一說(shuō)花錢(qián)這小屁孩就不討喜，.想了想，又說(shuō)，“兒子，娘買(mǎi)牛可不是為了自家坐。這次娘一共買(mǎi)了六口人，有一個(gè)宋爺爺會(huì)趕車(chē)，他呆在家無(wú)事不如讓他也出門(mén)趕車(chē)賺點(diǎn)錢(qián)貼補(bǔ)家用。”
    小包子吃一驚，“娘啊，你買(mǎi)那么多人干啥，咱才兩個(gè)人，用得著那么多人嗎？這，這，這一天得吃多少口糧啊！”伶牙俐齒的小包子竟有些語(yǔ)無(wú)倫次。
    “這六個(gè)人是一家子，如果只買(mǎi)兩三個(gè)，那他們家不是得骨肉分離了嗎？你想想，如果咱娘兩個(gè)要是分開(kāi)了該多難受，所以娘就都買(mǎi)了下來(lái)。”江又梅說(shuō)。
    “是不能讓他們分開(kāi)，”小包子同意地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即，又嘆著氣說(shuō)，“但是這么多人得吃多少糧呀？看來(lái)咱家糧倉(cāng)里的糧連半年都吃不到了，唉。”樣子深沉得像個(gè)小老頭。
    “所以娘才想著買(mǎi)輛牛車(chē)，不僅咱自家方便，宋爺爺也可以出去趕車(chē)賺錢(qián)。而且宋大伯和宋大哥以后可以守魚(yú)塘喂魚(yú)，還可以侍弄果樹(shù)，掙的錢(qián)足夠養(yǎng)活他們了。這六個(gè)人只有二春子不能養(yǎng)活自己，你要實(shí)在不愿意就把他賣(mài)了吧。”江又梅故意說(shuō)。
    “不可以，”小包子著急了，聲音也不自覺(jué)地提了起來(lái)，又瞄了眼門(mén)外，壓低聲音說(shuō)，“讓他離開(kāi)娘親多可憐。他爹爹娘親都在干活，足夠養(yǎng)活他了。要不，咱再買(mǎi)幾只鴨子或鵝，讓他侍弄侍弄這些就成了。”
    “娘也這么想，等他大些了，也讓他去上學(xué)堂識(shí)字，以后好給你當(dāng)書(shū)僮。我兒可是要考進(jìn)士的人，怎么能沒(méi)有個(gè)書(shū)僮呢？”江又梅說(shuō)。
    小包子點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同，只是不停的唉聲嘆氣透露了心底的肉痛和糾結(jié)。
    江又梅就把明天去鎮(zhèn)上的事和他說(shuō)了說(shuō)，“明天你學(xué)里也正好放假，就跟著娘一起去鎮(zhèn)上玩玩。”
    小包子一聽(tīng)說(shuō)去鎮(zhèn)上玩，終于高興了些，“那咱也帶著二春子吧，他肯定還沒(méi)去過(guò)咱青河鎮(zhèn)咧，也讓他開(kāi)開(kāi)眼界。”
    第二日，江又梅讓周氏和小夏在家，自己領(lǐng)著小包子和二春去江家。二春頭天晚上聽(tīng)說(shuō)自己也能去鎮(zhèn)上玩高興得一夜都沒(méi)睡好覺(jué)，周氏悄悄跟他說(shuō)：“主家對(duì)咱們?cè)胶迷劬驮皆撚浿约菏莻€(gè)奴才，記著要好好侍候念哥兒。”
    二春子點(diǎn)頭說(shuō)知道了。
    本來(lái)江又梅想去碼頭坐船的，可看小包子不贊同的樣子，也只有到村口坐趙老頭的車(chē)了。路過(guò)碧水橋的時(shí)候，看見(jiàn)趙老頭的牛車(chē)正在橋頭等人，江又梅就讓他等自家一會(huì)兒。原來(lái)趙老頭的牛車(chē)會(huì)在村北口等，現(xiàn)在牛車(chē)就在村南口等，直接過(guò)碧水橋過(guò)東河村上官道好走得多。不過(guò)車(chē)錢(qián)也長(zhǎng)成了三文錢(qián)。
    來(lái)到江家，宋老頭正在家等著，宋望才父子跟著江大富去了地里。
    幾人來(lái)到鎮(zhèn)上，跟趙大爺告別，并跟他講回去不用等他們了。今天正好是集日，趕集的人熙熙攘攘。江又梅讓兩個(gè)小孩子把大人的手拉緊，別走散了，又買(mǎi)了兩串糖葫蘆給他們吃。
    他們先去了牛市，宋老頭原來(lái)趕的是馬車(chē)，對(duì)侍候馬可是有一套。雖然現(xiàn)在換成了牛，但牛馬肯定有許多相通的地方。他選了一頭健壯的公牛，看了看牙口，沖江又梅點(diǎn)點(diǎn)頭。賣(mài)牛的人要價(jià)九兩五錢(qián)銀子，最后以八兩五錢(qián)的價(jià)格成交，又去買(mǎi)了輛車(chē)套上。一家人高興地坐上車(chē)，終于成了有車(chē)一族了。
    江又梅掏錢(qián)的時(shí)候小包子看得直心疼，但坐上車(chē)后興奮的情緒又占了上風(fēng)，也不去想那白花花的八兩銀子了。又去買(mǎi)了四頭小豬，看到有賣(mài)鵝的，又買(mǎi)了四只鵝。
    他們?nèi)ベI(mǎi)了一些生活用品和食用調(diào)料后，幾人在街邊面攤吃了碗紹子面。本來(lái)小包子見(jiàn)已經(jīng)花了這么多錢(qián)，只同意每人吃碗素面，江又梅悄悄跟他說(shuō)，“你看你最近吃得又多又好，個(gè)子都沖高了一截咧，二春子比你大一歲才跟你一樣高。”
    是咧！屢受打擊的小包子突然有了一覽眾山小的豪氣，咧著大嘴高興地說(shuō)，“好，咱就吃渾的，吃紹子面，省啥也不能省吃食！”
    飯后，幾人又來(lái)到一個(gè)牙行，牙人王叔聽(tīng)說(shuō)他們想多買(mǎi)些田，要田好。就給他們介紹了鎮(zhèn)南邊虹口村有片一百畝的水田，因?yàn)橹骷乙ネ侗纪馐〉膬鹤酉氚烟镔u(mài)了，急于出手，價(jià)格比較公道，八兩銀子一畝。但由于田太多，沒(méi)人出得起錢(qián)一起買(mǎi)，一畝、二畝的買(mǎi)人家又嫌麻煩不肯賣(mài)。
    江又梅一聽(tīng)便動(dòng)了心，說(shuō)要去看看。于是一行人又坐著牛車(chē)來(lái)到虹口村，田里已經(jīng)種上了冬小麥。的確是上等田，土質(zhì)好，離鎮(zhèn)子也不遠(yuǎn)，腳程小半個(gè)時(shí)辰就到了。而且正好在清河鎮(zhèn)和西河村之間偏西的位置，從這里到西河村腳程一個(gè)時(shí)辰左右。
    江又梅心里很滿意了，但面上不顯。主家方地主咬著牙說(shuō)，“如果小娘子一起買(mǎi)了，我連地里的種子一起送。”
    幾個(gè)人回到鎮(zhèn)上，江又梅去清河酒樓找了江大車(chē)。此時(shí)江大車(chē)剛跟新帳房辦完交接，正準(zhǔn)備回家收拾東西。他自然是無(wú)比感激這個(gè)侄女的，聽(tīng)她說(shuō)買(mǎi)了田，想請(qǐng)他做中人簽契約當(dāng)然答應(yīng)了。買(mǎi)這么多田，得花多少銀子啊，心里實(shí)在佩服侄女的能干。又去請(qǐng)了自己的丈人青河酒樓的張掌柜當(dāng)證人，大家簽了契，江又梅又拿了一兩銀子拜托王叔去縣里幫著辦紅契。
    簽完契約，方地主跟江又梅說(shuō)，原來(lái)租種他們田的幾戶佃戶都是種田老手，他要帶走一戶到兒子那里去，但還剩下六戶人家，能不能繼續(xù)用他們。如果好用江又梅當(dāng)然愿意，便點(diǎn)頭應(yīng)允，說(shuō)明天會(huì)再去田里看看。
    這賣(mài)人參的錢(qián)用就得差不多了，加上建房子及買(mǎi)老宋一家人，八成是一文都不剩。這錢(qián)可真是不經(jīng)花。拿錢(qián)簽約的時(shí)候，江又梅讓小包子和二春子在外面跟著江又勤玩，如果讓小包子看到這么多銀票一下就出去了，肯定會(huì)哭。
    牛車(chē)路過(guò)東河村的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)西斜。賣(mài)肉的張屠夫招呼著小包子，“念小子，叔這兒只剩下兩斤瘦肉和兩根筒子骨，都要了就便宜給你們。”
    這個(gè)時(shí)代的人不喜歡吃瘦肉，江又梅可喜歡，看著這肉還不錯(cuò)，就都買(mǎi)了下來(lái)。
    回到家，把肉交給周氏去廚房做晚飯。自己領(lǐng)著宋老頭把牛牽到后院，原來(lái)有個(gè)牛棚，只是年久失修有些破損了，宋老頭就修牛棚。小包子和二春子牽著羊趕著鵝去外面喂羊喂鵝，雖然晚了些，但吃點(diǎn)是點(diǎn)。
    江又梅回前院路過(guò)雞圈時(shí)，里面的母雞咯咯咯地直叫著往外撲騰，比往日要瘋狂的多。這些雞也不知發(fā)了什么瘋，這么興奮。
    剛進(jìn)廚房，小夏高興地拿出十幾個(gè)小雞蛋對(duì)江又梅說(shuō)小雞下蛋了，而且一下就是十六個(gè)。她說(shuō)下午的時(shí)候這些雞突然大叫起來(lái)，而且叫得響亮又整齊，當(dāng)時(shí)她也沒(méi)想到這些半大的雞能下蛋，就沒(méi)管。誰(shuí)知這些雞越叫越歡，像要把雞圈掀翻。結(jié)果她仔細(xì)一看，竟是下蛋了。
    江又梅恍然大悟，怪不得小雞們表現(xiàn)那么失常，原來(lái)是在邀功吶。也不知道自家這些雞精們咋就那么精，二狗子來(lái)家那晚一齊大叫著給他們預(yù)警，偶而把它們放出來(lái)也決不叨后院的菜，相反要拉屎了卻跑得瘋快地到菜地去解決。
    自己當(dāng)初就怕舍不得殺它們才不給它們喝清泉，結(jié)果人家照樣變得猴精。大概是自家的菜地偶而會(huì)澆些清泉，它們吃菜吃得多，也間接喝了清泉變聰明了。看來(lái)這些雞也不能殺了，只能留著下蛋，然后光榮退休，還得負(fù)責(zé)給它們養(yǎng)老，真是不劃算。看來(lái)自家以后想吃雞肉也只得去外面買(mǎi)了。
    又想到白天才買(mǎi)的四只小豬，堅(jiān)決不能再給它們喂自家的菜，否則真是白養(yǎng)了。雞和鵝還能下蛋，豬除了長(zhǎng)膘什么也不會(huì)，總不能像前世的“抗震英雄豬堅(jiān)強(qiáng)”，養(yǎng)得都胖得動(dòng)不了了，也不能殺了為人民做貢獻(xiàn)。
    江又梅專(zhuān)門(mén)去拿了一個(gè)籃子把雞蛋裝進(jìn)去，告訴周氏母女，這個(gè)雞蛋是專(zhuān)門(mén)給小包子和江大山吃的，其他人還是買(mǎi)蛋吃。之后看到小雞們每天都下至少十五個(gè)，自己才跟著吃些，同時(shí)也拿了些給江老爺子和江大富他們吃，偶而還會(huì)給陳老爺子和小胖墩拿些，當(dāng)然這是后話了。
    晚上做的溜肉段，苦瓜炒肉片，炒筍片，蘿卜骨頭湯，烙白面和玉面相雜的餅子。同樣是每樣分兩份，江又梅娘兩個(gè)一桌，宋家四口人一桌。
    不用說(shuō)，宋老頭吃得更是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，感動(dòng)不已。
    吃完飯，宋老頭自己提出來(lái)現(xiàn)在閑在家無(wú)事，這回有牛車(chē)了，他就出去拉車(chē)掙點(diǎn)錢(qián)。江又梅點(diǎn)頭同意，說(shuō)讓他晚上回江家睡覺(jué)，早上就來(lái)趕車(chē)順帶在這里吃早飯。不過(guò)這兩天暫時(shí)不要去拉車(chē)掙錢(qián)，因?yàn)槊魈焖I(lǐng)人去虹口村一趟。后天讓宋老頭去鎮(zhèn)上牙行看看，