君辭牽著阿塵迎著夕陽的黃昏去了尚書府——她的避難所。
    今日阿耶看著她把應無臣丟在高高的榕樹上，應無臣是客人，她這般做實在是有些失禮，她若留在府中，一頓家法鐵定免不了，還好她還有個舅舅。
    “阿辭？”
    君辭一到尚書府，就看到了站在大門口，應該是剛剛歸府的舅舅張黎。
    張黎年過五旬，兩鬢已經飛灰，黑瘦的臉上透著些許疲憊，這些疲憊就像愁云一般，在見到君辭，一掃而空，露出了春日暖陽般和煦的笑容。
    “舅父。”君辭大步走來。
    張黎仔細打量外甥女，也看了眼她牽著的阿塵，并未覺得磕磣，也沒有露出異色或是嫌惡：“又闖禍了？”
    “舅父，你怎地與表兄一般如此想我？”雖然這是事實，但她堅決不承認，“我明日便要去軍營，只怕接下來事務繁瑣，不能來探望你與表兄，故而臨行前，來與舅父和表兄親近親近。”
    張黎虛點著手指頭笑了笑，沒有拆穿說謊眼睛都不眨的外甥女：“走吧，舅父命人備些你喜歡的吃食。”
    君辭開開心心與張黎入了府，一路上張黎都在關心她，問她一些生活瑣事，不提一字關于她入朝為官之事。
    舅父是個文人，有著書香門第的恪守禮制，她一直以為他會對她入軍營，成日與兒郎為伍有微詞。
    “舅父，沒有旁的話叮囑我么？”君辭忍不住問。
    她的親人不多，這些年四處戰亂，除了像應氏那樣的大家族，其實很多門庭都開始子嗣單薄起來。因為至親不多，她更在意每一個。
    張黎端正跪坐在矮幾前，親自倒茶給君辭，他輕輕笑著：“阿辭，日月之輝，始終難掩。你自小我便看出你不凡，你的路無人能夠去替你擇選。我既不能知曉哪一條路適合你，更不能確保我為你挑選的路能保你一世無憂，便無權去約束與苛責你。”
    君辭一怔。
    遞給君辭一杯茶水，張黎自己也端起一杯，淺飲一口：“阿辭，這世道不由人，唯有強者能存，舅父極是欣慰你當年堅持己見，習得一身好本事……”
    說到這里，張黎有些惋惜，若十幾年前他能夠看到今日，勢必也會押著兒子去君家習武，筆墨是盛世的華章，刀槍才是亂世的依仗。
    若連活著都難以保障，那些琴棋書畫就成了負累。
    “舅父，阿辭很歡喜。”君辭展顏一笑，罕見有少女的嬌憨。
    張黎也很高興，轉而問道：“你與九郎君如何？”
    君辭笑容一斂，那些不敢與父親說的話，對張黎卻毫不隱瞞：“舅父，應家九郎君，是個天縱之才，城府極深，心思詭譎，不是良配。”
    評價完應無臣，君辭就把應無臣去秦樓之后發生的事情都告知張黎，只不過對應無臣身份的猜疑，她沒有提及。
    “應氏……”張黎聽后面色凝重，提了兩個字卻未有下文，只是沉沉嘆了口氣，后又問君辭，“你如何看待陛下？”
    這個問題……
    君辭抿了抿唇，握著杯子的指尖動了動：“舅父，陛下是個有心之君，卻生不逢時……”
    元猷敢破釜沉舟領兵殺向東胡，明知是周榮設得死局，沒有膽怯，也沒有選擇妥協，他的英勇與膽氣都值得贊揚，且截殺東胡，也做了最好的安排，雖然若無君辭橫空出世，他的計劃或許還是會落敗，但從他的部署可以看得出，他是有手腕與能耐之人。
    若是生在盛世，不說盛世，哪怕是皇室勢重的時候，也大有可為。
    然而眼下，君辭雖然忠于陛下，也有心幫助陛下搏一搏，但她卻并不看好陛下能夠扳倒周榮。
    對于外甥女的推心置腹，以及驚醒敏銳，張黎很欣慰：“你說的沒錯，朝廷現下不過是在茍延殘喘……待到那一日，誰出頭都一樣，比起周氏，應氏更好不是么？”
    至少應氏底蘊深厚，禮教尚未崩壞，百年士族的名聲，使得他們不會出暴君，亦不會輔佐暴君。
    應氏自己肯定是不會有圖謀天下的野心，他們是玩弄政治之人，手上也沒有強健的軍隊，張黎猜測應氏九郎此次借著與君辭有婚約之名回京師，是來擇賢君輔佐的。
    “你今日故意拿周四郎之事試探他，無非是想確定他們選中的不是周氏。”張黎笑著道。
    原本君辭是這個打算，看一看應氏到底是和周榮唱雙簧，還是徹底與周氏不對付。
    應氏這樣百年士族是不可能有為君之心，他們不屑。
    君辭就怕他們挑選了周氏，不過今日聽到了子一脫口而出的稱呼，君辭到覺著她的試探有些多余了，應氏早就選好了良主，還給他安排了應氏郎君的身份來迷惑世人。
    “我不過杞人憂天罷了。”君辭有些自嘲。
    似應氏那樣的家族，怎會看上周氏那樣暴虐的粗鄙之人？
    當真投向了周氏，哪怕日后周氏真成了事兒，只怕應氏也要在世家之中落入末流。
    “阿辭，無論應氏如何抉擇，你與九郎君婚事若成，百利無一害。”張黎提醒道。
    在張黎看來，應氏必然是最后的勝利者，他們傾力選擇的君主一定能夠笑到最后，無論他們選擇誰，只要君辭與應氏嫡出兒郎成了婚，就立于不敗之地。
    既然外甥女是個成大事之人，張黎就不會與她講什么相夫教子，亦或是舉案齊眉，更不可能講什么兩情相悅。
    成大事之人，不會兒女情長，婚姻一道，利益至上。
    君辭張了張嘴，她卻仍舊沒有把應無臣不是應家兒郎，而是應氏選擇的君主這話說出口。
    若只是單純的應氏兒郎，是值得一嫁。應氏已經徹底離開朝堂，可它的底蘊和門楣在，無論這個世道多么亂，除非是那種完全沒有眼力勁的土匪，但凡有些野心的人，對應氏都只會是敬如上賓。
    然而，應無臣不是。
    嫁給君主和嫁給賢臣是兩回事兒。
    “舅父何必想這些，阿辭不需要依附旁人。”君辭嘴上沒有個正形，“若當真有那一日，這天下我亦能爭一爭。”
    咚！
    張黎茶杯從手中掉落，手還維持著握著杯子的模樣，驚得僵化。
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