11月6日，天氣晴好，風(fēng)向西北。
    幾天的籌備之后，大家終于登上貝里奧號(hào)離開(kāi)了芬里斯，在船穿過(guò)外海時(shí)，透過(guò)云層，所有人皆看到一條自東向西新產(chǎn)生的大裂谷——它橫貫海灣，正是那場(chǎng)災(zāi)難在島上留下最醒目的傷痕。
    或許很久之后，人們也會(huì)牢記得這場(chǎng)可怕的災(zāi)難。
    ……
    11月10日，天氣晴，北風(fēng)。
    離開(kāi)芬里斯的四天之后，貝里奧號(hào)抵達(dá)了考林外海，水手們也觀(guān)測(cè)到一些近陸海鳥(niǎo)，那片古老大陸或許離我們已并不太遠(yuǎn)。
    這一次的航行遠(yuǎn)比上一次更加平靜，大風(fēng)暴過(guò)去之后，云層海在秋季的最后一段時(shí)日中，重復(fù)安寧與平和。至于水手們口中的海盜，也從未出現(xiàn)過(guò)，仿佛那只是一個(gè)遙遠(yuǎn)故事之中的名詞。
    不過(guò)在海上的日子也并不無(wú)聊，每一天都充滿(mǎn)了奇異與瑰麗的風(fēng)景。
    ……
    寫(xiě)完最后一個(gè)字，方鸻才放下羽毛筆，輕輕合上日志。
    他抬起頭來(lái)，目光一動(dòng)不動(dòng)看著一束陽(yáng)光透過(guò)孔窗的柵格，正落在搖晃的甲板上，而書(shū)桌與天花板上的鐵籠燈也隨甲板搖晃，吱呀作響，輕慢而富有節(jié)奏。
    不過(guò)他也漸漸已經(jīng)習(xí)慣了這種節(jié)奏，與海風(fēng)之中以太獨(dú)特令人馨醉的味道。自從離開(kāi)芬里斯之后，方鸻就開(kāi)始學(xué)習(xí)寫(xiě)航行日記，這占用不了太多時(shí)間，但卻充滿(mǎn)了樂(lè)趣。
    他休息了一會(huì)，才打開(kāi)抽屜，從幾本書(shū)與一堆錢(qián)幣之間摸出一枚金色的指環(huán)，并將它舉起，目光仔細(xì)地端詳。
    那指環(huán)入手冰涼，沉甸甸的分量，猶如粗金打造，表面有一些分布不均的紋理，它正折射著陽(yáng)光，在黑暗的環(huán)境之下熠熠生輝。
    但它過(guò)去其實(shí)遠(yuǎn)比現(xiàn)在明亮得多。
    方鸻第一次在多里芬看到這枚指環(huán)時(shí)，它通體猶如金焰流淌在熔巖之中，猶如一枚發(fā)光的寶石，無(wú)時(shí)無(wú)刻不放射出熾熱的光輝。
    而第二次在黑色圣城的地下出現(xiàn)時(shí)，它則仿佛一輪初生的太陽(yáng)，持續(xù)的光與熱從中迸射而出，驅(qū)散了一切的黑暗與迷霧。
    但不是現(xiàn)在這個(gè)樣子。
    不過(guò)在他的系統(tǒng)之中，指環(huán)的虛影之上的描述還是一點(diǎn)未變：
    ‘強(qiáng)大的力量蘊(yùn)含其中——’
    其實(shí)不必描述，方鸻心中也明白這枚指環(huán)中蘊(yùn)含著強(qiáng)大的力量——它在多里芬吸收了尼可波拉斯之影的全部力量，而這一次又吞沒(méi)了托拉戈托斯的一個(gè)分身。
    更離譜的是，它連薩魯塔卡的一部分力量也照單全收，不過(guò)作為一位神明，后者的力量進(jìn)入這指環(huán)之后，指環(huán)就完全變了一個(gè)模樣。
    它不再?gòu)?fù)之前的光華奪目，好像陷入了沉寂之中，變成了現(xiàn)在這樣一個(gè)平平無(wú)奇的樣子。
    而三股強(qiáng)大的力量，自進(jìn)入指環(huán)之后，也再無(wú)一點(diǎn)反應(yīng)，這東西好像是一個(gè)無(wú)底洞，又或者內(nèi)部通向一個(gè)亞空間。它唯一有一點(diǎn)變化，或許就是讓方鸻隱隱感到它與自己之間產(chǎn)生了一絲聯(lián)系。
    這些天以來(lái)，這已不是他第一次如此仔細(xì)端詳這枚戒指。
    但同樣的，當(dāng)他拿起這枚指環(huán)時(shí)，在寂靜的空間之中，又再一次感到了那種奇特的感應(yīng)。
    那種感覺(jué)有些無(wú)法形容，就像是有一個(gè)念頭正出現(xiàn)在他腦海之中，但并非是他自己的想法，倒不如說(shuō)是一個(gè)陌生的意愿，想要在思維層面上與他交流。
    可這個(gè)念頭并不穩(wěn)定，只有當(dāng)他靜下心來(lái)，微微出神時(shí)，才會(huì)出現(xiàn)片刻，但只要一回過(guò)神來(lái)，它馬上就會(huì)煙消云散，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
    他一度以為是自己產(chǎn)生了錯(cuò)覺(jué)。
    但不久之前妖精小姐打消了他這個(gè)判斷，她告訴他，他的精神世界之中的確出現(xiàn)了一個(gè)新的‘印記’。
    “一個(gè)新的‘印記’？”
    “或按通俗一些的說(shuō)法，一種契約。”塔塔當(dāng)時(shí)如是答道。
    “契約？”
    “就像是騎士先生與我的契約——”
    于是方鸻感到有些不妙了。
    他與塔塔小姐的契約，自然是龍魂契約，而一個(gè)新的類(lèi)似的契約在他精神世界之中出現(xiàn)了，那意味著一個(gè)新的龍魂誕生了——而它的來(lái)歷他一清二楚。
    也就是說(shuō)，那很可能會(huì)是一個(gè)黑暗龍魂。
    可他從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的事情，黑暗之龍也會(huì)留下龍魂嗎？一個(gè)人又怎么能與兩個(gè)龍魂產(chǎn)生聯(lián)系？
    不過(guò)對(duì)于這個(gè)問(wèn)題。
    妖精小姐也只能平靜地，與他小眼對(duì)大眼。
    因?yàn)闅v史上從未有人簽訂過(guò)兩個(gè)龍魂契約。
    而也從未有人用金星之瞳鑄造過(guò)這樣一枚指環(huán)，更未有人用金焰之環(huán)吸收過(guò)兩頭黑暗巨龍與一位黑暗神祇的部分力量，所以自然也沒(méi)人能告訴他們。
    這枚戒指，它內(nèi)部究竟發(fā)生了什么。
    更關(guān)鍵的是，這種改變究竟是好是壞——方鸻也不得而知。
    只一天天過(guò)去，他的確越來(lái)越清晰地感受到了那個(gè)正在孕育之中的龍魂的成長(zhǎng)，它與他的精神世界之間似乎有一層隔閡，而它正在不斷地叩擊那層隔膜。
    叩擊的感應(yīng)也越來(lái)越強(qiáng)烈——
    “今天如何，騎士先生？”塔塔將一本大書(shū)合上，在后面抬起頭來(lái)，問(wèn)道。
    方鸻看著自己的龍魂小姐，輕輕搖了搖頭。
    “我也弄不明白情況究竟是好是壞，我感受不到它的目的，似乎只是在單純地叩擊我的心靈世界，發(fā)出無(wú)意識(shí)的信號(hào)。”方鸻在心中想了一個(gè)形容方式。
    那種感覺(jué)，就像是幼龍破殼而出之前，無(wú)意識(shí)地用爪子敲擊著自己的卵殼，想要打開(kāi)一條縫隙，從中探出自己的第一道好奇的目光。
    或者說(shuō)，像是幼體無(wú)意識(shí)的胎動(dòng)。
    雖然后面這種說(shuō)法，總讓他覺(jué)得有些古怪，所以也沒(méi)說(shuō)出口——不過(guò)塔塔已經(jīng)收到了他的心思，只看了她一眼，并未覺(jué)得有何不妥。相反，她也認(rèn)同這個(gè)形容，覺(jué)得十分精準(zhǔn)。
    塔塔又平靜地說(shuō)了另一件事：“這樣一來(lái)，我暫時(shí)沒(méi)辦法待在你的精神世界中了，騎士先生。”
    方鸻有些意外地看向桌上的妖精小姐：“可一直在外界維持隱身的話(huà)，會(huì)不會(huì)吃不消？”
    塔塔答道：“以太之風(fēng)總有漲落，從某種意義上來(lái)說(shuō)，的確如此。”
    方鸻想了一下，答道：“那么，就得把塔塔小姐介紹給大家了，”他又征求了一下對(duì)方的意見(jiàn)：“沒(méi)有問(wèn)題嗎？”
    塔塔只輕輕點(diǎn)了一下頭：“麻煩騎士先生了。”
    方鸻看她神色，不由開(kāi)口道：“妖精形態(tài)的龍魂并不常見(jiàn)，而且也有一些妖精與人類(lèi)結(jié)伴而行，其實(shí)不算什么。再加上我是一個(gè)選召者，一些豪華版的系統(tǒng)，其實(shí)也是帶引導(dǎo)妖精的，形象與你們差不多——”
    塔塔看了看他，輕聲答道：“我并不擔(dān)心這個(gè)，騎士先生。”
    方鸻微微一愣，心中一下閃過(guò)對(duì)方的念頭，那個(gè)畫(huà)面之中是一個(gè)大號(hào)的天藍(lán)，正在妖精小姐臉上摸來(lái)摸去。
    他神色一下變得有點(diǎn)古怪起來(lái)，原來(lái)對(duì)方一直擔(dān)心的竟然是這個(gè)？塔塔低下頭，臉上滲出一絲微紅，她心中其實(shí)并沒(méi)有太多情緒波動(dòng)，只是不知為何，單單是這個(gè)想法讓她感到有一絲窘迫。
    方鸻咳嗽了一聲，才小聲答道：“我會(huì)讓天藍(lán)離你遠(yuǎn)一點(diǎn)的。”
    塔塔輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，手頭一次有些局促地放在并攏的膝頭上。
    過(guò)了一會(huì)，方鸻才重新收好金焰之環(huán)，只是這一次他沒(méi)再收回抽屜里，而是用一張羊皮紙包裹起來(lái)，貼身放好。他從書(shū)架上抽出一本《考林—伊休里安地理志》，翻了幾頁(yè)，船艙內(nèi)一片安靜，但他讀了幾頁(yè)，始終靜不下心來(lái)。
    好在沒(méi)過(guò)多久，甲板上便傳來(lái)人們的喊聲。
    片刻，一陣腳步聲從樓梯上面跑下來(lái)，只聽(tīng)天藍(lán)在外面大聲敲門(mén)，喊道：“艾德哥哥，我們到了！”
    方鸻這才放下書(shū)本，回過(guò)神來(lái)，才反應(yīng)過(guò)來(lái)他們到了什么地方。
    考林大陸。
    瞭望手一定是發(fā)現(xiàn)了大陸邊緣的蹤跡。
    他從吊床上翻身而下，不過(guò)船上人多眼雜，方鸻并不打算在這個(gè)時(shí)候就暴露出妖精小姐，只與后者商量了一下，塔塔便隱去身形之后與他一道出門(mén)。
    打開(kāi)門(mén)，便看到天藍(lán)、姬塔與箱子擠在外面，不過(guò)后者一臉不情不愿的樣子，不用想也知道是被某個(gè)咋咋呼呼的小姑娘拽過(guò)來(lái)的。
    他與天藍(lán)、姬塔還有洛羽年紀(jì)相仿，幾人倒是熟悉得很快。
    “艾德哥哥。”姬塔還是一副柔柔弱弱的樣子，紅著臉禮貌地對(duì)他問(wèn)了一聲好。
    方鸻也對(duì)后者頷首示意。
    而天藍(lán)則并不在乎什么禮貌，只立刻嘰嘰喳喳地說(shuō)道：“水手們看到陸地的邊緣了，那里是艾格納空峽的入口，艾德哥哥你知道那是什么地方吧？”
    方鸻點(diǎn)點(diǎn)頭。
    他當(dāng)然知道，那里正是考林主大陸的最北緣。
    與古樹(shù)之海不同，考林主大陸，正是云層海大陸群的第一陸塊，也是考林人的故鄉(xiāng)、母大陸，若不計(jì)算陸緣島嶼，考林大陸大約有一千萬(wàn)平方公里陸地面積。
    其東起圣休安角，西抵伊斯塔尼亞沙海，仲部一片孤立的群山將之與東方伊休里安次大陸相連，那是從窟底山脈到到巖柱孤山的一系列支脈，所共同形成的大陸之脊。
    矮人給了它一個(gè)名字——埃爾德隆。
    二目光從鑄圣廳所在的絕境孤峰往南，冰川融成長(zhǎng)河，從上萬(wàn)米高的海拔之上一垂直下，滾滾流過(guò)莽林，注入努林那瑞的沼澤低地之中。
    那里雨林叢生，并形成今天的阿蘇卡王國(guó)。
    血蜥一脈的秘境之地。
    再向東，地岬則從大陸的邊緣突出陸層，形成直入云海的圣休安角，也是王國(guó)的長(zhǎng)杖海灣，那個(gè)一個(gè)迥異于主大陸的地區(qū)，那里時(shí)至今日仍流傳著傳奇女海盜的古老傳說(shuō)。
    再轉(zhuǎn)回大陸之脊以西，則是一片翠語(yǔ)祝福之地，星海之上西風(fēng)浸潤(rùn)，氣候溫和，河流曲折形成平原，其上點(diǎn)綴著星羅棋布的繁榮文化。
    在長(zhǎng)久的貿(mào)易與戰(zhàn)爭(zhēng)之中，古老的城邦逐合而為一形成一個(gè)具有藍(lán)白盾徽，飾以星辰與海林王冠國(guó)徽的傳統(tǒng)國(guó)度——而今天，人們對(duì)它的名字早已耳熟能詳：
    考林—伊休里安聯(lián)盟。
    王國(guó)的首都——晨光之冠‘戈藍(lán)德’，則位于這片古老的大陸的北方頂點(diǎn)，白塔河口湍急的流水分開(kāi)大陸形成一道長(zhǎng)長(zhǎng)的峽灣之中。
    考林人還未離開(kāi)陸地之前，便為這片空灣起了一個(gè)名字——艾格納。
    方鸻在天藍(lán)喋喋不休的介紹之中走上甲板，看到的正是這樣的一幅畫(huà)卷——貝里奧號(hào)的前方，高聳的海峽正在一點(diǎn)點(diǎn)張開(kāi)臂膀，灰白的巖山形成兩道峭壁正徐徐展開(kāi)，其上點(diǎn)綴著茂密的森林。
    森林上有一座燈塔，正用燈光指引貝里奧號(hào)放緩速度，不遠(yuǎn)處，洛羽與大貓人趴在船舷上看下面飛行的獅鷲騎士，他們正用夾雜著濃厚地方口音的考林語(yǔ)，大聲指引飛空艇轉(zhuǎn)向一個(gè)方向。
    波平如鏡的空海之上，布滿(mǎn)了大大小小飛空艇，猶如五顏六色的色彩，懸浮在半空之中。
    不過(guò)貝里奧號(hào)的船長(zhǎng)顯然是一個(gè)有豐富經(jīng)驗(yàn)的老手，不待對(duì)方靠近，他已將飛空艇泊入預(yù)定的航道之上，那幾個(gè)獅鷲騎士比了一個(gè)可以通行的手勢(shì)，然后高高飛遠(yuǎn)了。
    洛羽回過(guò)頭，看到他們飛向了后面不遠(yuǎn)處等待的另一條船。
    “我們還要等多久？”他問(wèn)。
    大貓人顯然已不是第一次來(lái)這里，用利爪比畫(huà)了一下：“等到導(dǎo)船出來(lái)為我們引路。”
    在他所指的方向，幾艘小艇正曲曲折折地從海灣之中航出，遠(yuǎn)遠(yuǎn)打起旗號(hào)，劃向這個(gè)方向。巨大貝里奧號(hào)正在一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的汽笛聲中放緩了速度，等導(dǎo)船靠近，它已一點(diǎn)點(diǎn)緩緩沿著峽谷進(jìn)入海灣之內(nèi)。
    方鸻看到兩岸地勢(shì)逐漸平緩，灰白的巖石也由墨綠的森林所取代，而海灣又在前方分叉，兩條河流在陸緣形成一道瀑布，一條白練垂入云海之中。
    那里河心的孤島之上，就在那翠林的深處，正藏著灰白的高墻與閃耀紅瓦的尖塔。
    他雖從未到過(guò)這座王國(guó)的首都，但也一眼認(rèn)出來(lái)——那就是晨光之冠‘戈藍(lán)德’。
    這座王國(guó)之都與艾爾帕欣那種近乎于垂直的城市，另有一種廣闊的氣勢(shì)，零星的城區(qū)、城墻、橋梁被河流分成幾塊，廣布于海灣兩側(cè)的陸地之上。
    而一眼看去，近乎看不到邊際線(xiàn)。
    不過(guò)抵達(dá)這里的每一個(gè)人，第一眼看到的總是翠林茂密的河心島中央平伸出去的一座長(zhǎng)長(zhǎng)的橋梁，那一百四十孔直橋近乎垂直于瀑布之后的岔流，猶如一條白色的細(xì)線(xiàn)。
    在那細(xì)線(xiàn)的盡頭，就是戈藍(lán)德王冠之上的璀璨明珠——國(guó)王廣場(chǎng)。
    那是整個(gè)王國(guó)最富盛名的一座廣場(chǎng)。
    因?yàn)槟抢锏陌资希两襁€留有當(dāng)年艾文奎因的精靈，鑄圣廳的矮人與考林人共同的盟誓，這個(gè)誓文，也正是考林—伊休里安聯(lián)盟今日得以存在的基礎(chǔ)。
    方鸻走到大貓人與洛羽旁邊，看了看四下，發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其他人的蹤影。
    他不由問(wèn)了一句：“其他人呢？”
    大貓人聞言轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，任由海灣上的風(fēng)吹著自己的鬃毛，豎起一根爪子對(duì)他搖了搖：“別問(wèn)，小家伙，待會(huì)你就知道了。”
    “待會(huì)？”
    方鸻狐疑地看著兩人。
    還是洛羽十分老實(shí)地答道：“其實(shí)是艾緹拉小姐她們正在幫帕克進(jìn)行偽裝。”
    方鸻這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他、帕克、希爾薇德還有箱子當(dāng)時(shí)都是一起上過(guò)‘直播’的，所以在上岸之前，他們皆需要改變一下身份。其中他與箱子還好，因?yàn)楫?dāng)時(shí)兩人都帶著面具，所以只要大致?lián)Q一身行頭就可以了。
    希爾薇德要稍稍麻煩一點(diǎn)，畢竟她本身還是宰相一黨的目標(biāo)，不過(guò)艦務(wù)官小姐也不是第一次到戈藍(lán)德，她之前可以瞞過(guò)宰相一黨不被發(fā)現(xiàn)，這一次想必也自有辦法。
    她沒(méi)主動(dòng)給提出來(lái)，就說(shuō)明不勞他這個(gè)‘船長(zhǎng)大人’費(fèi)心。
    最麻煩的反而是帕克——
    因?yàn)榕僚晾瓲柸嗽诒狈酱箨懯侨绱说暮币?jiàn)，走在任何地方都是引人注目的目標(biāo)，無(wú)論怎么易裝、還是帶面具，皆沒(méi)什么意義。這家伙就像是一個(gè)標(biāo)簽，總會(huì)讓人不由自主地對(duì)眾人的身份產(chǎn)生一些聯(lián)想。
    方鸻不是沒(méi)考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，只不過(guò)布麗安公主告訴他不必?fù)?dān)心，她有辦法。
    只是那個(gè)辦法是什么，這位精靈公主一直沒(méi)露口風(fēng)。
    他不由有些好奇起來(lái)：“她們打算怎么做，而且偽裝需要那么多人去幫忙嗎？”
    “布麗安公主說(shuō)，她不太熟悉帕帕拉爾人的風(fēng)格，所以才要艾緹拉小姐去幫忙，”洛羽答道：“希爾薇德小姐也在那邊，充當(dāng)公主殿下的助手，不過(guò)我也不知道女士們究竟在做什么。”
    “風(fēng)格——？”
    方鸻正準(zhǔn)備問(wèn)什么，但忽然之間，他一下張大了嘴巴。
    因?yàn)樗置骺吹揭粋€(gè)臉圓圓的，有些可愛(ài)的帕帕拉爾人小姑娘，正從船艙下面走了上來(lái)，她還用黑漆漆的眼睛奇怪地看著方鸻等人，攤手好奇地問(wèn)了一句：
    “你們看我干什么？”
    “等等，我的偽裝沒(méi)問(wèn)題嗎？”
    大貓人這才在后面拍了拍已經(jīng)石化的方鸻：“布麗安公主告訴我們，她有一條變性腰帶——”
    “事實(shí)上自從努美林時(shí)代之后，這種魔法道具就非常罕見(jiàn)了，價(jià)值不菲，但公主殿下非常慷慨，她送給我們了。”
    方鸻：“……”
    ……
    wap.xbiqugu.la，