當(dāng)謝絲塔以一記肘擊結(jié)束戰(zhàn)斗，將最后一個(gè)拜龍教徒擊倒在地時(shí)，林間短促的交手便宣告終結(jié)。
    四個(gè)拜龍教徒等級(jí)并不高，女仆小姐一人便包辦了其中兩個(gè)，帕克射死了一個(gè)試圖逃跑的，方鸻與紅葉則合力制服了剩下一個(gè)。
    方鸻把那個(gè)被紅葉打了個(gè)半死的拜龍教徒拽到一邊簡(jiǎn)單地問(wèn)了幾件事，大約是與旅人沼澤內(nèi)方尖碑有關(guān)的一些信息，但收獲不大。
    這些人無(wú)一不是狂信徒，腦子冥頑不靈，除了對(duì)他們報(bào)以惡毒的詛咒之外幾乎問(wèn)不出什么有用的信息。
    方鸻只能皺著眉頭看著那人斷了氣。
    希爾薇德這才走到他身邊，說(shuō)道：“別灰心，也不是一無(wú)所獲?！彼粗棺佣紫聛?lái)，將那人的尸體翻過(guò)去，手腳麻利地依次翻了翻每一個(gè)口袋。
    但除了幾封沒(méi)有任何意義的書信之外，沒(méi)有別的有用的東西。
    尸體與信箋很快化為點(diǎn)點(diǎn)光斑，只在原地遺留下一些財(cái)物。
    貴族少女也看不起這些東西，用纖細(xì)的手指撿起那幾枚銀幣銅板便一把丟給了方鸻處理。方鸻來(lái)者不拒，趕忙手忙腳亂地一一收起來(lái)。
    后者還假惺惺地問(wèn)了一句：“希爾薇德，這些戰(zhàn)利品你不拿一點(diǎn)嗎？”
    希爾薇德掩口一笑，瞇著眼睛看著這個(gè)傻乎乎的家伙。
    這家伙窮得叮當(dāng)響，像是一個(gè)‘拉文霍爾的冒險(xiǎn)家’，這是王都人對(duì)于那些來(lái)自于王國(guó)中部地區(qū)一窮二白只懷著一股干勁出來(lái)闖蕩的年輕人的蔑稱，但她卻覺(jué)得這樣的人意外有些可愛(ài)。
    末了方鸻才問(wèn)道：“對(duì)了，怎么說(shuō)不是一無(wú)所獲？”
    希爾薇德想了一下：“我大致了解過(guò)這些人，冥頑不靈，思維僵化，或者自以為不需要偽裝，但其實(shí)無(wú)意之中會(huì)走漏很多信息?！?br/>     “很多信息？”
    “說(shuō)謊是一門很精妙的藝術(shù)，在組織語(yǔ)言上尤其如此，隊(duì)長(zhǎng)不妨回憶一下審問(wèn)他的過(guò)程，那人是不是從一開(kāi)始就根本沒(méi)有猶豫過(guò)？”
    “是那，我問(wèn)他方尖碑的事情，那家伙連眉毛都沒(méi)眨一下，根本一直就在咒罵我?！狈禁a苦中作樂(lè)地自我調(diào)侃了一下。
    不過(guò)他眉頭很快斂起來(lái)，片刻之后又有些恍然道：“等等，你是說(shuō)他們根本不知情？”
    希爾薇德微微一笑：“再分析一下？”
    方鸻搖搖頭：“其實(shí)這才是常態(tài)，我原本也沒(méi)指望他們會(huì)知道什么。”
    他想了一下又說(shuō)道：“……?？怂箲?yīng)該知道得比這些人多得多，但他等級(jí)太高了，那人在艾爾帕欣工匠總會(huì)留下的假身份也比紅葉等級(jí)還高，真實(shí)等級(jí)起碼在二十級(jí)左右。要不是帕克有那把毒匕首，我還真不敢設(shè)下這么一個(gè)大膽的圈套。”
    希爾薇德輕輕搖了一下頭，對(duì)他說(shuō)：“這些只是表面的信息，不要為表面的東西迷惑思考方向?！?br/>     “表面的？”
    “我記得隊(duì)長(zhǎng)很擅長(zhǎng)分析的，之前關(guān)于這個(gè)任務(wù)的論述就十分精彩，而人也是一樣的。為什么他們不知道，不妨再仔細(xì)思考一下？”
    方鸻眉頭再度鎖到了一起：“因?yàn)樗麄冎皇切D啰？等等，讓我想一下……”他拿出那個(gè)狂熱者的犧牲印記，仔細(xì)端倪起來(lái)。
    因?yàn)檫@個(gè)印記的存在，艾緹拉弟弟的死與拜龍教徒有關(guān)系是無(wú)疑的，可這些人對(duì)于方尖碑的事情卻完全不知情的樣子，這似乎不是一個(gè)職務(wù)太低可以解釋的。
    小角色可能對(duì)于高層次的計(jì)劃與目的所知有限，但只要經(jīng)歷過(guò)相關(guān)的事情，至少不至于一問(wèn)三不知。
    而對(duì)方先前的表現(xiàn)與其說(shuō)是故意隱瞞，不如說(shuō)對(duì)于方尖碑背后的計(jì)劃完全一無(wú)所知的樣子，難道這些人其實(shí)真和艾緹拉弟弟的死沒(méi)關(guān)系？
    “這些人，與可能殺死基德的那些拜龍教徒其實(shí)兩撥人？”過(guò)了一會(huì)，方鸻才反應(yīng)過(guò)來(lái)，有些驚訝地問(wèn)道。
    希爾薇德?lián)u搖頭：“也不盡然，他們都是拜龍教徒，都為尼可波拉斯效力，不可能完全沒(méi)有關(guān)系，不是嗎？”
    方鸻思索了片刻，才總結(jié)道：“這么說(shuō)來(lái)，這應(yīng)該是兩個(gè)毫不相干的計(jì)劃。拜龍教徒究竟在旅人沼澤之中布置一些什么東西，需要這么多的布局？”
    希爾薇德輕輕一笑：“那就是另一個(gè)問(wèn)題的答案了，不過(guò)你看，我們這不是也并非一無(wú)所獲嗎？”
    方鸻一愣，這才有有一種思路通暢的感覺(jué)，他完全沒(méi)想到還有這樣反其道而行之的推論方式，不有有些驚嘆地看了看貴族少女：“我們的社區(qū)之中有一句很著名的話：‘當(dāng)一個(gè)答案前后矛盾時(shí)，往往說(shuō)明你找到了問(wèn)題的關(guān)鍵所在。’希爾薇德小姐，你可真厲害。”
    他是真有一種心服口服的感覺(jué)，之前也是希爾薇德通過(guò)帕克提醒他，他才想到要在動(dòng)手之前對(duì)?？怂固自?。
    要不是以這些人的嘴巴惡毒程度，一準(zhǔn)兒?jiǎn)柌怀鋈魏斡袃r(jià)值的信息。
    而對(duì)于方鸻的這些贊美之詞，希爾薇德不過(guò)是輕輕一笑，并俏皮地眨眨眼睛，一副身為隊(duì)員應(yīng)盡之責(zé)的模樣：“這是我應(yīng)做的，隊(duì)長(zhǎng)大人?！?br/>     不由讓方鸻十分不好意思的同事，又對(duì)這個(gè)通情達(dá)理的貴族大小姐好感大增。
    眾人草草收拾了一下戰(zhàn)場(chǎng)，才又聚集到一起。
    由于龍之金瞳威脅尚在，方鸻向幾人擺了擺手，示意先離開(kāi)這個(gè)地方再說(shuō)。
    這里其實(shí)已位于哈格斯頓公墓深處，林間懸掛著一層猶如輕紗般冷霧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近能看到一些隱藏在薄霧之下的墓碑，還有一些格拉哈爾巨蛛的網(wǎng)——
    艾奎因地區(qū)的居民將之視為死亡的象征，不過(guò)它們其實(shí)是溫馴的動(dòng)物，無(wú)毒，以捕食嚙齒動(dòng)物為生，且不會(huì)主動(dòng)攻擊人。
    帕克躡手躡腳地走在最前面，一邊轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠子，看著兩邊墓園之中經(jīng)過(guò)的冰冷的石碑，偶爾念出上面的墓志銘。
    ‘——威廉姆斯-漢諾考爾之墓，此人在一場(chǎng)性命攸關(guān)的戰(zhàn)斗之中發(fā)表長(zhǎng)篇大論，因此現(xiàn)在他長(zhǎng)眠于此。’
    “啊，真是一個(gè)倒霉蛋。”帕帕拉爾人說(shuō)。
    “小聲點(diǎn)，帕克?！?br/>     艾緹拉和天藍(lán)都不在，方鸻不得不親自點(diǎn)醒了一下這個(gè)不靠譜的小矮子。
    一想到現(xiàn)在生死不明的精靈小姐，他心中便不由多了幾分陰霾。
    何況天藍(lán)和姬塔雖然也應(yīng)該找地方藏好了，可在這里誰(shuí)也不敢保證百分之百安全。但這是沒(méi)有辦法的事情，眼下和他在一起才是真正最危險(xiǎn)的事情。
    想到這里，他不由按了按胸口那小小的包裹。
    另一邊，希爾薇德在后面從自己女仆手上接過(guò)什么東西，才走上來(lái)來(lái)到方鸻身邊。
    方鸻看到貴族少女，低聲問(wèn)了一句：“那東西找到了嗎？”
    希爾薇德點(diǎn)點(diǎn)頭，將那件東西拿給他。方鸻接過(guò)那個(gè)小小的玩意兒，攤在手心中一看，那其實(shí)不過(guò)是一枚一寸大小胸針。
    銀色的盾面，銀色的百合花，還有一彎冷月。
    胸針在選召者系統(tǒng)之中自然而然地呈現(xiàn)出一個(gè)標(biāo)簽來(lái)，而那個(gè)標(biāo)簽之上的名字，也并不出乎他的所料：
    堅(jiān)貞者的殉道印記。
    方鸻長(zhǎng)嘆了一口氣：“這東西果然在?？怂故稚??！?br/>     因?yàn)榘醇t葉的說(shuō)法，胡地比他們還先進(jìn)入幻境之中，那么應(yīng)該是在塔波利斯橡木騎士團(tuán)接任務(wù)之前，他離開(kāi)旅者之憩之后就直接抵達(dá)了這個(gè)地方。
    而紅葉還描述過(guò)騎士團(tuán)在進(jìn)入幻境時(shí)因?yàn)闇?zhǔn)備不足，疏忽導(dǎo)致遺失了第一個(gè)任務(wù)的主動(dòng)權(quán)。
    現(xiàn)在想來(lái)，其實(shí)只不過(guò)是因?yàn)橛腥嗽缇驮诶锩鏈?zhǔn)備好了一切的緣故——而那人，就是胡地。
    也只有他有可能幫助拜龍教徒拿到堅(jiān)貞者的殉道印記。
    而他拿到殉道印記之后，這東西最終會(huì)落到誰(shuí)手上，可能性最大的，無(wú)疑是曾經(jīng)在旅者之憩和他有過(guò)接觸的拜龍教徒。
    那個(gè)人，自然就是?？怂埂?br/>     當(dāng)然還有另一個(gè)可能性，那就是胡地沒(méi)有把堅(jiān)貞者的殉道印記沒(méi)有給任何人，但這個(gè)可能性并不大。
    從龍火工會(huì)之前那兩個(gè)選召者的對(duì)話來(lái)看，胡地在拿到虛妄勝利之刃前，還沒(méi)有與這些人決裂。
    幸運(yùn)的是，無(wú)論如何，至少這一次他又猜對(duì)了。
    “看起來(lái)拜龍教徒對(duì)這東西并不重視。”這時(shí)，一旁一直賭氣沒(méi)和他說(shuō)話的紅葉才淡淡地開(kāi)口道。
    方鸻一愣，回頭看著她：“為什么這么說(shuō)？”
    紅葉不屑一顧地答道：“經(jīng)過(guò)這些日子的交手來(lái)看，拜龍教徒的平均等級(jí)比龍火工會(huì)的人要高不少，其中有幾個(gè)非常棘手的人，實(shí)力甚至不遜色于我們隊(duì)長(zhǎng)。而福克斯不過(guò)區(qū)區(qū)二十來(lái)級(jí)而已，在拜龍教徒中還算不上高層，這枚胸針至今還留在他手上，不正是最好的證明？”
    方鸻聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，看著那胸針說(shuō)道：“的確，拜龍教徒看重的是完成任務(wù)，而不是這些東西本身，這些東西本身不過(guò)是一件裝備而已?！?br/>     “那我們?yōu)槭裁匆筚M(fèi)周章地拿到這玩意兒？”帕克不由十分心痛自己的損失：“我那把匕首好貴的，只要回到城里補(bǔ)一個(gè)相關(guān)的插件，就是一件不錯(cuò)的戰(zhàn)具?！?br/>     方鸻答道：“這東西對(duì)拜龍教徒自然沒(méi)什么用，但對(duì)我們來(lái)說(shuō)就不一樣了。好在拜龍教徒們并不知道這一點(diǎn)，這就是信息不對(duì)稱的好處了。”
    “也是現(xiàn)在我們唯一的優(yōu)勢(shì)?！毕栟钡略谝慌暂p聲補(bǔ)充了一句。
    方鸻點(diǎn)點(diǎn)頭。
    他這才握緊手掌，將那枚胸針收了起來(lái)。
    不過(guò)他有點(diǎn)好奇的是，從?？怂购秃氐姆磻?yīng)來(lái)看，他們好像都對(duì)那把虛妄勝利之刃十分在意——理論上來(lái)說(shuō)，灰橡木廣場(chǎng)的任務(wù)不是已經(jīng)觸發(fā)了嗎？
    但胡地給拜龍教徒造成的麻煩，無(wú)論如何對(duì)于他們來(lái)說(shuō)也算是一件不可多得的好事，眼下如果把這個(gè)幻境比作一個(gè)棋局的話，塔波利斯騎士團(tuán)一方的局面恐怕已經(jīng)劣到不能再劣了。
    而方鸻感到有點(diǎn)無(wú)語(yǔ)的是，他發(fā)現(xiàn)自己還不得不接過(guò)這個(gè)殘局繼續(xù)下下去，而且好像還必須要贏的樣子。
    因此現(xiàn)在任何一點(diǎn)哪怕再微弱不過(guò)的優(yōu)勢(shì)，也是他必須要爭(zhēng)取的。
    收起胸針，方鸻才想起來(lái)說(shuō)起來(lái)?？怂鼓羌一镆彩鞘值姑梗膊恢朗遣皇且?yàn)槭潜慌量藲⑺赖?，被傳染了那個(gè)厄運(yùn)詛咒的緣故。
    對(duì)方死亡除了掉落了任務(wù)物品和一些瑣碎小物件、錢財(cái)之外，還掉落了一件貨真價(jià)實(shí)的裝備。
    而且還不是一般的裝備，一個(gè)虛空棱晶。
    方鸻將那東西拿出來(lái)，左右看了下，心中一時(shí)間都是一股有些不可思議的、甚至不真實(shí)的感覺(jué)。
    因?yàn)檫@東西其實(shí)就是投影靈活構(gòu)裝的必要設(shè)備。
    俗稱戰(zhàn)斗工匠的空間戒指——
    當(dāng)然，它其實(shí)不是戒指，甚至都算不上是一個(gè)飾物，而是魔導(dǎo)爐的插件。?？怂箍磥?lái)也算是一個(gè)拜龍教的一個(gè)小頭目，這東西絕對(duì)不便宜，哪怕他手上這個(gè)虛空棱晶不過(guò)是最標(biāo)準(zhǔn)的那種。
    體積一個(gè)立方，或者不超過(guò)三十千克。
    更關(guān)鍵的是，這個(gè)虛空棱晶里面居然還有一具嶄新的步行者III型靈活構(gòu)裝，上面連生產(chǎn)標(biāo)簽都還沒(méi)來(lái)得及去除。
    這說(shuō)明要么是對(duì)方才買的，要么是一直放在里面?zhèn)溆脧膩?lái)沒(méi)有使用過(guò)，反正總而言之，現(xiàn)在就便宜了他。
    方鸻看著這東西好不容易才沒(méi)偷偷笑出聲來(lái)。
    III式步行者是步行者系列構(gòu)裝之中這十年來(lái)最流行的一個(gè)型號(hào)，與老舊的步行者II型性能不可同日語(yǔ)。
    更不要說(shuō)他最早制作的那個(gè)步行者元祖型號(hào)，先不說(shuō)的別的，兩者的體積就不在一個(gè)檔次上。
    他還記得自己的第一個(gè)步行者‘劍鸻’才不過(guò)籃球大小，而這個(gè)裝備完備的步行者III型光是高就有近一米，重達(dá)二十九千克，攻防各方面數(shù)據(jù)都全面超過(guò)‘堡壘’。
    只有靈巧可能稍遜于‘劍鸻’，但兩者爆發(fā)速度又不在一個(gè)層面上。
    ?？怂沟牟叫姓逫II型是市面上比較常見(jiàn)的‘持劍人’型號(hào)，但雖然常見(jiàn)，卻一點(diǎn)也不便宜。在翠鳥(niǎo)工坊的出廠價(jià)是十五萬(wàn)里塞爾，自己做工時(shí)不計(jì)，至少也要一半的材料費(fèi)用。
    這才是瞌睡來(lái)了有人送枕頭，方鸻不由暗自搖頭，這位叫做?？怂沟膰?guó)際主義戰(zhàn)士簡(jiǎn)直是幫了他大忙了，他現(xiàn)在差的就是手邊的戰(zhàn)斗力。
    他一邊小心翼翼地將那東西插到魔導(dǎo)爐上，然后才回過(guò)頭看了看其他人，忽然一愣，問(wèn)道：
    “對(duì)了，迪克特先生呢？”
    紅葉搖了搖頭：“你是說(shuō)那個(gè)騎士？從之前開(kāi)始就沒(méi)看到他——”
    “還有你們的雇主，那個(gè)帶面具的男人也不見(jiàn)了?！迸量嗽谝慌匝a(bǔ)充道。
    方鸻看了看后面，問(wèn)道：“沒(méi)問(wèn)題嗎？”
    紅葉皺起眉頭搖了搖頭：“我們的任務(wù)是解決這里的麻煩，不是保護(hù)他的安全，雇主親自到這個(gè)地方來(lái)本來(lái)就是他的問(wèn)題?！?br/>     “不過(guò)說(shuō)起來(lái)，”她的口氣有些狐疑地問(wèn)道：“你們沒(méi)發(fā)現(xiàn)龍之金瞳的化身也一直沒(méi)出現(xiàn)過(guò)了嗎，它難道給隊(duì)長(zhǎng)炸死了？”
    帕克大大咧咧地說(shuō)道：“真要那樣的話，那我們得升十級(jí)?！?br/>     ……
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