在昏黃的光線之下，方鸻的目光落在那本筆記之上。
    它不過(guò)兩掌長(zhǎng)短，不足十五公分寬，頁(yè)數(shù)很少，只有薄薄一本——書(shū)頁(yè)微有點(diǎn)發(fā)卷，但保存得很完好，邊緣也看不到什么缺口。方鸻‘嘩’一聲用手翻開(kāi)扉頁(yè)，只見(jiàn)下一頁(yè)內(nèi)容留白，紙質(zhì)略有些焦黃的色澤。
    他用手摩挲，表面凹凸不平，手感有一些粗糙，一如在這一地區(qū)隨處可見(jiàn)的莎草紙——但若這是屬于一位王妃的日記，它似乎太簡(jiǎn)陋了一些，與對(duì)方的出身地位有些格格不入。
    方鸻注意到一個(gè)細(xì)節(jié)，在商業(yè)風(fēng)氣濃厚的伊斯塔尼亞，這里的王公與貴族大多出身豪富，他們?cè)谏钪凶匀欢蛔非笠环N奢靡之氣。
    伊斯塔尼亞的王室并不差錢(qián)，在日常生活當(dāng)中，無(wú)論是大公主殿下、還是其祖母法麗德女士，兩人手邊所用每一器皿，不分大小，無(wú)不雅致而精巧，用料頂級(jí)，做工一定細(xì)致無(wú)比。
    連對(duì)方交給自己的，用來(lái)盛放這筆記小冊(cè)子的盒子，也是以綢緞為面，表面珠光寶氣，一看便知出自于能工巧匠之手。
    王室日常傳遞的文書(shū)，是記錄在名貴的絲綢之上，至于貴族們稍遜一級(jí)，但也會(huì)用來(lái)自于北方雪白的漿紙——而很少會(huì)用上莎草紙文書(shū)，因?yàn)檫@是平民所用粗陋之物。
    還是說(shuō)正如他所想。
    這是一本藏書(shū)？
    當(dāng)王妃為什么要收藏這么一本書(shū)在身邊呢？
    從大公主告訴他們的信息來(lái)看，這是王妃殿下生前為數(shù)不多的遺物之一，從其被小心珍藏起來(lái)的態(tài)度來(lái)看，應(yīng)當(dāng)不是什么無(wú)關(guān)緊要之物。否則王妃的親族也不是傻子，這十年來(lái)耗費(fèi)如此多人力物力，在調(diào)查與之相關(guān)的線索之上。
    他不由再一次看向那筆記。
    目光落在那焦黃的紙頁(yè)上，留白的這一頁(yè)中央，只用娟秀的筆跡寫(xiě)著一行小字。
    那彎彎曲曲的文字，他自然還是看不懂，只隱約能感到是出自于一位女性之手，可也并不能一定推斷出是那位王妃的筆跡。
    塔塔對(duì)此也沒(méi)什么頭緒，妖精小姐懂得艾塔黎亞的許多語(yǔ)言，可對(duì)于速記一無(wú)所知，也不可能現(xiàn)學(xué)。
    “這墨水的成分可以分析嗎？”方鸻問(wèn)道。
    塔塔跪坐在一旁，用小手從每一個(gè)字上撫摸過(guò)，抬起頭看向他，輕輕搖了搖頭。
    但片刻，她又輕聲開(kāi)口道：“不過(guò)這墨水中有一種特殊的氣味，雖然歷經(jīng)這么長(zhǎng)時(shí)間，卻還是隱約縈繞在書(shū)頁(yè)之間。那是巴伐蘭熒光龍舌蘭的氣味，奧述人用這種花含魔力的鱗葉來(lái)萃取固色劑之中一類特色的酸，這樣的工藝為當(dāng)?shù)責(zé)捊鹦g(shù)士把持，差不多有三個(gè)多世紀(jì)的歷史。”
    方鸻忽然聽(tīng)到一陣啪嗒啪嗒的聲音。
    他下意識(shí)回過(guò)頭去。
    不遠(yuǎn)處，妮妮光著小腳丫，不知道從哪里弄來(lái)了墨水，正得意地從書(shū)桌上經(jīng)過(guò)，在白樺木的桌面上，留下一連串黑黑的小腳印。
    方鸻瞪著眼睛看著這一幕：
    “方—妮—妮，你在干什么？！”
    “帕帕，抱！”
    這小丫頭片子伸出雙手來(lái)索抱，似乎熱愛(ài)上了這樣的惡作劇。
    方鸻只好把她拎過(guò)來(lái)，放在掌心中，右手用一張帕子仔細(xì)擦干凈了她腳上的墨汁，然后再找到那瓶打開(kāi)了的墨水，擰緊了蓋子，整個(gè)過(guò)程當(dāng)中只有小丫頭的聲音在一個(gè)勁兒地咯咯直笑。
    方鸻瞪了她一眼。
    妮妮不以為意，只乖乖地坐在自己姐姐身邊，晃悠著白生生的腳丫子。
    但方鸻將墨水瓶放回去的時(shí)候，忽然想到什么——他將墨水瓶轉(zhuǎn)回來(lái)，讓有商標(biāo)那一邊面對(duì)自己——近半個(gè)多世紀(jì)的星門(mén)歷史，艾塔黎亞從地球人身上學(xué)會(huì)了很多東西，這商標(biāo)法正是其中之一。
    這瓶墨水上的商標(biāo)，同樣來(lái)自于奧述帝國(guó)——煉金術(shù)士與魔導(dǎo)士使用的墨水，不是普通的墨水，對(duì)于抗褪色、保存時(shí)限與高魔力濃度上有相當(dāng)高的需求。
    這樣的墨水，考林—伊休里安的一些地方雖也能提供，但最好的品質(zhì)，還是來(lái)自于奧述帝國(guó)。
    奧述帝國(guó)提供的墨水當(dāng)中，最重要的一種材料，就是巴伐蘭熒光龍舌蘭的鱗葉。這種植物只生長(zhǎng)在巴伐蘭南方一片狹長(zhǎng)的山谷之中，王國(guó)曾試過(guò)讓選召者偷出花種，但引種并不成功。
    現(xiàn)在巴伐蘭熒光龍舌蘭已經(jīng)是兩國(guó)之間貿(mào)易的一類重要戰(zhàn)略物資，而用它制作的高品質(zhì)魔力藥水，也同樣屬于奧述帝國(guó)的管控物資之列。
    這種東西的來(lái)源及其有限，佩內(nèi)洛普王室富可敵國(guó)可以通過(guò)各種渠道買到一些，但包括考林—伊休里安工匠總會(huì)在內(nèi)，巴伐蘭熒光龍舌蘭為原料的墨水也屬于限供物資。
    倘若這本筆記不是出自于王妃手筆，那它的抄寫(xiě)之人，也應(yīng)當(dāng)不會(huì)是籍籍無(wú)名之輩。
    要么同樣來(lái)自于佩內(nèi)洛普王室，或者是工匠總會(huì)的上層人物，或者是來(lái)自于考林—伊休里安王室，或者上層貴族。
    當(dāng)然這個(gè)范圍仍舊很大，而且未必一定對(duì)，但至少也是一個(gè)思路。而且方鸻心中在想到考林—伊休里安王室時(shí)，不由自主想到了那個(gè)他們擊殺的王室密探，心中隱隱一動(dòng)。
    他沉吟了片刻，手無(wú)意識(shí)地向后翻頁(yè)。
    ‘嘩’一聲響，附頁(yè)的后一頁(yè)，已是筆記的正文——這頁(yè)的一半，繪制了一個(gè)復(fù)雜的法陣，但具體是魔導(dǎo)陣、煉金陣還是元素陣，方鸻也看不明白，似乎有些煉金術(shù)的東西在里面，但仔細(xì)看去內(nèi)里又是一個(gè)分叉的樹(shù)形圖。
    倒像是什么東西的總綱——
    而考慮到它出現(xiàn)在第一頁(yè)，這個(gè)可能性倒是不小。
    下面便是正文，一整篇涂滿了鬼畫(huà)符一樣的文字。但方鸻看著這曲曲繞繞的文字，心中的熟悉感又一次升了起來(lái)——一模一樣，這與他在舅舅書(shū)房之中看過(guò)那冊(cè)筆記一模一樣。
    他越是看得仔細(xì)，心中這樣的熟悉感便愈發(fā)強(qiáng)烈——
    只是舅舅書(shū)房之中那冊(cè)筆記，外表比這普通多了，只是一冊(cè)在地球上很常見(jiàn)的帶革封的筆記本，里面的內(nèi)容也是用普通的鋼筆的藍(lán)黑墨水寫(xiě)成的，他記得清楚。
    而且第一頁(yè)上，也沒(méi)那行注釋的小字，也無(wú)任何圖案，直接便是正文。
    可正文的內(nèi)容，尤其是第一句話，讓他有一種強(qiáng)烈的似曾相識(shí)感。唯一讓他感到有一些無(wú)法確定的是，是那差不多已是十多年前的事情，他無(wú)法確定自己是不是真的記住了當(dāng)時(shí)所見(jiàn)的一切。
    他默默看了一陣，才向后翻去。
    但由于看不懂，只能走馬觀花似的翻著頁(yè)。
    一陣‘嘩嘩’響動(dòng)之后，他在其中一頁(yè)上停了下來(lái)。
    他停在的那一頁(yè)上，焦黃的紙張是是一整頁(yè)插圖——正如大公主所說(shuō)，這本筆記上還有許多插圖，但也不是每一幅他都看得明白——大多數(shù)抽象的圖案，根本讓人摸不著頭腦。
    但這一幅例外。
    粗糙的紙張上，用簡(jiǎn)明的筆墨勾勒出一系列曲曲折折風(fēng)化的海岸線，這顯然是一幅地圖，其上還繪制出山川森林，與一條分叉的河流；一側(cè)是羅盤(pán)與空海，并標(biāo)注了大致方位、速記地名與一些無(wú)規(guī)律的數(shù)字。
    數(shù)字使用的是艾塔黎亞本地的一種記名法，正如阿拉伯?dāng)?shù)字一樣，這種記數(shù)方法也在各大陸之間廣為流傳。
    因此數(shù)字雖然方鸻看得懂，卻無(wú)法以此進(jìn)一步縮小這筆記抄寫(xiě)者的出身來(lái)歷。
    他用這幅地圖細(xì)細(xì)對(duì)比過(guò)伊斯塔尼亞、圣休安、埃爾德隆、寶杖海岸與塔倫，甚至是阿蘇卡的每一道海岸線，但皆找不到一處與之對(duì)應(yīng)的所在。除此之外，他也沒(méi)放過(guò)奧述、羅塔奧、巨樹(shù)之丘與古達(dá)索克，甚至仔細(xì)對(duì)比了第一大陸橋的形狀，也沒(méi)有一個(gè)地方可以呼應(yīng)。
    事實(shí)上，這地圖當(dāng)然不是他的獨(dú)門(mén)發(fā)現(xiàn)。
    沙之王巴巴爾坦與王妃的親族這十年來(lái)早已花費(fèi)過(guò)遠(yuǎn)多于他的精力，來(lái)打探這地圖之上所蘊(yùn)含的一切消息，也一樣是一無(wú)所獲，又何況他？七海旅團(tuán)掌握的這點(diǎn)兒資源，豈能與伊斯塔尼亞王室相提并論？因此方鸻也沒(méi)把太多功夫，放在這張地圖上，只對(duì)比了幾遍之后，便放在了一旁。
    他只多看了幾眼那幾組數(shù)字。
    看來(lái)也不太像是空海坐標(biāo)，還是所對(duì)方也有意打亂了數(shù)字的順序，用了密碼的方式來(lái)記錄坐標(biāo)？
    艾塔黎亞的空海坐標(biāo)并非地球人的發(fā)明，早在努美林時(shí)代，精靈們便用測(cè)星儀測(cè)準(zhǔn)了這個(gè)世界的魔力與坐標(biāo)分布，人類不過(guò)是依照地球上經(jīng)緯度的習(xí)慣，改良了這個(gè)坐標(biāo)記錄的方法而已。
    而關(guān)于這套坐標(biāo)系統(tǒng)的來(lái)歷，古已有之。
    他看了一陣之后，確認(rèn)自己也看不明白，于是搖了搖頭，繼續(xù)向下翻去。
    第二幅圖案，是一副人物圖案。
    但說(shuō)是人物，也有些不太一樣，那圖案的畫(huà)風(fēng)，在艾塔黎亞是典型的宗教畫(huà)——嚴(yán)肅、冷漠的人物造像位于畫(huà)的中央，立于一座巨大的內(nèi)龕之下，四周是星辰日月，與一些帶有宗教暗示的事物，比如帶羽翼的神使，與惡魔，分別各占據(jù)畫(huà)面的一半。
    此外還有白骨，玫瑰與荊棘，獅鷲與獨(dú)角獸等圖像，這些意象在宗教畫(huà)中十分常見(jiàn)，但又顯得有些雜亂。
    他對(duì)于艾塔黎亞的宗教所知不多，已經(jīng)將此畫(huà)發(fā)過(guò)去讓自己表妹鑒定過(guò)，對(duì)方又找來(lái)了艾緹拉，經(jīng)過(guò)一番討論之后，那邊得出了結(jié)論——這畫(huà)最大的問(wèn)題是，缺乏真正意義上的宗教表征。
    簡(jiǎn)單的說(shuō)，歐力眾神每一位皆有自己具有象征意義之物，比如艾梅雅的橡樹(shù)葉，崇山之主的鐵砧，瑪爾蘭的白盾，與歐力的太陽(yáng)徽記。
    精靈小姐告訴他：“如果不畫(huà)上神祇的象征物，這幅畫(huà)可能隱喻的是另一類存在——黑暗眾圣。”
    方鸻默默看著畫(huà)面中央那人物造像。
    那是一位人類少女，看起來(lái)既不黑暗與不詭異，只是身后似乎有一層氤氳的黑霧，從中生長(zhǎng)出一些帶刺的荊棘出來(lái)。方鸻再仔細(xì)看了看，才發(fā)現(xiàn)少女緊閉著眼睛。
    不過(guò)這莫名其妙的畫(huà)，在沒(méi)有注解的情況下，他實(shí)在也看不明白。唐馨答應(yīng)他去查閱相關(guān)的資料，但還需要時(shí)間。
    他繼續(xù)向下翻去。
    最后一幅他看得懂的圖案，自然正是他們?cè)谕跏颐芴缴砩险业降模椨谄潆S身攜帶的短劍之上的銀色蝴蝶狀浮雕。
    這也是三幅插畫(huà)之中，他唯一掌握著線索的一幅，他不由拿出那把短劍，在燈光下又細(xì)細(xì)檢查了一遍。可這又代表著什么呢？當(dāng)時(shí)的兩個(gè)王室密探身上，也只有一人身上有這樣的短劍，而另一個(gè)人佩戴的短劍不過(guò)普普通通。
    方鸻也無(wú)法確定，這短劍究竟是考林—伊休里安王室密探的身份標(biāo)識(shí)，還是一種信物？但那位王妃殿下為什么要在筆記中記載這樣一個(gè)圖案呢——它代表著什么？
    想及此，他也不由皺起眉頭來(lái)。
    沙之王巴巴爾坦的王妃十多年前的那場(chǎng)遇襲，據(jù)他所知與流浪術(shù)士有關(guān)，與奴隸商人有關(guān)，甚至有可能與弗洛爾之裔有關(guān)，現(xiàn)在似乎又與考林—伊休里安王室扯上了關(guān)系。
    而且沙之王巴巴爾坦的父親，上一代沙之王，按公主殿下的說(shuō)法，應(yīng)當(dāng)算是考林—伊休里安王室在伊斯塔尼亞的利益代言人，對(duì)方?jīng)]有理由對(duì)佩內(nèi)洛普王室出手才對(duì)。
    這千頭萬(wàn)緒的線索，一時(shí)間讓方鸻心中有種一團(tuán)亂麻的感覺(jué)。
    他忍不住吸了一口氣，心想自己怎么總是卷入這種沒(méi)頭沒(méi)尾的事件中來(lái)，上一次讓他感到頭緒萬(wàn)千的委托，還是關(guān)于龍之魔女的事件。
    而今尼可波拉斯之事，可以說(shuō)總算是水落石出，卻沒(méi)想到才沒(méi)多久，又在伊斯塔尼亞卷入一個(gè)同樣復(fù)雜的事件漩渦之中。不過(guò)好在這件事是他自己選擇的，雖然一時(shí)間有些迷惑，但心中還算鎮(zhèn)定。
    翻完這本冊(cè)子。
    方鸻心中也初步確定了一些想法。
    他猶豫了一下，然后才拿起自己的通訊水晶，向蘇長(zhǎng)風(fēng)的號(hào)碼發(fā)了一個(gè)信息過(guò)去。
    只片刻，那邊便有人回復(fù)了，但倒不是蘇長(zhǎng)風(fēng)，而是他手下一個(gè)隊(duì)員。那年輕人也不是頭一次與方鸻打交道，于是笑著問(wèn)了一句：“艾德，這么晚了還沒(méi)睡，有什么事么？”
    方鸻也認(rèn)識(shí)這個(gè)年輕人，名叫章程，蘇長(zhǎng)風(fēng)和他說(shuō)過(guò)，要是自己不在的話，可以完全信任對(duì)方。
    于是他開(kāi)口便道：“章哥，我有點(diǎn)事要找我舅舅和舅媽，你能幫我聯(lián)系一下那邊么？”
    那年輕人微微楞了一下。
    唐笙與張柔目前暫住在橫風(fēng)港，由于是在軍事基地之內(nèi)，兩人的對(duì)外聯(lián)絡(luò)自然也是受限制的。
    當(dāng)然，這個(gè)限制也不絕對(duì)，畢竟兩人還是享有人身自由的公民——只是私人通訊器暫時(shí)上交了而已，想要聯(lián)絡(luò)上方鸻與唐馨，必須要使用公用的通訊器。
    雖然隨時(shí)隨地皆可以申請(qǐng)，但十分麻煩，所以一般情況下，兩邊一周才會(huì)聯(lián)系一次。張柔女士對(duì)于方鸻顯然十分不放心，每次聯(lián)絡(luò)都會(huì)說(shuō)教一大堆，導(dǎo)致方鸻不在必要的情況下是絕對(duì)不會(huì)主動(dòng)出現(xiàn)在兩人面前的。
    章程還是頭一次看到，對(duì)方提出這個(gè)要求。
    不過(guò)他也不多問(wèn)，只點(diǎn)了點(diǎn)頭——方鸻沒(méi)有軍方公用通訊器地址，只能被動(dòng)等橫風(fēng)港那邊來(lái)聯(lián)系，所以才會(huì)向他提出這個(gè)要求。
    大約一刻鐘之后，方鸻才看到自己的通訊水晶亮了起來(lái)。
    他打開(kāi)水晶，便看到了舅舅的臉，出現(xiàn)在了光頁(yè)另一邊——他左右看了看，卻不想唐笙似乎看出他心中所想，開(kāi)口道：“別看了，你舅媽她沒(méi)來(lái)。”
    方鸻不由大大松了一口氣，他知道一般情況下，舅媽張柔是肯定會(huì)來(lái)的，對(duì)方?jīng)]出現(xiàn)，多半是自己舅舅的功勞。他忍不住在心中給自己老舅點(diǎn)了一個(gè)贊。
    “小鸻，”唐笙這才開(kāi)口道：“你突然找我，應(yīng)當(dāng)是有正事吧？”
    方鸻點(diǎn)點(diǎn)頭。
    他開(kāi)口問(wèn)道：“舅舅，你還記得我們第一次搬家之前，原先那老屋里面，你書(shū)房之中那個(gè)藏書(shū)室嗎？”
    唐笙一怔，立刻點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    方鸻又問(wèn)：“舅舅，我記得那藏書(shū)室里面有很多有些年頭的古舊藏書(shū)，我們搬家之后，有將那些書(shū)帶走嗎？”
    唐笙對(duì)這個(gè)突如其來(lái)的問(wèn)題感到一絲疑惑，微微皺了一下眉頭答道：“當(dāng)時(shí)處理了一部分，不過(guò)大部分都還留在那里，怎么了？”
    “那……”方鸻想了一下：“舅舅，你還記不記得里面具體有些什么藏書(shū)，比如其中某一本的話？”
    老實(shí)說(shuō)，方鸻自己都覺(jué)得自己這個(gè)問(wèn)題有夠蠢的，那藏書(shū)室內(nèi)的書(shū)沒(méi)有上千也有幾百，除了舅舅自己的書(shū)之外，剩下的至少也占總量的四分之三。又有幾個(gè)人可以在這么多藏書(shū)之中記得清楚，自己究竟收藏了一些什么書(shū)，根本用說(shuō)指定其中一本？
    或者要是這本書(shū)是比較重要的，或者收藏著特別珍視的，可能還能記得清楚，但要是其他，多半便沒(méi)什么記憶了。
    不過(guò)他之所以這么問(wèn)，是因?yàn)樽约菏诸^正好有這抄本，給自己舅舅看一下的話，說(shuō)不定會(huì)有助于對(duì)方記起那本筆記來(lái)。只是他還沒(méi)來(lái)得及那么做，卻有些意外地看著舅舅皺起眉頭來(lái)。
    “小鸻，”唐笙問(wèn)道：“怎么突然問(wèn)起這個(gè)來(lái)？”
    方鸻不由微微一怔，本來(lái)他滿以為以自己舅舅的性格，多半會(huì)啞然一笑，然后搖頭說(shuō)你要找哪一本，我回頭去給你找找看。但卻沒(méi)想到，對(duì)方的反應(yīng)是出乎預(yù)料的認(rèn)真。
    而唐笙似乎也感到自己有些失態(tài)，連忙解釋道：“……主要是那些藏書(shū)都是早年間的收藏，這件事也有些太過(guò)久遠(yuǎn)了一些，你怎么會(huì)突然想起問(wèn)這個(gè)？”
    方鸻也沒(méi)想太多，這才回過(guò)神來(lái)答道：“是這樣的，舅舅，你記不記得有一次，我來(lái)問(wèn)過(guò)你一本筆記的事情。只是我最近在艾塔黎亞，發(fā)現(xiàn)了一本有些相似的東西……”
    唐笙聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，忍不住出了一下神。
    ……
    伊塔之柱
    伊塔之柱
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