是一旁的烏小胖，對(duì)出現(xiàn)在姬塔腦袋之上的方妮妮小姐頗為在意，忍不住多問(wèn)了幾遍：“大佬，還有這個(gè)類(lèi)別的引導(dǎo)精靈嗎，我怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
    方鸻心知對(duì)方和其他人一樣，把妮妮誤認(rèn)為了豪華版星輝裝置附帶的引導(dǎo)精靈，他之前光顧著安慰姬塔了，一時(shí)也不知道該怎么解釋這個(gè)問(wèn)題，于是想了一個(gè)別致的答案：“大概是特別限定版吧——”
    以至于烏小胖眼睛都綠了：“我聽(tīng)說(shuō)特別限定版要好幾千萬(wàn)軟妹幣……”
    “大佬，你家里有礦嗎？”
    可惜方鸻并不知道自己家里有沒(méi)有礦，除了一套房之外，他父母好像也沒(méi)留下什么遺產(chǎn)給他——而那房子也不在什么緊俏地段，銀行之中的積蓄也只有那么一點(diǎn)兒。
    所以看起來(lái)，好像自己家里應(yīng)當(dāng)是沒(méi)有礦的，至少自己的父母應(yīng)當(dāng)是沒(méi)有的。
    他帶著眾人走入溶洞群之中，由于事先已經(jīng)讓發(fā)條妖精飛過(guò)一遍，因此這時(shí)走來(lái)倒也還算輕車(chē)熟路。
    巖縫進(jìn)去之后沒(méi)多遠(yuǎn)，當(dāng)面便是兩座疊在一起的石柱——那石柱看來(lái)倒不像是風(fēng)蝕或者水侵形成，而是人為壘在一起的，上面甚至還有雕琢的痕跡。烏小胖看到這一幕，不由嘖嘖稱(chēng)奇：
    “雕塑？”
    他哭笑不得地調(diào)侃了一句：“沒(méi)想到這些走私販子竟然還有這閑心妝點(diǎn)一下他們的秘密小港口，頗有生活情調(diào)嘛？”
    不過(guò)方鸻看了看那‘雕塑’，一旁姬塔也向之投去一瞥，兩人皆未開(kāi)口，這種意義不明的‘雕塑’，在特定的宗教語(yǔ)境之中其實(shí)含有不可表述之意——它正是盲從者的隱喻之一。
    方鸻之前讓發(fā)條妖精飛進(jìn)來(lái)之時(shí)，還沒(méi)注意到這個(gè)細(xì)節(jié)，不過(guò)這也是戰(zhàn)斗工匠偵查的弊端之一，沒(méi)什么好奇怪的。
    他默默看了那雕塑一眼，心中大致確定這個(gè)地方正是自己要找的目標(biāo)。
    不過(guò)正是這個(gè)時(shí)候，前面的夜鶯小姐停了下來(lái)，用手語(yǔ)向眾人打了一個(gè)手勢(shì)：
    “有人過(guò)來(lái)了。”
    而愛(ài)麗莎畢竟曾在聽(tīng)雨者夜鶯分隊(duì)之中待過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間，早已形成了一種自然而然地條件反射，她用手語(yǔ)傳達(dá)信息之后，便自然而然接了下去。
    用手輕輕一點(diǎn)前面，然后比劃了幾個(gè)手勢(shì)，用仔細(xì)的手語(yǔ)，告訴后面每一個(gè)人——前面來(lái)的人，大約在什么方向與距離。
    只是她做完這個(gè)動(dòng)作之后，才微微一怔，意識(shí)到自己有些浪費(fèi)表情了——因?yàn)樗玫氖锹?tīng)雨者旅團(tuán)所用的專(zhuān)用手語(yǔ)，就像是速記密碼一樣，并不是每個(gè)人可以‘聽(tīng)’懂的東西。
    但我們的夜鶯小姐沒(méi)想到的是。
    方鸻此刻正吃驚地看到，隨著愛(ài)麗莎的手勢(shì)，他居然看到黑暗之中一連串的紅點(diǎn)，從那個(gè)方向走過(guò)來(lái)——就仿佛是他自己，用偵查技能，看到了有人在接近一樣。
    事實(shí)上不止是方鸻。
    所有人都有些吃驚地回頭看向洛羽。
    ……
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