初生的龍魂并不能持續太久，所以方鸻只是稍作展示，便讓她回到心靈世界中。
    不過這更應證了人們關于以太實質化的想法。
    “以以太模擬龍魂，絕妙的創意。”
    “其設計思路，其實已與龍騎士構裝無異，而所欠缺的，不過也僅僅只是龍魂而已。”
    “所以這毫無疑問是一臺主構裝，或至少是其一部分。”
    “確切地說，這是一種空有其表的龍騎士構裝。”
    “但它的意義不在于其實用性，而在于開辟了一個全新的思路。”
    “不開玩笑的說，在可以預見的未來，偽龍騎士或將成為一個更名副其實的稱謂。”
    “不可思議。”
    直播間內，兩位嘉賓不吝贊美之詞。
    兩人眼底其實皆閃爍著欣賞的目光。
    雖然他們早已經遠離了那個世界，而今甚至不得不通過拙劣的表演來博取觀眾們一笑。
    但誰心底有沒有昔日的閃光？
    正如誰又能想象得到？
    他們也曾經是站在這個相同的舞臺之上，成為過那時人們心目中主角的人——能走到今天這個直播室內的，又有誰會是寂寂無名之輩呢？
    只是過去的榮耀，早已化為當下的蹉跎。
    但時光與歲月，并不會削去他們頭頂之上榮耀的分毫。他們此刻從方鸻身上所看到的，那仍不是一般人可以體會的情感。
    那是對于曾經輝煌的記憶。
    只是方鸻并未想那么多——
    他也不會告訴其他人，那其實就是真正的龍魂。而除了身畔兩位大工匠之外，離得稍遠一些的其他人也很難看出端倪。
    以那些高階工匠們想象力的極限，大約也不會去猜測那是真正的龍魂。
    畢竟在第一世界，他又如何去承受龍魂水晶的屬性契約？
    無屬性龍晶。
    那是連傳說之中都沒有的不存在。
    而經過一番激烈地爭吵之后，工作人員們才終于給出了方鸻與羅林的積分。
    其實結果根本就沒有任何懸念，只是說來讓林恩等人有點郁悶——工匠們爭論的并不是結果如何——而是他們最終應該比方鸻低多少分。
    最終一派說服了另一派，工匠們依次舉起了記分牌：
    100比64.8。
    不過剩下的人其實仍舊有些不滿。
    他們認為在這么驚才絕艷的作品之下，艾爾芬多的隊伍根本不應當拿到及格線以上的分數。
    他們認為這是和稀泥的做法。
    而工匠大約是這世界上對自己要求最嚴格的一群人。
    等積分打在天空中大屏幕上時。天藍才忽然啊了一聲。她呆呆地看著自己的獎金的結算結果，差點樂得暈了過去。
    只是在她身后，姬塔冷冷的目光正透過巨大的眼鏡片，神色復雜地看著自己的同伴，心中正在思考著一個人類嚴肅的究極問題。
    要不要手刃這狗歐洲人。
    這都能贏？
    天理何存。
    不過直播間內，人們此刻最關心的，卻反而不是比賽的結果如何。
    而是每個人心中都有一個大大的問號：
    他為什么控制靈活構裝那么嫻熟啊？
    這不是工匠比賽么？
    等到公布了比分之后，工作人員才紛紛上來向方鸻道賀。因為結果已經明了，方鸻便是這場比賽當之無愧的感覺，只是一片道賀聲之中有人無意中問了一句：
    “請問一下艾德先生，這件傳說作品的名字是什么？”
    方鸻怔了一下，才意識到自己還沒去想過這個問題。
    不過傳奇與傳說作品，都有與之靈感相匹配的名字，倒不用他考慮太多。
    何況他之前兩件作品都取名為‘我是鴿子’，對他和琉璃月那個賭約來說已算仁至義盡。這場附加賽，他自然就不用再拘于這個局限。
    事實上在制作時，他就反復考過這個問題——這一次當然不會是鴿子了，至少也得是個劍鸻什么的。因此此刻被問到這個問題時，方鸻信心滿滿，當即點了點頭。
    他也沒多看，便將自己作品的名字公示了出去。
    這是一件傳說級主構裝揚名的最重要一刻，工作人員當然也適時給到了轉播畫面——
    但下一刻，廣場上——包括方鸻在內，所有人皆是死一樣的寂靜。
    方鸻臉色發黑地看著那臂鎧之上浮現出的虛幻的字體，一共五字，簡單明了：
    ‘我不是鴿子’
    簡直字字血淚，無聲控訴。
    下一刻，廣場上頓時暴發出一陣如暴風雨般的狂笑聲，所有人都笑得前仰后合，眼淚橫溢。他們認為這位可愛的年輕人假設是來博他們一笑的話，那毫無疑問是達到了目的。
    甚至超額完成了任務。
    至于直播間？
    直播間早已炸了，事實上馬兒正無奈地看到自己直播間畫面黑了下去。
    上面顯示流量過大，斷開連接。
    但他想到自己之前看到的那個名字，心中也是有點哭笑不得。
    ……
    安德正沒好氣地看著自己這個丟人的學生，而后者羞愧得仿佛要在地上找一條縫把自己埋下去。
    事實上他從方鸻那里得到了想要的答案之后，以他的見識，立刻就明白了問題的關鍵。想及此，他也沒好氣地看了一眼法萊斯。
    難怪，這老家伙一直神神叨叨的樣子。
    銀之塔的傳說在南境廣為流傳，安德自然也深有了解。
    而只要了解到了龍魂存在的事實。
    他便可以輕易逆推出那個結論——妖精龍魂——因為只有無屬性的妖精寶石，才可以讓普通人也能夠承受龍魂契約。
    所以他明白過來：銀之塔成功了，他們真的創造出了妖精寶石的上位產物，妖精龍晶。而自己這個傻乎乎的學生，似乎無意中成為了這失傳技術的繼承人。
    他也不知道這算不算傻人有傻福。
    但這個名字……
    實在是太丟人了。
    他忍不住搖頭嘆息。
    安德也不知道自己的老朋友，是何時從自己學生身上看出了這一點。但毫無疑問，那要比他早得多，對方在龍魂上的造詣，還是讓他也深表佩服。
    不過安德并不清楚。
    其實他與法萊斯都搞錯了一件事。
    那就是銀之塔其實并未成功，而方鸻的傳承則是來自于一個更久遠的年代，只是兩人并未多交流，也無從探究方鸻身上究竟發生了什么。
    不過即便老人弄清楚了這一點，恐怕還是會搖頭嘆息。
    無它。
    因為這個名字——
    實在是太丟人了。
    他拍了拍方鸻的肩膀，安慰了自己的學生一下。
    “好了，別去想了，晚點再說這些，”他只說道：“眼下先過了眼前這一關再說。”
    法萊斯聞言也點了點頭。
    眼下這一關，自然說的是一旁虎視眈眈的執政官。
    但他還得公布比賽的結果，法萊斯思索了片刻，才向兩人告辭，轉身走上臺去，準備公布那個最終的答案。
    他早有腹稿——
    而此刻比賽場上笑過之后，也重新安靜下來。
    人們似乎從這凝重的氣氛之中意識到什么，絲毫沒有比賽結束之后的歡騰之意，反而是賽場上近乎于死寂一般的冰冷。
    空氣中彌漫著一股山雨欲來的氣息。
    方鸻見狀也后退一步，作好了戰斗的準備。
    他早已不再天真，自然清楚羅林說之前的話或許是真的，無論勝負，對方都不會輕易放他離開。
    地面微微震動起來。
    人群回望過去，才發現街邊不知什么時候出現了兩臺巨型構裝體。
    它們有兩層樓高，以蟹狀的四足聳立于地面上，一個巨大的齒輪盤提供其上半部分平臺的活動性。
    一排排管道滴著水，向外排放著冷卻的白色蒸汽，使這巨大的機械轟鳴著緩緩步入廣場內。
    人們有些騷動。
    巨構裝體上方有一扇半球形裝甲，密布射擊孔，一支支火槍從里面伸出，整齊劃一瞄準了廣場方向。
    那是考林—伊休里安的戰爭機器，巨型靈活構裝——鐵幕，高八米，重達七十七噸，載員十九人。
    需要三個配合嫻熟的戰斗工匠同時操控，才能保證其動得起來。
    法萊斯看到這一幕，也停下手中的動作，回過頭看向羅尼爾伯爵，似乎等他一個解釋。
    約翰-羅尼爾卻示意他繼續，不急不躁地答道：“會長先生可以繼續，我只是防患于未然而已。”
    法萊斯看了他一眼，不置可否。
    他面向廣場上的觀眾，這才開口道：“各位遠道而來的朋友，這場比賽進行到這個時候，我想你們心中對于誰是今天比賽的優勝者，或許已經有了答案。”
    “但不幸的是，在今天這個王國，人們似乎已經忘記了它之所以成立的初衷。也忘記了考林—伊休里安的包容，與我們心中的正義。”
    “在這里，在今天，我們甚至無法派出一位冠軍去為我們爭奪榮譽，反而要眼睜睜看著他為一些莫名其妙的事情所拖累。”
    “他們今天要抓捕一位優秀的年輕人，只因為一些令人生厭的原因。”
    “你們皆知道，那涉及到一位位高權重的大人，所以我不會討論有關它的一切事情。”
    人群發出一陣心領神會的低笑聲，在南方，沒有多少人會尊重那位宰相大人。
    但笑過之后，反而是更加令人窒息的死寂。
    落針可聞的寂靜。
    法萊斯停了停，才看著眾人繼續說道：“所以，今天，我不會給予任何人冠軍。”
    “不是因為我們的選手不夠優秀，只因為考林—伊休里安不配擁有這個冠軍，記住這一刻，各位——”他淡淡地說道：“它對于這個王國來說將是一個恥辱，而恥辱，屬于我們每一個人。”
    羅尼爾伯爵原本好整以暇的臉色變成了醬紫，他松開手，一股狂怒混雜驚慌的感覺席卷全身。
    這該死的侏儒是在拉他下水。大陸聯賽是個全大陸性的比賽，對方今天在這里說的每一句話，轉眼就會傳遍寶杖海岸與圣休安，傳遍諾格尼絲與伊斯塔尼亞，甚至是奧述與羅塔奧，大陸上每一個有人的角落。
    考林—伊休里安丟了一個天大的人，王室顏面蕩然無存，但宰相可不會管他是為什么會丟這個人。
    但對方可與他不同，對方只要丟下工匠總會的事物，往埃爾德隆一躲。只要侏儒議會不懲罰，誰也拿其沒辦法。
    羅尼爾伯爵既驚又怒，心中磅礴的怒氣化為一聲怒吼：“小矮子你敢！？”
    法萊斯看也不看他一眼，走下臺來，對方鸻說道：“我只能幫你到這了，小伙子，可惜不能給你冠軍了。但只要王室還要臉面，應該不會為難你的。”
    方鸻受寵若驚地看著對方：“法萊斯先生，王室會讓你交出總會長的位置的。”
    “我本來對此也不在意。我這一生在意的，也只有煉金術而已。如果你想感激我的話，就好好記住這句話。”
    這話讓方鸻大為感動，從對方身上，他是第一次看到如此純粹的對于煉金術的向往。
    那與安絡瑟教導他的，殊途同歸。
    但感動歸感動，方鸻可不想真的回戈藍德去，他還有好多事情要做呢。
    他點了點頭：“我會記住你的話的，法萊斯先生。”
    法萊斯輕輕頷首。
    被無視的羅尼爾伯爵此刻已經惱羞成怒，他只指著方鸻的方向大喊一聲：“抓住他！”
    他已經把事情搞砸了，要是還抓不住方鸻的話，他幾乎可以預見自己凄慘的未來。在他命令之下，衛兵們開始驅趕人群，而兩臺巨構裝體也吱吱嘎嘎向那個方向轉身。
    天藍看到這一幕，有些絕望地搖著洛羽的胳膊，驚叫道：“完了完了，他們來了！”
    但忽然之間，她看到了一道光。
    而正是這個時候，蘇長風同時間在通訊頻道中下達了命令：“執行計劃。”
    一片答復之聲，帶著魔力干擾的雜音，正從各小組的頻道中傳來。
    最后匯總到他耳中。
    然后，直播間內的觀眾們就看到了一出免費的大戲。
    一隊士兵正分開人群。
    這是最早趕到賽場邊緣的幾支隊伍之一。然后士兵們便看到一個穿著黑風衣的年輕人攔在了自己面前。
    對方一只手，正從身后抽出一只短杖。
    那小隊的隊長反應已算機敏，舉起手中十字弓就瞄向對方。
    但仍晚了一點。
    身披黑風衣的年輕人一手持短杖，一手向前輕描淡寫地一推：
    “偵測武器。”
    “探知敵意。”
    “力場——斥！”
    一股巨力襲來，那隊長連同他手中的十字弓一起飛了出去，至于弩矢早已不知射到了什么地方。
    十多名士兵幾乎同時飛跌出去，被從觀眾之中精準區分出來，旁邊的普通人幾乎毫發無損，只嚇了一跳看著這一幕。
    年輕人將手一舉，倒地士兵手舞足蹈地一齊騰空，他以精準的手勢上下一劃：
    “偵測水晶。”
    “魔力斬斷。”
    “給我下來！”
    嘩啦一片亂想，士兵們身上的魔導爐齊齊解開，像是下雨一樣落了一地。
    年輕人看也不看，只丟出一團火球，將之化為灰燼。
    然后他隨手一丟，將這些衛兵放下去，失去了魔導爐之后，對方也就失去了武力。
    賽場的另一邊。
    士兵們則遇上的是一個笑吟吟的女劍士。
    白葭按下蘇菲與茜手中武器，對兩人說道：“我的公主殿下，你是銀色維斯蘭的人，這里可與你無關。”
    “再說對付這些人，白葭姐還需要用的著你們出手嗎？”
    “看著就是了。”
    說罷，她一手提劍，一手揣在大衣兜里，回身去微笑著看向一干士兵。
    白葭歪了歪頭，笑道：“各位猶豫什么，一起上吧。”
    但士兵們已經認出她身份，聲音都有些結結巴巴：“劍、劍魔女……”
    他們硬著頭皮，舉起十字弓就射。
    但白葭手中的長劍宛若有靈，只要弩矢進入她身畔四尺范圍之內，便是銀光一閃，一分為二。
    她舉步向前，只在身后留下一地斷箭。
    “舉矛！”
    隊長悲憤地大喊一聲。
    一片長戟之海淹沒了女劍士。
    但不過片刻之后，這些士兵們便東倒西歪倒了一地，每個人魔導爐上多了一道同樣深淺、尺寸、冒著魔力火花的口子。
    白葭站在一地士兵之間，收劍歸鞘，輕輕捋了捋頭發。
    同樣的場景，正在廣場上各處上演。
    直播間內眾人看得目瞪口呆，他們早聽說軍方實力非凡，在渾濁之域以一力定乾坤，擋得數方大軍無法寸進。
    但聽說是一回事，親眼所見又是另一回事。
    “這個羅尼爾這真是倒了八輩子血霉了。”
    “和特備部放對，他腦子怎么想的？以為手下是晨曦騎士？”
    “你以為他想啊？”
    還有人忍不住發了一句：
    “我靠，特備部怎么這么多變態。”
    “所以中國賽區人才凋敝是個偽命題吧，其實是人都去了軍方？”
    “國進民退，令人扼腕。”
    “等等你的人民！”
    這條彈幕后面一片無語之聲，眾人紛紛表示樓上角度刁鉆，無法反駁。
    接著才有人喊了一聲：“那大家伙動了！”
    動的是鐵幕——考林—伊休里安的主力戰爭機械之一。
    它位于下方的魔導引擎開始全力運轉，在尖利的汽笛聲中笨拙地轉向，并從管道中排出滾滾白霧。半球形的射壘之內，火槍齊齊發出一道閃光，伴隨著一排升騰的白煙，帶魔力的彈丸飛旋著向廣場中央射去。
    冰川！
    姬塔大喊一聲，一道冰墻立地而起。
    但專業銃士的射擊豈是她可以抵擋，子彈立刻在上面打出一連串拳頭大小的孔洞。一片冰雨飛舞，博物學者小姐孱弱的身體頓時飛了出去。
    “姬塔！”
    被她以單薄身子護在身后的天藍驚叫一聲。
    她向那個方向沖出去兩步，但途中踩在冰渣上重重地摔倒在地上。
    “洛羽，艾德哥哥，救救姬塔啊！”小姑娘一時間快哭出來了。
    洛羽沉著身子，向那個方向沖了過去。
    法萊斯丟出一枚力場發生器，護住方鸻幾人，回頭對他說道：“從廣場北邊離開，那里是艾爾芬多塔，對方的人不會太多的。”
    但方鸻搖了搖頭。
    “其他人還在這里。”
    “他們是沖你來的。”
    方鸻忽然看到自己的通訊水晶紅了起來，他打開通訊頻道，天藍帶著哭音的聲音便從里面傳了出來：
    “姬塔、姬塔她受傷了，流了好多血，艾德哥哥，你在哪里……幫幫我們，嗚嗚……”
    這時遠處巨構裝體上忽然釋放了一道亮光。
    廣場上所有的魔力通訊皆沉寂了下去。
    法萊斯也停了下來。
    所有人皆看著方鸻——安德，鄭永在，法萊斯還有靈魂指紋——以及Ragnarok的其他幾人，皆默默地聽著這一幕的發生。
    而Vikki遠遠地跑了過來，對鄭永在喊到：“永在，快走，這里不安全。”
    但后者看了看她，對她搖了搖頭。
    Vikki氣了個半死，但還是跑過來抓住他的手：“你跟他們混在一起干什么，大掌柜們最討厭了！”
    她尤其狠狠瞪了方鸻一眼。
    但方鸻看都沒看她，只從大衣下拿出一枚金色的小球，然后看了看自己的老師與法萊斯。
    “我不能走。”他如此答道。
    “我的隊員們還在那里。”
    Vikki聞言微微一怔，忽然停了下來。
    法萊斯與安德互視了一眼，皆沒有開口。
    方鸻舉起手，將發條妖精放飛了出去，它劃過一條漂亮的弧線，飛向半空中。
    當巨構裝體動起來時，蘇長風與他的手下進攻第一次受阻。黑風衣們雖然立刻調整了策略，開始向巨構裝體靠攏，但也收效勝微。
    那下面守著執政官親衛，再加上巨構裝體的掩護，又豈能那么容易靠近。
    白葭和那年輕人試了幾次，但受限于不能殺人，兩人始終束手束腳無法寸進。而他們正為難之間，忽然白葭看到一道金色的閃光，撞向了那巨構裝體。
    下一刻，就是一道強烈刺眼的爆炸閃光傳來。
    這爆炸并沒有傷及巨構裝體分毫，但卻足以推得它一陣傾斜，里面的戰斗工匠頓時東倒西歪。
    工匠們試圖挽回平衡，但忽然之間，他們又聽到另外一聲撞擊聲。
    咚一聲，有些沉悶——像是什么小物什，撞在了巨構裝體下方外殼上。所有人都清晰地聽到了這一聲響，接著，便是一陣地動山搖。
    一連串的爆炸在廣場上空閃現，但沒人知道究竟發生了什么。
    構裝體發出一陣令人牙酸的巨響，終于緩緩停了下來。
    機會！
    白葭與那年輕人同時沖了上去。
    而顯然另一臺巨構裝體也察覺到了這邊露出的破綻，它發出吱吱嘎嘎的聲音，緩緩向這個方向轉了過來。
    可還沒等它轉到一半，一道巨大的白光便洞穿了它下半部分與兩條前足。鐵幕發出一聲恐怖的巨響，那是金屬扭曲變形的聲音，然后轟一聲向前跪地歪倒在地上。
    失去了動力。
    而那道白光幾乎吹散了半個廣場的煙塵。
    令所有人都有些驚懼地看向那個方向——只見蘇長風正站在那兒，一襲黑色軍大衣，緩緩收回手。
    他這才取下咬在嘴上的煙頭，余煙裊裊之中，輕描淡寫地將之丟在地上。然后用皮靴將暗紅的光點踩熄，才吐了一口氣，抬起頭看著羅尼爾伯爵。
    在他身后的魔導爐，熾亮的光芒這才漸漸黯淡下去。
    羅尼爾伯爵又氣又急，一邊拿出元素使法杖指向對方：“你們竟敢——！”
    幾乎同樣的聲音從賽場下傳來。
    普德拉正大聲對眾人呼吁：“這正是與北方修復關系的大好機會，我們可以和羅尼爾伯爵站在一邊！”
    但索南對這個提議不感興趣，老矮人正眼都不愿多看這魔藥學大師一眼，只答道：“要不要和北方修復關系，還是等葉華回來再說吧。”
    “可是，”普德拉有點傻眼：“等等，你們打算去什么地方？”
    “這場比賽已經夠丟人了，讓他們打去吧，”索南沒好氣道：“我們回艾爾芬多。”
    “可是，等等，”普德拉心中暗急，怒罵自己那不靠譜的學生，怎么還沒搞定尖塔的防御，一邊絞盡腦汁道：“這樣不太好吧……”
    “沒什么不好，”老矮人看了看亂哄哄的廣場，下了結論：“那些圣選者人太少了。”
    仿佛是為了應證他的話。
    直播間內傳來一陣驚呼：
    “那大家伙又來了！”
    “東邊也有！”
    四臺巨構裝體，正擺動著碩大的四足，轟隆隆走進廣場。
    它們吱吱嘎嘎地轉身，瞄準了廣場中央每一個人。
    ……
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